第146章  婢女桃红

不多时，黄少杰与卢百户骑着马来到了兴隆牙行。

牙行李掌柜是一名留着三羊须的五旬老者，见到两名身穿锦衣卫官服的人进来，忙起身拱手一揖：“两位大人，有什么需要小的效劳？”

卢百户对掌柜道：“去年五月份，前户部侍郎罗明府上从你们兴隆牙行买下一名叫桃花的婢女，前段时间罗府被查封，那个叫桃花的婢女被送回你们牙行，她现在人在何处？”

李掌柜回道：“昨天有一位锦衣卫差爷前来打探过这个叫桃花的婢女，我让牙行的人找了一遍，不知她什么时候离开了牙行。”

那名锦衣卫自然是卢百户派来监视这个叫桃花的婢女。

正常情况下，被牙行卖身的下人婢女大多都是无家可归，生活无依无靠的孤儿，被牙行卖给大户人家做下人，至少还能有口饭吃，有个地方住。

所以，这个桃花如果没有问题，她不应该会偷偷离开牙行。

黄少杰问道：“这个叫桃花的女子你们牙行是从哪里买下的？可知她家住在何处，是否还有其他亲人？”

李掌柜道：“她是去年逃荒来到京城，乞讨时被我们牙行买下来的，据她所说是冀州人士，家中已没有了任何亲人。”

很显然，这是编造的身份，根本就无从查起。

这条线索等于是断了。

黄少杰查探了一下李掌柜的气息，没有任何武功修为。

刚才回答问题时，李掌柜神态自若，表情没有丝毫异常之处。

......

“大人，这个叫桃红的婢女是不是有什么问题？”

出了兴隆牙行，卢百户不由问道。

黄少杰翻身上马：“先回镇抚司再说。”

两人骑马返回西镇抚司。

黄少杰独自坐到值房中思索起来。

罗明大概率是他杀，而婢女桃红又在这个时候失踪不见了。

这么看来，杀死罗明的凶手应该就是这个叫桃红的婢女。

桃红是罗明小妾何氏的婢女，那晚罗明又在何氏房中过夜，桃红必定是住在隔壁的下房，动手很是方便。

那她又是如何伪造罗明成自杀，而却没有惊醒睡在一旁的何氏？

黄少杰将自己代入成桃花，顿时想到了两种方法。

方法一：用迷香让罗明与小妾沉睡，然后入室将罗明吊到梁上去。

方法二：桃花潜入室内，点了罗明与何氏的穴道，再将罗明吊到梁上伪造成自杀。

两种方法都可行，但并不是很保险，黄少杰又觉得应该是两种方法相结合。

先用迷香让罗明和小妾沉睡，再潜入房中点了罗明的穴道，随后将他悬挂到梁上。

因为濒临死亡，罗明从轻微的迷香中清醒过来，当看到自己居然被人悬挂在梁上，瞳孔放大，惊恐不已。

但哑穴和定穴都被封，口不能言，身不能动。故而梁上只有一道勒痕，没有挣扎过的痕迹。

何氏刚开始一时难以入眠，可后来却不知不觉的沉睡了，直到第二天早上才发现罗明悬梁自尽。这说明那晚她应该是中了迷香。

黄少杰在脑中将案发当晚复盘了一下，印证了自己的猜测。

罗明之死虽然已经推理出来了，可那个叫桃红的婢女却无从找起。

范主簿被灭口，凶手同样也一时难以查找。

似乎现在所有的线索都被幕后操控者掐断了。

“看来，还得从户部入手。”

黄少杰思索了一会，得出结论。

价值两百多万两银子的财物被倾吞，仅凭一个主簿是无法办到的。

就算罗明这个侍郎参与了其中，户部必然还有其他帮手。这些做空的账目有的涉及地方税收，有的涉及赈灾钱粮，有的涉及调度拨款挪作他用。

等等这些账目一定还需要官员去办理。

吃过午饭后，黄少杰叫上卢百户纵马出了西镇抚司，再次来到了户部衙门。

亮出锦衣卫腰牌，两人一路畅通无阻直接来到了丁承安的侍郎值堂。

“两位大人，还有何事？”

见到黄少杰与卢百户到来，坐在大堂上处理公务的丁承安不由忙起身相迎，心中有些忐忑的问道。

黄少杰道：“丁大人，本官还要再查看一下那些账本，还请丁大人再将那些账本拿出来。”

“好的好的。”

丁承安松了口气，忙起身打开铁柜，从中取出那几本厚厚的账簿来。

同时令人给黄少杰与卢百户搬来了椅子。

黄少杰坐下后，拿着账本再次翻看起来。

这一次他不是辩认账本真假，而是查看每笔账目的经手签名。

无论是地方各州县的财赋收入，还是各种财政拨款，每一笔账都会有户部负责官员的签名。

黄少杰翻看了一遍，发现其中签名的最多的人名是刘能。

“这个刘能是谁？”

黄少杰指着这个名字问丁承安。

丁承安道：“刘能是罗侍郎下属的一名郎中。”

郎中，正五品官职，算是六部的中层官员了，起到承上启下的重要作用，因而很多重要事情都是郎中去办理。

黄少杰问道：“这位刘郎中现在在户部衙门吗？”

丁承安想了一下道：“好像半个月前刘郎中被派去德州公干去了，现在还未回京。”

半个月前，也就是罗明被杀前了。

这么巧？

这个刘能不会是畏罪潜逃了吧？

“刘能的家在何处？”黄少杰问道。

“大人稍候，我让人去查一下。”

丁承安说罢，令属下去户籍案库查一下。

片刻后，那名属下回禀：“刘大人住在外城清河坊大屯胡同76号。”

黄少杰当即带着卢百户出了户部，纵马而去。

半个时辰后，黄少杰与卢百户来到了清河坊大屯胡同，找到了刘能的家。

那是一处两进宅院，不过大门紧闭。

黄少杰心中暗道不妙，纵身直接跃入了宅院之中。

但见宅院一片死寂，早已人去宅空，没有半个人影。


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