鲜血流入木盆里，很快就消失不见。

姜映梨抬手摁了摁眉头，鼻尖的铁锈气虽然是习以为常的，但不会有人永远会习惯这种血腥味。

她转身想出去，就看到沈隽意站在门口。

姜映梨一怔：“你来这干什么？”

沈隽意掏出来一张帕子，握住她的手，轻轻擦拭干净，他也不多问，而是回道：“外面太冷，还是得擦干再出门，不然容易着凉。”

他擦得很仔细，每根手指都擦去水迹，柔软的手帕擦过手背，带走水汽的同时，似乎带走了那股难闻的血腥气。

姜映梨心里感觉舒服了许多，她看向沈隽意：“多谢。”

沈隽意的手一顿，他抬头看着姜映梨，目光专注而认真：“你永远都不需要跟我道谢的。”

顿了顿，他转移话题道，“天色不早了，今日可还要回去？”

姜映梨的目光落在正屋的门扉上，“看来今日注定是离不开的，那位姑娘的胎像不稳当。不然，你先回去吧！”

沈隽意闻言，动作一顿，他蹙眉：“我陪着你。”

姜映梨摇头，“不用，人家怀着孩子，你留下也帮不上忙，也不合适的。”

“再说，这大过年的，家里还有一大堆事需要你去。你可别忘了，开春需得下考场，更不能落下温书。”

说服完沈隽意，姜映梨就把背篓里的东西收拾出来，让他带回去，自己则是留下了小背篓。

沈隽意无法，坐上了车马行的马车，离开了柳城。

马车轱辘，他撩起车帘回望，就看到姜映梨站在门口风雪里，朝他挥了挥手，就头也不回地进了院子。

他不禁抿了抿唇。

车夫赶着车，注意到后方的动静，他回头看了眼，笑道：“公子你是送夫人来走娘家吗？怎么，舍不得夫人吗？”

沈隽意没有回答。

他也不生气，继续磕叨道：“公子看着跟夫人感情很好，想来明年就能添个大胖小子了。”

从前众人讲起两人的婚事，从来都是说他们外形不般配，还是头回听到有人讲这种好听的祝福话语。

沈隽意忍不住扭头望过去，他料峭的薄唇微微舒展开，“借你吉言。”

车夫很是精瘦干练，他也不在意沈隽意的冷淡，难得在冬日里赶车还能碰上个愿意跟他说话解闷的雇主，他抖擞精神道：“一定会的。公子的夫人跟我家婆娘一般，都很有福相，我婆娘去年年底给我添了个大胖小子，可把我给乐坏了。”

“就是我媳妇运气不好，生孩子伤了身子，需得人参养着。”

闻言，沈隽意想起方才看到端出来的血水，以及姜映梨在灶房里的怔愣，他以为她是被那场面吓到了。

故而，此时听到提起女子生产的场面，他忍不住好奇道：“女子生产很是艰难吗？那你夫人如何可还安好？”

“还好还好，瞧着比年底好了许多，只要媳妇儿子能好，我干什么都得劲儿的。”这显然是车夫大过年还在外赚工钱的主要原因。

他挠了挠头，继续道，“我一个大老爷们，还真不了解女人生还是难不难，但村里都说，这女子生产都是半只脚踏入棺材里。所以，我媳妇愿意给我生娃，我自是感激的，更要好生照顾好她。”

沈隽意颔首。

车夫很善谈，他也不需要沈隽意多回应，就倒豆子一般，把媳妇的明理乖巧和儿子的可爱都叭叭叭倒了出来。

等沈隽意回村时，已然是夜幕微垂。

沈隽意本想留车夫吃罢晚饭，车夫言说得赶回镇上车马行留宿，沈隽意便也没多留，车夫喝了一盏热茶，就匆匆离开了。

李玉珠见满地的礼物，又不见姜映梨的踪影，她面上都有忧色。

“阿梨怎么没跟着回来？是发生了什么事吗？”  

沈隽意简单解释了两句情况，闻言，李玉珠更担心了，“那妇人的孩子可保住了？可有通知家人前来？她家里人好不好说话？会不会刁难阿梨？”

她对大黑豚的事情不了解，今天也是头回听说，但对方是为了救姜青檀而受伤失忆的，那姜青檀姐弟自然有义务照顾好他。

李玉珠担心的是这位被大黑豚撞伤的姑娘的家人会来寻麻烦。

毕竟自古子嗣都是大事。

若是换了她儿媳妇的孩子叫人撞没了，饶是她性子素来绵软温顺，也是能跟人拼命的。

想到那局面，李玉珠就坐立难安，“不行，我明日去城里一趟。”

她责备地看向儿子，“阿隽你也是，你是读书人，便是再如何，别人的家里人找上门来时，你好歹也能帮着应付一二，怎生就这般回来了！”

沈隽意低垂着眉，还不曾回话，倒是宁老太太说了句公道话：“那院子里既住着寡妇，如今又添了个保胎的妇人，那什么黑豚好歹能当成半个大人看待。”

“寡妇门前本来是非就多，阿隽留在那里自是不合适。”

她扬眉道，“阿珠妹子你也别浑操心，阿梨是个心里有主意的。旁人是轻易欺辱不来她的，现在最重要是那孩子保不保得住！”

李玉珠闻言，只能暂且放下心底的隐忧，把注意力放在别的东西上。

“这些是？”

“师娘送的。”沈隽意言简意赅地解释。

李玉珠皱眉：“自是咱们当学生的送给师长，怎生还……”

“长者赐，不能辞。”宁老太太截断李玉珠的话语，“想来，你老师师娘都对你挺满意的。”

她打量着沈隽意，长身玉立，面如冠玉，确实是一表人才，又才学不浅，的确博长者欢喜。

沈隽意垂眸，“老师师娘，都是极和善之人。”

“噗嗤。”宁老太太忍不住笑了一声，见众人望来，她勉强摆摆手，“没事，就是有些风寒了。那这些东西就收起来吧，我瞧着里面有不少荤食，够咱们吃喝一段时间了。”

虽然姜映梨经常赚了钱会往家里塞一些家用，但李玉珠实是穷怕了，又惦记着要还胡掌柜的钱，基本是能克扣吃食就克扣，她这些年也是这般过来的。

就是苦了宁老太太。

也就过年这几日能多吃些荤腥。

至少从前，她从不觉得荤腥竟然这般的好吃喷香的。

李玉珠点头，心底却依旧是惴惴不安。

……

金嫂子给人擦洗干净，又给换了身干爽的衣服，又把脏污的血水倒在角落，心里却是沉甸甸的。

姜映梨从金嫂子嘴里得知，那姑娘姓罗。

姜映梨留在柳城，金嫂子自是求之不得的，她边挽起衣袖去做饭，边道：“东家，刚好大黑豚带了一条鱼回来，刚好给您尝尝我的手艺。”

“那倒是我的荣幸了。”

之前金嫂子想感激姜映梨，留过她几次吃饭，都因事被拒绝了。

此时得了机会，金嫂子自是铆足劲儿想给展现展现自己的能力的。

“东家且看顾着罗姑娘，我先出去了。”金嫂子给屋里的火盆子里又添了炭火，便拉着金小光离开了。

虽然金嫂子打扫了一番，但屋子里还有浓郁得挥散不去的血腥气，姜映梨略开了个小窗，冷风呼啸闯入，冰雪的冷香很快就卷走了部分铁锈气。

姜映梨注意到大黑豚蹲在墙角的水缸处，金嫂子走出去，恰好看到他，便快步走了过去。

“大黑豚，你怎生在这里？外头冷，仔细冻病了去。你身上的衣裳沾脏了，且去换身新的，小光，给你大黑哥哥拿件干净的外裳来。”

她边说，边去拉地上的大黑豚，“莫要蹲在地上玩鱼了，听话，这是咱们晚上要吃的，仔细又弄湿了衣袖。”

没成想，随着大黑豚的挪动，金嫂子才发现，他根本不是去捉弄鱼的，他怀里还抱着半枝梅花。

之所以说是半枝，是因为满枝的梅花已然落了一半，余下还残余的是粉嫩嫩的花骨朵儿。

金嫂子惊讶，“你这是……”

大黑豚沮丧道：“娘你上回不是羡慕王婶子家有梅花树吗？这次，我求了王婶许久，还多了她两文钱鱼钱，她才愿意送我一枝，结果都被我弄坏了……”

他鼓起腮帮子，抬起头，“但我听说，树要浇水，那梅花喝了水，是不是又会开花了？”

金嫂子怔愣，“你——”

一时，她竟是不知该说什么才好了。

她之前不过是去王婶家买鱼，瞧见她那有一株歪脖子梅花树开着粉白粉白的花骨朵儿，说过几句欣羡喜欢的话。

不曾想，大黑豚竟然都记在了心里，还特地去要。

难怪他今日不过是买条鱼，竟是费了比往日两倍的时间。

金嫂子极少被人这般惦记在心上，虽然知道他是把自己当成亲娘孺慕，但过往他的确是一直以宽阔的背，稚嫩天真心在维护着她。

金嫂子心中五味杂陈，眼眶微微湿润。

“娘——娘，您怎么了？难道我做错了吗？”大黑豚见她半话，慌张忐忑地唤出声。

金嫂子别开脸，擦了擦眼角，这才转过身来，“没有。我去给你弄个深口的咸菜缸子，把梅花泡进去，花肯定会开的。”

大黑豚捧着梅花，点头如捣蒜，“那娘肯定会开心了！”

姜映梨站在窗口提醒了句，“往水里放些许盐，花会开得更快更艳的。”

金嫂子应了声，不好意思地别过身，果真回厨房去搬了个咸菜缸子，往里面倒了井水，混着一颗粗盐，就把那支梅花插进了坛子里，然后由大黑豚摆放在了正屋里。

姜映梨看他们相处融洽，便收回视线，她注意到床上冻得浑身发颤，脸色冷白的罗姑娘，便把窗户关紧，把火盆挪近了些，又给她捻了捻被子。

被子刚掖到她脖颈处，就被昏迷中的罗姑娘猛然握住了手腕。

她的手柔软又冰凉，就像是冬日里的一块冰，却又抓得死紧死紧。

姜映梨一时竟没挣脱开。

“不要，不要……别……别碰我……不……别离开……”罗姑娘睡梦的脸上满是惊惧，拼命摇着头，手指越发收紧，“求求你……我不想的……我真的……”

“不要离开……求你……为什么……为什么你心里没有我……”

她的梦话说得断断续续，时长时短，时重时轻。

姜映梨听了半天，没听出什么名堂来。

姜映梨：“……”

倒是这手力气瞧着不算小。

眼看着她陷入梦魇，挣扎得愈发凶了，姜映梨怕她再动了胎气，只能叹了口气，俯身拍了拍她的肩膀，凑到其耳边，轻轻地哄道。

“好，我在这里，没有离开，乖乖睡觉，不怕。”

她轻轻慢慢地低声哄，也不知道是不是真的听到了，罗姑娘挣扎的动作变得和缓，然后慢慢的沉静了下来。

就是脸上的惊恐也慢慢被安详取代。

姜映梨松了口气，她本想抽回手，奈何她一动，对方就眉头紧蹙，死活不肯松手。

姜映梨无奈，只能等她先睡熟再说。

好在身边放着火盆，倒也不冷。

就是略微有些无聊。

姜映梨干脆就在心里默默背诵琼林幼学，这是她最近新学的。

等到金嫂子做好饭来找时，就见到姜映梨靠坐在床边，闭眼挨着床头，手则是被床上的罗姑娘紧紧抱在怀里。

她见此不禁微微一怔，还不曾说话，就见姜映梨头一歪，脑袋落下，猛然惊醒。

金嫂子紧张：“东家，您还好吧？”

姜映梨摸了摸酸疼的脖颈，打了个哈欠，“没事。”

她轻轻挪动手腕，终于把手移了出来，她伸了个懒腰，“她做噩梦呢！”

金嫂子颔首，“饭做好了。”

姜映梨点了点头，随着她走了出去，就见金小光已然摆好了碗筷，还给她装了一大碗白米饭，甜甜道：“东家姐姐请吃。”

前些日子的怯懦认生仿佛都已如往昔。

姜映梨忍不住捏了捏他婴儿肥的小脸，“谢谢小光。”

金小光害羞一笑，跑回她娘身侧坐下，但眼睛却闪亮亮的盯着姜映梨，埋头扒拉着自己的饭碗。

桌上摆着三菜一汤，虽然并不如上官家的山珍海味般令人侧目，却也是色香味俱全，令人食指大动。


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