“要是死了呢？”

她停下脚步，魏徵也停下，转身看她，黢黑的眸子蕴了几丝笑意。

“死了倒好，那个男人，就要赔比她赎身钱还要多两倍的银子，这可比留着她赚钱划算多了。”

她指尖微凉，缓缓紧握成拳，指甲掐在手心，直到疼才松开。

“心疼她？”他揣着袖子，眼含笑意走近几步，停在她面前，将她笼罩在自己的阴影之下。

她静静望着他，“没有。”

“撒谎。”他轻笑一声，指尖滑过她的眼尾，红红的，像是铺上了一层胭脂。

她偏头躲开。

“你的心疼用错了地方。”

他不在意收回手，随手捏着袖子擦了擦手指。

“那个客人，是个乡侯，算得上是有头有脸的人物，在外头人模狗样，私下里，却喜欢对人施虐，一般的施虐还满足不了他的欲望，曾弄死了好几个家丁，死状凄惨，被下人举报给了官府，拿了银子买通了官差，这才躲过一劫，后来得知翠华楼可以做这生意，就来了这里，只是价格更高，需要支付比最高的头牌还要高出两倍的银钱，这里不会强迫红倌人接客，她做这桩生意，是心甘情愿，她在进那件厢房之前，就已经知道会面临什么。”

“所以，与其心疼别人，不如心疼心疼自己。”

“幽州不是你们魏家的么？”她盯着他。“你们不应该保护好这片土地上的每个人吗？”

他笑道：“翠华楼也是我的呢。”

一声轻笑传来，带着些许的轻蔑：“你是不是以为，一郡之主，一州之主，甚至一国之君，就都要势必铲尽天底下的恶人，一言一行都为百姓计。”

她气极反笑：“不应该吗？你们享用百姓供奉的税收吃喝玩乐，你们靠百姓的儿子丈夫参军来守卫自己的城池，难道不应该也为了百姓鞠躬尽瘁吗？乐民之乐者，民亦乐其乐；忧民之忧者，民亦忧其忧。难道你们没有读过吗？”

“论语背得很好。”他点点头，语重心长：“可是这些都是说给你们听的。”

她怔愣，好似不敢相信自己的耳朵，不可思议地望着他。

再也没有第三个人知道，整座幽州，最华丽最昂贵的销金窟里，年轻的幽州太守和一个岌岌无名的少女，在远离喧闹的后庭二楼廊庑上，探讨起了何为为君之道。

她晃了晃，按住一旁的栏杆：“什么意思？”

又是一声轻叹，裹挟着脂粉香气和纸醉金迷的缱绻，消散开来。

“为什么宗族坊间会有乡约和家规族法？为什么朝廷要在各州各郡推行官学和私塾？你读过这那么多书，你想过为什么么？”

“明理，启智，修身养性。”

他嗤笑一声，眯着眼看着远处酒池肉林的猎艳场。

“这叫教化，通过各种手段的教化，来维持三纲五常的绝对权威，从而让天下十三州牧，这样庞大的帝国，向君王想要的方向发展，君君臣臣父父子子，君要臣死，臣不得不死，父要子亡，子不得不亡！”

男人眼底是汹涌澎湃的风云，好似平静的幽潭之下，藏着要将人卷入水底的暗流，他搭在栏杆上的手虚虚一握，眉眼之间，俱是睥睨天下的气势。

“压抑心底的欲望，让人无时无刻不在注意自己的言行，礼让，谦卑，讨好，愚昧，如此的庶民，才会更好地驾驭管控。”

他转头瞧着脸色微白的少女，似笑非笑：“你见过哪个君王，封国王，甚至一城之主在自己封地上礼让谦卑小心翼翼么？”

“孝顺，友爱，谦卑，忠诚，这些话，都是说给你们这样的庶民听的呀。”

男人的视线居高临下地看过来：“所以，哪怕你费尽力气求到了什么过关的文牒，哪怕你计划好了再精妙的路线，你这种被驯化后的力量太渺小，面对身居高位无视规则教条的人，你们瞬间就会被打压得动弹不得，尤其是你这样的女人，在这个世道，做不了官，考不了学，唯有对强大的男人示弱，依附他们生存，才是最好的出路，天下大路十万八千条，女人的面前却只有两条，嫁人或是为妓。”

“他甚至没有教会你，什么才是你真正的生存之道。”

“什么？你告诉我？”她掀眼瞧他。

“将你用来逃跑的心思，用到他的身上，从他的身上获取好处，汲取养分，鲜花应该长在肥沃的土壤里。”

“你被他保护得太好。”他轻声叹息，抬手触碰她的脸颊，语气似是惋惜：“就像那盆名贵的兰花，美丽，生机勃勃，却禁不住真正的风雨。”

她挥开他伸来的手，“啪”的一声清响。

“不要把我比作什么兰花，那盆花，我从来都不喜欢。”

“哦？”他不紧不慢地笑看着她的负隅顽抗。

那一巴掌打在他左手的手心，声音清脆，却不疼，肌肤相触的一刹那，手心擦过，激起一丝痒意。

他收回手，指尖无意地摩挲着手心处残存的余温。

有点意思。

但不多。

这个世界上从不缺美丽倔强且心高气傲的女人。

往往她们的结局都是极端，要么极端的高贵，要么极端的凄惨，前者太少，后者居多。

“你说得不对。”她嘲讽地勾起唇角，“天下大路十万八千条，我的面前就有十万八千条路，别人没有权力来限制我。”

“真是个冥顽不灵的丫头。”他摇摇头，似是有些失望，“既然如此，你不妨证明给我看，若是你果真是你所说的那样，有能力自保，也有能力让自己过得更好，你要走，那我再也不会阻拦你分毫，若是不能，你就老老实实地待在这里，仲炀毕竟是我的弟弟，我这人，虽不看重什么亲情，但也不想看着他发疯，白白断送幽州基业。”

“你想我怎么证明？”她侧首看他。

“还记得方才我们看到的那间厢房，那乡侯每次必定会折腾许久，到最后，没有姑娘愿意近身，每到那时候，他欲求不满，必定是会大闹一场扫兴离去，你若是能让他今夜满意，我便从此再也不会阻拦你，日后仲炀若是为难你，我兴许还会帮你也说不定。”

这是一件几乎不可能完成的任务。

就算可以完成，魏徵也不相信她敢答应。

他等的，就是她知难而退。

“可以。”


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