成亲的院子，是从前二少爷的居所。

    内里是卧房，外间是二少爷的书房，桌上、柜子里皆摆着书籍、账本等物。

    那悉悉簌簌的声音越发明显。

    我揭了红盖头。

    身旁的小音缩成一团，道：“小姐，不会是二少爷的亡魂回来了吧？”

    我悄声吩咐：“把蜡烛吹了。”

    鬼？

    我才不信有鬼。

    世上作祟的，从来都是人。

    屋子漆黑一片后，外头的动静大了些。

    我命小音莫要吭声，随即从门后抓起一根木棒，推开卧房的门，悄悄走了出去。一个黑影正急急翻找着什么。

    软缎绣鞋，踩在地上，轻不可闻。

    “砰——”

    我拼尽全力，一棒打下去。

    那黑影被打懵了。

    我趁势死死揪住他，大声向外喊着：“来人呐！府里闹贼了！”

    家丁们闯进来：“二少奶奶，出了什么事？”

    我指着那黑衣人道：“此人夜闯程府，鬼鬼祟祟，速速送他去见官！”

    黑衣人拼命地摇头，手与脚却被缚起来了。

    动静闹得很大。

    府中各院的灯都亮了。

    大少奶奶、三小姐都来了，就连老夫人也惊动了。

    三小姐走到我身边，问道：“二嫂，你没事吧？”

    我摇摇头。

    大少奶奶瞧了瞧盗贼，摸出帕子掩了掩嘴，道：“老二家的，你可真有本事，一个女流之辈，就这么把贼抓住了……”

    老夫人铁青着脸，道：“寡妇房里闹了贼，有甚好声张的？还要闹到官府去，不怕人笑？把这贼打几棍子，丢出府去便罢。”

    我忙道：“母亲，不可。”

    “这是哪家子做媳妇的规矩？婆母说话，这厢就敢顶撞。”老夫人似要动怒。

    我俯身，道：“母亲，二爷死在外头，说起来不明不白的，显是被害。这贼进程府，不偷正厅，不偷上房，却偏偏进了二爷的书房，左右翻找，像是在寻什么重要物件。儿媳觉得，这贼恐是与二爷被害有关。送去官府，严刑拷打，或是能有什么线索。还望母亲大人明察。”

    黑衣人听了我的话，脸吓得煞白。

    老夫人看了看他，又看了看我，想了一阵，叹口气：“罢，罢，罢，送去见官吧。”

    家丁们得了令，将那人扭送去了官府。

    我向老夫人道：“母亲，府里正门有十来个兵丁守着，后头角门处，却只有两个上夜的小厮。贼人若要偷溜进来，有机可乘。往后，角门处也要多增派些人手才是。另则，各院守夜的家丁，两班轮着，才可不致夜里熬不住打盹。二爷出了事，府中更该警醒为上。”

    老夫人不作声。

    我看着她的面色，轻声道：“儿媳愚见。母亲定是早就想到了。”

    半晌，老夫人道：“就依二少奶奶说的吧。”

    小厮丫鬟们齐齐道了声：“是。”

    众人散去。

    这不平静的一夜总算是过去了。

    我躺在婚床上，却总也睡不着。

    索性起身，坐在程淮时的书桌前。书桌被贼人翻得乱糟糟的。有几本书，被翻开了，上面用工工整整的字写着批注。

    每一撇，每一捺，都很小心。

    观其字，度其人，这程淮时定是个严谨认真的性子。

    如此，是怎么被害的呢？

    被何人所害？

    翌日，晨起，我去北院给老夫人请安。

    大少奶奶早已到了。

    小丫头正伺候着老夫人用玫瑰水漱口。

    漱口毕，大少奶奶递过帕子，老夫人擦了擦嘴。

    “你乍来程府，可住得惯？”她悠悠问了声。

    我低头道：“托母亲的福，一切都好。”

    “府里，你大嫂管着家，缺什么，少什么，问大嫂要吧。”

    “是。”

    外头，小厮报：“衙门来人了。”

    老夫人起身相迎，一个师爷模样的人走进来，拱手：“问老太太安。”

    老夫人命丫鬟上茶。

    师爷摆手道：“老太太，小的公务在身，茶就不用了。知府大人命小的来回，昨日府上送来那人，已拷问过了，就是市井上的泼皮毛贼，进府来想偷些东西。现此人已被关押，老太太放心。”

    老夫人点了头，道了声：“有劳。”

    那师爷便去了。

    身后还跟着几个衙役。

    我看着他的背影，觉出了些不寻常。

    老太太满脸失望，眼泪又流下来：“苦命的淮儿……”

    她抬起头，两个媳妇站在她面前。大少奶奶锦衣华服，我则穿着从娘家带来的粗布葛衣。

    两下里比着，她越发感叹二房的凋零。

    她唤来管家：“婚事办得急，除了喜服，别的竟未给二少奶奶添置。裁缝每旬日才过来。你索性带二少奶奶去绸缎庄，做几身好衣裳。府里时常见客会亲，如此打扮，倒让人笑话。”

    “是。”

    扬州府，在运河边。

    漕运南来北往，天下的物资，应有尽有。

    管家带我到了城中一家店面颇大的绸缎庄，选了金陵的云锦、两广的莨纱绸、蜀地的浣花缎。一应都是素净的颜色。

    贵而不娇。

    裁缝到里间为我量好了尺寸。

    掌柜的笑道：“明日做好，送去府上。”

    管家颔首。

    出得门来，见一妇人急急走向绸缎庄隔壁的药铺。管家唤着那妇人，妇人见了管家，道：“他爹，春哥儿早起病了，高热不退。”

    管家一听，也急了，拱手与我道：“二少奶奶，这是小人的浑家。犬子病了，小人想回趟家。晚些回府。您放心，马夫是熟路的，让他带您先回府。您看，行吗？”

    父母爱子之心，焉能不体谅？

    我道：“你且去吧。”

    管家千恩万谢地去了。

    这厢，我回到马车上，竟忽见一个年轻的男子躺在里头。他胸前受了伤，血把衣裳浸透了。观之面容极阴柔，兼之男子的俊美与女子的妩媚，狭长的眼，薄薄的唇，一双桃花眼，美得不可方物。

    他手中拿着一把刀抵着我：“别出声。”

    这声音怪异得很，从未在别处听过。

    外头，车马穿梭，人来人往。

    早上见到的那个师爷，正带着衙役搜捕着什么。

    我想了想，不动声色地放下帘子，坐在了里头，向马夫道：“走吧。”

    马车跑起来。

    男子听着官靴的声音远去，方才松了口气。

    “你是什么人？”我问道。

    他不作声。

    “你因何事得罪了刘大人？”

    我话音刚落，他的刀再次抵过来：“你莫要多管闲事。”

    我笑了笑：“我若不管闲事，谁救你？”

    他愣了愣。

    昨夜那贼，分明有异，刘知府却包庇不管。想必其中大有猫腻。

    敌人的敌人，或可是朋友。

    我决定救下这个人。

    “我必须马上回京城。”他悄声道。

    “去渡口。”

    我掀开帘子，吩咐马夫。

    他打量着我：“今日姊姊相救之恩，冯高来日必报。”

    到了渡口，我打发马夫去买些吃食。

    随即掀开帘子：“你走吧。”

    这时，冲过来几个男子。瞧着，他们与府衙的官兵不是一拨人，都穿着青衫，倒像是江湖人士。

    他们喊着让开，我却纹丝未动，站在仅容一人通过的关口。

    冯高动作迅疾，纵身一跃，跳上一艘北往的船。

    为首的那个戴着面具的男人，愤而将刀置于我的颈上：“糊涂妇人！”

    我强自镇定道：“休得无礼，我是漕军五品千户程沧时的弟媳，程家的二少奶奶！”

    他像是听到了天底下最不可思议的笑话。

    “什么？你说你是谁？？”

    我感觉冰冷的刀刃贴在我的脖子上，正在用力压下。

    (本章完)


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