宫中。

    四更天。

    万岁在榻上忽然醒来。

    这几日朝中大洗牌，政务颇为繁忙。他已经几日没去后宫妃嫔们处了，独自歇在乾清宫的西暖阁。自登基至今日，他才总算觉得自己是个真正的君王了。

    那个不苟言笑，说教起来没完没了的张太岳，没了。这是最令他舒畅的事。

    十年，他登基整整十年，终于能亲政了。

    张太岳，仗着先帝托孤、太后依赖，又以儒家大义来压他，满嘴的百姓疾苦，他朱翊钧堂堂一个帝王，想给心爱的宠妃修座宫殿还要看一个臣子的脸色！

    他不得已，敬着张太岳，重用着张太岳，支持张太岳的什么狗屁新政，活在张太岳的阴影下。天知道，他有多厌恶这个名字！

    张太岳在朝堂上一呼百应，置他于何地？

    他亲眼看到张太岳尸首的那一刻，扶柩痛哭，心里又喜又怕。好像下一刻，棺材里的人就会又蹦跶出来，咳嗽一声后，将他一通数落。

    死了。

    张太岳死了。

    死人再也不能阻拦他了。

    他在心里默念道：“老师，你斗垮了严嵩，斗垮了高拱，斗垮了一个又一个的狠人。今，朕斗垮了你，才算真的出师了。”

    三天后，欣喜的潮水慢慢褪去，他开始觉得心里缺了点什么。风呼呼地往里刮着，吹进来巨大的茫然。

    那个指指点点的老头子不在了，他从此要直面庞大的帝国、直面各怀心思的文武百官了。

    昨晚，他做了个梦。

    他梦见小时候，张太岳奉诏来给他讲学，他趴在桌子上睡着了，张太岳将自己的袍服脱下来，披在他的身上。他睁开眼睛的时候，看到张太岳那双慈爱的眼：“太子殿下，要好好读书啊。”

    隆庆六年，父皇驾崩，内忧外患，悍臣当朝，他惶惶不知何所。张太岳跪在他的面前，老泪纵横：“臣誓保吾皇，死而后已。陛下信臣，何虑之有？”

    他手心满是汗，张太岳陪着他，一步步走向金銮殿。张太岳像山一样的身躯，为他挡住了所有的血腥。

    这是他记忆里关于张太岳最温情的色彩。

    醒来的时候，他满身的汗，口中叫着的，却是一句：“先生，先生教我，先生！”

    帐外伺候的小太监忙跪在地上：“陛下，您有什么吩咐？”

    他扶额：“是不是快要上朝了？”

    “陛下，才四更天儿，还早着呢。且，您不是已经下旨，辍朝七日吗？”

    哦。

    是。

    万岁彻底清醒过来。

    殿中的灯晃着。

    他坐起身来，沉吟片刻：“去，让冯厂公速速来面圣！”

    小太监答应着去了。

    不一会儿，冯高来了。

    冯高受了伤。

    额头处犹在淌血。

    万岁觑着他：“这是怎么了？”

    冯高忙道：“禀万岁，不要紧，磕着了……”

    “嗯？”万岁慢悠悠道：“说实话。”

    万岁素来如此，越说无事，他越觉得有事。

    “万岁，昨儿，东厂中的岳飞像忽地倒了，砸了好几个人……”

    “都砸到了哪些人？”

    “有臣，还有葛大胜，林茂才……”

    万岁眉头皱起。

    这几个人都是与张太岳的死有直接关联的人。

    岳飞像好端端的，怎么会倒？

    听闻至忠至贤之人，原是天上的星宿，难道，是老师在报复吗？

    东厂的人，都是他的心腹。下一步，是不是就该轮到他了……

    万岁面色越发凝重起来。

    他腿有些抽筋。幼年的痼疾似乎又犯了。

    他招招手，示意冯高凑近。

    冯高过来了。

    他压低声音道：“你带几个人，悄悄将张太岳的灵牌放去太庙。”

    昨日差点儿下令将张太岳鞭尸，他心里总有些不安稳。

    父皇曾允张太岳陪祭太庙。

    如今，他食言了，不仅怕张太岳有怨，也怕父皇责怪。但，张太岳已定罪，绝不能翻案。所以，此事只能悄悄地办。

    冯高领命去了。

    一个时辰后，出了大祸。

    太庙的梁当场掉落，险些将那几个人压死。

    冯高是瘸着回来复命的。

    万岁起了身，在西暖阁来回踱步。

    冯高与万岁同仇敌忾，道：“万岁，是不是张太岳那贼人终是无福陪伴先帝？他惹陛下您不高兴，就该把尸首拖出去喂狗才好……”

    “住口！”万岁怒喝。

    东厂这些人，知道个什么？

    虽说是完全地忠于他，到底是不知神明，不知圣贤，一点敬畏心都没有。

    天慢慢地亮了。

    今日是处决程淮时的日子。

    大理寺的人送来一个东西，说是，在囚犯程淮时身上发现的，上面有御赐的皇穗，他们不敢擅自收着，呈给陛下御览。

    小太监端着托盘过来。

    万岁看清了，那是一枚如意结。

    父皇赏给张太岳的如意结。

    昔年，父皇托孤时，曾言：“朕以如意之结，赠如意之臣，愿卿保国如意，开如意之太平。”

    这枚如意结，张太岳一直当圣物收着。

    今，给了程淮时，想是哀求万岁，饶他这个门生一命。

    万岁攥着如意结，沉默了好久。

    被大梁压瘸的冯高，陪伴在他身边。

    十二监来人禀报：“陛下，数月前新建的道观走水了！”

    万岁大吼一声，忙命人去救火。

    此时，他确定了。

    这是天谴。

    待他冷静下来，他给冯高下了一道密诏——

    “此事，只有朕与你知，务必死守秘密。程淮时今日，必得受刑，震慑天下。你去，将……”

    如此这般，嘱咐了一番。

    十分周密。

    冯高犹豫着。

    直到万岁狠狠瞪了他一眼，冯高方跪在地上：“臣领旨。”

    冯高一瘸一拐地出去了。

    万岁独自坐在书案前很久，很久。

    窗外，依稀有风声。

    他起身，去了奉先殿。

    愿列祖列宗，愿神明，都能理解他。

    张太岳不除，他无法亲政。

    朝堂上，他需要自己做主。

    这天下，这四海，都是他的，他不能接受丝毫的忤逆。

    他最后为张太岳做的这件事，已然仁至义尽。希望程淮时那个呆子能领情。更希望张太岳在天之灵能领情。

    皇帝，是君父。百姓，是子民。

    天下无不是的君父。

    这些人若早知这一点，事事揣测上意，逢迎上意，岂会到今日这步田地！

    他朱翊钧没错！

    万岁的心绪终于在几炷青烟中平缓下来。

    程淮时行刑的消息，官府早早放出风声，人人皆知。

    许多人自发地赶去刑场送别。

    亦有许多人怀着看热闹的心，去看堂堂朝廷新贵，张首辅默许的接班人，是如何被砍头的。

    程府。

    小音小心地问我：“小姐，你要去送一送姑爷吗？”

    我抬起头来。

    许是这几日泪多了的缘故，眼睛有些模糊。

    我打量着卧房中的一切。

    初来京时，程淮时拉着我的手来东院，他温和地与我说：“恐夫人不习惯，我特意命鹤鸣按扬州旧宅的式样布置的。夫人可喜欢？”

    那情景仿佛在昨日一般。

    今朝，却要与他生离死别了。

    我怎忍亲眼去瞧他行刑？

    若不瞧见，我或可总当他还活着一般。

    尽管他已休了我。

    尽管婚后偌多日子，他从未向我言及“爱”这个字。

    好也罢，歹也罢。

    他终是我的夫。

    我拜了高堂的夫。

    我向小音摇摇头：“我不去了。”

    小音噤了声。

    辰光像沸了的水，熬煮着我。

    午时快到了。

    我起身又坐下，坐下又起身。

    难以决断。

    终于，我迈步，不由自主地往门外走去。

    今日，是他为国身死的日子。

    我该强撑着去见他最后一面。

    走到庭院，一个一瘸一拐的身影出现了。

    “姊姊！”

    是冯高。

    怎么才几日不见，他就伤成这样？

    我连忙扶住他：“豆芽，你怎么了？是不是陛下为难你了？”

    他摇摇头，艰难地将我拉至房中，环顾左右，把门窗关上。他将声音压得极低，似有非常重要的事告诉我。

    “姊姊，你待会儿换一身衣裳，从后门走，我安排了一辆马车，送你去琼林书院后头的五灵山。五灵山后，有一条小路，可通往冀城。姊姊，你与他亡命天涯去吧。”

    他看着我，又痛又惜，眼神那么澄澈，充满了依恋与不舍。

    我不解：“他？他是谁？都这会子了，姊姊哪里有心思去别处？”

    他急了，附在我耳边，说道：“程淮时没死。”

    我一惊，猛地抬头。

    他怎敢做出此等胆大包天之事？

    “不行。豆芽，姊姊不能连累你。”

    诚然，我想让程淮时活着。

    但我绝不能看着豆芽因此遭殃。

    “姊姊，我知道你心悦程淮时。我自回宫后，便做了一个局。这世上，没有人比我更了解万岁爷。我了解他的每一寸情绪。你放心，此事，是万岁爷给我下了密诏的。刑场上，会照旧行刑不误。”

    他从程府消失后，竟办成了这样的至难之事。

    他见我没有行动，将一沓银票递予我，催促道：“姊姊，你放心，我有办法脱身。我总会好好的。你不必收拾任何行李，带着银票就行。赶紧走吧！万岁嘱咐过，不能让任何人知道。我怕出了什么意外，再让他改了主意就不好了。”

    我听得此言，点了点头。

    他送我到后门处。

    日头裂开，散到他眼中。

    他眼泪流下来，突然一把紧紧抱住我。

    “姊姊，来世，若我是完整之人，我再去找姊姊。姊姊你站在光岳楼前，不要走开。”

    说完，一把将我推出门外。

    门外早有人接应。

    “豆芽——”

    我看着泪流满面的他，消失在我眼前。

    他的粉面，凤目，薄唇。

    凄美得像一树桃花。

    五灵山。

    我到了冯高说的地方，却没有看见程淮时。

    那车夫诧异道：“厂公大人明明安排好的……”

    树林中有悉悉窣窣的声音。

    我将那车夫拽到一棵大树后，静静地观察着动静。

    有飞鱼服的身影一闪而过。

    是锦衣卫。

    锦衣卫的人此时上五灵山做甚？

    我屏息听着。

    穆林的声音传来。

    “你可看清楚了？”

    一人回道：“卑职看得清清楚楚，冯厂公带着一个人，鬼鬼祟祟地上了五灵山。那人瞧身形甚是像程淮时。卑职未敢惊扰，回去禀了大人您。”

    “冯高为陛下做事，一向谨慎。程淮时是陛下钦点的死囚，他怎么敢？不可能吧……再说，大理寺卿岂是那么好糊弄的？”穆林琢磨着。

    “横竖，咱们来搜捕试试。若果真是程淮时，您岂非在陛下跟前儿，立了泼天大功？”

    “那倒是。冯高处处压我一头。陛下信他，多过信我。我早就不服气。若这件事，被我拿捏住，我从此便可将他踩在脚底下……”

    权力果然是最有效的药。

    穆林的声音已经喜得打了飘。

    我想起冯高跟我说的话。这件事，是陛下给他的密诏。那么，穆林肯定是不知的。此时的穆林，还以为拿捏到了冯高的把柄，兴奋得不知何所以。

    程淮时，到底去哪儿了呢？

    我隔着五丈远，悄悄跟在他们身后。

    五灵山上。

    遥遥看见一座尼姑庵……

    (本章完)


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