第二日一早，曹琰就带着丘神通和金吾卫离开，他们坐船顺流而下，夜晚曹琰走上甲板，望着平静的江面，曹琰心里十分的复杂。

“曹大人是在担心赵德芳吗？”

丘神通几乎形影不离，立马跟上问道。

“嗯。”

“其实赵大人这次回去就准备动手了，曹大人您不用担心。”

“真的？”曹琰转过头狐疑地看着丘神通，道：“赵德芳不是个蠢货，他会冒险吗？”

“哈哈，这次赵大人可是铁了心要除掉曹大人。”丘神通笑眯眯道。

曹琰冷哼一声，他虽然对赵德芳没什么恶感，但是对于这种背信弃义、狼心狗肺之辈也没什么好感。

其实说白了，现在的问题是敌在暗我在明，人们对于未知的东西往往会恐惧，甚至是踌躇不决，而这些恰好是赵德芳所擅长的。

“不管赵德芳打算怎么对付我，我们都必须要提防。”

“嗯。”丘神通郑重地点点头。

这时一名士兵跑了过来，道：“报！曹大人，前面有几艘渔船正朝着咱们靠近，咱们要不要驱赶他们？”

“不必如此，且看看他们到底想干嘛，不要滥杀无辜。”

“喏！”

过了半天之后，这伙渔民越划越近，他们发现船只之后，也停止了游弋。

一名老汉站了出来，拱手道：“敢问船上可是新任剑南道节度使曹大人的船？”

“正是。”曹琰答道：“请问诸位有何指教？”

老汉闻言，松了口气：“曹大人，在下乃是金沙港附近的渔民，还请你给小人做主啊！”

“渔民？”

曹琰眉头微皱。

“是啊，”

“你们为何求我？”曹琰奇怪道。

渔民道：“昨夜小人在河边洗衣服，却听到岸上传来厮杀之声，当即吓坏了。等到我回到村子里，却发现家里遭遇贼匪洗劫，父母皆死，兄弟也被乱刀砍死，我侥幸躲过一劫，才找来几个朋友帮忙寻仇......”

“你是说有几百号盗匪冲进你家，抢光钱财后将你们屠戮一空？”曹琰忍不住追问。

“是的！”老汉悲伤地低泣道：“若非我拼死护住财物，怕是我也难逃一命！”

“该死！”

丘神通顿时勃然大怒，道：“我大武律令森严，哪来的那么多盗匪！”

“这......”渔民犹豫着道：“可我等的确亲耳听到有盗匪在岸上呼喝！”

“胡扯！”丘神通断然道：“那是贼喊捉贼。”

曹琰也觉得有道理，盗匪哪有这样的素质？再说了，就算是盗匪也不会傻到去杀普通的百姓，这简直是挑衅军法。

老汉摇头道：“这我等可不敢随意攀物，昨晚小人亲眼所见！”

“你是谁？叫什么名字？”

“我叫王老三。”

“王老三？”曹琰皱起眉头道：“你说的那些匪盗是不是武功高强？而且打架有章法，撤退也是丝毫不拖泥带水？”

丘神通立马醒悟：“曹大人，莫非这是刺客！”

“没错，下游已经不安全了，那里有人埋伏着等我们停船靠岸呢。”

“该死，竟然有人在下游设伏！”丘神通脸色剧变，道：“快，加速后撤，离开下游。”

这时候那王老三却跪在了曹琰面前：“曹大人，我听说你是个好官，我求你了，你救救我孩子吧，她被这群匪盗劫走了。”

说罢，他磕头哭道：“我们村的青年都被杀光了，只剩下我和我孙女了，我孙女还是个孩子，你就放过她吧，只要你救下她，以后我们爷俩一定会报答你的。”

曹琰连忙将他扶起来：“王叔不用如此，你放心，我们绝对不会让这些畜生逍遥法外，我们这就返航，将那些畜生抓捕，还你们一片朗朗乾坤。”

“谢谢曹大人！”王老三欣喜道：“只要曹大人肯伸张正义，小人愿倾尽全力助曹大人。”

这时候丘神通进言道：“曹大人，这很可疑……”

他看着这王老三，目光渐渐阴沉：“你既然说是金人所为，又是如何知晓的？还有昨夜那些匪寇，究竟从哪来的？”

“我……”

“你不必解释，本官自己会查。”

丘神通摆摆手，道：“来人啊，先将这王老三拿下。”

“是！”

两个士卒上前按住了王老三。

“你们放开我……放开我……”

丘神通盯着他，道：“王老三，你应该知道欺瞒朝廷的罪责，你若是招供，兴许可以保全你儿孙。”

丘神通挥挥手：“拉下去！”

“慢着！丘将军，你太紧张了，不妨听听王老三说些细节。”

这时曹琰拦住了士兵，道：“王老三，你若是坦诚，我保证会替你讨回公道。”

“大人仁慈，我等愿效犬马之劳。”

王老三道：“那伙盗匪我观察过，他们似乎是金人扮的，因为他们留着鼠尾辫，俺以前听过往的军爷说过，只有金人才会留着这种奇怪的辫子，他们身穿黑衣，腰间配有弯刀，所以俺认识这种人。”

“鼠尾辫，弯刀……”

丘神通陷入沉思。

这时曹琰道：“王老三，你继续说下去。”

“好嘞。”

王老三继续道：“俺见这伙盗匪行事果断狠辣，一路上也不曾有过交谈，更是不与周围百姓说话，这根本就不是盗匪，倒像是军队。”

“军队？”丘神通一愣。

“是啊，俺也不相信这是盗匪，否则哪能不祸害村庄，偏偏就祸害俺的家乡，好像在找啥一样。”

“他们现在驻扎在哪里？”

“泥溪镇！”

“泥溪镇？”

曹琰喃喃道：“我记得泥溪县城离这里不足百里……”

“大人，泥溪县城就距离此处不远！”

丘神通突然反应过来，惊愕地看着曹琰：“大人，您的意思……莫非他们是在等大人到来！”

曹琰点点头，道：“或者，他们早就知道本官今日会途经此地！”

他转向王老三，问道：“除此之外，你还见过其它的金人吗？比如身形魁梧之人。”

“这……这倒是没有，但是有一伙金人，他们的体型更壮，更高大，甚至还长了毛！”王老三道：“不仅如此，他们说话也特别粗犷，有时候跟俺讲话就像是在吩咐奴婢一般。”


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