上海的一处洋房别墅内，一位年纪在五十余岁上下的老者坐在落地窗旁边，身边的欧式茶几上摆放着一杯冒着袅袅热气的咖啡，他抽着烟斗，不停的翻看着报纸，似乎在找寻什么。

楼梯声响，上来一位须发皆白的老人，身穿素色长衫，颌下无须，身形消瘦，他轻轻的走到正在读报纸的老者身边，“老爷，来信了，是白家二少爷。”声音柔和但却有些异样的尖利。

“哦？”老者抬起头，一双狭长上挑的眼睛顿时露出惊喜的目光，他赶忙接过电报。长衫老者随即垂手侍立在一旁。

信的内容只有简短的两句话：“人已找到，正在赴上海途中。”落款是“白定国”。信封里还夹着一张照片。

老者戴上老花眼镜，仔细的端详着，手指竟略略发抖，眼睛虽泛起了泪花，但脸上却显出掩饰不住的笑容。

“阿耀，你来看看，太像了，和笑君长得太象了！”

一旁的长衫老者偷偷拭去眼角的泪水，不住的点头。

“阿耀，常欢回来了吗？”

长衫老者点点头，“昨天晚上回来的，事情都办妥了。”

老者思索了片刻，指指照片，“吩咐常欢在码头和车站安排人手，留意这个人，但不要惊动他。”

长衫老者一愣。

老者放下烟斗，吐出一口烟雾，“我想观察一下这个小子有什么过人之处，如果是块材料，不妨好好培养一下，反正我也老了，总要找个接班人；如果是烂泥糊不上墙，那就安排好他下半生的生活，让他衣食无忧，将来有一天我到了下面，也能给月华和笑君一个交待！”

老者慢慢向目光转向窗外，一阵微风吹过，伴随着窗外玉兰花的摇曳，传来一声若有若无的叹息。

转眼间，林笑棠和大头已经在海上颠簸了两天，按照上面的安排，他们回到长沙，从长沙乘火车至福建省会福州，又从福州转车到厦门，仅仅是陆路就走了六天，没办法，到处都在打仗、到处都是空袭，直到在厦门才搭上了前往上海的一艘意大利商船。

冒充上海人的大头一上船便露了原形，吐得不亦乐乎，直到今天才缓过来一点，但还是脸色苍白，就连胖大的脑袋好像都小了一个尺码。

林笑棠站在船头的甲板，任凭有些发烫的阳光洒满全身，海鸥欢唱着追随在身边，他若有所思的看着手中的纸片。

手中的纸片上记录着一个地址和一个人名：过客咖啡馆，寓公。

白起没有说别的，只是告诉他走投无路时可以去找这个叫做寓公的人。林笑棠反问他，到底允公需要他做什么？白起回答，关于这个允公也没交待，或许他只是单纯的欣赏林笑棠的身手和胆识。

林笑棠将手中的纸片慢慢撕碎，抛向蔚蓝色的海面，也许自己并不需要这个。

汽笛声响，甲板上稀疏的人群顿时一阵骚动，“上海！上海到了！”

林笑棠跟随着人群来到船舷的另一边，远处城市的轮廓慢慢显现。那就是外滩吗？

商船慢慢的进入码头，林笑棠打量着这个城市的一切。上海，这个全亚洲的商业、经济、金融中心，就这样走进林笑棠的世界。

鳞次栉比的万国建筑像一串灿烂的明珠整齐的镶嵌在外滩上，黄浦江上客轮、商船云集，一股繁华的气息扑面而来。

大头不知何时也来到了船舷上，他张开双臂，大声喊道：“冒险家的乐园，我来征服你了！”

林笑棠没有笑，嘴里喃喃道：“没错，从今天开始，上海的历史就要由我们来书写了！“

大头诧异的看着林笑棠，“你小子，比我的野心还大！“

林笑棠没有说话，他只是出神的看着岸上的一切。此时，他忽然冒出一个古怪的念头，那些叱咤上海滩的风云人物，例如王亚樵、杜月笙、黄金荣、顾嘉棠、金九龄等人初到上海时，是不是和自己一样充满了要征服这个城市的渴望呢？

此时的上海呈现出一种畸形的繁荣，日本人占领上海后，由于尚未同英美法诸国开战，所以英美法控制的公共租界和法租界宣布中立，所以苏州河南岸这片区域便成了日本军队环绕下的一片孤岛、国中之国。

上海本就是个繁荣的城市，租界更是如此。由于战争的爆发，租界内涌入大量难民，其中除了大量真正的穷苦人，还有相当数量的有钱人。有人也有钱，所以上海并没有因为战争而停下发展的脚步，反而如雨后春笋般冒出了大批实业工厂、烟馆、妓院、赌场，而上海本就不缺乏富翁和中产阶级，他们习惯了不同于别的城市的纸醉金迷的生活，也因此，上海的生活一如既往的奢华、闲适。

在这样的背景下，代表各种势力的各种国籍的情报人员大量涌进上海，使这里成为特工的争霸之地，一个掩藏在繁华背后的黑暗战场。

林笑棠也正是看中了这一点，才毅然决然的接受命令选择上海作为自己的落脚地，时值乱世，王侯将相宁有种乎！自己有一身的本事，为何不趁此机会为自己、为民族搏一个光明的未来呢。

林笑棠两人下了船，直奔闸北而来，军统为他安排的接头和报到地点就在那里。

可刚没走多远，大头忽的一拍脑袋，“我的帽子呢？“

林笑棠一愣，随即一摸自己的脑袋，帽子也不见了。

“这可见了鬼了，刚下船的时候我还怕风大刮跑了，可这才走几步路啊，怎么就没了？“

林笑棠苦笑道：“算了，别找了，咱们俩还舔着脸征服上海呢，刚下船就遭了上海人的毒手了。这他妈是跑顶宫啊！“

大头一脸茫然，林笑棠又费了一番唇舌给他解释。

跑顶宫是指专门趁着人多时偷人家的帽子，过去的帽子有的非常讲究，比如林笑棠两人戴的这种凉帽，就值个十几块钱，抢了这种帽子，卖到收旧衣服的人那儿，可以小赚一笔。

据说杜月笙刚进江湖的时候也是从这个开始的，只是杜月笙技术更高明，他只要在人群中经过，用身子轻轻一撞旁边的人，那个人的帽子就象飞碟一样飞走了，远处的同伙马上抢到帽子塞到腋下，转身就跑，而丢帽子的人甚至还没察觉。

刚刚还志气冲云天的两个人顿时没了精神头，大头嘟囔着：“上海真他妈藏龙卧虎，连个小偷都这么有讲究。”

摸了摸钱包，还好，安然无恙。两个人生怕再着了别人的道儿，连黄包车都不敢坐，提着行李箱步行直奔闸北。

两人刚消失在人群中，码头中的一个穿西装的年轻人便收回了一直盯在林笑棠他们身上的目光，扔掉手里的烟头，走到码头边的一条小弄堂里。

弄堂里早有几个人在等候，见到年轻人进来一起低头致意，“欢哥！”

地上趴着两个青皮打扮的人，看到被称作欢哥的人过来，赶忙连连作揖，“大哥，您是哪路人马，咱们有眼不识泰山，还请留个名号，也好让咱们向上面有个交代！”

欢哥蹲下身，一巴掌搧在那人的脸上，“小赤佬，凭你也配打听阿拉的名号，回去告诉侬老板，阿拉叫阿欢！”

欢哥站起身，一旁递过来两顶帽子，“欢哥，这是那两个人的东西！”

欢哥接过来，“你们轮流盯着他们，记住，不能让他们发现，每天向我报告。”

林笑棠和大头吐着舌头，精疲力尽的看着这条泥泞小巷里的这家名为“长久百货”的小店。没错，就是这里。

林笑棠拖着两条像灌了铅似的双腿，扶着大头走进店里。

店里只有一个伙计，看着林笑棠两人狼狈的模样不禁一愣，但马上迎了上来，“两位先生，需要买点什么？”

大头喘着粗气，示意林笑棠回答。林笑棠没好气的瞪了他一眼，扭头对伙计说：“钱、钱掌柜的在吗？”

伙计又是一愣，随即恢复常态，请两个人在柜台边的椅子上坐下，然后马上去后边请掌柜的。

不一会儿，一个四十多岁的男子从后边出来，脸上挂着招牌式的笑容，“鄙人是这里的掌柜，小姓钱，两位找我？”

“我们是乐山来的，先前我们货栈的刘掌柜从贵店进过一批棉布，可货到之后才发现数目搞错了，还差了一百匹，所以就派我们过来再订购一些。”

“哦。”钱掌柜脸上的笑容慢慢褪去，上下打量着两人，“原来是这样，只是最近棉布的价格上涨，这一百匹就不能按照上一批的价格来做了。这样，两位请到后边用杯茶，看看报价单，咱们再商量。”

林笑棠两人跟随钱掌柜来到后院，钱掌柜帮两人倒了杯茶水，又看看他们，“先前上面就通知我两位近段时间要过来，你们稍等一下，我这就和上面联系一下，看看怎样安置你们。”

钱掌柜转身走进后面的房间，林笑棠两人则赶紧端起茶杯，滋润一下快要冒烟的喉咙。

很快，钱掌柜就从后屋走出来，只是脸色有些尴尬，手里拿着一个信封。

“两位，这是你们的任务，上面要求一个月之内，务必干掉此人！”

林笑棠和大头一愣，但还是接过那个信封。


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