“制台，现已查明，苏家、费家、姚家、安家等勾结匪类，劫掠地方，甚至助其隐匿藏身，搅乱金陵，铁证如山。”

总督府内，听完贾琮的陈述，看过有关证据，顾涛沉思良久，道：“老弟以为如何？”

贾琮冷笑道：“此等丧尽天良、祸国殃民的恶行，自然是尽皆抄家灭族，以儆效尤！非如此，不足以震慑宵小。”

顾涛缓缓点头，道：“老弟此言，于情于理于法皆相合，只是还有些关碍。”

贾琮道：“大人之意是苏家和费家不好动、动不得？”

顾涛缓缓点头：“苏家有个军机大学士，费家更是大皇子母族，干系重大，还须审慎行事。”

贾琮皱眉道：“若抓小放大，恐其余大族反弹，以为新法不过是欺软怕硬，只怕会前功尽弃。”

顾涛眼中精芒一闪，显然也想到了这一层，不过此举干系实在太过重大，他不敢擅作主张，至少须得问过两位新党大佬。

贾琮却另有打算，他倒不是非杀人不可，只是若不激化新旧两党的矛盾，朝堂内一团和气，他这个锦衣卫提督便难得重用。

新旧两党斗得越凶，自己在熙丰帝那里的份量就越重，新党也会更依赖自己。

故苏家他是杀定了，反正有顾涛的王命旗牌外加锦衣卫职权在，自己杀人杀得理直气壮。

至于费家，还需要考虑考虑。

“老弟不必心急，何不问问圣上的意思？”顾涛道。

他执政一方，还是想求稳为主。

贾琮摆手道：“大人此言过于老成了，此事若拿到朝廷公论，无非又是扯皮，以旧党的势力，恐难以定罪，那我等此番辛苦，所为何事？

且圣上见我等毫无担当，难免见责。

以琮之见，若要新法大行，没几家分量极重的大家族祭旗，决难成功，故苏家必灭之！至于费家，老大人有何高见？”

顾涛闻言一滞，微微苦笑，他已明白贾琮的意思，借新法之名，挑动新旧两党争斗，以自重身价。

贾琮绝不会放过这个置苏家于死地的机会。

早就听闻他甚得皇后宠幸，若更黑心一点，捎带着把费家也一并铲除，以此结好皇后一脉，那朝堂就大乱了。

一瞬间，顾涛已分析了朝堂局势，忙道：“老弟，苏家也就罢了，费家万万动不得。”

“为何？”贾琮还真有点想拿下费家，断了大皇子根基，日后他凭什么和二皇子孙灿竞争？

顾涛盯着他，似已看透他心中所想，道：“费家乃大皇子母族，如今顺妃、大皇子俱在。

便有天大的理由，若动费家，难免让皇上和朝臣猜忌，以为我等插手立嫡之事，只怕会弄巧成拙。

要知道，废立之事，天下之至不祥也！老弟可明白？”

贾琮悚然一惊，他想得简单了，此事还真是这样。

若自己断了大皇子根基，显然对二皇子最有利。

熙丰帝定会生疑，以为自己和锦衣卫已彻底倒向皇后，他怎会允许这样的事情发生？

这样一来，自己和皇后、二皇子等人都危险了。

自己弄巧成拙，等于同时得罪皇帝皇后，轻则丢官罢爵，重则人头落地。

皇后不仅不会感谢保护自己，反而一定会力主严惩自己，以证明自己并无夺嫡之心。

好在此事顾涛脱不了干系，他才不得不出言点醒，贾琮沉思片刻，已想明关节，道：“制台大人金玉良言，琮自当遵从。告辞。”

出了总督府，贾琮只觉背心冰凉，出了一身冷汗。

方才若无顾涛点拨，自己险些自作聪明铸成大错。

妈的，官场风高浪急，杀机四伏，没个明白人在身边还真不行。

“去衙门！”

贾琮连夜赶往锦衣卫衙门，召集乔尹、空性、解辉等人议事。

“把涉案的世家豪门全部给我抄了，不许放走一个。费家不动。另外，楚家被人哄骗，并未参与作乱，且已恭行新法，既往不咎。”

“卑职遵命！”乔尹不顾身上有伤，激动地躬身领命，抄这许多豪门，可想而知是何等盛宴。

贾琮看了他一眼，道：“老规矩，锦衣卫取一成，其余如数禀明皇上，再做定夺。谁敢乱了规矩，家法伺候。”

“是，属下定和南司监察百户死死盯着，不许下面人胡乱伸手。”乔尹心中一凛，忙躬身道。

“至于弟兄们的辛苦银子，本督自有主张。”

“谢大人天恩。”乔尹躬身道。

“嗯，涉案赃款想来数额巨大，咱也不能吃独食，落人褒贬。总督衙门送一成，京中戴总管那里送一百万去。”贾琮道。

“属下明白。”

“去罢。”

是夜，缇骑四出，金陵城内风声鹤唳，又是一个破家灭门的夜。

——

次日一早，贾琮殷勤地拉着宝钗一起进餐，自从上次遇险，贾琮便强留宝钗住在府里。虽不合礼法，宝钗拗不过去，也只得含羞答应。

“又有什么事？说罢。”宝钗抿嘴笑道。

贾琮笑道：“姐姐忒多心，不过吃顿饭，有什么事？”

“你呀天天这么忙，今儿怎有闲情逸致陪我吃饭，无事献殷勤，还不认？”宝钗笑道。

贾琮知道瞒不过，只得笑道：“其实没什么大事，只是想请姐姐陪我去你二叔家走一趟。”

“嗯？你今儿怎么肯纡尊降贵去我们家拜访？这可是新闻了。”宝钗道。

贾琮笑道：“贾史王薛世代联络有亲，同气连枝，我登门拜访不是寻常事么？宝姐姐这么说可见外了。”

宝钗气笑了：“你真真儿鬼精鬼精的，不求人时像个山大王，如今要求人了，又成了世交老亲了。”

贾琮不以为耻反以为荣，得意地道：“这叫既有原则性，又有灵活性。可见宝姐姐得遇良人也。”

“呸，王婆卖瓜。你这么能耐，怎么不自去？”宝钗啐道。

贾琮忙道：“好姐姐，我这不是不认识路么？你可别怪我，都是那几个死胖子把我带坏了。其实我本性纯良。”

“去你的。说罢，什么事？”宝钗道。

“听说薛家精于海贸，与洋人颇熟，我想请二叔替我采办些洋货。”贾琮笑道。

“哟，现在认得二叔了，我还以为你是石头缝里蹦出来的。”宝钗忍不住气道，显然往日贾琮对薛家的态度让她颇有微词。

“宝姐姐息怒，琮给你赔个不是，如何？”贾琮涎着脸道。

宝钗白了他一眼，在他额角点了一下，“你呀，真是比凤丫头还精。也罢，我陪你走一遭便是。”

“姐姐，请。”贾琮忙扶着她起身，十足奴才样。

宝钗被他逗笑了，嗔道：“起开。做这怪样子给谁看？你也是个伯爷了，还不知尊重，成何体统。”

“能博姐姐一笑，我要尊重干什么？古人还有烽火戏诸侯的雅事呢。”贾琮笑道。

“呸，胡说八道。”宝钗斥道，心中却甚喜。

两人带着车驾人马出了荣府，去薛闻家投帖拜访。

知道贾琮来访，薛闻早已带着薛蝌等在门口，见车马过来，忙迎上来。

“琮哥儿，可把你盼来了，快请。蝌哥儿，送你姐姐进去和太太、姑娘们说话。”薛闻笑道。

“二叔别来无恙，小侄近来公务繁杂，未及拜访，还望恕罪。”贾琮翻身下马与他客套两句，一起进了大门。

“诶，如今你身份不同，自当以国事为重。二叔岂是不明道理的人？”薛闻笑道。

以前贾琮都称呼他为世叔，如今一字之差，显然更亲近了几分。

正堂内，两人分宾主坐下，寒暄了两句，贾琮直奔主题，笑道：“听闻二叔做洋人生意，有好大一番事业。”

薛闻笑道：“当年先祖紫薇舍人大约留下两桩事业，一是家兄……如今是蟠哥儿执掌的丰字号，外加朝贡采办之事。

二是海贸之事，如今由二房承继。不过是个苦差事，常年漂在海上，挣几个辛苦钱，勉强养家糊口罢了。”

贾琮笑道：“这是我听过最谦虚的话。”

薛闻大笑，摆手道：“算不得什么，不值一提、不值一提。琮哥儿可需要二叔效力？但说无妨。”

贾琮微笑点头，手一招，燕双鹰呈上一物，约莫尺许长。

薛闻看了一眼，道：“这把簧轮枪产自西洋，倒也精巧。琮哥儿从何处得来？”

“二叔知道此物？”

薛闻微微一笑，道：“以前倒也见过，还买了几把放在家里顽赏。”

贾琮叹道：“这可不是顽赏之物，乃是杀人利器，琮此次扬州平乱，险些死在此物之下。”

薛闻一惊，道：“琮哥儿身子可无恙？”

“多谢二叔关心，无妨。”

“大难不死必有后福，不承望贼子竟然也有此物。”薛闻道。

贾琮点点头：“故此次上门，想托二叔替我采办些洋货。”

“琮哥儿可是想采办火器？若是少数，二叔送你些顽顽便是，若是多数……倒有些难办，火器可是朝廷明令禁止之物。

若买多了，可是大大的犯了忌讳。”薛闻道。

贾琮指着桌上的簧轮枪，道：“二叔可知此物意味着什么？”

薛闻讶然道：“就是一杆火器而已，有何奥妙？”

贾琮摇了摇头，道：“这代表了一个文明，工业文明！”

薛闻皱眉道：“此话我有些不解。”

贾琮道：“日后自明，二叔不必顾虑，我只需要你为我牵线搭桥。一切事物，我自会派人打理。”

薛闻想了想，道：“琮哥儿，那你想要从洋人手里买多少火器？”

“琮要的不是区区几支火器，而是造火器的能力！”贾琮沉声道。

“这……”薛闻悚然一惊，自造火器，这和谋反也差不了多少了。

“二叔放心，此事事关重大，琮早已知道，只是关系国家民族气运，不得不行。只要办得隐秘，也无妨。”贾琮安慰道。

薛闻有些不放心，道：“琮哥儿可有万全之策？”他可不敢带着全家老小投身这样的“事业”。


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