陆远在书房里等了半宿，期间实在是扛不住小憩了一阵，这才等到家中仆人的通禀。

    孙世祐可算是来了。

    “阿嚏！”

    虽然书房里烧着两个暖炉，但陆远还是有些受寒，不满的拧了下鼻子。

    “到现在才想起来找我，这头脑转的也太慢了些。”

    对于孙世祐的犹犹豫豫，陆远很不满意，这份不满意具象在应对上。

    将孙世祐晾在偏厅冻了两刻钟才派人传来书房。

    这个时候，天已经亮了。

    “下官孙世祐，参见陆堂官。”

    虽说冻了两刻钟，但孙世祐此刻哪里敢有什么不满，见面之后还是恭恭敬敬行礼。

    陆远打了个喷嚏没有说话，身旁伺候的家仆陆直言道。

    “我家老爷昨个批户政奏疏直到拂晓时分，才睡下刚一个时辰，听闻抚台大人来访便匆匆起身来迎，风寒就侵了体。”

    陆远皱起眉头来：“没大没小的东西，这里有你说话的份吗，滚出去。”

    陆直不敢言语，垂头快步离开。

    “孙抚台快坐。”

    这下孙世祐哪里再敢坐，言道：“堂官面前，下官还是站着答话吧。”

    “抚台这说的什么话，快请坐。”

    “如此，多谢堂官了。”

    看到孙世祐小心翼翼的姿态，陆远心中满意，面上困惑问道：“这个时候抚台来访，可是有什么要事？”

    孙世祐明知后者在装傻，此刻也得陪着装下去，叹出口气言道。

    “昨夜时分，南京城里出了桩案子。”

    “案子？什么案子？”

    “说是万芳园内，有一人当众持刀行凶。”

    陆远哦了一声：“这种微末小事，抚台辖下巡抚衙门自办便是，陆某一个户部侍郎，不好多说什么。”

    “案犯是下官犬子。”孙世祐道出了来意，起身作揖：“恳求陆堂官高抬贵手，放过犬子。”

    陆远惊讶起身，随后回过神来忙上前扶起孙世祐，急声道。

    “什么？竟是令郎做的案？令郎怎么如此糊涂啊，还是在万芳园那种污秽之处，传将出去，岂不是败坏了抚台的家风官声。”

    孙世祐跟着长叹：“是啊，所以下官来求侍郎。”

    “等等等等。”陆远赶忙抬手止住，一边请着孙世祐重新落座，一边诧异言道：“陆某是户部侍郎，令郎犯案，要么是巡抚衙门办要么是刑部办，抚台来找陆某，陆某无能为力啊。”

    孙世祐言道：“案犯是下官之子，循律，下官必须回避，着上司衙门遣官督办或交有司处置，宜从便之。”

    孙世祐是应天巡抚，什么是巡抚前文已经介绍过了，所以孙世祐的上司衙门是北京都察院，孙明德犯案，他这个当爹的要回避，那么谁来审案要么奏请北京都察院派一个巡按御史来专办，要么就转交给南京刑部。

    宜从便之就是哪个部门办最省事就让哪个部门来办。

    毫无疑问，这个时候只有南京刑部督办最方便。

    陆远皱起眉头来：“这事，抚台的是想让陆某和刑部那打个招呼？”

    “是。”

    “这可是擅权营私啊。”陆远毫不犹豫的摇头，大义凛然说道：“孙抚台，你我都是朝廷命官，自幼苦读圣贤书的人，虽然陆某与你私交甚厚、引为知己好友，但令郎杀人行凶的事，陆某是断然不能帮的，如此行径，有悖陆某多年来为人道德之底线。”

    孙世祐早就料到陆远会这么答复他，哀声求道。

    “下官有眼不识泰山，自来了南京之后颇多失礼之处，恳求陆堂官宽谅，只要堂官愿意放过犬子，日后粮储、漕运河道诸司衙门事，悉听陆堂官之命。”

    这是谈条件呢。

    听到孙世祐愿意把度支司、漕运总督衙门再交出来，陆远心中冷笑。

    那，本就是老子的！

    用伱还？

    摇头、满面严肃。

    “孙抚台，陆某敬你是兄长，也知你爱子之心，但在陆某心中，抚台在山东时素有清誉美名，如今为何自己孩子犯了错，却要如此为难陆某？

    此事恕陆某无能为力，请吧。”

    陆远拉开书房的门，毫不客气下了逐客令。

    孙世祐原地踌躇许久，最终还是化作长长一叹，迈步离开。

    “老爷。”

    先前被赶出去的陆直折了回来，拿起大氅为陆远披上，说着话：“这个点风寒，您小心着凉，还是快些回房休息吧。”

    “几时了？”

    “卯时了。”

    陆远于是眉头一皱：“都卯时了？提学御史伍崇仁那个老东西还没醒吗，催催他，抓紧把孙明德的功名给除掉，要不然，这孙世祐还不知道着急呢。”

    “是，小人这就去通知。”

——

    孙世祐离开陆府，望着白雪皑皑的街道，只觉自己的心此刻也如这白雪一般凄凄凉凉。

    强打起三分精神来命车夫再次赶往郑晓住处。

    “你去找陆远了？”

    听孙世祐说起之前的事，郑晓气愤道：“这种事你怎么能去找陆远呢。”

    “除了陆远，还有谁能救下官的儿子？谁能救下官？”

    郑晓顿时失声。

    片刻后咬牙道：“老夫去找刑部尚书傅炯，看他能否卖老夫三分薄面。”

    动步便走，见到孙世祐意欲跟随又道。

    “你在这等老夫，这时候你频频露面不是好事。”

    孙世祐这才作罢。

    作揖道谢：“多谢郑部堂。”

    “你我份属同僚，又同为朝廷办事，此案事有大蹊跷，不能坐看陆远那众奸党胡作非为。”

    郑晓正义心爆棚，誓要为孙世祐讨个公道，结果到了刑部衙门后才一张口。

    “傅部堂，这案子怕是内有蹊跷，还望傅部堂能审慎处置。”

    这话说的也没毛病，写纸上打到天边也就是句中意话，可傅炯却直接严词反驳。

    “郑部堂，杀人行凶的案子，傅某岂能擅权插手？案子原由真伪，自有国法证供、天理人心在，傅某自幼苦读圣贤，为官数十载全凭一颗公心，绝不会因为您而偏私枉法，若是您觉得找傅某就能从轻发落，那您未免太看不起傅某的为人了。”

    傅炯在自己的值房内，当着刑部一众郎中级官员的面把郑晓斥责的体无完肤。

    “慢说是您来，就算是皇上来，皇子犯法也要与民同罪！就算是皇上砍了老夫的脑袋，老夫也要把这个案子从公处置！”

    郑晓当堂傻眼。

    我说什么了我？我就一句审慎处置，你是怎么听出来我打算让你偏私枉法的？

    正愣着，一名刑部主事走了进来。

    “启禀部堂，提学道衙门刚来了信，举人孙明德的功名已经被除，孙明德又是应天巡抚孙抚台的公子，这案子，是否要咱们刑部接手？”

    “按国法办。”

    这主事应下：“是，下官这就去巡抚衙门提案犯。”

    郑晓低声一叹。

    功名被除、案子进了刑部。

    孙世祐。

    完了！

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    (本章完)


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