宋隐态度，也让潘东来和钟意等人知道，宋隐对他们确实已经很包容了。

    “王爷心意，我们也知道，”

    钟意说着，凄苦地解释，“可是事已至此，我们这些士绅家族，谁家不是数百人，甚至上千人。”

    “北方士绅，怎么也有上万人。”

    “真杀了我们，大明损失也大。”

    “还请王爷救救我们吧！”

    “是啊王爷，我们愿意交出元凶！”

    钟意说着，眸中坚定，“甚至，我愿意散尽家财。”

    “钟兄？”

    此话一出，洪河和潘东来等人，都大吃一惊，眸中满是心疼之色。

    他们的家产，可是祖宗数代人辛苦积攒下来，家中的财物，也是他们可以供族人读书考取功名底气。

    如果没了，家族子孙无法安心读书，肯定会家道中落。

    钟意颇为无奈，“如果我们不上交钱财跟皇上请罪，等锦衣卫查过来，连人都不保。”

    闻言，洪河和潘东来等人，整个人瘫软，浑身无力。

    钟意不去理会他们，执着看着宋隐。

    “不知王爷能否跟皇上求情，我们愿意捐出家产和田地，也愿意自述罪行，甚至可以揭发贪官和劣绅。”

    宋隐眸中闪过诧色，“你倒是有些上道。”

    一旁的洪河和潘东来等人，也本能点头。

    他们能被家族选出来找宋隐求救，本来罪行不大是一回事，另外他们也足够聪明。

    既然已经到了生死关头，就只能选一个利己选择。

    能保护族人，就护一个是一个吧！

    对于皇上和宋隐的行事风格，他们也早有研究。

    别看皇上和宋隐，下手时狠辣，可也会留一线生机。

    自首加上揭发他人，就有可能获得将功补过的机会。

    宋隐有些疑惑，“这是你们已经商量好的决定？”

    “回王爷，您去开封府时，我们几人在京城里，无奈想到这个办法。”

    “原来这样。”

    宋隐淡淡点头。

    “那么你们先回去，跟你们想法一样的士绅都商量好后，再来找我。”

    “王爷。”

    钟意连忙开口，“这事不用再商议，就这么定了。”

    宋隐有些疑惑，“你们几人，就能代表所有士绅决定吗？”

    钟意神色一狠，“回王爷，我们虽说不是家主，可在各家中，也是有话语权的。”

    “这事，我们意已决，如果他们反对，我们也顾不上他们了。”

    “总之，我们会跟皇上请罪，愿意捐了家产，并揭发我们知道的那些罪行，以求将功补过。”

    洪河和潘东来等人，也不反对，而是点头，“我们也同意。”

    现在。

    宋隐终于看透这群狐狸，原本开始，他们已经有这打算。

    之前跟自己扯了那么多，是想谋个更好结果，见无法如愿，才说出这决定。

    “我还当真小看你们了。”

    宋隐轻笑，倒也不恼火。

    钟意赔着笑脸，“王爷恕罪，我们身后都是一大家子人，我们也想给他们谋得最好的退路。”

    宋隐点了点头，也没有多说什么。

    这些人品性还没有坏到不可救药，既是同乡，能帮就帮吧。

    况且，结果如何，还是要看朱棣想法。

    “你们如果已经决定跟皇上请罪，并捐出家产和揭发狗官，回去后就等在家里好了。”

    潘东来和钟意等人顿时松了口气。

    “多谢王爷。”

    “我明日入宫，跟皇上禀报。”

    “王爷大恩大德，我们如果能活，必定报恩。”

    ……

    翌日。

    宋隐入宫去见朱棣。

    得知宋隐主动入宫，朱棣大感惊奇。

    当即好奇地询问，“可是发生什么大事，竟然让宋师主动进宫。”

    “皇上，是这么回事……”

    宋隐把昨日之事，一五一十复述给朱棣。

    听完，朱棣当即思忖起来。

    过了半晌，朱棣才开口，“宋师觉得怎么处置才好？”

    宋隐皱了皱眉头，“此事我怎么说也是涉事人，不好给你建议。”

    “宋师品性如何，我自然知道，宋师只管说就是。”

    宋隐想了想才开口，“那我说些建议供你参考。”

    “朝廷治理地方，离不开当地士绅和官员。”

    “可是，当士绅和官员勾结起来的关系网，就连官员都要看士绅眼色做事，这对大明危害极大。”

    “现在，我觉得可以把他们之间信任破坏掉，特别是摧毁他们勾结违法违纪时的信任感。”

    “让他们做坏事，鱼肉百姓时，会想到商贾在盯着他们，甚至有士绅和官员也盯着他们。”

    “会想着有人等着检举他们换功劳。”

    “嗯！”

    朱棣闻言点了点头。

    “而且我觉得，大明各地都有劣绅，却也有良心未泯的士绅。”

    “朝堂可以杀了劣绅，或者流放。”

    “让还有良心的士绅，帮助朝廷治理江山。”

    朱棣再次点头，“宋师是同意让士绅自首认罪，让咱接受士绅家产及检举。”

    “并把士绅罪行像开封府那样，按轻重区分。”

    “重罪则砍头，中等就流放，罪轻者让他们体验一下被砍头滋味，再放了。”

    我有让你接收士绅家产了吗？

    宋隐暗自诽谤，不过神色没有流露出来。

    宋隐点了点头。

    “这建议甚合我意。”

    朱棣很是满意，当即吩咐亦失哈，“召梁平进宫。”

    “是，皇上。”

    亦失哈快步退出去。

    朱棣接着询问，“宋师觉得，北方那几大省，会有多少士绅该杀？”

    宋隐愣了片刻，随之苦笑，“我觉得，至少有两到三成都该杀。”

    “两三成啊！”

    朱棣叹了口气，“想不到连宋师对北方士绅，也没有抱什么希望。”

    宋隐耸肩，“能让他们大老远跑来找我，可见他们罪行不会轻了。”

    “你说这些士绅在当地都足以称霸一方，为什么还如此不知足地欺凌百姓？”

    “自然是私欲作怪，又或者他们觉得无论自己如何欺负百姓，百姓都不敢声张，也无人治得了他们。”

    “哼，他们都该死。”

    朱棣正跟宋隐聊着，梁平匆匆而来。

    梁平见礼后，朱棣直接询问，“梁平，京城这几日可有什么异样？”

    梁平眸中闪过一抹诧色，连忙回禀，“皇上，京城似乎都正常，无异样。”

    朱棣又问，“河南、山西、山东等地的士绅进京多日，想跟宋师求救，你可知此事？”

    “皇上恕罪！”

    梁平神色惶恐地跪下。

    “这事，锦衣卫大大失职。”(本章完)


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