张爱英听她这敷衍的回答就知道她怎么想的，不过想想自己刚刚也说得太生硬了，说白了亲家也是出于好心。别说这年头，就是她上辈子那么多讲究科学信仰的人，很多完全没有宗教信仰的人，对于神学什么的，也会抱着点宁可信其有不可信其无的心态，不管是中考高考还是后头的考公考编，多少家长都会去寺庙道观上香祈愿，也并不一定就是真的有这个信仰，纯纯就是找个心理安慰。

现代人尚且如此，对这个世界的人就不要有太多苛求了。

张爱英还是懂这些的，她在心里摇摇头，笑笑把这件事就过了。

之后几天乔多禄都没休息，学政牵头，本次乡试主考官做东，所有中举的举子都参加了宴会，之后又有好些府城有头有脸的大户人家设宴，有些能推辞，有些却是没法推辞的。

乔多禄等人还要去书院酬谢老师，林林总总事务不断，如此忙碌下来，便又是一月过去。

不过倒也都不急，因为一旦中举，青山书院便不会再用之前苛刻的规则来要求举人老爷。甚至有不少原本的学生在中举后也会去书院讲学，这也算是一种反哺。

当然，如果说考上举人就松懈的话，那乔多禄也不算，这些都是中举之后会有的一些流程，想要彻底杜绝人情往来那也不可能，以后总是都要在官场上走的人，哪可能没有一点人脉走动呢？如乔多禄这样出

身的人家，已经算是起点很低了，多的是人如他这样处境便迫不及待汲汲营营到处结交人脉的。

乔多禄都是因为现在家里产业争气，赚钱够多，加上自己本身也有足够的才华与本事，又结交了刘三郎这样的真正世家子弟，才能有一些选择权。不然的话，某些公子哥儿相邀，他还真没办法全然拒绝。

他心里对刘三郎多有感激，只是有些话不用说出来，大家彼此都心知肚明。但他却不知道，其实刘三郎对他更有一分歉意。

“还是被压了亚元，章清远这厮，当真是吃相难看。”

“胡闹！章大人的名讳也是你这般直呼的？”

“是他自己做的难看，还真当他什么都没管，原来是在这里等着。”刘三郎冷哼。

刘父也是如今刘家家主摇摇头：“他是高凌的人，本来便不可等闲视之。不过这乔亚元确有几分本事，你看，就是高凌想要把人压下去，都没有办法，还得强逼着给个亚元。你信不信，章清远只会比我们更难受。”

“这就叫锥在囊中，以乔兄的本事，又岂是他想打压就能打压下去的。”刘三郎面露得意，不过片刻又摇头，“但他也确实狠，禄哥儿已是小三元，以他的才华，本是可以——”

“这样的话勿要再提。”刘父打断他，“什么小三元大三元的，你莫不成还真以为连中六元是这么简单的事？我告诉你，若他此次真被点为解元

，一时得意，以后却未必是好事。”

“父亲你是说高凌那些人？”

“不只是。章清远这次只不过是因为高凌的指使，看不惯我们刘家，连带与我们刘家走得近的举子都要趁机打压。可若真等到会试殿试那一步，便不只是高阁老了。你想想朝中几位阁老又有几方势力，那乔家小郎没有根基，又经得起几次折腾？”

刘三郎沉默了一会儿。

“父亲你的意思是说禄哥儿这次还算因祸得福了不成？恕三郎不能苟同。”

“未来如何尚不可说，但眼下却是确确实实受我们刘家拖累，一个解元被压成了亚元。父亲，事实究竟如何，三郎心里清楚。”

刘父仍旧不为所动：“怎么，难道你还要去向你那位知己好友说明这一切不成？还是要替我们刘家向他道歉？”

“不。”刘三郎顿住离开的脚步，“就算是要道歉，也是我向他道歉。”

“那我劝你最好还是别乱说太多。”

“三郎心里有数。”

刘三郎出门去了。

管家靠近刘家主：“家主，三郎这般出门去……”

“无需管他。”

“不过这位乔亚元确实有些厉害，这么多年我还是第一次见到能让三郎君这般在意的人。”

“我还以为你会说他被章清远挑出来也还是得给个亚元算厉害，你这角度也是清奇。”

“自然，每三年便会有解元亚元，可没有一个能如这乔郎君让三郎君引为知己的。”

刘家主点头：

“你这是还不知道，岂止是这位乔亚元厉害，他家娘子更是厉害，我们五娘都跟着人家入股做起生意了呢。”

管家没有说什么，此时此刻刘家主也不需要有人说话。

他笑：“说来，这个乔家也是有趣，说不定，也有我们能挖掘的地方啊！”

他说完便对着管家吩咐了下去。

而刘三郎因为心中那份歉意，此后几日没有再怎么拉着乔多禄，同时也帮乔多禄谢绝了一些不必要的骚扰。

如此乔多禄才有了几分喘息。

“谢师会友都办得差不多了，那也是时候回家祭拜祖宗了。”

张爱英一句话，全家都收拾起来，毕竟祭祀祖宗是大事，乔多禄中举本也该祭告祖宗，这可是真真正正光宗耀祖的大事。

“曹娘子，这几天就辛苦你多盯着了。”

临上马车前，张爱英还在跟曹娘子嘱托。

曹娘子点头：“东家放心，我自然会用心办事。只是可惜了，我不能跟随东家一道回去。”

“没事，回不回去的也不重要。反正你们的家也不在陵阳县不在板桥村。”张爱英拍拍曹娘子的臂膀，“这一次是禄哥儿，下次就是阿琏了。那些事儿，总会有重见天日的。”

在她给胡家一家放良的时候，曹娘子便将一些过往全都和盘托出了，在此时此刻，二人如此对话，说的也就只有二人知道。

曹娘子点点头，站在门口目送马车离去。

马车一路回到板桥村，这次他们都没

在县城停留。

一家子进入板桥村的时候，还是有提前得了消息的人守在了村口。

“举人老爷回来了！”

“乔家回村了！”

“乔亚元回村了！”

一看到乔家的马车，不少人就开始了欢呼。

宋里正更是直接等在了门口。


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