廉义在军务司当了几日陪练，眼见军士们的日常操练已步入正轨，兵部也慢慢补齐一些军备送了过来，又把目光转向了那两个夷人。

  这日廉义与苏沐一齐来到苏家铺子，一个夷人与两个伙计在外面忙活，而另一个夷人则在后院教几个伙计夷话。廉义心血来潮，拉着苏沐一起坐下，听那夷人教学。

  “骑马，就是咔噜阿力拔。再说一次，咔噜阿力拔。”

  这夷话果真不好学，两个音的词非要发五个音，难为这些伙计了，廉义心想。

  那夷人又认真教了半天，廉义见他教得费劲，几个伙计学得也费劲，起身打断道：“大家歇息半炷香的时间，起来活动活动。”

  廉义示意那夷人过来聊聊，几个伙计识趣离开。

  那夷人屁颠屁颠过来，还行了一礼，道：“哈噜噻见过城主大人。”炎国礼节他倒学得有模有样。

  “你叫什么名字？”廉义没听清。

  “我是哈噜噻。”

  “好的阿塞，在这住得可还习惯？”

  哈噜噻顿了会，似乎是思考廉义说了什么，而他要回答什么。

  “习惯，这儿很舒服。”

  “如此甚好。不知你的家乡跟这有什么不同？”

  哈噜噻说了半天，说着说着开始用上了手，一边说一边比划，廉义连听带猜，一边听一边问，有些哈噜噻听不懂的话，廉义也开始比划上了。二人你来我往，要是有人路过看见，准以为这两人在唱戏，苏沐在一旁看得也是掩嘴轻笑。

  原来，西山走廊那边是几百个部落生活在一块，聚在一个他们叫永生坪的地方，互相之间有联合也有攻伐，再远的地方哈噜噻也不清楚。至于部落这个说法，廉义也是基于现实猜测，哈噜噻原话说的是国家，但廉义觉得就算是国家，能几百个聚在一片地方，那一个国家也大不了多少，结合他们的生活方式，用部落形容比较合适。他们的生活方式也很接近，就是追寻水源、草原和猎物，哪里有这三样，他们就迁往哪里。

  交流到这已过了近一炷香的时间，这时另外一位夷人也走了进来，刚刚在外面与廉义打过招呼，但这会廉义已经忘了他的名字。

  “小兄弟，你是？”廉义问道。

  “阔啰拜见过城主大人。”阔啰拜又行了一礼，这位看着比哈噜噻聪明一点。

  “好的阿拜，你们二人是一个国家的？”

  阔啰拜的炎国话更好一些，与廉义交流都不怎么需要用手。

  哈、阔二人都来自可呼那部落，服侍的主人是族长的亲弟弟，他们是专门来往各地的商人，带着部落里的商品四处贩卖，带回族人需要的货物和主人可能喜欢的东西。

  廉义又问道为何炎国之前过去的商队总是回不来，永生坪的商队应该不少。

  阔啰拜答道，草原崇尚武力，外来的商队满载货物而武力不足，在他们眼里就像那待宰的肥牛肥羊一样。以前永生坪所有部落共尊河族族长为永生坪之主，后来河族衰落，各部落间相互攻伐，争那永生坪之主的名号，这种情况已持续了几十年，几十年来大部分部落都是频繁迁徙，炎国过去的商队一定是被这些部落劫掠，毕竟语言不通，而这些部落又在跑路的路上，也不怕被秋后算账。

  阔啰拜又道，近些年永生坪的情况稳定了一些，各部落间逐渐分成了三个联盟，相互之间以文斗为主，动武的情况越来越少。所以他们可呼那部落派了不少商队出来，而他们目前又守着开力山口，离炎国最近，非常希望跟炎国加大贸易往来，造福两国百姓，而乌城跟可呼那部落合作是非常安全的，货物在乌城售出即可，希望税费能少一点。

  廉义心想这阿拜就是比阿塞聪明机灵，说的话都不一样，以后问话应该分开他俩，得到的信息可能更真实一些。

  廉义又问了他们部落的情况，阔啰拜答道，他们目前属于水草盟，实力最强，盟主很有可能就是下一位永生坪之主。而他们可呼那部落在盟内地位不低，族长是联盟的长鞭。阔啰拜解释半天，廉义猜测应该是类似君廷律令府司书或督军府司书之类的角色。

  部落内有几万人，廉义还特地问了马，阔啰拜说也有几万匹，廉义对这一数量表示怀疑，实在是难以想象几万匹马是什么景象，这还只是一个部落的数量。

  眼下廉义对永生坪和可呼那部落也有了一些了解，又与二人闲聊几句，便与苏沐离开了苏家铺子。

  “小沐，你觉得那两个夷人的话可信否？”廉义问道。苏沐虽为女子，却颇有想法，廉义常常询问她的意见。

  “那哈噜噻看着没什么心机，说话也像是想到什么就说什么。阔啰拜却精明，说的话似乎都是提前准备好的一样。不过也许都是假象，毕竟他们是两个人，联手做戏也并非不可能。”

  “那有真的消息吗？”

  “永生坪之前几十年有战争应该是真，炎国商队被他们劫掠的原因也是真。至于他们可呼那实力如何，族长如何，在哪个联盟，联盟实力如何，这些都有待推敲。”

  廉义低头沉思，苏沐说的不无道理，这些夷人不得不防。

  “等小六他们回来，看看西山走廊内的情况如何。我打算再叫人跟他们两个过去那边看看，眼见为实。”

  “如此也好，我们的人过去那边，学那夷话应该也容易些。”

  廉义哈哈大笑，想到了苏家伙计们学那夷话时抓耳挠腮的样子。

  “小沐，中午便在城主府用膳罢？马平那小子借了几本书给我，你要不要一起看看？”

  “马平会看书？”

  “是啊，我也好奇，他看的是什么书。”

  “那就看看，不好看我就捶你。”

  “好好好，你想捶现在捶我也行。”

  廉义哎哟一声，原来苏沐直接在他腰上拧了一把。

  —  —  —  —  —  —

  魏国，衍州城。

  魏述仔细看着手里的文书，面无表情。看完后又递给了严启，今日殿内还有几人，原本在议事。

  随着最后一人看完，严启开口道：“这是阳谋啊。”

  “我们用的也是阳谋。”魏述回道。

  “到时路遇埋伏，有理都成死理。”严启旁边一人道，名为赵礼。

  “我必须得去，死了是忠臣，不去就是反贼。既然我们先出招，就要做好接招的准备。那炼桓能有什么招？我都接着。”魏述平静道。

  众人无言。


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