“上百万两，这笔钱真是不少啊！”

处理户部事务的常参会议上，朱由检感叹道。

袁世振送来的这笔银子，解了封赏功臣的燃眉之急。而且让枢密院那边，有了打造新式火器的本钱。

这让朱由检感觉到，自己没有认错人。很是高兴的他，当即道：

“汉初三杰，萧何第一，是因为他为汉高祖解决了钱粮。”

“袁世振对这次战事同样有功，封他为世袭爵士，允许在海外开辟领地。”

“希望他再接再砺，把整个南方的盐税收上来。”

这个封赏，让毕自严等户部大臣，同样与有荣焉。

因为这是整个户部的荣耀，代表着他们也可能靠着解决财政问题，被皇帝赐予爵位。

韩爌心里面就更是舒服了，因为他现在掌管的财经委，负责的就是钱粮税收事宜。皇帝提到萧何，可不就是在说他。

如果能平定建虏之乱，将来封赏功臣时，他一定在前几位。

这让他试着向皇帝举荐道：

“陛下，袁世振的纲法既然成功。”

“臣以为可把他调来朝廷，掌管盐政总署。”

“盐业集团开办不顺，不如全部实行纲法。”

这让朱由检皱起眉头，刚刚的好心情坏了一大半。

盐业集团为何开办不顺利，是什么原因韩爌还不知道吗？

这让他目光如刀，盯着韩爌看了起来。

一时间，文华殿内欢快的氛围，很快变得凛冽。

很多臣子都不知道，皇帝为何说变脸就变脸。

户部尚书毕自严，是知道其中原因的。

因为盐业集团开办的阻力，就是山西商人。

尤其是张四维出身的张家、王崇古出身的王家，两家一个把持长芦、一个把持河东，家资数十百万计。

他们面对朝廷开办的盐业集团，自然是想法抵制。盐业公司经营权的拍卖，也是非常不顺利。

韩爌是张四维的女婿，他提出在全国推行纲法，显然包藏私心。

朱由检也是这么认为的，在他凛冽的目光下，韩爌感觉很是不自在。

己巳年对建虏的作战，朝廷虽然没有完全取得胜利，却一扫之前的颓势，和建虏变得有来有回。

这让皇帝的威望，明显又提高很多。就连他这个首辅，也承受不住皇帝的凝视。

这让他急忙解释道：

“朝廷钱粮匮乏，臣以为当解决财政困难为先。”

“纲法在南方推行顺利，北方也定然能成。”

“如果将纲法推行到全国，臣以为每年至少能获得二百万两盐税。”

“相比之前的一百一十万，可谓提高近倍。”

这是他提出推行纲法的原因，认为自己确实是为了朝廷收入考虑。

朱由检听到韩爌的这番话，几乎忍不住击掌赞叹了。如果他是个不知内情的皇帝，真会被韩爌的说法打动，全面推行纲法。

但是知道清朝实行纲法利弊的他，当然不肯完全推行后患无穷的纲法，他向韩爌问道：

“之前盐课最高时，一年收入多少？”

“实行纲法之后，相比于它如何？”

韩爌没有回答，毕自严代他回道：

“万历初年的时候，盐课最高能达到二百万。”

“其中一百万解运户部，价值五十万的实物解运军镇，二十二万解运军卫，存留二十八万。”

“后来盐法大坏，逐渐降低到一百二十多万，去年只有一百一十万而已。”

“若是严格按照旧制，也能收入二百万。”

这就是说，实行纲法，实际并不会为朝廷增加收入，只是征收的时候，能够更有效率。

之所以会有这个变化，是因为袁世振推行纲法时，承诺了所谓的“占窝”：

只要盐商在纲册上留名，就能“永永百年，据为窝本”。

这个办法显然有利于大盐商，他们只需要和盐政衙门打好关系，就能占据窝本，把家业世世代代传承下去。

为了能让名字一直留在纲册上，他们在缴纳盐课时也轻易不敢拖欠，避免丢失窝本。

对于盐课的征收来说，目前来看是一个大好事。

但从长远来看，却锁死了盐业的上限、固定了盐业的格局。

即使将来人口增加、吃盐的人变多，那些盐商也不会主动多缴一分银。整个盐业也不会发生什么大改变，一直被某些盐商家族占据。

这也是实行纲法的清朝，盐商豪富天下知名的原因。

如果不是袁世振之前曾在两淮推行纲法，朝廷也急需要钱财。朱由检根本不想实行这个办法，固定盐业格局。

他更希望的，是用盐业集团推行食盐专卖，用盐业销售公司占窝、获得一地的专卖权。

相比纲法的变化，就是从盐商个人在纲册上留名、变成盐业公司在纲册上留名。

盐业公司的成员，不局限于一个家族。而且盐业公司的股票，由盐业集团占据一半。另一半才会向商人招股，由符合资格的人参与。

未来，盐业公司的股票还会在证券交易所上市，允许一部分流通，让股东和公众监督盐业公司收益。

这个办法，同样能保证朝廷的盐课收入，哪个公司敢偷税漏税，那就取消专营权。

而且在股东和公众的监督下，盐业集团还能靠掌握的一半股份，获取一半食盐销售利润。食盐销售多少也会受到监督，以后随着人口增加、有提高的余地。

将来食品加工、医疗、化工等行业需要用的盐，朝廷也能通过增设专门公司征收到盐税。

并且盐业集团还能靠掌握的一半股份，加强对盐业的掌控，避免某些盐商乱来，影响社会安稳。

知道其中利弊的毕自严等户部官员，都对此极为支持。但是推行的时候，却遇到了大问题。

张家、王家这些把持北方盐业的家族，显然不甘心以后只掌握一个地方的盐业公司、甚至只成为股东之一。

他们和搀和盐业的勋贵外戚等势力联合，想出各种办法抵制盐业公司。让盐业公司股份的拍卖，执行时非常不顺利。

韩爌打算在北方推行纲法的提议，户部官员也不赞同，因为这明显有利于张家、王家等大家族，却对盐政总署不利。

韩爌还欲辩解，却知道因为自己和张家的亲戚关系，让他说什么都是错。只能沉默以对，任由户部官员发挥。

朱由检在毕自严出面之后，赞许地对他点了点头，继续道：

“大明每年消耗的食盐有多少？”

“按照朝廷规定的税率，一年应该征到多少盐税？”

毕自严对此回道：

“大明当前有五千一百多万口……”

朱由检打断他道：

“按一亿口算！”

“陕西移民已经表明了，大明实际人口，是统计的两倍多。”

这是众所周知的事实，毕自严也不好再拿着五千多万口计算了，按照皇帝的要求，重新计算道：

“按一亿人口估算，每人每年大约需要十斤盐，一亿人就是十亿斤。”

“各地盐课不一，两淮盐引价格最高，引价是五钱，一引285斤。”

“山东的盐引价格最低，引价是一钱五分，一引205斤。”

“长芦稍高一些，引价是二钱，一引同样是205斤。”

这么复杂的税制，让朱由检忍不住皱眉，说道：

“旧制205斤，按新制应该是200斤左右吧？”

毕自严算了一下，说道：

“按新制是二百零三斤半左右，包索重量大约是三斤半，实际的盐是二百斤。”

这让朱由检点了点头，说道：

“那就以这个为标准，一引盐定为200斤，加上包索203.5斤。允许向上浮动一斤半作为误差，不得向下浮动。”

“盐课直接包含在盐引里，引价统一定为二钱，包含二百斤食盐，那就是一斤盐一厘税。”

“这样每年消耗十亿斤盐，朝廷能收到的盐税就有一百万两银子。”

这个数字，让户部的官员一阵波动。因为这相比于之前的二百万两盐课，直接减少了一半。

有督理边饷职责的户部左侍郎李长庚，忍不住就提建议道：

“臣以为若要统一盐税，二百斤盐引的价格当定为四钱，一斤盐收二厘税。”

“这样十亿斤盐，就能收二百万两税银。”

这让群臣一阵侧目，因为这种话传出去，是要被人骂的。

毕竟京城的盐税以前是一斤一厘，现在加到一斤二厘，很可能被人戳脊梁骨。

没看皇帝之前，都要按当前京城的税率给定税。

李长庚顶着众人的目光，却是老神在在。因为皇帝之前说过，就算不用开中法了，盐税也要用于边镇。

在专督军饷侍郎撤销后，他这个户部左侍郎，负责筹饷工作。如果军饷不及时，他可是会挨板子。

盐税对军饷如此重要，让他不得不想方设法增加盐税。免得将来军饷不足时，皇帝拿他问罪。

朱由检对李长庚这个提议，暗暗点头赞许。他之前其实也想提高盐税，只是不方便说而已。

如今李长庚开了这个头，他问首辅韩爌道：

“韩首辅觉得如何？”

“李侍郎的提议，可有可取之处？”

韩爌张了张嘴，意识到皇帝明显是让他附和，承担加税的骂名。

他内心是不愿如此，但是因为之前皇帝和户部官员对他有私心的怀疑，他知道自己必须表态，苦涩道：

“统一盐税势在必行，臣以为盐引价格，当定为四钱为宜。”

“为防止民间盐价飞涨，臣以为当开办盐业公司。”

显然他已经明白过来，皇帝是给他挖了个坑，让他跳在里面。

如果不开办盐业集团下属的盐业公司，那么盐引涨价后，盐商会以此为由，把盐价提高一厘不止。

到时候天下人都会骂他这个首辅，怪他胡乱加税。

只有开设盐业集团控股的盐业公司，才能更好地控制盐价，避免盐价暴涨民间生怨气。

朱由检终于满意地点了点头，对韩爌重新有了信任。

想到之前盐业公司股份发行不顺利的事情，他说道：

“盐业公司的股份既然卖不出去，那就干脆赏给功臣。”

“户部盐政总署制定个办法，一定要在北方推行盐业专卖，由各地盐业销售公司获得经营权，每个区域有两三家公司竞争。”

“现在食盐的成本，大概是一引二钱左右，也就是一斤一厘，加上两厘盐税就是三厘。”

“所以食盐的最低定价，就是一斤三厘银子，各食盐公司不得恶意竞争，以低于成本价销售。”

三厘银子价值三文钱多一点，京城的盐价通常是五到十文。这是因为京城距离长芦盐场比较近，运费便宜的原因。

为了防止盐商在盐税增加后胡乱涨价，朱由检道：

“食盐是重要民生物资，和粮食行业一样，实行最高出售价限制。”

“各地盐价不得超过一斤一分银子，按铜钱就是十二文。”

“超过这个价格，地方官员有权监察，并且向盐业集团申请，暂停当地的盐业公司经营权。”

“附近区域的盐业公司，也可在得到授权后，获得该区域的临时经营权。调动食盐平抑盐价，避免盐价太高影响小民生计。”

这个政策，引起了殿中官员一阵热议。

三厘到一分的价格，可以说把盐价限定得死死的，以后盐商的收益，将会极为有限。

韩爌有些担心地道：

“京城距离长芦盐场近，尚可这么定价。”

“但是交通不便的地方，一分盐价就实在太低了。”

“若是遇到洪涝等灾害导致商路困难，甚至可能亏本。”

“还有一些地方官员，会设卡收取盐税。”

这种明显为盐商说话的言论，让朱由检暗暗皱眉。但是地方收税的问题，他也不能不管。

所以在考虑之后，朱由检道：

“盐引以后统一由盐政衙门发放，作为纳税和买卖、运输的凭证。”

“拥有这个凭证的，地方不得再私自征收盐税，不得阻拦运输和贩卖。”

“盐引的数量，以后也由盐政衙门派官吏在盐场发，直接在批发食盐时加上盐引价格，在统一规格的盐包上附带盐引。”

“原则上盐引数量不再限制，生产多少食盐，就发多少盐引。”

“盐场批发食盐的价格，包含盐引之后也不得超过五厘。”

“若是两倍以上成本的售价还会亏本，那就说明有些人不适合做生意。”(本章完)


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