这封信函，得送到京城，送到太后手中。

    但，郑贵妃如今势广，心思深沉。从那夜去青岳馆传旨的太监可见，宫廷的角角落落，都渗透有她的人。这信函稍有不慎，便会被截下。到时，适得其反，不仅信函起不到作用，还会让郑贵妃追查传信的人。引火烧身。

    且，退一步讲，信函就算能顺利到太后手中，太后乍然收到此物，定会心生防备。她会质疑信函的来源，真假，以及送信人的动机。

    要想信函顺利送到，并让太后信服，放下戒备，需得一个人呈上去最妥：平宁长公主。

    这件事，从头到尾，最受其害的人，是她。

    最想知道真相的，也是她。

    为了防止驸马惧郑贵妃，将信函吞没。

    可派遣一人，假作驸马的故旧，去公主府求见驸马，故意露出马脚，让公主看到……

    我握着信函，起身，秦明旭从外头进来。

    他面色沉重，似有事与我说。

    我与他一同到了后院。

    他道：“桑榆，我今儿听京里回来的人说，冯厂公现时的情形很不好……”

    庭院中的柿子树上开满了星星点点的小黄花，引来蝴蝶翩翩飞。

    春风掠过我的发，我伸手，抚摸着一朵小黄花，道：“上头用了大刑，是么？”

    他道：“虽说还未有明旨给冯厂公定罪。但，东厂有人传出话来，多半是要按贪墨处决。”

    《大明律》，重其重罪，轻其轻罪。贪墨量刑甚重，动辄便要处绞刑。

    我犹豫了一霎，压低声音，对他讲了信函的事，和我的打算。

    他听了，浓黑的眉，横在发髻两边，眼中的柔光漾来漾去，看到我心里。

    “桑榆，我去。”他脱口而出道。

    我手上不觉一用力。

    黄色的小花，掉落在地。

    京中一行，去送信的人，若出了什么岔子，未必能回得来。

    “自冯厂公出事后，桑榆，你一直忧心忡忡。我是该做些什么的。”

    他微微笑笑，仿佛理所当然。

    往日，我总觉得，他是一个心里有算计的人。

    可当他说出这番话时，我蓦然觉得，我看错了他。在他的算计里，没有我。为了解我之忧，他是如此自然地，将自身的安危看淡了。

    “明旭，你莫要去。我总能寻到合适的人。”我轻声道。

    他双手置于我的两肩上：“桑榆，你听我说，天盛楼每个季度，都会往京城各王公贵族的府邸上送丝绸。近来，南洋新进了一种云影纱。我以送云影纱之由，去公主府，见机行事。”

    我想了想，点头，郑重将信函递到他手上。

    他春衫如雪，离了扬州。

    在渡口，他迟疑着对我说了句话：“桑榆，我其实……很感激冯厂公。”

    我没有去思索他这句话的深层意思。我以为，他感激冯高，是因为冯高待我好。

    我挥着手，看着客船在运河上远去。

    到后来，我明白了，他很感激冯高，是因为冯高替他隐瞒了很久以前他做过的一件事。冯高的初衷，是为了不妨碍我开始新的生活。

    当我知道了那件事后，并没有恼怒。我理解秦明旭，也理解冯高。

    我理解了每一个人。

    这世上的人，各自下雪。每个人都有自己的隐晦与皎洁。

    秦明旭抵京后，一番周折，进了公主府。

    新婚燕尔，平宁长公主的脸上，却总是乌云密布。

    驸马梁邦瑞，小心翼翼地瞧着公主的脸色行事。他身患痨病，自己清楚。在扬州的时候，他得知自己成了驸马的候选人，不是没有过惊诧的。父亲告诉他，郑贵妃已为他打点好了，绝不会出岔子。他若遵从，一步登天，成为皇家的东床婿。他若不遵从，郑贵妃不会放过梁府。

    诱惑、威胁。

    双重原因。

    他选择了沉默。

    沉默地接受安排。

    洞房花烛夜，他尽了最大的努力，想和公主行周公之礼，成就夫妻之实。然，他没能办到。肺里像是藏了个风箱，呼啦呼啦的。龙凤烛燃了一夜。他心有余而力不足。帐外，是近身嬷嬷隐隐的嗤笑声。帐内，是公主屈辱的哭泣声。他躲在被褥里，成了全天下最窝囊的男人。

    太医们开的药，他一碗碗地喝下去。

    于事无补。

    成婚半个月，顶着“驸马”的头衔，他日日惶恐。公主还能哭，他连哭的权力都没有。他是众人眼里，占了天大便宜的人。他不配委屈。

    这一日，下人们说，花园中的魏紫牡丹开了。他小心翼翼地陪着公主去赏花。

    墙外，不知哪家的丝竹管弦声飘过来。

    戏子们唱着《西厢记》。

    小红娘骂张生：你原来是苗而不秀，呸！你是个银样镴枪头。

    公主兀地怒了，将手中的茶盏重重搁下。

    驸马本能地跪下来，低着头。

    这时，管家来报：“回禀公主、驸马爷，天盛楼送云影纱新衣过来了，公主和驸马爷瞧瞧，满意否。”

    良久，公主将手抬了抬，一群人捧着云影纱进来。

    秦明旭看了看跪在地上的驸马，又看了看公主，在心中酝酿着。

    “这是驸马的新衣。”秦明旭道。

    驸马起身，上前，漫不经心地翻了翻。

    忽地，一封信函掉落。

    公主看到了，狐疑道：“这是什么？”

    秦明旭不答，只是看着驸马。

    驸马战战兢兢地捡起信函，递到公主手上。

    公主取出信笺，看了看，脸上似刮起了狂风，倏尔，骤雨落下。

    她将手中的信笺掷向驸马，颤声质问道：“这是怎么回事？”

    驸马匆匆看了信上的内容，心内思量着：这或许是洗刷自己、洗刷梁府的一个绝好机会。

    他低头，缓缓说着，自己如何被郑家所逼，作配公主，心中有愧。信，是他派人，千难万险，从郑府偷出来的。万望公主能相信他。

    公主迟疑了一会子，唤仆役道：“备马，本公主要进宫，见母后。”

    她急匆匆地走了。

    秦明旭悄悄舒了口气。

    驸马从地上起来，摇摇晃晃地，欲问秦明旭什么。脚下一个趔趄，险些栽倒。公主府的仆役们连忙扶住他，管家奔跑着离府，去唤太医。

    慈宁宫。

    李太后看了信函，问公主道：“此物从何处得来？”

    公主道：“回母后，这是驸马着人去郑府偷到的。兹事体大，儿臣不敢擅作主张，忙进宫来，禀报母后。”

    “原来如此。驸马倒还不是蠢笨之人。”

    李太后蹙眉：“看来，这件事，是那小蹄子，瞒着你皇兄做的。你皇兄并不知情。”

    公主跪在太后面前，道：“母后便将这信函交予皇兄，揭开那妇人的真面目。儿臣不信，证据当前，皇兄会偏袒那妇人。她害了儿臣一生。天理难容，国法难容。”

    李太后在殿中来回走动着。

    “不可。”

    “母后，为何？”公主急道。

    李太后道：“为了那小蹄子，你皇兄与哀家置气多回。哀家若贸然将信函公示，你皇兄颜面有失。他心中必然不快。或是以为，这是哀家的计谋，旨在祸水东引。纵是信了，也会更加痛恨哀家，让他下不来台。往后，越发与哀家对着干了。”

    她吩咐一旁的太监道：“去诏狱，传哀家的懿旨，将冯高带到慈宁宫来。”

    “是。”

    太监答应着去了。

    这厢，李太后安抚好公主，让她好生回府，暂且只当这事没有发生过。

    冯高被两个太监架到慈宁宫的内室。

    见了太后，他恭敬行礼。

    李太后瞧着他身上的伤，道：“厂公便是厂公，伤到这步田地，礼数仍是周全。”

    内室只有太后与他两个人。

    四月，深深密幄阴初茂。

    窗外，有树枝延伸到窗内来。

    从窗台向外望去，繁花如翡。

    李太后道：“哀家与你说的交易，你可还记得？”

    “罪人但听太后吩咐。”

    李太后如此这般，细细交待了一番。

    半个时辰后，冯高悄悄潜入郑贵妃的寝宫……

    (本章完)


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