贾琮带着人势如破竹打穿了皇极门、宁寿门、养性门，过养性殿，直逼太上皇颐养天年的乐寿堂。

雷泰刚一刀斩下天辰卫主将头颅，便见夏守忠战战兢兢从乐寿堂出来，“传旨”道：“太上皇有旨，桓侯平叛救驾有功，即召觐见。”

众天辰卫残兵松了口气，纷纷退开，惶恐不安地看着贾琮。

对太上皇这种勉强保留体面的做法，贾琮不屑一笑，不见棺材不落泪。

因淡淡道：“天辰卫余部，速速放下兵器，听候陛下发落。”

众天辰卫将士都看向夏守忠。

夏守忠脸色惨白，道：“太上皇有旨，此刻敌我难分，不可妄动刀兵，以免误伤，是非忠奸听凭皇上圣断。”

众将士闻言，心中冰凉，哭笑不得，咱天辰卫都死了九成了，指挥使也被杀了，还怕什么误伤？

知道再拼下去也是个死，只得抛下兵器，被京营“王师”押走。

贾琮冷冷一笑，带着雷泰、张元霸等人，率了两队军士进乐寿堂。

夏守忠忙笑着劝道：“桓侯，太上皇无恙，里面只有几个王爷和大臣，并无叛军，不必带兵进去。”

贾琮看都不看他，摆手道：“把这个阉贼拿下。”

“桓侯，你……”夏守忠惊骇交集，没想到贾琮这么果断，根本不讲理。

早有两个缇骑上来，掏出破布堵着他的嘴押走。

“侯爷，没事儿。”张元霸怕有埋伏，抢先一步扛着大锤进去瞅了一眼，回来说道。

贾琮点点头，带人昂然直入，扫了堂内众人一眼，躬身道：“今夜屠斐等叛贼造反，攻打皇宫，臣奉旨前来救驾，太上皇受惊了。”

太上皇此刻已恢复了些镇定，点头道：“桓侯少年英雄，忠勇无双，朕心甚慰。

屠斐等人狗胆包天，将诸位宗室王爷、臣工骗进宫来，连同朕一并挟持在此处，若非贾爱卿等人机敏勇烈，国家危矣。”

“是是，太上皇所言极是，屠斐狗贼，罪恶滔天，罄竹难书，合该诛灭九族！”

“多谢桓侯援救之情，本王必有厚报。”

“桓侯此番立下盖世奇功，恐怕又要加官进爵了，仆在此先恭贺了。此番受侯爷救命之恩，仆必有后报。”师志泽拱手笑道，拼命抓着最后一根救命稻草。

贾琮淡淡一笑，道：“夏守忠勾结贼子挟持太上皇，已被本侯拿下了，诸位助纣为虐，还想蒙混过关么？”

“什么？桓侯，这话可不能乱说，我等无兵无权，拿什么助纣？”

“是啊，桓侯，我们是被屠斐等人胁迫关押在此，怎么还成了罪人？”

“本王一片赤胆忠肝，还望侯爷明察。”

……

众人七嘴八舌，慌忙自辩。

贾琮哪里和他们废话，一摆手，自有缇骑上来，将众人全部押走。

“诸位得罪了，有什么话去诏狱里说罢。若本侯冤枉了诸位，日后自当谢罪。”

贾琮看向孤伶伶坐在龙椅中摇摇欲坠的太上皇，道：“来人，太上皇受惊了，服侍太上皇歇着。”

“奴才遵命。”四个戴权派来的太监忙“扶”着太上皇回了内室。

命雷泰留下几百人看守，贾琮率兵重回乾清宫。

“启奏陛下，臣幸不辱命，铲除了宁寿宫叛逆，救出了太上皇，一干人犯现已在押。另，太上皇似乎受了逆贼惊吓，精神有些儿不太好。”

贾琮故意给熙丰帝留了个话头，若他有意让太上皇驾崩，正好趁势推到屠斐等人身上，若其想让他活着，只要派个太医去便能“救回”。

熙丰帝怒道：“这群狗贼，竟敢挟持圣皇，抽筋扒皮不足以解朕之恨！太医，速去宁寿宫为太上皇诊治，太后方才薨逝，务必确保圣皇无恙。”

“是。”两个太医忙背着药箱走了。

贾琮这时才得空抬眼一扫，见关阳侯李猛正站在御阶之下，肃手而立，心中一惊，他怎么在这里？他不是和屠斐一伙儿的么，难道他竟是今上的人？

熙丰帝见贾琮目露异色，道：“此番若非李爱卿探知逆贼阴谋，及时报讯，朕恐怕早已埋骨荒野。

即便如此，亦是险之又险，你们二人俱是劳苦功高，如今叛乱初平，还须捐弃前嫌，勠力同心，稳定国本才是。”

“是！臣与关阳侯并无前嫌，皆是为朝廷和陛下效力，自当并肩携手，同心同德，岂敢有私心杂念。”贾琮躬身道。

一旁牛继宗等人抽了抽嘴角，桓侯果非常人，亲手杀了人家的儿子，还能当着人家的面，理直气壮地说并无前嫌。

李猛神色不变，显然早有准备，也躬身道：“回皇上，桓侯说的是，臣与桓侯并无私怨，于此大变之际，自当齐心协力，同仇敌忾，誓死为皇上效力。”

熙丰帝微笑点头道：“二位爱卿有此公心，朕心甚慰。桓侯，如今情势如何？”

贾琮看向牛继宗，后者忙道：“方才侯孝康、蒋子宁、谢鲸、戚建辉等人已派人回报，皇城皇宫各门叛军见屠斐等人首级，尽皆归降，目前四道皇城门、四道禁宫门皆被我等把守。”

贾琮道：“陛下，如今内城还有许多叛军不知大势已去，仍在肆意劫掠烧杀诸家忠良府邸。

臣请率锦衣卫所部并六千降军，出宫平乱。宫中便请诸位勋贵镇守。”

熙丰帝道：“善。速去平乱，先解了诸位爱卿后顾之忧要紧，要带什么人去，你便宜行事罢。”

“谢陛下天恩。”众人心中都十分感动，忙拜下道。

贾琮道：“如此臣点几员将领，随同平乱。锦乡伯韩毅、长安伯陈克、临川伯卫宜并诸位世子，随我击贼！”

“末将得令！”众人齐声拱手道。

“启奏陛下，神武大将军快不行了，求见桓侯一面，交代后事。”一太监匆匆进来禀道。

熙丰帝叹了口气：“桓侯，去告诉冯卿，请他放心，朕必不负他一腔忠勇。”

“遵旨。”贾琮答应一声，随太监匆匆赶到乾清宫偏殿。

见冯唐躺在一张小榻上，面白如纸，气若游丝，胸腹间缠着白色绷带，隐隐沁出鲜血，旁边一个太医束手无策，只是摇头叹息。

冯紫英跪在榻前，双目通红，泪流满面，强忍着悲声，道：“桓侯……”

贾琮摆摆手，道：“世伯他……”

冯紫英擦了把眼泪，摇了摇头。

贾琮过去坐在榻边，握着冯唐的手，唤道：“世伯、世伯，贾琮来了。”

冯唐双眼微微睁开一条缝，看到贾琮勉强露出一丝微笑，轻声道：“侯爷，老冯我……是不成了，幸得你在，咱……总算打……打赢了。”

贾琮也不故作小儿女态，更不虚言安慰，只是紧握着他手，沉声道：“世伯，你于我有恩，有何未了之事，但说无妨，琮竭尽所能也要办到。”

当年冯唐专门安排了枪棒教头王进教授他武艺，才成就了贾琮的今天，故贾琮对他自与别个不同。

冯唐欣慰一笑：“能与桓侯……结识，老冯幸甚。”

说着看向一旁跪着的冯紫英，道：“我只有这个不成器的……犬子，只求侯爷……念着以往旧情，多带挈他……”

贾琮忙道：“世伯放心，我与紫英本是同袍，情若兄弟，日后自当有福同享，有难同当。”

“有侯爷这句话……我就放……”冯唐一语未毕，手一松便溘然长逝。

“爹爹！”冯紫英哭喊道。

贾琮默哀片刻，率众出来，见冯紫英、卫宜眼眶红红的，神色哀痛。

因说道：“卫世伯、冯世兄节哀。我等勋贵吃的便是这碗饭，能死于沙场，为国尽忠，死得其所矣，想来冯世伯、若兰兄在天有灵，见我等大功告成，也当含笑。

此战过后，陛下自有封赏，也可告慰英灵。”

“桓侯说的是。”两人强抑悲痛，拱了拱手，沉声道。

“废话不说了，众将听令！”贾琮喝道。

“末将在！”众人齐声道。

“韩毅、陈克、卫宜各领两千人，分为左中右三路，配合步军统领衙门、五城兵马司，速速戡平叛乱，保护各家府邸。

若有险情，以焰火传讯，雷泰、空性、解辉带缇骑各处支援，不得有误！”贾琮道。

“末将得令！”众人领命分头去了。

如今贼军败局已定，也没什么好担心的了。

贾琮归心似箭，带着亲兵飞奔回宁荣街，隐约看见府邸门口已有许多锦衣卫守着，心中有些不安，忙飞马过去。

“何人纵马！还不停下！”前方有人喝道。

“是我！”贾琮道。

“卑职参见大人！”荆参、席应两大千户忙迎上来见礼。

看着眼前的南北两司缇骑千户，并满地尸体，贾琮深吸了口气，稳了稳心神。

缓缓问道：“我家中……”说到一半竟不敢说下去，生怕听到天崩地裂的信息。

“大人放心，公主殿下、老太太并诸位夫人、姑娘都无恙。”荆参十分有眼力见儿，忙大声道。

席应生怕被他抢了功劳，忙道：“大人放心，卑职等守在此地寸步不离，已尽歼了来犯之贼。”

他十分精明，把事情顺序掉了个个儿，好似早已守在此处一般，而不是后来捡便宜。

贾琮松了口长气，心中狂喜难禁，直比当了皇帝还高兴，道：“好好好！算你们头功一件，本督重重有赏！庞先生何在？”

荆、席二人大喜，慌忙拜倒：“此乃卑职分内之责，不敢居功。庞先生在书房看书，也毫发无损。”

贾琮翻身下马，大笑道：“好！本督赏罚分明，不须再说。”说完已飞奔进去。

“老荆，还是你鸡贼，知道死守提督府邸，轻轻松松便捡了个大功劳。”席应见贾琮等人进去了，低声笑道。

荆参低声道：“那还用说，咱吃这碗饭，若不分轻重，不如回家抱孩子去罢，别家出了事与咱们何干？

自然要先保住提督大人家眷最紧要。不过你也够精的，同一句话稍稍颠倒，咱的功劳就大了许多。”

“嘿嘿，过奖过奖，见笑见笑。”

“如意！宝钗！颦儿！晴雯！”贾琮大步流星，一路跑一路喊。

见柳湘莲正带人坐镇堂上，微一点头，招了招手，脚不停步，冲进内室。

“琮哥儿回来了！”众女心中大石头落地，含着眼泪儿迎出来。

贾琮慌忙抬眼一扫，果然齐齐整整，彻底放下心来，心中柔情涌起，更夹杂着几分愧疚后怕，心神激荡，眼眶微微一红，差点流下泪来。

宝钗擦了擦眼角，笑道：“平安回来就好，别站着了，咱们进屋说罢。”

贾琮深吸了口气，平复下情绪，忽见边上两道倩影，心头一紧，干笑道：“四娘、秋薇，你们怎么来了？”

“见过侯爷。”两女规规矩矩见礼，一副我们不太熟的样子。

如意瞪了他一眼，冷哼道：“若非杨防守、白姑娘及时赶到，等你这会儿回来，我们早就死于非命了。”

贾琮见院子里满地鲜血，心头一紧，叛军竟杀到这里，可以想见当时情况何等危急，忙问道：“你们还好么？可受了伤？”

如意别过头去不理他。

黛玉笑道：“只有灵素受了些伤，我们都好好的。”

见贾琮看过来，程灵素忙道：“主人不必担心，一些小小皮外伤罢了，不值一提。”

“辛苦你了。”贾琮朝她点点头，又去拉着如意的手。

如意脸蛋一红，白了他一眼，想挣脱却被紧紧握着，只得随他去了，心中倒是舒畅了几分。

“走，咱们进去说。”贾琮笑道，携着如意进了内堂。

“老太太，没事了。您老放心便是。”贾琮先和贾母打了个招呼。

贾母兀自惊魂未定，颤声道：“真没事儿了？”

“您老放心罢，”贾琮说着，傲娇地看了如意一眼。

“我杀进宫去，发现叛贼果然造反，便带人一路杀进去，在乾清宫救下了陛下并皇后娘娘。烟儿，这等盖世奇功，你怎么赏我？”

“呸，文死谏武死战，精忠报国，分所应当，竟向我讨赏来了，好不要面皮。”如意笑着啐了他一口，满腔阴云散了九分。

众女皆笑。


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