如意也动了恻隐之心，微一沉吟，忽然笑道：“反正你也缺伙计，让她们替你办差不就行了？正好两全其美。”

见她果然上钩，贾琮“皱眉”道：“此法虽好，只怕被人说我假公济私。”

“怕什么，既然她们是良家女，你雇她们，两情相愿，谁也说不得什么。”如意道。

贾琮“勉强”点头道：“如今也只能暂且如此了。”

如意觑了他一眼，有些回过味儿来，淡然笑道：“这不是正好方便你金屋藏娇么？”

贾琮心里格登一声，忙矢口否认：“我有了烟儿这样神仙般的人儿，哪里还看得上那些庸脂俗粉，这不是早早就回来了么？”

如意笑骂道：“去你的，谁知道你这下流种子在外干了什么，倒回来唬我。”

贾琮笑道：“烟儿不必担心，为夫有法子自证清白，你一试便知。”

“什么法子……嗯，讨厌，我才不试。”如意腻声嗔道。

“你不试，为夫岂不是蒙受不白之冤？好烟儿，你就做一回青天罢。”

如意嗤一声笑了，在贾琮耳边啐道：“坏东西，就知道欺负我。”

——

熙丰帝这段时间心情还不错，毕竟得了贾琮运回的三千万现银，过了个肥年。

刚打发了几个议事的重臣出去，看着抬来的一大筐本子，熙丰帝皱了皱眉头，道：“这些是什么折子？”

内侍道：“回皇上，这是军机处苏大学士派奴才送来的，据说都是弹劾桓侯的。”

“这混账又出什么幺蛾子，呈上来。”

熙丰帝接过最上面一本奏折，是刑部左侍郎吕文斌的，末尾还有十几个联署官员，后面附着首辅师志泽的票拟。

“这混账，胆大妄为，无法无天！”看完折子，熙丰帝恨恨道。

又看票拟：

桓侯执掌天子亲军，视律法如无物，执法犯法，公器私用，强掳民妓，以充私邸。

宜严辞申饬，勒令退回强取人物，小惩大诫，以儆效尤，恭请陛下圣断。

“此事你可知道？”熙丰帝把折子给戴权。

戴权低头扫了一遍，嘴角微微冷笑。

看来师志泽也知道轻易动不了贾琮，故也不提什么罢官夺爵的话，只让把人退回来就作罢。

因说道：“回皇上，此事奴才今早刚得知，还未来得及禀报。据粘杆处探知，此事大有缘故，折子上一面之词，未必可以尽信。”

“说。”

“是。奴才得知，昨儿桓侯是赴冯远冯侍郎之请，去百花楼饮宴，观摩神京的赏花大会。

恰好碰上南司缇骑办掠卖人口案，将楼里许多姑娘、清倌人并老鸨、掌柜、账房等一并拿了去。

那些磨刀霍霍的贵人们见锦衣卫坏了他们赏花的好事儿，攻讦桓侯也是情理之中。”

熙丰帝听完戴权说辞，微微点头。

这倒也合情合理，不过贾琮这小子素来不见兔子不撒鹰，没好处的事儿是不会干的，否则哪有这么巧的事？

随意又翻了几本折子，见宗室王爷、朝堂大员、京中各家武侯众口一词弹劾贾琮，熙丰帝眉头微皱，有些心烦。

当前正要办大事，哪有功夫处置这些鸡毛蒜皮的小事。

“去，把贾琮召来自辩，若说不清楚，朕定要严惩。”

“是。”戴权知道贾琮今日一早进宫了，忙去长春宫。

长春宫里，贾琮并如意正和陈皇后见礼，旁边二皇子、十皇子俱在。

请罢安，陈皇后笑着命二人起来，道：“今儿怎么想起来看我？”

贾琮忙道：“这不是想念母后么，特来请安。”

陈皇后微笑道：“是么？我怎么听说你昨儿晚上又做了大事业。”

孙炽幸灾乐祸笑道：“母后所言不错，琮哥儿昨晚不仅驳了大哥、六哥、七哥的面子，还好生威武。

一口吞了神京四大行首并十几个当红清倌人，让在场的宗亲、勋贵、大臣、士绅们瞠目结舌，敢怒而不敢言。”

“哦？驸马好大的官威呀。”陈皇后淡淡笑道。

如意瞪了孙炽一眼，娇声道：“母后容禀，此事另有缘故。”说着朝贾琮使个眼色，混账，还不快说。

贾琮忙道：“母后，非琮狂妄，实是另有缘故。

那些被迫卖身的名妓来路不正，皆是多年前被拐子从各地拐来卖入青楼的良家女。

锦衣卫已查到确凿证据，故不惜得罪权贵也要将其救出，免得这些无辜女子被残害一生。”

“是么？”陈皇后微微一笑，她可不像如意那么好骗。

“是，母后。您可得为这些可怜女子做主啊。”如意忙点头附和。

陈皇后没好气看了她一眼，笑道：“果然女生向外，如今有了驸马就一个劲儿替他说话。”

见如意要撒娇，抬手止住，续道：“好了，此事我知道了，只要有真凭实据，母后自当秉公直言。”

接着略带责备地道：“琮哥儿，昨儿你却鲁莽了，当着那许多人给大皇子没脸，以后怎么办？”

贾琮拱手道：“回母后的话，琮没读过多少书，只知一句话，道不同不相为谋。”

陈皇后满意地点点头道：“话虽这么说，过刚易折，往后你行事还需客气些，莫到处得罪人。须知，君子周而不比，小人比而不周。”

“母后教训得是。嗯，最后两句什么意思，请母后赐教。”

贾琮一脸无辜地道，这些高深的话他哪里听得懂，何况他本就不想表现得太过精明，扮猪吃老虎才是王道，聪明人往往活不长。

如意、孙灿、孙炽等人都嗤一声笑起来，他们虽没有考科举的水平，不过基本经义是完全清楚的。

陈皇后也气笑了，啐道：“你这无赖，既然不懂意思，还说我教训得是，可见你是没放在心上，随口应付。”

“母后，子曰：知之为知之，不知为不知。难道要琮不懂装懂么？”贾琮辩解道，他只会蒙童水平的经义。

陈皇后哂道：“今儿的话若传出去，你这天下第一大才子可难服众。”

贾琮笑道：“这些虚名于琮如浮云一般，想来凭孩儿的诗作，后来人若想当这个天下第一才子，也得掂量掂量。”

“狂妄！”

“小人得志！”

“这话傲气。”

众人都笑起来，忽听戴权求见。

“宣。”陈皇后看着贾琮道：“定是陛下传你去。”

果然，戴权躬身进来，磕头请安，道：“启禀娘娘，陛下召驸马奏对。”

“所为何事？”陈皇后道。

“为昨晚百花楼诸女案一事，今儿许多宗亲、勋贵、朝臣、外戚都弹劾驸马，军机处票拟严词申饬，勒令退还诸女。”戴权道。

“知道了，你去外面候着，本宫与驸马说两句话。”

“是，奴才告退。”戴权行礼退下。

贾琮以为陈皇后要叮嘱怎么应对今上，哪知却听她道：“昨儿大皇儿并六皇儿、七皇儿还有那许多勋贵世子去百花楼何事？”

“那还能为什么事，自然是想一亲诸位大家名妓芳泽，常言道，家花没有野花香，听说大皇子的王妃虽出身名门，却相貌平平，身段儿干瘦，想来……”

贾琮嘿嘿笑道，正说得高兴，忽见陈皇后神色沉下来，神色有些着恼，忙闭上嘴，脑中急速运转，思考自己哪里说错了。

笨蛋！陈皇后暗啐一口，缓缓道：“本宫是问你，他们去百花楼干什么？谁问你王妃。”

贾琮听她重重吐出“他们”二字，顿时恍然，这分明是暗示自己栽赃大皇子，祸水东引。

忙道：“琮只知办案，却不知‘他们’去百花楼干什么，查清以后再禀明母后。”

“嗯，去罢，莫让皇上久等。”陈皇后微笑道，这小子还不算太笨。

贾琮告辞出来，拉着戴权道：“总管，今儿风向如何？”

戴权叹道：“参你的折子足有一大筐，都是些朝里的权贵。

老弟，你这次得罪的人可多了去了，为几个女人，至于么？

即便要这几个女人，何不事先去打个招呼，这样大张旗鼓，却让人没法下台呢。

凭你老弟的面子，难道他们不卖给你？”

贾琮苦笑：“不瞒总管，琮如今囊中羞涩，哪有钱买人呢？”

戴权奇道：“老弟，你的身家咱家也略知一二，何至于此？”

贾琮看了看四周，低声道：“只因小弟现在另做了一门生意，花银子海了去了，故没什么闲钱。”

“哦？什么好生意？”戴权双眼放光问道。

贾琮道：“海贸。小弟与薛家办了一间商号，出海与万国做生意。老哥有兴趣么？”

戴权吞了口唾沫，道：“这确是好生意，须投多少本钱？”

贾琮伸出四根手指，道：“小弟投了4000万。”

戴权倒吸了口凉气：“这么多？老哥我有心无力了。”

他往年都是过苦日子的人，自从贾琮起家，他才富了些儿，却也没钱参与这等生意。

贾琮低声笑道：“朋友尚且有通财之义，何况你我兄弟。总管放心，盈利之时，小弟自有一份心意送上，总管莫嫌弃微薄便是了。”

戴权眉开眼笑，贾琮的心意从没有微薄的说法，忙道：“老弟太客气了，我却不知如何报答，实受之有愧。”

贾琮道：“总管对我姐弟还不够关照么？琮岂是没有心肝之人，自当投桃报李，内相再分彼此，琮惭愧无地了。”

“好兄弟。”

“一辈子。”

两人又说了一番“肝胆相照，两肋插刀”的话，戴权才低声道：“今儿陛下并无深究的意思。

我已在御前替你进了言，待会你只管咬定是办案，谁都奈何不得你，至于日后怎么圆回来，想来老弟手下自有高人。”

“多谢总管。”

“此外，如今你正是陛下跟前儿得用的人，他们联手参你正犯了大忌。

别说老弟一身正气，即便有罪，他们又如何参得倒呢？

这不明摆着党同伐异么，陛下岂会让他们得逞？”戴权阴笑道。

贾琮笑道：“谢老内相指点。”

“你我兄弟同心，哥哥我怎会眼睁睁看着老弟被人谗害？”戴权笑道。

“若无内相照拂，琮举步维艰也。”

“客气客气。”

说话间，到了养心殿，贾琮跟着戴权进去，见几位大学士都在，另外还有好几个重臣，并忠顺王爷、关阳侯、石城侯、川宁侯等宗亲勋贵。

贾琮夷然不惧，纳头便拜：“臣贾琮，参见陛下，恭请圣安。”

熙丰帝冷哼一声，道：“你少给朕找些麻烦，朕躬自然安康。”

“臣不敢，臣惶恐。”

“还有你不敢干的事儿？昨儿为什么假公济私，带兵闯入青楼，强抢民妓？你看看这筐折子，都是参你的。”

熙丰帝冷冷道，这混账，也太不省心了，旁人被参的折子是按本算，他是按筐算。

贾琮扫了那满满当当的大竹筐一眼，大声道：“陛下，臣冤枉！”


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