走出将军府，关羽立即紧紧跟来，他一看刘备脸色就觉不对，虽然刘备表面上十分平静，但是兄弟同心，他还是能感觉到自家大哥眼神里的忧心忡忡。

    这让关羽顿时也跟着担心起来，曹操与自家大哥虽然认识，但也只是浅交，今日的邀请本就显得奇怪和突然。

    “府中发生何事，为何大哥如此不安。”关羽直言询问，兄弟二人并不必要去忌讳什么。

    刘备第一时间并未搭话，而是平静的继续往前走去。

    关羽顿时会意，也不做声了，只是默默随着刘备走去，一直走到街市一处开阔地方，左右不见人影的时候，兄弟俩才真正开始说起话来。

    听到刘备把府中的对话一一说来，关羽的眉头也跟着皱起来，眼神更是微微泛出寒意。

    “曹操说的如此大义凛然，说到底也不过就是要赶大哥走罢了，没想到天子视为忠臣的曹孟德，却也是如此小气和猜忌之辈。”

    关羽实际上也是聪明人，只听这么一说，就明白是怎么个事儿了。

    只是自家兄长被曹操如此驱赶，这自然引得关羽十分不忿，更为天子对曹操的信重而不值，所谓忠臣，看起来似乎也只是一个自私自利之辈。

    连只有区区千余兵力的一个天子近臣都要排挤出去，这很难谈得上有多么忠义。

    刘备闻言，也只能叹气摇头，在府中听闻曹操细数天下英雄，倒是不免感觉大汉到处都是妖魔鬼怪没一个中用的，但其实他曹操又能好到哪里去呢。

    “曹操终究不过董卓袁绍之辈，所谓奉天子以讨不臣，实则还是视天子为工具，而且还是不容分享的工具，如此自然会视我等为眼中钉，恨不能早日拔除。”

    刘备却看得更加精准，这事无关乎自己手里兵力多少，而是天子已经被曹操视为私器，根本不容其他人染指靠近。

    曹操可以拿天子号令别人，比如这次他打的如意算盘便是用更听天子话的刘备，去替换不怎么听话的刘表，往后就可以以天子号令来驱策刘备了。

    曹操要的是以天子驱使他人，而不是让他人真的待在天子身边效命。

    关羽冷哼一声：“赶人也就罢了，这是他曹操的地盘，这里容不下咱们，天地广阔咱们大有去处，只是曹操要大哥往荆州发展，却只送大哥兵力数千，这般小气还不如不送，端的令人小看！”

    “有总比没有强，那幽州许辰能以几千残兵创下大业，那孙策也能以几千兵力于江东崛起，我刘备缘何不能以这数千兵力创建事业！”

    刘备对此倒是不以为意，反而心中生出一股豪情：“曹操此举虽然出于私心，但对你我兄弟未必不是好事，留在天子身边你我注定无所作为，外面的广阔天地才是大丈夫的归属，待我刘备立下功业，再不迟为天子效命！”

    关羽听闻此言，眼睛顿时一亮，心中郁气也跟着驱散不少。

    大哥之所以能让自己甘心追随，除了兄弟之间的忠肝义胆之外，更令自己折服的，便是大哥这份不屈不挠的坚毅之心。

    只有真正兄弟交心才能知道，大哥表面上看似忠厚沉闷，实际上也是豪情万丈的大丈夫！

    “大哥必能成事，关羽誓死相随！”

    虽然此来曹府的结果，并不是那么令人开心，但是刘备关羽并未只顾着抱怨和愤懑，反而重振心态规划未来，竟是一扫郁气相互执手大笑起来。

    此事也就如此定下，虽然刘备的去留按理来说，轮不到曹操这個臣子来决定，只有天子才有发言权。

    然而，理想与现实毕竟有极大的距离，兖州乃曹操的地盘，这里发生的一切事情，只有曹操才能做主，所谓天子不过就是曹操手里的一个工具而已。

    曹操当然是忠臣，他必须是忠臣，如此才能假天子名义为自己做事，如此才能驱使朝廷班子按照自己的意志行动。

    但这种忠臣注定只能浮于表面，结果是曹操并非刘协所以为的那种忠臣。

    当曹操向天子请命下诏征伐吕布，并请派遣刘备遣兵入荆州的时候，刘协看到曹操强硬的姿态，还有诸多大臣臣工迫于压力不得不随之附议的状况，终于猛地醒悟过来。

    原来，这个忠心耿耿的曹将军和董卓袁绍之流，似乎也没有太大的区别。

    这个曾经对曹操倾注极大信任的少年天子在醒悟过来之后，究竟是如何的愤怒与憋屈，究竟有多么伤心和失望，那也只有他自己知道了。

    但不管天子是如何心情会如何反应，这都不是曹操所关心的事情，天子只是自己手里的一个工具，而工具的想法并不重要，所以曹操根本就不在乎这些。

    或许是玄夏的影响之下，又或者是历史的强大惯性，天下局势在向着一个熟悉的方向开始演化，真正属于这个时代的英雄，都已经开始为自己的基业而奋斗。

    而萦绕在他们头上的，始终有一个身处北方的男人施加的巨大压力。

    这一次，那个男人在战场上取得了巨大的胜利，不出意外，很快北方会出现一个盘踞幽州、冀州、并州、青州四州之地的可怕存在，那是一个名为玄夏，却没有皇帝的全新国度。

    站在玄夏最高处的那个男人，只需要往南方凝视一眼，整个天下都要抖一抖。

    站在玄夏最高处的那个男人，只需要一个态度，整个天下的士族都要瑟瑟发抖。

    而一个更大的问题是，这样一个庞大的国家，天下人已经无法再以反贼的目光去看待了，因为这样的敌人，已经不是轻易可以消灭的存在。

    即便大汉能支棱起来，能做到的最好地步，大约也就是与对方长久共处。

    天命是不是真的从大汉转移到了玄夏身上，或许天下人不敢完全确定，但他们至少能确定一半。

    按照最好的预想，大汉也不过就是能与与玄夏南北分治，变为一个南北朝的局面，那天命至少也是二者共分。

    玄夏的檄文真正有了支撑，而天下士人之中的聪明者，已经有把玄夏视作北朝的觉悟。

    毕竟玄夏不是简单的一方诸侯，而是真正改易制度有完整建制的国家，其治下之民基本已经忘却汉民之身份，皆以玄夏子民而自居，这与历史上占据同样位置的袁绍大有不同。

    袁绍再怎么样，也依然是尊奉大汉，名为汉臣，本身只能是地方割据的军阀，远远不及如今重新建制的玄夏。

    袁绍往大了算，只能是大汉的逆臣，而玄夏完成了这一次实力的跨越之后，便名副其实成为大汉的敌国，双方的关系不存在任何继承，而是一方对另一方的完全消灭和覆盖，是地位平等的两个实体。

    走到这一步之后，天下士人不得不开始正视玄夏，他们会随着时间慢慢适应这个“北朝”的存在，甚至他们还会不自觉的思考，“北朝”有朝一日挥师南下一统江山的可能性。

    其实，这在世人眼里已经是极有可能发生的事情，毕竟相比于如今气势如虹的“北朝”，大汉这个“南朝”反而显得人心离散风雨飘零。

    天下人精英士人，纵观天下大势，皆能看出北强南弱之现状。

    而基于士人立场，不论是出身上的士族视角，还是学术上的儒家视角，他们都很难对玄夏这个“北朝”有什么好感，眼下的局面，自然也就会引起许多有识之士的担忧。

    “北方有强人崛起，那玄夏民富国强，且内外安稳民心依附，如今正值鼎盛发展之势。

    而反观我大汉，正是帝制崩塌、民生凋敝、战乱不止、人心不复的危难时刻。

    如此势头下去，南北强者愈强、弱者愈弱，吾唯恐天下真有易主之事，而玄夏革新制度虽一时可行，但长久未见好坏，若天命真有移居，也不知此究竟是福是祸。”

    荆州山林之间的草庐小院里，几个年轻士子着一身粗衣围石桌而坐，桌上摆放诸多书籍纸物，而他们就此相互高谈阔论。

    他们或是拿起书籍争论，总能吵得面红耳赤。

    又或者是相互附和，彼此赞扬，一片其乐融融。

    而现在，他们其中一人拿起报纸看完之后，又是一脸的忧心忡忡，说话之后，其余几人也同样神情低沉。

    这说话之人面目俊朗身形高大，且双目之中蕴有灵光，隐隐是众人之首。

    而他的身份，很快就被同坐一桌的徐庶叫了出来。

    “孔明所言极是，如今大汉局势正是危如累卵，而各路诸侯勇于内斗却怯于黄巾，长久如此必是北风压倒南风。”

    说到这里的时候，徐庶忍不住站了起来，语气是强烈的恨其不争：“我观天下英雄，竟无一可以托付之辈，我辈士人虽有心奋力，却也投效无门人微言轻。”

    这名为孔明之人摇动羽扇，放下手里玄夏庆贺胜利的报纸，只是抬眼望天：“天时有变，时不我待啊，我们未有出头之时，虽有心，但也不足撼动大局。”

    徐庶似乎想到一事，眼神渐渐坚定下来：“吾虽年轻，却不能坐视天下糜烂，既然天下诸侯皆不足托付，那吾不如另扶可供托付之人，哪怕势力弱小些也没有关系，听闻荆州新野如今有刘备携军进驻，或许我可以前往一观，诸位以为如何？”

    诸葛亮听闻刘备二字，略作思量，最后微微点头。

    (本章完)


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