她相认，并非为了攀上他王爷的身份，借此过上锦衣玉食的好日子，而是想问他家中其他人的下落。

    尤其是凌岑和小七。

    她能力有限，根本打听不到与他们有关的任何消息。

    那一日的匆忙一面，凌铛盼了大半月才再见到凌淮。

    那天下着雨，四下一片灰蒙淋漓，凌铛收拾完锅炉房，拎着桶水回杂物间，一推门，关门转身才发现小木窗的瘸脚矮几旁坐着凌淮。

    他站起，跻身于仄隙小屋里，肩宽背挺如劲松，他拱手作礼，翩翩君子姿，天生一副清越嗓音：“自上次一别，时时挂念，却因事务繁琐，难能抽闲叙旧。今日不请自来，还请四姐勿怪。”

    “不怪不怪。”她喜上眉梢，连忙让他坐，翻箱倒柜找杯具寻茶叶要好生招待他，可惜翻了半天，除了豁口碗，仅剩一把蔫黄的菜叶。

    凌铛烧开一壶水，冲碗里，不好意思地捧他面前，说：“那个，实在不好意思，除了白开水，家里没别的招待你。”

    “白水解渴，正好。”凌淮指腹摩挲着碗身，“你要不介意，可以上我府上长住。”

    “不，不用了，谢谢。”凌铛忙不停摆手，他身侧的明争暗斗如天坑地裂，一般人那是大气不敢出，要是一个不小心被炮灰，都不知道是谁干的，千万远离主角，好死不如赖活着，她向来秉承生命至上。忙道，“这儿很安全，楼里还派了活给我，干一辈子不成问题，我能养活自己。”

    凌淮目光顺着屋里堆垒的杂物，沿着房梁扫到她面上，挨次巡视了一圈，处处彰显着此处不是人住的地方，他怜道：“苦了你了。”

    “哪儿的话，如今可比乡下强多了。吃饱穿暖比什么都强，不苦。”凌铛拘谨地坐他对面，年幼的他懂事安静，还有些粘她。没想到以往那个乖巧听话的小孩子转眼长大，变作含蓄温敛的世家公子，书香底蕴萦身，衣冠挺括精致，云泥之别。虽温雅含笑，礼节有度，实则客气疏离，拒人千里。她诚心一笑，“我喜欢这儿，不用担心。”

    他说：“想知晓什么，但说无妨。”

    跟聪明人说话就是省事，她欣悦他的善解人意，遂直言道：“大姐姐他们过得如何？”

    他徐徐道来：“大姐和三姐都在南周汴京城，大姐依旧经商，生意兴隆，挣得腰缠万贯。三姐乃祝家女，嫁给了武宣王蔺夷隆，相敬如宾。二哥常年征战当上了大将军，如今已娶妻生二子，妻子乃绩昌曲镇郑铁匠的独女。”

    末了他顿了一下，问她，“当初战乱失散，一别经年，怎么不见阿岑和小七？”

    凌铛大致讲述了一番当年被卖，又逃跑失散的经历。

    她双手捧着碗，吞吐道：“那个，我，我能麻烦你一件事吗？就是”

    他接了话，“要打听阿岑和小七的下落，是吗？”

    她忙点头，拿好话奉承他，“你位高权重，见识多，人脉广，站得高更看得远，这点小事，劳烦你稍微留意一下就好，不勉强。倘若有消息了，麻烦抽闲知会我一下就行，我自己去找他们。”

    其实，凌铛坚信凌岑和凌安身为书中男主，性命无忧。只是一直不知晓他们近况，怕他们两个孩子吃苦受罪，心里不踏实。

    “应该的。”他应下了。

    可直到他离开，凌铛才发现给他倒的水，他一口没喝。

    凌铛便知，淮南王不是以前的小凌淮，他是城府不堪量的北域淮南王，齐淮。今日一见，纯粹是看在以往的情面上，秉着涵养，随意应付她罢了。

    起初，她和他来往稀疏，泛泛之交。

    更因她白日休息，晚上忙活，同一般人的作息颠倒，他白日里忙着朝务，更难能抽出时间来楼里一趟。

    后来，日复一日，年复一年，他们渐渐地接触多了，他就来得勤快了，关系就慢慢变得亲近。

    他们私下来往期间，他每次来，都会带一些她喜欢吃的零嘴，一些小首饰，一些不打眼的衣裳等等小玩意。而且，随着交往密集，她住的杂物间里的那些破烂摆置品随之焕然一新，却都古朴雅致不张扬。

    他更是从一开始冷淡疏远的“四姐”，慢慢变作“四姐”混着“阿铛”地唤她。她没那么敏觉，难能发现他一口一个“阿铛”唤得缱绻。

    甚至到后来，他唤她只有“阿铛”，她后知后觉发现，随口打趣他：“你如今都不唤我四姐了，是不是拿我当外人了？”

    他温文含笑，反而把问题抛向她，“不给唤？这般吝啬？我都不计较你唤我阿淮。”

    那时的她一根死脑筋，只拿他当弟弟看待，完全没往男女情爱那方面去想。只私以为他是堂堂皇子王孙，口口声声唤她一个青楼杂役女仆作四姐，要是被有心人听了去，怕是会给他带去麻烦，更有损皇家颜面。

    是什么时候挑破那层窗户纸的？

    说来实在是无地自容。

    她开荒了一块地，做了菜圃，种些应季瓜果蔬菜，日常炒菜下饭。但都长得马马虎虎，尤其是葡萄，不如后世的甜，一口下去，酸得打冷噤。

    扔了又怪可惜，连根拔了她更舍不得，毕竟种了这么些年，不能吃，但架不住夏季绿油油一片挂上一串串绿灯笼，又慢慢变紫，那般自然景色着实入眼。

    于是，她就摘下来洗干净全酿了酒。

    刚开始动手，不熟悉，酿出来一缸馊水。她不泄气，不信邪，托凌淮专门买了书，比照着书上步骤一步步来。

    一回生，二回熟，酿出来的葡萄酒倒是能喝，只是喝多了中毒。

    她上了一次当，躺床上不省人事。

    一觉醒来，凌淮坐她床边看着书，脚前的石凳子上正熬着一罐子中药。他一手拿书，一手摇蒲扇，一心二用，看书又煮药。

    “醒了。”他神色平平，她却感知到他此刻的不虞，他不给她回复的时间，径自搁了书，取碗拿帕倒出一碗如烂泥浆似的中药汤，“先喝药。”

    他端着碗，擎着汤匙吹着热气，一勺浊浓白雾的汤药渐渐变温，他递她嘴边。

    凌铛打从穿书以来就没吃过中药，以往病得再重，拖几日，靠着自身免疫力，身体会自愈，一来二去，但凡是能叫出名字的病症就懒得搭理她了。所以，她根本不知凌淮喂来的这一勺药的厉害。

    她乖乖张大口含了勺子。

    人间百味，苦味最不堪言，她当时就变了脸，直接张口，立马将嘴里的药喷出去。

    一口药被凌淮身上的衣袍接了个正着，晕染了一团污渍。

    “对，对不起！”凌铛手忙脚乱地帮他擦拭，“我不知道这药这么苦，真的真的对不起，我不是故意的。”

    完了完了，这下是真完了，他本来就不高兴，现在被她搅和得更生气了。

    药全喷洒在他裆袍处，她当时忙着替他擦，根本没觉得有什么不对劲，直到碰到了什么硬东西才停了手。一时没想那么深，只以为碰到了他佩挂的玉饰品。

    正欲接着擦拭，才发现手腕被他攥住了。

    四目相对。

    她见他脸色不对劲，眼神精炯，讪讪道：“真的很对不起。你把药放那儿凉着吧，我待会儿喝。”那么苦的药，打死她也不喝！

    他如雷劈似的放开她手，又腾地站起身，飞快丢下一句“好好休养”，便头也不回地往外走。

    她望着他清隽的背影消失在门外，顿时哭丧着脸，一心只想着完了，他气狠了。

    凌淮气再狠，也不妨碍她连药带着药罐子一块儿丢锅炉里毁尸灭迹。

    解决了一大烦恼，她终于有时间腾出脑子来思考凌淮那时候为什么会那么生气，气得他接连半个月不来她这儿了，顺带搅动脑筋要怎么把他哄开心。

    没哄过男人，但她了解人体生理构造，没亲身实践过，但大尺度的小电影有幸观摩过。

    所以……没人会在裤裆里佩玉饰，人家那是天生的。

    她那根神经在搭错了大半个月的时间后，终于绕回了正轨。

    待再次见面，她尴尬得找满屋子找地缝。

    “那个……”她看梁望地，就是不敢看他。

    “我带了酒。你酿的酒我全倒了，权当赔罪。”他拎着两壶酒亮她眼前，如常自如，“以后想喝酒找我便是。”

    “谢谢啊。”她接了酒，去橱柜里取出两只酒杯，搁窗下摆上几案，斟满两杯，没想到这酒倒出来红如胭脂，芬芳馥郁，她没多问，心里乐滋滋有口福了。毕竟他带来的东西各个顶好，她乐淘淘邀他入座，“一起喝一杯？”

    “好。”他欣然落座。

    既然他都不在意了，她又何必自寻烦恼。

    凌铛很是想得开，捧着酒杯吃得心满意足。

    一杯接一杯，中途他劝阻她说：“这酒乃宫中陈酿，入口淳香不知醉，但后劲儿足。别喝了。”

    她揽了酒壶，夺回酒杯，眸光流转着光影濯濯，微仰了下巴颏，嗓音妖娆地跟他讨价还价：“最后一杯。”

    他凝着她，她已经醉了。他微偏了脸不去瞧她掬亲明媚的眉眼，他眼帘低垂，眼瞳敛了屋中光晕，变得异常灼亮，他启唇轻语：“是你非要喝的，我拦不住。”

    她口中的“最后一杯”是一杯复着一杯，杯杯都念叨着最后一杯，却是把两壶酒全灌进了肚子里。

    那一天的酒醉，醉得很有水平。凌铛清晰记得其中每一个细节，甚至是拘压着凌淮对他说的那些非礼流氓话。

    她前倾着身子，隔着小茶几勾着他下巴，呵气如兰：“公子你谁啊？瞧你面熟得紧。”

    他由着她调戏，乖觉地回答她的问题：“齐淮。”

    她喃喃回味着他的名字，直勾勾盯着他不转眼，“好名字。”

    “多大了？”她手指不安分地抚摸他的脸，沿着脸颊，来到额头，顺着他鼻根一直摩挲至唇珠，指尖于唇瓣间逐流忘返。

    他似浑不知觉地启唇，“已及冠。”

    开合间，带着茧的指尖顺势探入唇齿。

    她愈发凑近：“及冠，及冠是多大来着，好像是二十。成年了啊，成婚了吗？”

    “没有。”他声音因齿间的指尖而变得含糊，一副任君多采撷的孽姿。

    “可有女朋友？”

    “女朋友是指？”

    听到这话，她笑得痴，攻势不再收敛，“还是个雏儿啊。姐姐教你。”

    话音落，她即刻倾身贴去唇。

    这一吻便颠倒了茶几，杯盏跌落，铛铛响声拉不回理智溃崩的人。窗外飘落的双叶打着旋儿地悱恻，而那窗下正叠着一双人，绵绵气息缠缠，绢布丝绦缠着金玉革带。

    屋外艳阳高挂晴空，屋内纤腿挂腰腹，软兜儿铺在内衬衫上，鞋袜零零落落，帐帘朦影幢幢幔幔。

    无需多想，这一觉醒来，赤条条依偎在凌淮胸膛睁眼，白日喧靡的画面清晰如幻灯片循环播放于脑海，凌铛惊吓得腾坐起身。

    霸王硬上弓，她没有哪一刻比此时更知这句话的分量和尺寸到底有多沉重。

    她很不争气地穿上衣拔腿就跑了。

    可她躲得过初一躲不过十五，浑浑噩噩的一夜忙活，磨磨蹭蹭地捱到天光大亮回屋。

    只见他衣袍松垮地坐于窗前，失了以往的矜持端雅，眉宇间变得秾艳魅惑。他仅仅只是无情无绪地盼她一眼，支离破碎的一眼，又牵丝挂缕地扯开去。

    那一眼状似轻飘飘的无足轻重，却绵绵无绝期，瞬间燎烧了她脸颊，不断侵蚀着她良知。

    他就差明说她负心薄情，寡义忘恩，就连烧烬的炭渣滓都比她烧出来的二两骨灰有分量。

    沉寂许久，她抵着门开口：“我……”

    他打断她，嗓音平和：“你无需觉得歉疚，是我不该由你喝酒，我自食其果罢了，我甘认。”

    他越是平静，她越是慌张。他少不更事头一遭，她一把年纪见色起意毁他清白，她不记得还尤说得过去，可她明明白白都记得，归根结底是她肾上激素飙飞，野性大发办了他。忙不迭道：“不不不，全是我的错，错全在我，我会对你负责的。”

    “无需勉强。”他依旧别脸看向别处，“这种事该你吃了亏，你没错，是我得了便宜，往后莫要说什么要负责的话了。”

    “不勉强！”她急得上前去，“我是真心话！”

    他愈加颓然，“无需哄我，我知你对我无意。”

    “有！”她扳过他正脸，“我不是随随便便的人。”

    他垂眸注视她：“如何证明你是真心而非诓骗？”

    她猛地垫脚，准确无误地堵了他唇。

    (本章完)


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