张伯伦很无奈，他是希望英国和西奥之间达成和平协议的，奈何有人不同意，谈判最终破裂。

帕斯英军的暴行是谈判破裂的主要原因。

这事儿说起来就很神奇，被英军实施军管的帕斯，理论上即便有暴行，也不会被媒体爆出，更不会引起这么大的风波。

谈判破裂后，张伯伦没有接受任何媒体的采访，匆匆返回伦敦。

戈登在接受《椰城日报》的采访时，将谈判破裂的责任全部归咎于英国内部的阻力。

“并非所有人都爱好和平，有些人怀念战争，为了自己的利益，将英国和西奥推入战争状态，他们必将为此付出代价。”

戈登心情很不好，他也希望和英国达成协议。

和英国相比，西奥的实力太弱了，如果通过战争方式独立，即便成功，西奥也将付出巨大代价。

“伦敦至今没有向帕斯宣战。”

《椰城日报》主编李平安以东方特有的含蓄，委婉提醒戈登。

戈登宣布西奥和英国处于战争状态，并不是直接宣战，只是威胁手段。

既然是威胁，那双方就都有责任。

“那是因为伦敦承受不了宣战的后果，事实上从英军踏入帕斯的那一刻开始，西奥和英国就已经处于战争状态。”

戈登占领正义制高点，这很重要。

单纯凭借西奥的力量，肯定无法赢得和伦敦之间的对抗，必须争取国际支持才有一线生机。

就像南非和爱尔兰那样。

如果不能占领正义制高点，其他国家就缺乏支持西奥的动力。

“接下来您会怎么做？”

李平安没有在这个问题上纠缠，他的新闻稿件在采访开始之前就已经写好了。

伦敦确实承受不了宣战的后果，以尤里耶夫大公国为首的俄罗斯阵营，已经旗帜鲜明的表达了对西奥的支持，就连大洋彼岸的美国都认为，伦敦应该尊重西奥人的选择。

伦敦对于这件事的讨论已经沸反盈天。

英国已经接连失去南非和爱尔兰，如果西奥独立，那么接下来会是谁，澳大利亚？加拿大？印度？

真到那种程度，英国就将彻底沦为二流国家。

所以谈判破裂的消息传到伦敦，英国一些政客和军方将领接连发声，要求以最强硬的方式镇压西奥叛乱。

让很多人没想到的是，一贯态度激进的邱吉尔，却在这个问题上持反对态度。

其他人支持镇压，要么是为讨好选民，要么是从自身利益角度出发。

邱吉尔是财政大臣，英国还有没有能力发起一场相隔万里的战争，邱吉尔最清楚不过。

和世界大战期间相比，英国经济这两年刚刚有了点起色。

但是和俄罗斯以及美国相比，英国经济已经远远落后，情况正在持续恶化。

今年初，刚刚成立的土耳其共和国和内志苏丹国相继加入自由贸易组织，俄罗斯的势力范围进一步拓展，总部设在君士坦丁堡的自贸总部被称为“第二国联”。

自贸组织理事长，是去年刚成婚的列昂尼德。

列昂尼德的妻子是卡尔的女儿索菲亚，这又是一次被誉为俄罗斯传统势力和德国保守派之间的完美联姻。

英国不仅内部麻烦不断，对欧洲的影响力也在持续下降，俄罗斯已经取代英国，成为欧洲最大的供应商，英国正在被边缘化。

让英国感到畏惧的是，英国在欧洲大陆最坚定的盟友法国，也因为里夫战争泥足深陷，自身难保，无力配合英国的大陆均衡政策。

法国为镇压里夫叛乱，向北非派出30万远征军，这是法兰西最后的辉煌，法国国内的反战呼声也已经达到顶峰，最直接的表现是，法国最近两年换了六个总理，任期最长的总理，其任期也没有超过半年，最短的只有两个星期。

德国和法国是英国实施大陆均衡政策的支点，其他国家都不具备左右欧洲大陆局势的能力。

现在德国已经彻底倒向俄罗斯，法国为求自保不得不中立，英国不得不将希望寄托在大洋彼岸的美国身上，希望能联合美国，对抗俄罗斯的扩张。

这种情况下再打一场布尔战争，英国财政会直接破产。

“我们需要一场战争，维持皇家海军的战斗力。”

内阁会议上，第一海务大臣大卫·贝蒂旗帜鲜明。

“如果西奥独立，肯定会引发多米诺骨牌效应，到时候自治领的秩序将陷入崩溃。”

自治领部部长巴克马斯特同样坚决。

自治领部成立于1907年，最初是殖民地事务部的下属单位，今年初，自治领部的地位有所提高，和外交部、印度部、殖民地部级别一样。

这里就能看出印度对英国的重要性了。

“如果要武力平叛，我们必须考虑俄罗斯的态度。”

重新担任卫生部长的内维尔·张伯伦顾虑重重。

尤里耶夫大公国虽然冲锋在前，终究实力有限，俄罗斯才是鬣狗背后的大象。

“我们已经在南非和爱尔兰的问题上接连让步，可这些让步不仅没有为我们带来和平，而且让所有人都蠢蠢欲动，是时候强硬起来了，一味的退让，只会让我们的敌人得寸进尺。”

大卫·贝蒂痛心疾首。

“您们的理由都很充分，可是你们是否考虑过，在接连失去加拿大和澳大利亚之后，我们的财政，是否支持我们组建澳大利亚远征军？”

邱吉尔也当过海军大臣，对于英军的实力并不陌生。

皇家海军的确还能作战，可仅靠海军是无法征服西奥的。

“我们可以向美国人借款。”

大卫·贝蒂已经形成路径依赖，有问题找美国。

“这不可能，我们现在的任务是消减借款，而不是在这個问题上愈陷愈深。”

邱吉尔已经被借款和利息折磨到焦头烂额。

“先生们——”

斯坦利·鲍德温纠结万分，但还是不得不作出决定：“鉴于目前的形势，我们有必要以一场对外战争转移国内矛盾，这是解决困境的最佳方案。”

(本章完)


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