今晚万镗在自家府上摆了一堂送行宴，宴请王学夔和韩士英两人。

    如此一说这送行宴就有些掩人耳目的味道了。

    既然是送行，为什么没有应天巡抚欧阳必进？

    还是那句话。

    自己人聊几句关起门来的话。

    万镗虽然一直看不上陆远，但因为张治的信，也知道严嵩想拿陆远顶锅的事，因此在王学夔、韩士英两位大佬的支持下，勉强算是接纳了陆远。

    如此列席宴会的便是九卿加上陆远一共十个人，八仙桌肯定是坐不下，好在万镗家里有一张大圆桌。

    陆远敬陪末座，主动承担起了席上倒酒的任务。

    这顿饭吃的很私密，连一个丫鬟下人都没有，估计也是为了防止无孔不入的锦衣卫和东厂探子。

    “老夫马上就要离开南京，已经交代伯兴去将度支司的账目重新统计一遍，好给朝廷一个交代。”

    看着陆远忙前忙后的斟酒，韩士英说了一句：“大家也都知道，朝廷已经命山东巡抚孙世祐接任应天巡抚，同时还兼着总理粮储、漕运河道的差事，可谓深受皇上、内阁的器重，咱们一定得要配合好。”

    “总理粮储、漕运河道？”潘潢听到这话冷笑一声：“这么安排那还要户部、工部做什么，干脆让这孙世祐把户部尚书、工部尚书一道给兼走吧。”

    陆远倒完最后一杯酒回到自己的位置，微笑道。

    “都是替皇上、朝廷做事，不分谁干的多、谁干的少。”

    席上有几人皱了眉头，觉得陆远这时候插话有些没大没小，万镗更是打算开口斥责一句，忽听门外有些嘈杂声，当下不悦喊话。

    “来人。”

    几个府内下人推门走了进来，门一开，万镗也就看见了远方的夜空被映照的红通通。

    沉声问话：“怎么回事。”

    “老爷，好像是城外起了大火。”

    一听这话，万镗下意识看向陆远和韩士英，瞬间就明白过来，轻描淡写哦了一声。

    “一个走水就大惊小怪，派个人去红铺那问问，看火势大不大，另外命令火铺，一定要小心大火烧到粮仓，务必全力确保城外太仓的安全。”

    “是。”

    房门重新被关上，万镗也不再计较刚才陆远的冒失，笑呵呵重新坐回自己的位置。

    “天干物燥，确实应该小心火烛，各位也得告诫下人，平日里多多小心留意才是。”

    “是啊。”潘潢点头应了一声：“城外失火可千万别烧到粮仓啊。”

    万镗言道：“聊这个做什么，失火灭火自有相关衙门处置，来，咱们大家伙敬王部堂、韩部堂一杯，祝二位部堂此去北京一帆风顺，为朝廷再建新功。”

    “敬二位部堂。”

    众人起身相敬，一饮而尽，陆远没功夫吃菜，放下酒杯就开始忙着斟酒。

    “伯兴坐吧，我们自己来就行。”万镗这个时候突然伸手摁住了陆远，温声言道：“这里是私聚，没有大的规矩架子，坐坐坐，不必那么生分。”

    态度和之前可谓有巨大差别。

    “来，诸位咱们再敬二位部堂一杯。”

    万镗刚欲提杯，王学夔便言道：“免了吧，太医说过，老夫这个岁数酒要少喝。”

    说着又是叹气一声。

    “这次去北京之后，老夫就会当面向皇上陛辞。”

    “什么？”

    “部堂您要辞官？”

    众人都没想到这个时候王学夔会说出这番话，因此颇多惊愕。

    王学夔点头：“老夫快七十了，人到七十古来稀，再在吏部尚书这个位置上干下去，上不能匡扶社稷、下不能安抚黎民，赖在位置上又有什么意思，免得以后糊涂被人说食古不化，还不如现在退下来，安心回老家教导子孙。”

    席上顿时安静下来。

    “退了好啊。”这个时候，韩士英开口打破了沉默，只见他面带感慨和微笑：“还是唐卿兄（王学夔表字）看的通透，严阁老做了十几年的吏部尚书，您去接他的位置不好做，倒不如退下来省心，再说，北边风沙太大，不如江南的水土养人。”

    王学夔呵呵一笑：“还是廷延吾弟知我。”

    韩士英跟着一叹：“若是可以，韩某真想和唐卿兄一道辞官，少去许多忧劳。”

    眼见二人如此，潘潢有些急了，开口言道：“二位兄长，如今国家内忧外患，可谓诚急危亡的时候，还需要您两位主持大局呢，怎么可以生出退却之心。”

    万镗也是说道：“没错，那严嵩也都快七十的人了，不还是赖在文渊阁的位置上不愿意走，他能赖着不走，咱们凭什么走。”

    王学夔笑了笑没说话。

    韩士英则言道：“江山代有才人出，有的时候也不能太小瞧年轻人，要给后生们机会，咱们不能学严嵩，死死的霸着位置不挪屁股，才华出众的人他不用，倒是把自己的儿子一路提拔到太常寺卿，这样不好。”

    闻听此话，席上众人都不约而同看向陆远。

    很显然，韩士英口中的后生就是今天带来的陆远。

    陆远面容平静，好似没有听到一般平静的坐着。

    就冲这份定力便让在座几人暗道一声好样的。

    “这次朝廷将张润公和老夫做了互调，张润公是咱们的老朋友了，在南京户部也做了几十年，和在座的各位都有交情。”韩士英言道：“但是朝廷又为什么要派孙世祐来兼走总理粮储、漕运河道的差事？”

    万镗心直口快，当即冷笑一声言道：“这还用说，把张润派回来明面上还敬着咱们，实际上就是让张润陪咱们在面上打太极，背地里让孙世祐把江南的钱粮全搬空，好拿银子给皇上他老人家继续修元祐宫、修他的大高玄殿。”

    “现在北边的俺答已经寇关，南边的汪直也没有剿灭，整个国家到处都缺银子，这个时候除了咱们，还有谁能拿出钱。”

    潘潢沉声道：“为了保江山、保社稷，就把亏空都加到咱们脑袋上，将来有一天江南十室九空，咱们在座的各位对得起祖宗和后代子孙吗。”

    说罢后停了能有几个呼吸，潘潢语气冷冽如冰。

    “这里我潘某先表个态，孙世祐来做应天巡抚可以，但想要总理粮储、漕运河道，我潘某第一个不答应，三个月内他不滚蛋，我潘某辞官不干了！”

    万镗亦言道：“万某愿紧随其后，这官，不做也罢。”

    一时间，又有几人纷纷扬言要辞官。

    最后韩士英看向陆远。

    后者端起酒杯起身，看向众人开口。

    “三个月，三个月内陆某一定让孙世祐滚出南京！”

    言罢，一饮而尽。

    不就是要投名状吗，我陆远接了。

    (本章完)


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