明珠点头应是，转身离去。

    随着这名下人的脚步声越来越远，牢房里就只剩下了两名许府夫人相对而视，互相凝望着对方。

    秦疏影定定望着她，扬起了唇角，用甜美的嗓音唤道：“哟，沈姐姐来的可真巧，早不出现晚不出现，非要和那白莲教的贼子一同现身。”

    沈霜序并不是多话之人，她冰冷的眼神越过黑暗，直向秦疏影迸射而来。

    “你有怨言我可以理解，毕竟我在用你做饵。”

    秦疏影眨着那双秋水明眸，本想展露出平日里那副波光潋滟的笑颜，可她眼角的余光瞄到了破败的牢房，闻到了潮湿铁锈的气味。

    她轻叹了一口气，放弃了无意义的口舌之争。

    “算了，随你。”

    其实秦疏影初入许府时，就与这位许家大少奶奶打过交道。

    按照大户人家纳妾的规矩，偏房必须要得到正妻的首肯，才能在新婚当夜入睡新房。

    虽然沈霜序从始至终都未为难过她，甚至还在纳妾一事上表现得极为大度，从不过问四院的所作所为。

    可在秦疏影的心底，许府任何人都赶不上对方的半分可怕。

    全因她看不懂，也看不透这个女人。

    秦疏影三岁被卖到望月楼，生长于花街柳巷之间，在楼里识人无数。

    无论是家财万贯的富商，亦或是权势滔天的贵人她都打过交道，可唯独沈霜序与任何人都不一样。

    即便她托关系弄来了对方的生平事迹，研究了这位正妻年幼以来的一举一动，她都搞不明白对方的兴趣爱好是什么。

    大多时候，沈霜序就像是一座遥不可及的雪山之巅，令人望而生畏，叹为观止。

    “白莲教苦心经营了数代，想把它们揪出来很不容易，许府是近些年为止，对方露出的唯一马脚。”

    沈霜序的声音依旧冷淡，眉宇之间没有一丝波动。

    坐在稻草席上的秦疏影嗅到了对方的话语漏洞，眸子里的诧异之色越来越重。

    “伱知道白莲教对许清下毒的事情？”

    沈霜序没有答话，但她瞳眼里闪亮的烁光足以说明一切。

    秦疏影将自己进入许府后的事情串联到了一起，联想到了另外一种可能性。

    “从始至终，你都清楚素州这里发生的一切。自我进了许府的门，你就明白我的目的是什么，还在暗地里帮助我搭建谪仙楼。”

    昨日徐知府已经说的很直白了，让素州府给予谪仙楼便利的人就是这位大少奶奶。

    “你也明白我在使用曼陀罗，但你一直都对此事视而不见……不对，你只是装作不知道，其实是在铺设诱饵，等鱼儿上钩。”

    沈霜序没有否认，淡声帮秦疏影解答了困惑。

    “白莲教内部研习仙法，外部传道受业，都离不开此物……他们把控了南洋黑船的航线，几乎将曼陀罗的产量垄断，以你使用的剂量和用途，迟早都会被他们盯上。”

    明明现在的环境阴凉，秦疏影白皙细腻的皮肤上却渗出了些许蜜汗。

    “白莲教把曼陀罗供应给我的时候，你就查到了什么吧？”

    “朝堂上的政局正逐渐被太后一派所掌控，白莲教毒杀许清的意图就是想让京城混乱起来，好让他们有浑水摸鱼的机会……他们供给你曼陀罗，一方面是为了将此事的责任嫁祸于你，另一方面则是为了控制寻你的那些京城贵公子。这些对毒物上瘾的人，都能被白莲教发展为自己的眼线和爪牙。”

    秦疏影没想到白莲教的心思竟如此歹毒，一想到自己所做的一切都险些变成他人的嫁衣，她的头皮便有些发麻。

    但更让秦疏影感到后怕的，则是沈霜序。

    提前洞察到这一切的沈氏，竟敢把太后疼爱的亲侄，自己的夫君置于险地。

    该说她无情呢？还是说她理智？

    “这件事情上我也有错，白莲教在我走后的日子里增大剂量，险些害了他的命。”

    沈霜序的语声如清泉流淌，清冽透骨却不见丝毫的温度，仿佛是从冰窖里流出来的一样。

    “所以我来此是想寻求你的帮助，跟你达成一笔交易。”

    秦疏影冷哼了一声，眸眼瞥向了他处。

    虽然她也是玩心眼的好手，可在沈霜序的面前，却有一种三岁幼童面对成年人的无力感。

    和这种人做交易，就等同于把身家性命交在了别人手里，怎么死的都不知道。

    “杨柳和翠儿的性命只能要挟我一次。”

    沈霜序淡声道：“用不上要挟，我可以放你出去，一切如旧。”

    秦疏影微微愣神，还以为自己听错了话。

    她对许清动了杀心，还付诸了实际行动，再加上暗地里经营的生意触犯了禁令，横竖都是死路一条。

    沈霜序眼下正是太后面前的红人，无需冒险保下自己。

    “你让我继续做许府的四少奶奶，谪仙楼的大老板？”

    “没了曼陀罗，谪仙楼就只是一个赚钱的营生了……你可以随意处置这门生意，作为你以后的生活凭据。”

    日进斗金的字号在沈霜序口中，更像是一桩过家家的游戏。

    “但你要留在许清身边。”

    秦疏影的表情既迷茫又困惑，她不明白沈霜序费尽心思保全自己，图的是什么。

    她唇勾微抿，轻笑道：“奴家是个手无缚鸡之力的弱女子，姐姐留我在许清身边做什么？”

    “早几年前，你曾在公主府里跟着望月楼里艺倌演艺……那时的你，一曲惊鸿动四方，我也曾在旁观舞。”

    秦疏影的眼瞳因沈霜序的话语变得明亮，她螓首微抬，重新正视了面前的女子。

    她没想到连杨柳和翠儿都不知道的稀碎往事，竟会被对方提起。

    不过这样也好，自己总算明白了沈霜序的想法。

    “待在他的身边就行？”

    “出几分力，看你自己。”

    秦疏影的呼吸顿止，清楚对方是在提点自己。

    沈氏是在警告自己，许家是她最后的避风港，若不想沦落成今日的境地，就要乖乖待在许清身边，不再生事。

    单从报酬上来，这确实是一笔无法抗拒的交易。

    “多谢姐姐的不杀之恩。”

    沈霜序听到了答复，转身向门口走去。

    行至半途的时候，她像是想到了什么，忽然停下了脚步。

    “对了，此后你们诞下一个子嗣，第一个要过继到我大房名下。”

    秦疏影神情错愕，对沈霜序突然补充的要求感到不解。

    正妻为了稳固自己的地位，要妾室的孩子过继到自己身边是一件再正常不过的事情，可这件事却有着说不上的古怪。

    沈氏应该知道自己和许清无夫妻之实，为何还会提出这个要求？

    ……

    许清刚吃过饭，就察觉到了府上的氛围不太对劲。

    先前总在府里晃悠的海大富，竟破天荒的换上了管家新衣，还把头发用青色丝带绑在了一起，打扮的极为工整。

    府里的下人也在今日倾巢而出，打扫起了院子里的边边角角。

    光是许清房间里的桌子，就来来回回抹了六遍。

    “这什么情况？”

    因为没寻到小环的影子，许清就逮到了匆忙赶路的海大富，向他打听起府里忙碌的原因。

    “这还没到春节吧？怎么府里就变成这副模样了？我看各个院子的屋檐和门前还贴了大红灯笼……是我姑姑要回来了？”

    “少爷您还不知道呢？素州府那儿传来消息，说是大少奶奶提前一日回来了，眼下正往许府这儿走呢！”

    眼下的时间紧迫，海大富急得满头大汗，恨不得自己背后能插上俩翅膀。

    大少奶奶有轻微的洁癖，要是让她看到了不顺眼的地方，那许府上下都别想安稳了。

    许清轻咦了一声，纳闷的问道：“她不是明天才回来吗？怎么突然提前了一日？”

    “这谁知道呀？哎呀，我的大少爷呀……您要不然在自己的屋子里睡一会儿吧？小的是真没时间跟您扯皮呀！”

    海大富满面愁容，语声里全是苦色。

    许府上下，除了老夫人和宫里的那位，就没有人不怕大少奶奶。

    就算他身为许府总管，有二十多年的资历，可他也不敢在那位秦氏面前多嘴半句。

    “行了行了，快去忙吧……这都什么怂样呀？不就是一个女人吗？至于吗？”

    许清在挥手放走了海大富后，眼神和语气里满是不屑。

    他可不觉得那个沈霜序能让人害怕到何种地步，这些人就是自己吓自己，被压迫太久产生的心魔。

    没等许清在院子里待太久，小环就迈着碎步，小跑来招呼他去前厅。

    许清来到前厅的时候，发现以往待在各个院子里的人，全都在今日聚拢一堂，工工整整的坐在了椅子上。

    除去主座上慈眉善目的许家老太太，往日在院子里鲜少出门的陆晚禾也换上了一套正装。

    那是一件浅粉色的宫裙，腰配玉带，外罩袄衫，显得她蛮腰纤细，楚楚动人。

    唯一有些遗憾的是，她的身体还是一如既往的娇弱，只是感受到厅门传来的冷风，便捂着唇角轻咳了起来。

    “海总管，霜序那孩子还没回来呢，不要把门开的那么大，让风冲到晚禾了。”

    “是。”

    听到老夫人的话，海总管忙上前拉了拉帘幕，随后赶到隔壁沏了一壶热茶，毕恭毕敬的端在了三房陆氏的小桌上。

    这不同寻常的举动，让陆晚禾与身后候着的季夏都有些惊讶。

    因为在以往许家的活动里，三房往往都是最不受重视的那一位，例如先前的宗祠祭祖或是太后省亲，她们都只是待在自己的位子上，静待时辰的结束。

    再加上自己体弱多病，老夫人总担心她会把这些病状传到宝贝孙儿身上，因此从不会主动撮合她和许清的事情。

    这也就是为什么在她进门的两年时间里，即便夫妻二人连面都没见过，老夫人却还是无动于衷，没有多管他们的事。

    “往后要好好照顾自己的身体，现在天冷，千万别感冒着凉了。”

    老夫人笑着看向陆晚禾，语气温和，对她叮嘱起了生活中需要注意的琐碎小事。

    头一次受到老夫人关照的陆晚禾，有些受宠若惊，脸颊微微泛起红晕。

    “是，谢谢奶奶关心。”

    她的反应被许老太太看在眼里，后者心里是越看越喜欢。

    先前觉得这丫头因为些小事与自己孙子怄气怄了这么久，不像是个过日子的好人家。

    可她现在觉得陆晚禾长得模样俊俏，性格乖巧，以后肯定是位相夫教子的好母亲。

    老夫人刚准备问她肚子里胎儿的情况，却瞄到许清大摇大摆的走入厅堂，轻啧了一声，训斥道：“清儿，注意自己的礼仪分寸，跟你说几次了，霜序她出身于河洛名门，京城望族，对这些东西最为看重。”

    各地世家基本都以京城的名门望族为首，所行的家风和礼仪规矩都向其靠齐。

    所以老夫人很担心孙儿的行为做法会引起对方的不悦，影响夫妻二人的感情关系。

    大房正妻和其他几房妾室不一样，她不仅是许府的女主人，还是许家的门面。

    老夫人一直很看好沈霜序，凡事也以她为重。

    可是老夫人也能从点点滴滴的事情看得出来，自家的孙子有些配不上对方，若不是因为太后的这层关系在，沈家怎么会把这么优秀的女儿嫁到许家来？

    但数年之后，自己终究是要归于尘土的，只希望结为夫妻的二人能经营好这个家。

    “咳……她人呢？”

    许清坐下喝了口热茶，朝着目视地面，低垂眼帘的海大富问话。

    后者愣了一下才反应过来，“回少爷的话，素州府那边儿是一个半时辰前传来的消息，其他的并不清楚。”

    许清撇了撇嘴，转身面向老夫人说道：“奶奶，这人还未到，咱们就在厅里等了这么久……要不然你们先回去歇着吧？她回来我给她打个招呼就行。”

    陆晚禾听许清的发言危险，生怕他的言辞惹怒老夫人，忙开口解释道：“夫君，沈姐姐是为了咱们许府的家事才特地从京城赶了回来，再加上她可是您的正妻，于情于理我们都要在此候着。”

    (本章完)


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