齐哥从垂花门外一路飞奔进来，险些撞上正出门的佩兰。

  “齐哥慢点，等等我……”薛莹起身，就瞧见兰姐跟在齐哥的身后，小脸都皱成了一团。

  两个小孩一前一后的喘着气冲了进来。

  “五婶！”齐哥进了门，挺着小胸脯喘气，薛莹瞧见他亮晶晶的黑眼珠子，弯了弯嘴角问道：“跑这么快做什么？有没有每天去看望祖父，他现在好些了吗？”

  “祖父好多了，今儿早上还在房里走了一圈。”韩修齐回道。

  “真的吗？”薛莹倒是有些意外，虽是小中风，但古代的医疗条件有限，能恢复的这样快确实让人惊喜。

  一旁的兰姐就补充道：“是祖父非要起来，祖母扭不过，就扶他起来走了一圈。”

  谢氏居然愿意扶侯爷了，薛莹脸上越发就带上了几分不可置信，没准被老太太给说准了，侯爷这一病，两人的关系能缓和缓和，她都有些迫不及待想要看看谢氏在韩鸿泰跟前的小女人样了。

  “走吧，我们一起去看祖父去。”薛莹摸了摸韩修齐的脑袋说道，她一回来就急急忙忙的整理行李，如今也该去探望探望公公了，只怕老太太都已经去，她这个做晚辈的倒是失礼了。

  *

  薛莹猜的没错，老侯夫人不过就在清福堂缓了片刻，就往侯爷的房里来了。

  家中一下子多了病人，清晖堂里难得弥漫着药香，谢氏眼见的憔悴了几分。

  “请太医瞧过了，和胡大夫说的一样，还是要静养。”谢氏在一旁宽慰老侯夫人道。

  韩鸿泰的脸色却好了许多，见老侯夫人还是紧锁着眉心，只笑着道：“母亲放宽心，我都已经好的差不多了。”他说着，竟掀开了被子，还想要下来走一圈，只可惜左腿没有力气，一时动弹不了。

  “你就老实些吧！”谢氏气急，按住了韩鸿泰的大腿，蹙眉道：“老五媳妇还在呢！”

  这话说的，倒是让薛莹有些尴尬了，忙笑着道：“父亲还是听母亲的话，好好静养一阵子吧。”  薛莹想了想，继续说道：“父亲若想在房里走动走动，明儿我让五爷给您先做个拐杖，也好方便些。”

  就谢氏这个小身板，让她扶着韩鸿泰溜达，只怕才缓和的关系，又要破裂了。

  *

  薛莹一走，老侯夫人也从里间出来了。

  谢氏跟在她的身后，丫鬟送了茶进来，婆媳两人相继落座。

  老侯夫人看了一眼略显憔悴的谢氏，放下了手中的茶盏，低头思量了片刻，这才开口道：“如今你又要照顾侯爷，又要料理家务，眼瞅着就要过年，你预备怎么办？”

  寻常家务小事有刘氏分担，但过年是大事，自然是免不了要谢氏操心的。

  “老太太放心，该料理的我都料理了，眼前就只有腊八放粥的事情，老二媳妇也张罗好了，离过年还有大半个月呢，到时候侯爷也可以下床走动走动了。”谢氏知道老侯夫人的意思，就是想着让薛莹管事，上回若不是薛莹要跟着去净慈寺，账房的对牌都到她手上了。

  “我知道你嫌弃老五媳妇的出身，觉得她是个庶出，怕她管不好家事惹人笑话，可你想过没有，你抬举一个庶出的媳妇，外头人就不笑话了？”老侯夫人说着，忍不住叹了一口气道：“我不是觉得老二媳妇不好，可她那性子不沉稳，就不是做大事的人。”

  若不是刘氏多嘴，韩修齐的身世也不至于那么快就瞒不住了。老太太虽然嘴上没有申斥刘氏，但心里总是有几分不痛快的。

  谢氏还想反驳几句，就听老侯夫人继续道：“听说上回重阳节施糕是老五媳妇去的，那这回腊八的事情，就也交给她办吧。”

  去庄子上施糕、施粥那都是累活，唯一的好处就是在百姓跟前混个好名声，谢氏自然知道老侯夫人这样安排的心思，说白了，她还是看准了薛莹，想着她将来当这武定侯府的女主人。

  “既然母亲开口了，那就这么办吧。”谢氏到底还是答应了下来，再说了，这天寒地冻的，跑去庄子上给老百姓施粥，也的确算不得好差事。

  *

  韩烨一回府就不见了踪影，直到亥时初刻，薛莹预备着要睡了，才听见廊下丫鬟在门口喊道：“五爷回来了。”

  两人向来都是各睡各的，若是寻常薛莹还没洗漱，还会出门迎一迎，今儿她却是懒得起身，看着韩烨从外头进来，只是淡淡的扫了一眼。

  今儿一路颠簸，她也确实有些累了。

  韩烨去净房转了一圈，出来时便有些尴尬的同薛莹说道：“让丫鬟打盆热水进来。”

  薛莹扫了一眼他身上的衣裳，见还是回来时穿的那身。

  “疏月，去给五爷打水。”她心里虽然有些嘀咕，但还是冲着外头吩咐道。

  “怎么？唐荣今日不在吗？”薛莹放下手边的书，懒洋洋的问他。

  韩烨没有抬头看她，只是点了点头，坐在床沿上脱去鞋袜。

  薛莹的视线便有意无意又瞟到了他的鞋上，见仍旧是一双旧鞋……

  *

  一夜好眠，第二天醒来天已经大亮，韩烨一早就去了衙门，薛莹打了个哈欠，才从炕上坐起来，就听见门外隐约传来几句说话声。

  “是谁在外头？”薛莹朝着门外喊了一声，便见徐妈妈从外头进来道：“是老太太房里的双喜，说一会儿让奶奶往清福堂走一趟。”

  昨儿才从净慈寺回来，按说今日本就该去清福堂请安  ，但老太太向来不是磨儿孙的人，都说了平日不用每日去请安，想来是因为有事，才特意请她过去的。

  “那快服侍我起来吧。”薛莹说着，一股脑就从炕上爬了起来。

  等她洗漱完了去清福堂的时候，谢氏和刘氏都已经到了。

  刘氏正低着头同谢氏说些什么，见薛莹来了，这才停了下来。视线从她身上稍稍瞥过，面上还带着几分不屑。


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