阎阜贵在小巷中痛苦翻滚，嘶声呼救，心中满是对生的渴望。可这条小巷距离主路实在偏远，且是混混们特意挑选的秘密之地，平日里罕有人至，阎阜贵的哀求注定只能石沉大海。

  短短几分钟内，他的挣扎渐渐停止，心口涌出的鲜血染红了地面和青砖墙壁。

  这些混混们面对人命关天的大事，不敢停留，纷纷作鸟兽散。

  阎阜贵咽气的小巷角落，方源启动了潜行术，默默见证了阎阜贵生命的最后时刻。

  他并未现出身形，与阎阜贵进行一番临终对话，那样太过反派，容易给对方留下翻盘的机会。

  尤其想起棒梗那次教训，那小子都能在身下的石板上写下血字留线索，若阎阜贵也知晓真相，做出类似暗示，那岂不是给自己找麻烦。

  “痛快点就好，搞什么死前演讲!”

  待阎阜贵彻底没了气息，方源脑中响起了系统的提示音。

  “恭喜宿主完成主线任务五，惩治喜欢占小便宜的帮凶阎阜贵。”

  “任务奖励：恐吓术已存入系统空间。”

  “系统空间容量已提升。”

  “主线任务六，惩治心黑手辣的帮凶贾张氏。”

  “任务奖励：虚弱术。”

  “刺客训练任务更新。”

  “刺客训练任务六：恐吓一百人，当前进度0。”

  方源心中一动，看来接下来的目标是解决贾张氏了。

  回忆前身的记忆片段，他迅速找到了关于贾张氏的相关内容。片段中，贾张氏对他恶语相向，诅咒他是克死父母的灾星，最好早点死去陪伴父母。

  方源沉默片刻，嘴角勾起一抹微笑。

  “灾星?没错，我就是来找你索命的灾星!”

  此时小巷空无一人，方源最后一次看向阎阜贵的尸体，随后施展穿墙术，离开了这个是非之地。

  至于阎阜贵的死会引起怎样的轩然大波，他已不再关心。

  半小时后，方源回到从白家购得的小院，坐在炕上，手中多出一块小巧的紫色玉简。

  这块玉简正是完成阎阜贵的任务后系统给予的奖励——恐吓术!

  毫不犹豫，方源将紫色玉简贴在自己的眉心。

  熟悉的剧痛袭来，却丝毫未能动摇方源的心志，大量信息如潮水般涌入脑海，带来微微的胀痛感。

  方源甘之如饴!

  数秒之后，紫色玉简破碎成粉，化为齑末。

  恐吓术：根据目标心灵弱点，制造恐怖幻象，使其直面内心深处的恐惧!

  “不错!”

  揉了揉眉心，方源对新获得的技能十分满意，如果说闷棍术是从物理层面攻击敌人，那么恐吓术则是在精神层面上发起冲击。

  直击内心最深的恐惧?

  方源已经迫不及待想要见识一下这项技能的威力了。

  他念头微转，再度打开个人界面。

  姓名：方源(天外之魔)

  体质：超凡(毒性免疫、快速愈合)

  职业：二级钳工，初级刺客，十级采购员

  技能：潜行术、闷棍术、分身术、穿墙术、变化术、恐吓术

  宝物：无限水源制造机、无限食物制造机

  神器：天机伞

  任务：惩治心黑手辣的帮凶，贾张氏

  潜行总计九百九十九小时，当前进度532小时

  使用五百次闷棍，当前进度78次

  分身术持续九百九十九小时，当前进度331小时

  穿越五百堵墙壁，当前进度157堵

  变换一百次容貌，当前进度15次

  恐吓一百人，当前进度0

  空间容量：一千立方米

  好感度探测：已开启

  掠夺气运值：4

  其中多项数据更新，比如系统空间已扩展至一千立方米，虽然对方源而言存储食物意义不大，但其中一个特性引起了他的关注——体质中的快速愈合能力。

  顾名思义，这种能力意味着受伤后能够更快恢复。

  重生至此世界以来，方源一直谨慎行事，未曾受过伤，但对于这个新增的能力他颇为满意。

  毕竟，谁能保证未来不会受伤呢?有备无患总是好的!

  不过，这项能力具体效果如何，还需要亲自测试一下，否则关键时刻估算失误就糟了。

  打定主意，方源收起个人界面，步入厨房，拿起一把菜刀。

  他当然不会愚蠢到拿天机伞做实验，要知道，天机伞自带致命一击的概率，万一这位未来的刺客之王不小心把自己干掉了，那就太尴尬了。

  没有任何迟疑，他在掌心轻轻割下一刀。

  轻微的疼痛传来，方源面色不变，只见掌心出现一道三四厘米长的伤口，紧接着鲜血渗出，逐渐扩散。

  不过数秒，血流止住，伤口部位开始快速生长出新生的肉芽组织。

  三分钟后，他的掌心已然恢复如初，除了些许残留的血迹，仿佛之前的伤口只是一场虚惊。

  “相当实用的能力嘛！”

  方源满意地点了点头，凭借这门新掌握的技能，日常的小伤小痛已无需去医院。他洗净双手，施展起分身术，召唤出一道幻影分身。

  “今夜咱就来一顿羊肉火锅大餐！”

  在这小小院落中，他可以随心所欲地享受美食，不必担心被人窥探或举报。只见幻影分身在厨房忙碌起来，而方源则回到卧室，开始修炼自身的各项技艺。身为一名真正的刺客之王，他从不懈怠，不愿仅依赖系统之力停滞不前。更何况，技能升级带来的畅快体验让他沉浸其中，乐此不疲。

  当夜幕悄然降临，四合院内因阎阜贵迟迟未归而逐渐骚动不安。三大妈焦急万分，因为阎阜贵向来准时回家，从未在外逗留过这么久。她带着四个儿女找了近一个小时，甚至去了学校询问，结果仍是一无所获，无奈之下只好求助于易中海。

  易中海听闻阎阜贵失踪的消息，眉头不禁紧皱。想起之前傻柱引发的误会，李爱国曾明确指示，四合院内有人失踪需先自行寻找，找不到再报警。毕竟南城地域广大，派出所事务繁多，不可能时刻关注一个小小的四合院，尽管这个院子在过去的一个多月里已经发生了几桩命案。

  “先别慌，可能他在路上碰到了什么事情耽误了。”

  易中海安慰着三大妈，随即召集院内的住户，每家派出一人，再加上附近的徒弟们，总共集结了四五十人，大规模地在周边搜寻阎阜贵的踪迹。四合院外暗中监视的三名便衣警察看到这一幕，面面相觑。

  “我们要不要去帮忙找找？”

  “不行，队长说了，我们不能暴露身份，先让他们自己找。”

  他们却不知，自己的行踪早已被方源洞察，此时的方源并不在四合院内。

  “阎阜贵！你在哪？回个声啊！”

  “三大爷，三大爷，您快出来吧！”

  “爹，回家吃饭了，爹！”

  众人一边呼喊一边搜索，一个多小时过去了，依然没有发现阎阜贵的踪迹，易中海心中的不安愈发强烈。

  “难不成真的出事了？”

  不久后，前方传来一阵惊呼。

  “是三大爷！”

  “死了，人死了！”

  人群纷纷后退，易中海与三大妈疾步奔上前查看。手电筒的白光下，眼前的一幕令他脸色剧变：阎阜贵双目圆睁，倒在血泊之中，身下大片凝固的鲜血昭示着他的死亡，扭曲的脸庞显得极为痛苦。

  “阜贵啊！”

  三大妈悲痛欲绝，瘫倒在地，痛哭不止；四个儿女也围拢过来，跪在母亲面前，一家人抱头痛哭。

  “一大爷，现在怎么办？”

  傻柱开口询问，何雨水并未参与此次搜寻。易中海深吸一口气，面色沉稳，抬头看向四合院的居民和徒弟们。

  “保护好现场，傻柱，你赶紧去派出所通知刘队长！”

  吸取上次棒梗事件破坏现场、错失线索的教训，这次易中海决不再犯同样的错误。

  “好！”

  傻柱匆匆离去，易中海让大部分人返回，只留下自己、三大妈一家及几个壮实的年轻人守护现场。面对血泊中死不瞑目的阎阜贵，易中海心头涌上兔死狐悲之感，同时弥漫着强烈的危机感。

  毋庸置疑，凶手正是那个连续作案之人，四合院的人正在遭受——猎杀。最让他恐惧的是，他甚至不清楚危险来自何处，凶手究竟是谁！

  “易大爷，您怎么了？”

  一名四合院住户的声音将易中海从思绪中拉回，他抹了抹额头上的冷汗，强作镇定。

  “没事，就是有点累了……”

  易中海的目光再次投向不远处阎阜贵的遗体，三大妈与儿女仍在痛哭，几名年轻人手持手电筒，神情严肃地坚守一旁。夜色愈加深沉，寒风刺骨，让易中海不由得打了个寒战。那个残忍狡猾的凶手，是否正藏匿在黑暗深处，窥视着他们的举动，寻找下一个目标？

  ******

  听到傻柱报告的新情况，李爱国瞬间愣住，随后重重拍桌站起。

  “什么？又死人了？”

  先前四合院发生的连环杀人案，他已上报，所长赵大彪指示此案全权由李爱国处理，并强调务必尽快破案。其实赵大彪的真实意图很明确，若实在抓不到凶手，至少要确保四合院居民的安全。为此，李爱国不仅派出了六名便衣警察日夜轮流在四合院外围蹲守，还调阅了大量四合院的相关档案，与手下专家共同研究，并派人到周边地区寻找线索。然而，凶手太过狡猾，李爱国只能用这种笨办法应对，案件压力使他寝食难安，人也瘦削了许多。

  此刻傻柱告知他又有一人在四合院遇害，李爱国立即带领数名警员奔赴现场。

  “李队长！”

  易中海面色苍白，勉强同他打了招呼。

  “嗯！”

  李爱国应了一声，带着手下越过易中海，接手阎阜贵遇害现场的勘查工作。

  “你们可以回去了，阎阜贵的家属留下来！”

  易中海犹豫了一下，没将自己的猜测说出，而是带着傻柱等人离开现场。他意识到，除了警方的努力，最终还需依靠自身的力量对抗凶手。想到阎阜贵死状惨烈，易中海心中发寒，做出了决定。

  他这辈子积攒了不少钱，原本打算养老用，如今看来必须拿出来买些防身器械，否则还没等到养老就被杀害，那他辛辛苦苦存的钱不是白白浪费了吗？

  主意一定，易中海看向身边的傻柱。他信任傻柱，每次出事时，傻柱几乎都在轧钢厂，今天也是和自己一起回来的，因此傻柱绝对不可能是凶手。

  “柱子，明天陪我去趟鸽子市！”

  傻柱有些疑惑，不过既然易中海不愿多说，他也只得答应下来。

  “好！”

  明天正好是周末，阎阜贵却没能安然度过最后一个周末，就此丧命，真是令人惋惜不已。

  待众人回到四合院，阎阜贵死亡的消息已迅速传开，四合院内人心惶惶，恐慌情绪蔓延开来。

  “怎么回事？三大爷也死了？”

  “你没见过现场，流了好多血，三大爷死得那么惨，眼睛都没闭上！”

  “别说了，太吓人了，那个凶手这么嚣张，到底怎样才能抓住他？”

  “抓什么抓，我看咱们还是尽早搬家吧，不然早晚也会遭殃！”

  议论纷纷中，四合院的居民们都被吓得胆战心惊。

  中院，易家！

  “中海，阎阜贵真的死了吗？”

  面对一大妈的询问，易中海面色铁青，坐在炕上，咕嘟咕嘟喝下一壶茶水。

  “死了，应该是失血过多导致的！”

  “哎呀，这可咋整，阎阜贵可是家里唯一的经济支柱，这一家老小往后怎么活啊？”

  教师和工人不同，教书育人需经过严格的选拔。阎阜贵一死，学校不可能随便让其子女顶替职位。

  这意味着阎家唯一的收入来源断绝，未来的生活必将更加艰难。易中海瞥了一眼满脸忧虑的一大妈，心里摇头叹息。

  都什么时候了，还顾得上阎阜贵一家的事？

  眼下最重要的问题是那个狡猾的杀人凶手很可能再度出手，届时四合院不知又要轮到谁遭殃，首要任务还是先保全自家安全。

  “家里还有多少钱，全部给我拿来！”

  “啊？”

  听到易中海的要求，一大妈有些惊讶，不明所以地问：“家里还有三千块左右，老易，你要这么多钱做什么？”


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