绿萝急忙跟随而上。两人一路奔跑，顺利来到了马厩外。

马厩内，一具尸体倒在了血泊中，已经没有了任何的呼吸，显然是被杀死的。曹琰看着地上的尸体，脸上的神情变得严肃。

他扭头对着绿萝，低声吩咐道：“你先退到后面。”

“公子小心！”

绿萝叮嘱一句后，躲藏到树后。

曹琰深吸一口气，他从腰间抽出佩剑，提着剑朝着尸体的脖颈刺去。只听‘扑’的一声响起，锋锐长剑直接贯穿了尸体的咽喉。鲜血喷溅出来，曹琰拔出长剑后，又快速抽出。

鲜血汩汩，洒在雪白的衣衫上。

一滴滴殷红鲜血，顺着衣襟往下滑落。

曹琰做完了这一系列动作后，站起身，提剑四周巡弋。他警惕地看着周围，却不曾看到任何的人影。他皱眉，轻声嘀咕道：“难道是刚才杀死的人假扮的？”

他的目光，扫过倒地的尸体，然后慢慢朝着马厩走去。

他的双腿迈动，脚步沉稳有力，但速度却越来越快。很快地，曹琰就靠近马厩。在马厩旁边，横七竖八躺了几具尸体。那些尸体的身体，早已经冰冷僵硬。

曹琰弯下腰，伸手摸了一把地上的鲜血，喃喃自语道：“鲜血尚且温热，应该不超过两盏茶的功夫。莫非，这里的尸体，并不是贼匪所杀？那么会是谁呢？”

就在此时，曹琰猛地抬头，望向天空。

“咻！”

漆黑的夜空中，有一支箭矢破空袭来。曹琰身形一晃，避开了射来的羽箭。与此同时，他挥剑劈砍在箭矢上，使得飞来的箭矢偏移了轨迹。曹琰一剑斩掉飞来的箭矢，却发现一柄短匕，趁着他击落箭矢时偷袭而来。

短匕锋锐无比，狠辣异常。

曹琰眼眸中寒光一闪，挥剑迎了上去。当短匕和曹琰的剑撞击在一起，爆出金铁相交的巨响。曹琰借助反震的力量后撤，却见那短匕的主人，赫然就是刚才死去的护卫头领。此刻的他，满脸的阴狠之色。

这是要置他于死地。

曹琰沉默不语，再度攻向对方。

他的招式刁钻，每次出手，都能准确击中对方的弱点。虽说曹琰的修为不强，但是战斗经验丰富，且善于搏杀，因此压制了护卫头领。

厮杀中，曹琰找到机会，陡然一跃而起，一脚踹向护卫头领。

护卫头领不甘示弱，抡拳砸出。

“砰！”

两人的拳脚碰撞，发出闷响声。

旋即两人分别倒飞出去，各自后退三步。只是曹琰的身子摇曳几下，便恢复平衡。护卫头领的情况就没有曹琰那么好了，他踉跄跌坐在地上，面颊潮红，额头上布满了汗水。

“扑哧！”

就在此时，曹琰抓住了破绽，一剑刺入护卫头领胸膛。

长剑刺透护卫头领的心脏，鲜血喷射。

曹琰拔出了长剑，然后转身朝着马厩走去。他来到马棚后，却见马棚内，原本拴着的马儿都死了。唯独那匹枣红色骏马活蹦乱跳，一副精神奕奕的样子。

曹琰嘴角勾起了一抹笑容，然后说道：“看样子你也是被吓坏了，竟没受伤。”

说话间，曹琰伸手抚摸着马脖子。

马儿似乎感觉到危险，立刻仰蹄嘶鸣。

“安静！”

曹琰低喝一声，然后用刀鞘拨拉马儿，让它安静下来。

“嗷唔！”

马儿被曹琰拍打着脑袋，渐渐平静下来。

“哈哈哈，好马儿，真乖！”

曹琰朗笑出声，他抱起了马儿，带着马儿离开了马场。

……

城西，一座普通的宅子前，有士兵守着门口。

“什么人！”

守卫见到曹琰后，大吼询问道。

曹琰扬起手臂，把怀中的马儿递给了身侧的侍女，说道：“这是我家的马儿，今日被贼人偷盗，受惊了，我得把它带回去。”

守卫一听，顿时露出了讥讽神情，呵斥道：“滚滚滚，你家的马儿，关我屁事。老实地待在这里，别想逃跑。否则，格杀勿论。”

说完后，守卫转身就要离开。

曹琰忽地喊道：“等一等！”

守卫止住脚步，转头看向曹琰。

曹琰说道：“马匹丢失，牵涉重大，我必须禀报官府。你若是阻拦我，就是渎职。按照律法，你恐怕要吃板子。”

守卫闻言，犹豫起来。

可是一旦放行，就违规操作，会惹来麻烦。

所以守卫权衡利弊，选择继续拦着，冷冷说道：“小子，你不是想要禀报吗？你进去禀报。我告诉你，若是耽搁了大王子的事情，你吃不了兜着走。”

“好嘞！”

曹琰笑嘻嘻答应。

他转身，径直进入房屋内。

他在院子中走了一圈，确定附近没人，这才拿出笔墨纸砚。然后，他提笔写了信件，封好蜡烛，放入火折子点燃，然后扔出。

“轰！”

随着火星落在纸张上，火焰升腾。片刻后，纸张燃烧殆尽。

曹琰吹灭了灯笼的火焰，然后收拾妥帖，带着侍女离开了。至于那名被他斩断手掌的护卫头领，如果运气好，还有生还的可能性。

曹琰回到家里后，就开始准备明日的事情。

翌日清晨，曹琰早早就醒来洗漱。

换了新衣服后，吃过早餐，就出门去赴约了。

曹琰骑着马儿，沿着街道，缓缓赶路。

他一边走，一边查看街道两侧的摊贩。

只是他走了许久，却是连一个卖艺耍杂技的都没有遇到。

“奇怪，怎么都没人？”

曹琰心中疑惑。

这样的情况，是极少见的。

“哒！哒！”

正当曹琰思考时，突然听到远处传来了马蹄声。紧跟着，就见前面不远处，有二十余匹马飞快驰骋而来。在这二十余匹马上，装载着许多的东西。

曹琰勒住缰绳停下，然后眯缝着眼睛，仔细地观察马背上的货物。

货物的箱子很多，而且都是鼓鼓囊囊的。

曹琰知晓，马儿驮着的箱子内，肯定是粮食、盐巴和木材等物资。

曹琰的心中，有种预感，自己或许要立功了。

他立刻催促马儿加速。

“吁！”

他勒令马儿停下后，翻身下马。


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