爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。

    热烈的鞭炮声中，隆庆八年如约而至。

    陆远坐在自家中堂的左下手位，敬陪主座上的父母双亲话着家常。

    门外守着的陆直快步走进，报了信。

    “太爷、太夫人、老爷，胡阁老张阁老来拜年了。”

    陆远遂是起身，冲陆直交待了一句：“速请。”

    说着话，自己也整理了一下冠裳，踱步到中堂门槛处立候。

    不多时，胡宗宪和张居正联袂而来。

    二人头戴玄色双翅绒帽，身披红氅，内罩飞鹤罗衣，精神抖擞大步流星。

    “太师。”

    陆远笑呵呵拱手招呼：“汝贞、叔大，快请进。”

    招呼着，陆远让开身位，将二人先请了进来。

    两人入得中堂，便是先冲着陆淳夫夫妇二人拱手施礼。

    “给老令公、老夫人拜年了，新春吉祥、万事如意。”

    陆淳夫搂髯一笑：“呵呵，二位阁老有心，快请坐。”

    二人不急，又转身对陆远拱手施礼。

    “给太师拜年，恭祝太师金体万安。”

    “你我三人相识已有二十载，何须如此。”

    陆远一手扶住一人，忙道：“不必多礼，快请坐，陆直，快给二位阁老奉茶。”

    两人落了座，也就陪着随意话上几句家常，便起身告辞。

    今日新春肇始，来给陆远拜年的官员拥塞府外，他俩也不能待太长时间，不然等后面的官员拜完年，陆远一家可连饭都吃不上。

    能够在今天来陆远拜年的官员，起码也得是二品，再往下的就没必要，因为人太多，没法一一接见。

    等将这些官员接待完，时间都已近晌午，别说老两口，就算是陆远都有些疲累，但还是不能休息。

    官员们的拜年结束了，后面就该是家里人了。

    和往年一样，陆家的子、侄、婿、甥都齐聚南京，登门拜贺。

    现在陆家人可是越来越多了。

    不说陆元兴这一辈，光是和陆远同辈的都一大堆。

    倒不是说陆淳夫、陆东这老哥俩老树开花，而是以前陆远的那些弟弟妹妹加上陆东一支的子女岁数都不大，如今成长起来，各自成家婚假，陆家自然多了很多媳妇、姑爷。

    人丁兴旺，陆远自然没功夫去注意到每一个人，陆元兴也是抓住这个机会给陆元琳打个眼色，兄妹俩偷摸溜了出去。

    “哥。”

    这个时候陆元琳还是有些紧张的。

    “咱们抓紧时间。”陆元兴催促道：“赶在吃饭前回来，不然就露馅了。”

    兄妹俩从后门溜出去，一路小跑出了长安街，找了家马行敲门。

    从长安街到鼓楼可不近，要是跑着去可不现实。

    大过年的马行也是闭门不做生意，听到敲门声半天才有伙计来开。

    “公子、小姐，我们马行今日不做买卖。”

    “租匹马，别废话。”陆元兴打怀里拿出一锭足重官银：“够了吧。”

    “租马？不行。”

    有钱能使鬼推磨可是颠扑不灭的真理。

    伙计看了看银子，还是摇头：“这位公子，南京城内不许驾马，只能租马车，您要是出城，我们可以安排人将马送出城后再交给您。”

    “那就租辆马车。”

    陆元兴也是想起了这条规矩。

    随着经济的发展，日益繁荣的南京人口众多，纵马是很危险的一件事，因此早在几年前南京府就定下了规矩，无论是谁，京城内一律不许骑马。

    除了四百里加急以上的地方呈报、边关军报。

    南京城内的道路仿照宋代开封，分为主路和辅路，主干道走马、马车，两侧辅路走行人，禁纵马后，主路便只有马车。

    地方和边关报急进京，五城兵马司会疏浚主干道交通，方便报急驿卒纵马直奔长安街，防范可能出现的交通危险。

    “那劳烦公子出示一下户籍。”

    陆元兴便看向陆元琳，后者不满的哼出一声，拿出自己随身携带的户籍册，一册薄薄的小本子。

    这是南京户曹核发的证明，记录持有人的姓名、性别、籍贯、住宅、学习或供职所在以及持有人简要的体貌特征。

    户籍册三年更新一次，过了有效期不去官府更换，那么被衙门查到就会罚款，同时在一些行为上暂时受限。

    比如夜晚不能出行、不能进入长安街游玩等。

    伙计也不耽误，登记后收下银子作为押金便交付给二人一辆马车。

    “公子小姐，我们马行平日里租车一日是百文，今日过年翻三倍，您两位见谅，还车时退您押金。”

    陆元兴登车驾马也不废话，催动缰绳便离开。

    伙计目送两人离开，掂着银子嘿嘿一乐。

    “俩冤大头，这个年能给媳妇孩子加两身新衣服了。”

    过年，掌柜都回家过年了，留个伙计守店而已，伙计可不会傻的把这笔买卖记上，这三百文可以说纯纯白赚。

    更何况，南京城哪有一日百文的租车行，伙计一眼就能看出陆元兴俩人的着急，趁机漫天要价。

    “不会是私奔的小两口吧，嗯，差不多，现在这种事在南京可不少见。”

    伙计念叨着，一转头吓了一跳，只见七八名青年男人不知何时出现在自己身后，此刻正冷视着自己。

    “几、几位公子？”

    其中一人抬手就要打，被另一人拦下：“别惹事。”

    随后又对着伙计警告道：“管好自己的嘴，乱嚼舌根小心自己的舌头。”

    “是。”

    伙计也是懂事，知道刚才租车的男女身份不简单，好家伙，秘密护卫都出来了，小说里的情节啊。

    “也给我们几人准备几辆马车。”男人同样取出一锭银子。

    伙计哪里敢收，连连摆手：“不要钱，在下这就去准备。”

    “该你赚钱。”男人将银子塞进伙计手里：“嘴管住，事办好。”

    “是、是。”

    几人租下四辆马车，也是快速驾车跟上。

    此刻的陆元兴已是急火火带着陆元琳赶到陆鸣的府上，守门的几个门房见到陆元兴自然不敢阻拦，纷纷躬腰见礼。

    “长公子，大小姐。”

    “本公子来是因为你家小姐落了东西在家，我们取了便走。”

    陆元兴随意找了个借口便带着陆元琳入内，在后者的带领下，两人一路直奔陆鸣的书房。

    陆鸣的书房毫无疑问是府内的后宅重地，足足有八名护卫守在书房外。

    哪怕是过年，这几名护卫也个个站的一丝不苟。

    除了看守，书房外的廊道和庭院还不时走过一队队巡逻的护卫。

    “哥，这根本进不去啊。”

    兄妹俩卡在拐角偷看，陆元琳的小脸垮了下来：“咱俩总不能硬闯吧。”

    “看我的。”

    陆元兴抖了抖衣服走出，立刻引起这些护卫的警觉。

    “什么人！啊，参见长公子。”

    发现是陆元兴，这些护卫连忙停下警戒的防备，抱拳行礼。

    只见陆元兴背着手，昂首说道：“本公子来的路上被人跟踪了，有可能是居心叵测的贼人，现在人还在府外，你们去盘查一番。”

    几名护卫面面相觑。

    “还等什么呢？”陆元兴眉头一皱，很是不高兴：“还不快去，盘查清楚，若是身份不明即刻扭送官府。”    

    “是、是。”

    护卫们不敢拒绝，立刻组织人手去办。

    但仍有两名护卫留了下来。

    陆元兴于是一瞪眼：“你俩等什么呢？”

    两人只好硬着头皮答话：“长公子，这里是我家老爷的书房，小人身负看守之责”

    “连本公子都要防吗？”

    “不敢！”

    这话把两人吓的够呛，抱拳后快步离开。

    陆元兴于是得意洋洋的来到书房外，可走近一看又傻眼了。

    只见书房外赫然挂着一把大铜锁。

    “不是，谁家好人家里还上锁的啊。”

    陆元兴对身边的陆元琳抱怨道：“你爹这也太小心了吧。”

    后者白了一眼：“你才不是好人呢，这可是我爹的书房，我们家就连我娘都很少来，看护严的紧，现在死心了吧。”

    陆元兴哪里会放弃，绕着书房走一圈，来到背面一扇扇窗户的推。

    别说，还真有那么一扇窗户没有从里面上栓让陆元兴给推开来。

    双臂在窗台上一撑，陆元兴整个人就翻了进去。

    “快，进来。”

    陆元兴伸手示意，陆元琳借力也翻了进来。

    “我长那么大，还真是头一次进我爹的书房。”

    “行了，别看了，先找情报。”

    陆元兴关上窗户，看到陆元琳兴致勃勃的参观，没好气的拍了一下后者的后脑勺。

    说着话，陆元兴走到书桌开始小心翼翼的翻找。

    “不对、不对、这也不对、这个，嗯？”

    在一堆堆信件中，陆元兴找出一道落款为‘远东（江西）贸易商会’的信件。

    陆元兴眯起眼查看，随着查看逐渐睁大。

    “小琳，你来看。”

    陆元琳探头过来，也是睁大眼睛。

    “疑似有叛乱之心？”

    “怪不得要送咱们出国。”陆元兴不见害怕，反而显得很是兴奋：“我爹马上要北伐离京，有人便想趁这个机会在南京作乱，我爹肯定是已经知道了此事，所以让你爹出面把咱们先送出国去。”

    “可是。”陆元琳眨着眼满脸的困惑：“既然大伯已经知道了，为什么不提前把他们铲除，而是把咱们送出国呢。”

    “你傻啊，现在铲除，怎么连根拔起。”

    陆元兴指着信说道：“再说了，这信里不是写的很清楚吗，目前已经查到十余人，背后疑似还有其他从逆人员，目前正在摸查，所以说还没查清楚。

    我爹和你爹也是为求安全，所以才如此安排，让咱们先离京。”

    “怪不得。”

    陆元琳连连点头：“哥，那咱们怎么办。”

    “这么有趣的事，你不想看看？”陆元兴满脸的兴奋：“这可是叛乱啊，我可只在史书上看过，这要是不亲眼看看多可惜。”

    “会不会有危险。”

    “有个屁的危险。”陆元兴不屑一顾：“才十余人，就算背后还有人，撑死算他一百人、一千人，这可是南京，里里外外都是咱们家的人，还有卫戍军、金吾卫几十万大军呢，算上咱们远东的护卫，南京城铁板一块。”

    陆元琳眨眨眼一寻思也点头：“有道理。”

    “我有个想法。”陆元兴嘿嘿一笑：“你爹不是想把咱们送出去吗，到时候你就装病，一装病咱们就走不了了，留下来看戏。”

    “哥，你真是够闲的。”

    “你懂什么，这叫见证历史。”

    陆元兴一屁股坐在陆鸣的位置上，身子向后一仰，悠然自得的说道：“反正我铁定是不走了，我得留下来看大戏。”

    “那我也留下来。”陆元琳一寻思也乐了：“你这个太子哥都不怕，我怕什么。”

    “什么太子。”

    陆元兴纠正道：“我才懒得当什么太子呢，再说了，我爹也不是皇帝，他就算当皇帝，我也不当那个太子，你也不看看史书上那些太子，哪个容易。

    我可不想有一天兄弟手足相残的戏码发生在咱们家，还是现在这样的日子好。”

    兄妹二人正聊着，便听到门外响起脚步声，还有一道声音。

    “长公子呢？”

    “快找。”

    两人吓了一跳，忙又从窗户翻出去，刚掩上窗户，便看到一队护卫寻了过来。

    “长公子，嗯？大小姐也在。”

    “啊，我们兄妹俩逛逛，逛逛。”

    陆元兴轻咳一声：“怎么着，那个跟踪本公子的可疑人物身份盘查清楚吗？”

    “查清楚了，他们都是长公子您的护卫，从府上跟来的。”

    “知道了。”陆元兴背着手向外走，装模作样说道：“小琳，你东西拿好了吗？”

    “拿好了。”

    “走，咱们回家吃饭。”

    几名护卫让开路：“恭送长公子、小姐。”

    等到两人离开，其中一名护卫来到窗台仔细查看。

    “头，长公子他进了老爷书房。”

    “你说什么？”护卫统领来到窗台边，伸手抹去足印。

    “没什么。”

    几名护卫都不再说话，回到自己的岗位继续看守。

    等到兄妹俩回到家，陆远皱眉问了一句。

    “你俩跑哪去了？”

    “爹，小琳说家里落了东西，儿子陪她回家去取。”

    “那为什么不跟门房说一声，自己偷摸跑回去。”

    “您刚才不是忙着呢吗，就没说。”

    “哼。”陆远哼出一声：“冒冒失失的，抓紧去洗手，准备吃饭。”

    “诶。”

    陆远随后又看向陆鸣：“这俩小子刚才跑你那了。”

    “取东西吧。”

    “我咋觉着不是呢。”

    陆鸣呵呵一笑：“大哥，那要不我再去问问琳儿。”

    “算了吧。”陆远摆手：“都是大孩子了，问得多他们也烦，对了，让他俩出国的事，你和他们说了没。”

    “说过了。”陆鸣忙道：“正月十六走，平安已经同意了，到时候他和琳儿一起走。”

    “嗯。”

    陆远点点头：“让他俩趁这个机会出国转转，也能开开眼界，广州和南洋那边你来安排吧，印度先别去了，还比较乱不安全。”

    “是。”陆鸣应下来：“大哥放心，这件事我会安排好的。”

    “走，吃饭去。”

    “大哥请。”

    陆鸣跟在身后，脸上露出笑容。(本章完)


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