也就在这时，一阵急促的脚步声响起。

这让刘备与李基的目光都随之投了过去。

向来在与李基交流之时，刘备都不喜欢被外人所打扰。

时间一长，刘备府邸上的侍卫奴仆等也就都清楚这一规矩，因此莫说是其他琐碎小事，往往就连甘夫人都不会在这个时候过来打扰。

“主公，急报。”

夏侯博站在了这处小院的门口处，似乎在压抑着几分激荡的情绪。

这让刘备与李基对视了一眼，不禁有些奇怪。

随着进入秋收时期，且接下来便是降雪的冬季，如今动荡了接近一年的大汉局势已然开始进入短暂的平静期。

按理来说，不应该有什么急报才对。

“进来。”

心中颇为疑惑的刘备当即开口道。

旋即，夏侯博便是迈着大步走了进来，一边朝着刘备与李基行礼之余，一边压抑着激荡的语气答道。

“前往交州以南寻找稻种的人回来了，并且似乎已经找到了国士侯所说的高产水稻。”

“什么？！”

这一刻，刘备几乎是豁然地站了起来，目光之中流露着激动之色。

寻找稻种之事，在刘备初步掌控吴郡的中平二年，李基便开始派人在吴郡范围内寻找可能存在的高产水稻。

无果。

而后在推动着海船建造成功后，又开始不断地腾出余力一路往南去寻找高产水稻种，且李基依据记忆与这个时代的一些记录，判断在交州以南的那一片区域应该是存在高产水稻的。

可以说，这些年来对于寻找高产水稻之中。

无论是刘备还是李基都视作是最高优先级，持续多年进行找寻，派往海外的人员前前后后加起来足足有一两千之多。

在屡屡传回失败的消息后，这还是刘备初次听闻成果的出现，如何能不让刘备为之欣喜若狂，当即就急促地追问道。

“人在哪里？水稻又在哪里？”

“正在外面候着。”夏侯博答道。

“那还愣着干什么？赶紧让人进来……”

刘备说罢，却是觉得如此还是太慢了，一提有些碍事的衣服下摆就主动地朝着庭院外走去。

不过在走了两步后，刘备又猛地一回头，拉起正慢悠悠地起身的李基，一并往着这处小院外大步走去。

“慢点，慢点，主公。”

几乎是被拖着往外走的李基，连连提醒着刘备，但显然效果并不大。

李基是知晓着答案，所以在一步步验证着求解的过程，明白在交州以南必然存在着高产水稻，找到高产水稻只是时间问题，所以并不算激动。

可对于刘备来说，却是一种抱着患得患失的心情不断派人前去寻找，多年来不知道多少次祈求苍天垂怜百姓，希望能够早日找到高产水稻。

如今，终于有了结果，如何能不让兴奋完全填满了刘备的胸膛。

高产水稻啊！

即便是比如今扬州已经初步推广开来的水稻产量提高三成，以扬州的耕田潜力来看，再持续开垦几年，也能多养活几百万的百姓。

一旦在更适合栽种水稻的交州一点点地进一步推广开来，说不准那就是能多养活近千万的百姓。

而被刘备一路拉着往外走，很快便看到了一个站在外面候着，身穿布衣麻布且满脸风霜的男人。

这个男人的手上，还用托盘捧着一株水稻。

在看到刘备与李基后，这个男人的双目浮现晶莹与激动之色，远远就冲着刘备与李基跪倒，道。

“拜见主公、子坤先生。”

刘备一路拉着李基走近后，注意力完全被托盘上的那一株水稻所吸引。

那一株水稻显然还没有完全成熟，且基本已经风干了，而上面所挂的稻穗还颇小，且总体还能分辨出几分青绿色泛着些许金黄的颜色。

刘备小心翼翼地捧起那一株水稻，一粒粒地数着水稻上所结出来的稻粒数量。

数完第一遍后，刘备的瞳孔微微收缩，强忍着激动又数了第二遍，乃至于第三遍……

这一刻，刘备的脸色涨红，呼吸也变得粗重无比。

作为一个底层出身之人，刘备对于农事不说精通无比，但一亩田里能产出多少粮食，一株水稻上面大体有多少稻粒，刘备无疑都是一清二楚的。

甚至每逢耕种时节，刘备都会亲自下田耕上几亩地，为下属官吏与百姓以做示范。

所以，刘备几乎是在转瞬之间就估算出了这一株水稻成熟后，对于亩产提升的大体范围。

“三成！三成！！子坤！”

刘备有些没头没尾地向着李基开口说着，李基却是轻易就明白了刘备所指的便是亩产的提升。

旋即，李基从刘备的手中接过这一株水稻，旁边的夏侯博此刻也是从旁边提了一盏油灯过来，让李基能更清楚地看清这一株水稻。

仅仅从表面上，李基还当真分不出这到底是不是自己记忆中的“占城稻”。

不过假如真的是占城稻的话，李基可是很清楚它最大的优点不是产量，而是生长周期短，与如今所开始普及的粳稻需要六个月的生长周期不同，占城稻只需要百日便能成熟。

因此，如果是全面推广占城稻的话，扬州地区彻底实现一年两熟，乃至于在交州等地区实现一年三熟都不是不可能的。

李基没记错的话，原轨迹中宋朝人口能从唐朝巅峰八千万的数量突破到一亿之数，占城稻可谓是功不可没。

除此之外，占城稻远没有其余水稻那样相对苛刻的种植条件，拥有着相当的抗旱能力不说，还不择土地肥瘠都能栽种成活。

而在李基的注意力放在这一株水稻之时，刘备这才注意到寻回稻种的大功臣还跪倒在地行礼，连忙便将对方扶了起来。

只是在看清了对面的面容后，刘备略微迟疑了一下，开口问道。

“刘继？”

刘继满脸激动之色地答道。“刘继不负主公与子坤先生之恩，终于……终于寻到了稻种。”

这一刻，刘备的双目也满是触动，伸手重重地在刘继的肩膀上拍着。

刘继同样也是桃园众的一员，与其余孩童们的个性不同，刘继一直都是沉默寡言且性格坚韧的类型，不擅与人沟通。(本章完)


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