“老师真要退休？”

    “老了，也该让位置了。”

    功曹所在的院子，老功曹的公房里，另外两位功曹都很惊讶老功曹说退就退，

    “老师你可是县衙中流砥柱，辅佐十几任县令，怎能说退就退呢。”

    “自己退还能有点体面，要是被赶下去就没脸了，若是最后还被抄家流放更不值，”老功曹抚须微笑，赵仁本已经接受他的辞职，虽然有点直接，让他微微惆怅，

    可回到公房，最终还是又轻松起来。

    “老师你跟右仆射关系也不错，谁能动你？”

    面对另两位功曹，老功曹倒也愿意说点真心话，这两人本来也都是他学生，“我跟右仆射也不过是曾经共事一衙，当年右仆射得罪权臣杨素，一贬再贬，三任知县，”

    说起当年，那都已经是二十多年前的事了。

    李靖出身关陇贵族门阀，十三岁跟着隋朝开国名将舅舅韩擒虎学兵法，二十一岁就当了九品的长安功曹，三十岁便是六品兵部驾部员外郎，可惜得罪杨素，夺官除爵为民，降为汲县令，四十岁，从汲县令到安阳县令，再到三原县令，任满升为雁门郡丞。

    村里有一半多的地是他家的。

    骑骡一路回到乡下，

    老功曹也姓李，他家在清河南岸，所在村子也叫李家庄，因为北岸还有两个李家庄，

    南李庄大多是普通百姓，老功曹家世代为吏，兼并了不少土地，是庄中最大的地主豪强，

    “租子收了吗？”

    甚至这几年还喜欢做点仁善之事，什么修桥铺路，或是救济下乡邻，用了二十年的时间，居然也让南李李家，赢得一份乐善好施的仁善之名。

    这份家业攒下也不容易，家族世代县中为吏，以前还为子弟谋捉钱令史之职，把私钱冒充公廨本钱放贷，借用县衙力量来催收。

    老功曹在三原跟李靖共事了四年，相处的还不错，也算结下善缘，后来李靖虽然去了雁门，但老功曹跟李家一直有往来，

    能在县衙呆了五十年，除了他家世代都在这里为吏，也还是老功曹比较有手腕，人脉关系广。

    “你不要管那么多，如实报完后，咱们再按这报的户丁财产田亩等，主动把今年相应的租调给送到龙桥衙门入仓，记得拿回执单，要核对数量并盖章。”

    老李问了儿子一些关于家里的事，这儿子木讷内向，平时三棍子打不出一个屁来，倒是愿意管理家中庶务，跟那些村民百姓打交道，他倒也还行。

    在武相公面前，摆什么老资格呢。

    现在好好表现一下，也是希望能让武相公满意，就不要再翻以前旧账。

    要不是他，南李庄李家的名声，还能更好点。

    只有蠢货才冲在前面，

    而死的最多的也就是这种蠢货。

    “都收完了，今年收成还不错，咱家每亩地都能合到两石以上。”

    不仅能让这位武相公满意，甚至还可能直达天听，毕竟三原试点，如今朝野都在关注着。

    “地里夏粮都收了吧？”

    跟李家庄关系好，其实也就那样，再好能好过李靖跟武怀玉的师生之情，人家俩人可都是宰相，两家现在也都是三原最大的贵族。

    “可朝廷不是说今年仍按旧例缴纳租调，只有均田不足的才相应减免吗，况且咱家还是免课役·······”

    龙桥附近还有个小李村。

    人家那些门阀世家不冲在前头，你出什么头？

    李大郎是老头的长子，五十岁知天命的年龄，是他当年刚进县衙后，娶了户曹佐之女生的，这长子过于老实了些，书读不进，人又不够圆滑，胥吏都做不了，最后便安排在家守业，负责田地等事。

    老功曹在县衙五十年，历经几朝，倒也攒下挺大一份家业，

    看着这热闹的龙桥，老功曹打算也要在这新县城买块地，建一座大院，还要买几间铺子，也来分杯羹。

    “叫大郎来。”

    “回家！”

    再说了，老李也知道他做胥吏多年，有多少烂账，捞了多少钱，这些事情如果有人非要翻旧账，是经不起查的。

    几年间，这里居然已经是三原县最热闹的地方。

    夏收后的乡里，很是祥和热闹。

    乡人村民都在讨论新税的事，谈论着客户主户，讨论着丁分九等，税赋减免等。

    老功曹还有孙子在长安雍州官学读书，也费心送了儿子到长安做吏，又有儿子在外经商，有儿子在家中打理，

    诸子各有分工，还通过把女儿嫁给县中胥吏、豪强、元从禁军等，把这人脉关系网拓的更宽。

    多热闹的龙桥啊，他在这里做吏五十年，这片地方分分并并，以前他也经常经过龙桥，可这里几十年都很普通，就算是开皇兴盛之时，也只是在龙桥的两桥头河坡上，修了些简易的木屋、窑洞做买卖，

    老功曹收拾了东西，骑上骡子带上随从，便悄然离开了，甚至没惊动其它人，他不想这个时候弄的动静太大。

    就算老李心中也反对这新税法，但老李绝对不会做出头鸟，相反，他还要儿子今年就提前一年，主动的先按新法缴纳所有，

    要冲让别人冲，自己先往后跑，等前面打完了，到时再看情况决定不迟。

    “东李庄的李仆射家，武家堡的武相公家，人家都带头申报缴纳，我们还不好好学习？”

    出了衙门，扭头看了眼这刚搬来没多久的县衙，老功曹一声叹息，

    换下绛公服，穿着一件普通的褐色布衣，骑着骡子在龙桥街上慢慢逛着，

    李大郎不解。

    尤其是北岸，那高高矗立的五座圆堡，又大又圆，还有不远处的那几座高大的风车磨坊。

    李靖家最为有名，所以李靖家那庄便称为东李庄，西边那个称为西李庄，而老功曹这边称为南李庄。

    “我辞去司功佐的差事，退休了。”

    “铺子作坊这些，也都记得上报。”

    “阿耶，怎么突然回来了？”

    能在衙门干了五十年而不倒，老胥吏的圆滑老道可不是一般。

    如果让他当家，估计就算真到明年，他可能又会跟许多愚蠢的家伙一样，想着各种手段拖欠，甚至拒缴，

    乡中小地主豪强，还真以为自己多有本事？

    走的越静悄悄越好。

    老功曹没打招呼突然就回来了，倒是让家中很意外。

    老李点了点头，“这几天衙门会来人重新登记下户籍人丁田亩等，你一一如实申报，不仅人丁、田亩要如实报，家里有多少奴隶、多少牛马、多少间屋，也要报，

    不过钱帛就不必如实报，就报个二三百贯钱，百匹绢布便是，”

    送酒请酒，这就是乡下提醒交租的意思。

    老功曹离开衙门，既没去李家庄，也没去武家堡，径直回乡下的家，他打算以养病为名，暂时不理会这外面的纷纷扰扰，且静待半年，再看看变化。

    “我已经给租户送了新酿的浮子酒，邀他们过几天来喝酒，”

    面对着热闹的街市，他甚至有点陌生感。

    “眼光放长远，不要天天只盯着眼前一亩三分地，也看看外面，”老头训斥儿子，儿子说的虽然没错，可现在主动交，提前交，虽多交了一些，但好处也很多。

    “不用担忧，没出什么事，是我自己要退下来的，”

    南李村的功曹家，其实主要就是靠着放高利贷发家的，做胥吏还能谋得免课役之权，又能保障放贷收息，也能结交豪强，保护产业。

    老头不太喜欢这儿子，觉得没出息，他更喜欢在长安太府寺做胥吏的二儿子，老三老四几个在外面负责经商、放贷这些，都比老大强。当然老李最看重的还是长孙，长孙在雍州州学读书，成绩还不错，老李希望长孙将来能够考中明经，就算考中明书明算明律也行，起码也能让老李家再上一层楼。

    真是个新奇的东西，比修在清河上的碾硙可强的多。

    “闭嘴！”老李看着儿子还在那扳指头算要多交多少石粮食，这些粮食若是放贷又能赚回多少，什么春借秋还，借一还二·······

    他根本不知道什么叫主动，什么叫被动。

    数代人的经营，在一次次的王朝更替、兵祸天灾中大发其财。

    老功曹直觉敏感，

    他感觉到这次风雨欲来，不太对头，想想便干脆退了。一把年纪了，没必要再趟这浑水，

    他一个老功曹实在不敢跟宰相乱来。

    再说这新法肯定要得罪很多权贵豪强，武怀玉是年轻宰相，人家不怕，但他一个胥吏，可得罪不起。

    他辅佐过的县令十几任，基本上都能相处的不错，

    不过他也清楚，他跟李靖的关系也就那样，并没有街坊百姓传的那样，人家李靖现在是右仆射，他仍不过是个县衙老功曹，怎么能比。

    在老功曹的眼里，那五环圆堡就是权势的象征，而那风车磨坊，就是财富的代表。

    “阿耶？”

    “阿耶，咱们明年再交不行吗，现在多交一年，那可是好多钱粮，一亩地多交二三升，这百亩就二三石，千亩就·······”

    “阿耶，咱们上次不是已经弄好了这些吗，为何要如实上报？”老大是个守财奴，平时对待奴隶、长工都很苛刻，天天催着早起下地，饭菜还要克扣油水，借粮时小斗出，收粮时要大斗进，

    不过到了老功曹这代，或许是财富已经积攒到了一定程度，也或许是这位老功曹年纪老了，比较求稳，现在做事手段没以前几代人那么急进暴躁。

    他这么积极的主动申报纳税不是他真的赞成新法，恰恰相反，他内心极为反对，

    可他不会自己站出来带头反对带头冲，

    “你最近派人四下乡里多打听，等县里工作组下来再次清查户籍人口财产田亩这些，如果附近那几家地主大户，敢弄虚作假，你就暗里检举他们，”老李一脸阴翳。

    (本章完)


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