包袱上的死结终于解开，露出内中一沓湿淋淋的布料，腥臭扑鼻。

        苏晏被熏得后退半步，从云洗手中拿回火折，说道：“此物腥秽，未尘兄再退远一些。我自己检查就好。”

        他屏息把火折移近，用花铲拨弄布料，发现是一件外袍和曳撒，外袍污渍斑斑不辨原色，但曳撒湿透了仍能看出图样，上半身柿蒂窠过肩蟒妆花，下摆四合如意云纹，的确与他射柳那日所穿的毫无二致。

        苏晏从衣物间拈起一小片乌青将烂的草叶，嗅了嗅，若有所思。

        云洗忍着污臭问他：“可是血衣？”

        苏晏点头：“是。”

        “那崔状元……”

        “嫌疑很大。即便不是凶手，为其掩埋证据，也算同伙。”

        “此事，清河打算如何处置？”

        苏晏弹掉草叶，拍了拍手，起身答：“我去叫崔屏山来当场对质，先弄清楚事情真相再上报，以免坏他名声。还请未尘兄留在此处，保护现场和证据。”

        云洗皱眉：“你一个人去找他？万一他见罪行败漏，凶性大发，当场袭击你，你如何自保？还是直接上报，让刑部来定夺。”

        “我总觉得他并非本性凶残之人……”苏晏叹口气，“再说，毕竟相交一场，我若在尚未盖棺定论之前，就把事情做绝，一点活路不留给他，万一此案另有隐情呢？万一他是被凶手胁迫呢？岂不是害他性命。”

        云洗沉默片刻，道：“清河推己及人，宽睿通达，我不及你。”

        苏晏失笑：“未尘兄谬赞，我这也是人之常情。”

        他将火折吹得更亮一些，正打算原路返回，云洗忽然叫了声：

        “苏清河……”

        苏晏闻声回望，见一袭浅色衣裳临墙挺立，玉树皎然，明昧不定的微光映在他脸上，犹如余晖下的冰峰，美而苍凉。

        这一瞬间他似乎有千言万语要说，但最终只归于一句：

        “你可要看一看，传言中的潜龙遗迹。”

        苏晏不解地朝他走近，一同站在朱红宫墙的墙根。云洗指了指不远处，“就是那处豁口。”

        说是豁口，其实仍有两丈高，十余步宽度，比起三四丈高的城墙顶，像个缓降的壑谷。

        这段南墙，既是小南院的宫墙，也是内皇城的城墙，墙外便是临河大道与护城河了。

        “这都几十年了，怎么就不填上呢？”苏晏说，“平白留着个豁口，看着多难受。”

        云洗道：“毕竟是先祖诏命，后人也不好违背。再说，城墙的豁口犹可砌填，人心的豁口又如何砌填呢？”

        苏晏注视他，轻声问：“未尘兄可是心中有事？不妨告知一二，我虽能力微薄，也愿尽力为君解忧。”

        云洗不由得逼近一步。

        对方站得太近，几乎鼻息可闻，苏晏有些不自在，随之退了一步，后背紧贴宫墙，冷硬感从衣物外渗透进来。

        云洗伸手撑在朱红渐褪的墙面，将他圈制于双臂之间。淡幽梅香如网笼罩，苏晏呼吸不畅地喘了喘，嗓音干涩：“能不能，退后点说话。”

        “不能。”云洗近乎无礼地拒绝，右手在他脸侧墙面轻轻摸索，指尖与颊肤鬓发似触非触。

        苏晏轻抽口气，听见耳畔的空穴风声，时断时续，宛如海螺里的呜咽潮音。

        那是宫墙上镶嵌的“透风儿”，巴掌大的方形小窗，雕花镂空，为砌在墙体内部的承重木柱通风防霉。“天下没有不透风的墙”，俗语正是由此而来。

        若是内外不能正常流通，闭塞久了，便要生霉。墙与人心，或许真的相类。

        “未尘兄……你这是……”苏晏鼻音微颤，忍不住去抓云洗的手臂。

        云洗撤臂，左手握住他右手掌心，十指交扣，将他手背坚定地按在墙面上，不许动弹。

        “闭眼，”他低下头，抵着苏晏的前额，清冽声线显得有些暗哑，“别看……”

        苏晏真的闭了眼，呼吸轻促，喉结紧张地上下滑动了几下，似在等待一个不知好坏又势必会来的结果。

        云洗的右手抠开已撬松的“透风儿”，手指捏住钉在木柱上的一物，拔出来。

        他的动作悄然无声，轻巧却又凝重，眼底闪着一点凄冷的光，像月夜下的碎冰。在最后一刻，他全无犹豫，破釜沉舟似的将手中之物送入苏晏的体内。

        苏晏猛地睁眼，空余的左手紧扼住对方手腕。

        云洗手持一柄尖细的短剑，样式颇有点像豫王的“钩鱼肠”。利刃在刺入苏晏腹部前，被金丝软甲挡住，不能再进毫厘。

        苏晏左手扼住对方手腕，将关节用力向后翻折，要迫使他弃剑，右手也在极力挣脱桎梏。两人各自发力，像一对狭路相逢的困兽，陷入了你死我活的拉锯。

        “你就是杀害叶东楼的凶手，为什么？”苏晏咬牙问。

        云洗不答。

        火折已落地，周围林木幽黑，云层中月轮隐现，忽而洒下一地水银。

        云洗一双深长的眼睛就在这月光下冷冰冰地看他，仿佛不屑交出心思答案。

        他反问：“你身穿内甲，早有防备，又对此毫不吃惊，是什么时候看出破绽来的？”

        苏晏答：“破绽很多，但真正让我怀疑你的，是屏山床下沾泥的鞋。如果我没猜错，那双靴子其实是你的。你们身高相近，鞋码也差不多，但‘差不多’仍然有差。43码与44码的区别，你可能并不在意，我对此却敏感的很，毕竟买短一码，打球就要磨脚。”

        他的后半截话有些古里古怪，但云洗大致听懂了，眼神中露出遗憾之色。

        “还有昨日午后，其他人都在殿内焦急等待询案，我看见你在树下池边观鱼。”

        “观鱼也有破绽？”

        “你没有，鱼有。你走后，我好奇过去看了一眼，发现除了散游的锦鲤，还有不少乌鱼、鲶鱼之类，并未见人投喂饵料，却在某处聚集成团，徘徊不去。我当时觉得有点纳闷，但也没多想。直到方才，我从包袱里的衣料上，发现一片烂掉的水草叶子，才恍然明白，之前这些血衣并不是埋在土里，而是被丢进水池，才引来肉食鱼类追逐血腥味。我想你在观鱼之后，也意识到这个破绽，怕人发觉，于是趁夜将包袱又捞回来，埋在林子里。包袱泡水湿透，所以才把附近土壤都浸湿了。”

        云洗沉默，叹道：“一叶落而知天下秋。论见微知著，我亦不及你。”

        苏晏与他僵持良久，力竭地喘口气，向外猛一推，从墙根脱身而出，往黑黝黝的林子里跑。

        没有火折照亮，只能凭借忽明忽暗的月光和对来时路的一点印象，尽量接近大殿，再高呼求助，引人来救。

        云洗也猜到他的意图，反应迅速地扑上来，剑尖在他胳膊后侧划出一道血口。

        苏晏身上的金丝软甲只能护住胸腹等要害部位，护不住手脚，这一下疼得火烧火燎，但他没顾得上看伤口，一股脑地往前奔。

        脚下青苔湿滑，月光隐没时他看不清路，踢在树根上摔了一跤。

        云洗自后方赶上，举剑刺他头颅，被他用力拽住衣袖，两人在地上滚成一团。

        “……这下你可全身都脏了。”苏晏扭夺他手中兵器，生死关头，居然还有心情说笑，模仿他的话揶揄道，“衣物脏了犹可清洗，人心脏了又如何清洗呢？”

        云洗咬牙：“人心本就是泥潭，世人皆污浊不堪，洗不洗都是脏的！”

        苏晏腿侧又挨了一剑，所幸没有割到动脉，流血不多，但他也连撕带咬地夺下了短剑，紧紧压在云洗颈间，制住了对方。

        他揪住对方衣领，将人怼在一块平坦的大青石上，喘着气道：“我早该想起，恩荣宴那日，在后园假山里发生口角的两个人，并非豫王和叶东楼，而是你与叶东楼。”

        *

        假山深幽处似有人唧唧私语，因隔得远了听不真切。

        听壁角这种事还是少做的好，苏晏转身欲走，却听到一线陡然拔高的声音：“……好说歹说，你怎么这般不晓事？”

        另一个声音轻柔含糊，隐约道：“……难道要我以死明志么？”

        “不必多言，我最见不得人拿死来说事……”

        *

        “叶东楼说的‘以死明志’，明的什么志？你是不是曾与他私定终身，却发现他与豫王之间的暧昧关系，气恼不过，才与他理论？他当时矢口否认，甚至以性命发誓。而你信了他，但没过多久，就发现这份信任完完全全是个笑话。”苏晏逼问，“金榜题名后，叶东楼一夜之间升迁户部，坐实了奸情，所以你因爱生恨，设局将他杀死，是不是这样？

        “我能理解你痛恨豫王轻浮放浪，故而用他的佩剑作为凶器陷害他，但又为何要牵扯上我？我与叶东楼并无任何瓜葛，自殿试传胪之后，也从未见过面，此事与我何干？”

        云洗语带讥诮：“如何无关？不过小半年，新宠已成昨日黄花，听闻饲主又有了新的心头好，便郁郁寡欢，哭哭啼啼，甚至回来找我诉苦求助，连读书人的礼义廉耻都不要了！”

        苏晏一怔：“心头好……指我？这个……豫王积习难改，朝中那么多齐楚的少年官员，他又不独骚扰我一个。”

        “可叶东楼认为，你是不同寻常的一个，教他生出了极大的危机感。我忍着恶心劝他，既然选择依附豫王，就早该料到有今日，他不但得忍这一次，还得忍下一次，无数次，直至被人弃如敝履为止。”

        “忠言逆耳，他是如何回应你的？”苏晏问。

        云洗冷笑：“他说，只要能留住豫王的心，死也甘愿。”

        “所以你就杀了他？你想让他明白，就算是死，痴想也永远是痴想？”

        “他已经烂到芯里去了！我与他四年同窗，发乎于情，止乎于礼，从未有过半点龌龊过界，他又是如何回报我的？一面说着以死明志，一面与豫王勾搭成奸，被恩主冷落厌倦了，又来找我重修旧好……你说，人怎么就这么贱呢？”

        苏晏叹道：“但你本可以不搭理他，依然活得清清白白。就像我脸上有污渍，你愿意提醒，便提醒一句，懒得说话，转身离开即可，又何必动手去擦，脏了袖子。

        “叶东楼负你，最后落得怎样的下场，都是他的事。他德行有亏，你可以鄙夷他斥责他，甚至弃之不理，却不该生出杀心，最后将自己也陷进泥潭里去！”

        云洗不吭声，只是急促地呼吸着。

        苏晏又道：“你若只是一味恨他，找个暗室将他直接了断便是，也不至于闹出这么大的动静。可你又不甘心他就这么无声无息地死去。你不仅要用他的死，洗刷他身心的脏污，还要用他的死震慑众人，报复豫王，惩罚我这个导致他失宠的‘新欢’。

        “惊吓到卫贵妃，只是个意外，并不在你的计划之内。而我如果被你成功陷害，百口莫辩地死于冤案，你的杀戮便会终止吗？

        “不会的。你会出于对叶东楼的复杂感情，继续替他扫除‘情敌’。豫王勾搭一个，你就会杀一个，再设法栽赃在豫王身上。你会/阴魂不散地缠着豫王，因为在你体内住着叶东楼的执念，那是你对他的祭奠与赔偿。

        “——叶东楼坠楼前的最后一句话，是不是关于豫王？”

        “……他说他心中没有悔，只有怨，希望豫王不再对任何人动心，永远记得他。”云洗缓缓道，“这是他生前与死后的夙愿，我既然决定亲手为他送行，便要替他完成。”

        苏晏惋惜地长叹了口气，不知是为叶东楼，还是云洗。

        “未尘，未尘……心未生尘，澄澈如洗，你终究还是辜负了双亲期望。”

        云洗喃喃道：“君非青铜镜，何事空照面。莫以衣上尘，不谓心如练……我却正相反，再洁白素净的外衣，也藏不住一颗蒙尘之心。”

        他叹口气，闭眼：“我不想被弃斩于市，受贩夫走卒唾骂，你给我个痛快吧。”


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