黛玉瞪了他一眼，道：“呸，万一……万一汤药不效，有个闪失可是好顽的，传出去你还要不要名声？”

贾琮摊手道：“那要如何？”

黛玉脸蛋微红，道：“自然是……叫你清心寡欲，不近女色，方为孝道。”

贾琮嗤一声笑出来，道：“这狗屁规矩谁发明的？站出来我保证不打死他。我偏偏要在孝期纳妾生孩子，又如何？”

如意白了他一眼，道：“居父母丧生子及兄弟别籍、异财者，徒一年。其服内生子，事若未发，自首亦原。”

贾琮笑道：“这就得了，徒一年而已，小事儿一桩。我堂堂国公，八议豁免，你们使劲生，多大点事儿，难道爷立的赫赫战功还抵不过这点儿罪过？”

宝钗赧然道：“传出去终究于名声有碍。”

贾琮厚颜无耻地道：“你们让我当三年和尚，就不怕于我身子有碍？

何况名声么，到时候我给老吴递个话，让他别把这些破事儿写在史书里不就行了？

再说了，爷又不在文官队伍里混，要这么好的名声干什么？是吧，烟儿？”

“呸，下流坯子，你问我作甚。”如意有些羞窘，啐道：“我可还没满二十。”

贾琮哈哈一笑，道：“这不是商量么。方才你也说了，只要自首就没事儿。

那我就把面子揣在包里，你们生一个我去顺天府衙自首一回，反正现任府尹还是颦儿的表姐夫。”说着朝黛玉挤了挤眼睛。

众女大乐，这混账倒会钻律法的空子。

黛玉冷笑道：“咱家里的倒也罢了，若尤大嫂子、蓉哥儿媳妇生了，你也去自首不成？”

贾琮一僵，见众女嘲讽地望来，尴尬一笑，道：“咳咳，嗯，这个，没那么巧，我让叶先生开个好方子，保证没事儿。若真出了事儿，就……就说是遗腹子。”

“呸！亏你说得出口。”众女齐声笑骂，哪有隔几年的遗腹子？

“怎么没有，世界之大无奇不有，哪吒不是怀了三年多么？谁又能证明不是呢？谁又敢来证明呢？”贾琮呵呵一笑。

如意嗔道：“混账。还当是从前，如今盯着你的人不少，母后都与我说了两次，叫你行事严谨些，莫给人抓了把柄，你倒还自己送上门去，真以为你的国公帽子是金刚不坏不成？”

“得得，不说这个，我又不是小孩子，自有分寸。诸位贤妻放心便是。”贾琮不耐烦地摆摆手。

见他有些不豫，众女都不敢再说，如意瞪了他一眼，自别过脸去生闷气。

忽听丫头来报，说冯远求见。

贾琮趁机脱身，出来书房见客。

“正方兄，听说朝里在推举九边人事，怎么有空降临寒舍？”贾琮笑道。

冯远没好气瞪了他一眼，叹道：“别提了，连日议下来，嘴皮子都磨破了，四百多人的名单里，新党足足占了近三百人，有准公在，新党拉扯起党羽来着实肆无忌惮。

你岳丈林大人看似谦谦君子，下起手来也真黑，凭着吏部的权势，任人唯亲，不给咱们留一点活路，这名单一旦公开，还不炸了锅？”

贾琮“愕然”道：“新党竟势大至此？我竟丝毫不知。”旋即安慰道：“九边苦寒，未必是什么好地方，他们要争就给他们罢，只要朝中局势稳定就行了。”

冯远忙道：“岂有此理，彼辈欲壑难填，得陇望蜀。今儿索几个州府，明儿就要将我等赶出朝堂了。

贤弟可别小看了这些州县官儿，未来二三十年，其中必出朝堂大员，到时候咱们这一脉，还如何争锋？今日之失，非今日之祸，而在明日矣。”

贾琮道：“这也在理。”

冯远又道：“何况江相、关相年纪也大了，过几年一旦致仕……子龙，朝中还有谁能替你说话？”

贾琮缓缓点头，新党肯定会拼命挤占朝堂份额，将其他党派都逐走才甘心，这对自己是明显不利的。

因说道：“两位中堂的意思是？”

冯远道：“子龙，你在家守制便是，朝堂上不用你操心，只须暗中助我们一臂之力便可。”说着掏出一份名册递过去。

贾琮一看，上面已用朱笔、蓝笔标出了新党并中立、学社党人提名的官员，果然满篇皆红，看来泰山大人这个天官着实给力，为新党开疆拓土立下了汗马功劳。

因笑道：“我早已和江、关二位中堂有过君子协定，自当稍尽绵薄。”

冯远喜道：“子龙准备如何出手？”

贾琮道：“这个容易，我只让锦衣卫查查这些人的根底，若有罪状，你们只管弹劾施压便是。”

“好好，如此咱多少能扳回一些局势。”

贾琮笑了笑，忽然问道：“正方兄，请教你个事儿。”

冯远笑道：“但说无妨，你我兄弟客气什么？”

“你说我在孝期生了孩子怎么办？有无大碍？”贾琮恬不知耻地问道。

冯远大笑，道：“有个屁大碍。若真按礼法论起来，我看这日子谁他妈都别过了。

孔圣人那会就礼崩乐坏，崩了两千多年，直到如今，早崩的差不多了，大家面子上过得去就行了，谁敢来追究？

难道他就是圣人不成？自己都一屁股屎没擦干净，还敢来管别人生不生孩子？”

贾琮连连点头，笑道：“大兄高见，有理有理。”

冯远笑了会，忽然鬼鬼祟祟凑过来，低声道：“子龙，你实话告诉老哥，可是胸怀大志？”

贾琮一愣，淡淡笑道：“正方兄此言何意？小弟有些不明白。”

冯远低声道：“前儿接到舍弟从辽东寄来的信，说子龙福泽深厚、气运绵长、贵不可言，劝我把宝都押到子龙身上，说必有厚报，又语焉不详，我看得一头雾水，贤弟可能为我解惑么？”

贾琮笑道：“令弟写的信，你只该去问令弟，怎么来问我？”

冯远笑道：“我兄弟我知道，不是个傻子，此信必定大有来历，只是他不便明言。”

贾琮看了他一眼，道：“那正方兄可相信令弟的判断？”

冯远嘿嘿笑道：“我信他个屁，一天除了吃就会睡，懂个屁。不过……我向来相信子龙不打无把握之仗。”

贾琮道：“正方兄，如你所言，江、关二位年事已高，终究是要退的，将来朝堂之上，你我合作的时候还多，若能有幸同行，当浮一大白。”

冯远正色道：“子龙放心，老哥我绝非首鼠两端之人，只要你自个儿架子不倒，老哥必定全力助你，哪怕押上头上这顶乌纱、项上这颗人头。”

贾琮拱手笑道：“多谢，再怎样也不会让老哥抛头洒血。”

冯远笑道：“正因为此我才这么说。”

两人相视而笑，都是无耻之徒，一切尽在不言中。

——

在贾琮暗中授意下，新党提名官员的贪腐犯法线索源源不断送到冯远等人手上，然后又分送到科道言官手里。

已经熙丰帝御笔批准的名册，一个月下来硬是被弹劾黜落了三分之一，全是新党提名的骨干。

这一来新党自然明白了对方的策略，既然胳膊拗不过大腿，那就不在名单上纠缠，转而在背后捅刀子。

军机处里，江风与关浦若无其事，老神在在吃着茶水，偶尔目光相对，会心一笑。

而另外几个大学士神色就有些难看了，除段准依旧从容外，霍鹏、董仪看着奏报，面色铁青，恨不得将政敌嚼碎了吞下去。

“准公，您看……”霍鹏忍不住起身走到段准身边低声道。

段准淡淡一笑，道：“久坐疲乏，诸位中堂，咱们去院子里坐坐，吃杯茶罢。”

霍、董、顾三人忙起身笑着附和。

江风则拱手笑道：“元辅自便，仆手里还有些公务。”

关浦也知道新党要开小会，忙婉拒了。

“也好，二位先忙着。”

段准笑着点点头，起身出去，来到旁边小院子坐下。

霍鹏率先沉声道：“准公，连日来咱的人损失惨重，对方既然出此阴招，我看咱也不必客气了。”

董仪也冷笑道：“对方忽然之间便消息灵通若斯，许多官员还在赴任途中就接到了革职文书，我看只怕少保也在其中出了不少力罢。”

顾涛与贾琮在金陵共事过，还有几分香火之情，道：“如今少保才解职丁忧守制，又有大功于国，此时不宜与他正面冲突，不如咱也依葫芦画瓢，如何？”

“对，他参咱的人，难道咱不能参他的人？”霍、董都点头赞同。

段准微微一笑，道：“如此倒叫人小看了，以为我等只会拾人牙慧，难以自出机杼。

便是落在今上眼里，也以为我等不顾大局，掀起党争，误了朝廷大事，毕竟那些被参倒的官儿持身不正，也不怪人家拿住小辫子。”

“准公可有良策？”三人忙问道。

段准捻须笑道：“京察。”

三人恍然，拍手笑道：“高，实在是高。今年正是六年一度的京察之年，如今吏部在我等手里，还怕宵小飞到天上去不成？”

董仪忽地目光一闪，笑道：“原来准公早已胸有成竹，早早把那个傅试安插到都察院当了河南道掌道御史，好一着伏兵。”

众人皆笑，大赞段准深谋远虑。

霍鹏笑道：“除此以外，还有一人可以助力，为我等耳目。”

“谁？”

“戴内相。东厂和锦衣卫夙来不睦，此刻帮我们一把，于他来说也是结个善缘，否则戴内相门下那些官儿，也别想保住。”霍鹏道。

众人都点点头，虽说和阉竖合作不大好听，不过利益当头，也就顾不得了，最多做隐秘点。

原来京察由吏部并都察院联合开展，即“部、院主持于上，吏科、河南道、考功司协赞于下”，六年一考，决定在京五品以下官员升降去留。

而四品以上京官去留，由吏部提出建议，皇帝通过其自陈疏，以及平时表现来决定。

一般情况下，除一二品大员，并个别简在帝心之臣，皇帝会认真考虑外，其余人也就以吏部建议为准了。

霍鹏笑道：“事不宜迟，这就命人把如海和傅御史请来罢，咱们能否廓清寰宇就看这俩郎舅的手段了。”

众人皆笑着点头。

傅试这些日子在都察院混得风生水起，本来他原任的顺天府通判不过正六品，在京师属于芝麻绿豆大的小官，没想到一朝官复原职不说，还升了一级。

且换到了都察院这等清贵衙门，当了从五品的河南道掌道御史，这可是个实打实的实权位置，朝中官员谁敢小觑？

再加上他的“妹夫”林如海贵为天官，他又是贾政的门生，朝里朝外谁敢得罪？

傅试自面领了诸位中堂的钧旨后，回来便磨刀霍霍，准备对江、关一脉的人动手了。

“你们都仔细些，准公吩咐了，今年京察非同以往，务必从严，不得曲笔回护，文过饰非，一经发现，严惩不贷。”傅试回了都察院便将麾下御史招呼过来，训了一通。

众人忙躬身受教，道：“下官等谨遵大人教诲，自当秉公而断。”

“都去罢。”傅试淡淡道，把袖子一摆，深深陶醉在“朝堂大员”的快感中。

方才几位中堂话里话外都暗示了，只要这回京察立下大功，下一步就是升任“小九卿”，再下一步就是六部侍郎，踏入朝廷核心圈子。

路已铺好，前途光明，由不得他不兴奋，有了诸位中堂撑腰，一时连顶头上司左都御史也不放在眼里了。

与此同时，林如海也在考功司细细吩咐了一番，暗暗打定主意，京察后便请外调。

如今围绕九边人事，党争渐渐激烈，他早有去意，刚刚也表达了这个意思，奈何段准、霍鹏等都力劝他把今年京察办妥，再考虑外放的事儿，他也只得罢了。

正当冯远等人弹冠相庆“收复失地”时，第一轮京察的大棒就将中立、学社两党打懵逼了。

看着名单上拟遭降黜的三四十人，几乎都是自己的人，或以年老多疾致仕、或以才干短拙贬黜，或以任事懒怠、贪鄙酷虐、品行不谨等革职。

冯远拍案而起，怒道：“岂有此理，公器私用，卑鄙无耻。”

旋即又瞟了左都御史谭成一眼，道：“老谭，都察院可得把好关呐，岂能由着新党胡来？”

谭成面上也有些挂不住，没想到下面人竟敢擅自做主，未报给他审定就与吏部草拟了初稿，因皱眉道：“傅试敢尔！

此事仆一概不知，惭愧惭愧，这就回去查个清楚。这份结果，仆绝不苟同。”

江风微一沉吟，道：“听说傅试与林部堂是郎舅之亲？”

“什么郎舅，不过是趋炎附势，把亲妹子送给林如海做了小妾，跟着鸡犬升天罢了。”谭成哂道。

关浦捻须道：“看来新党对此预谋已久，有没有九边之事都会发生。我等还须早做打算。”

“关相有何高见？”邬自珍忙道。

关浦正要说话，忽听门子匆匆来报。


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