医庐后院，客房的门帘被掀开，韩奔扫了一眼空荡荡的通铺，问大夫：“他人呢？”

        老大夫道：“昨夜服完药，就睡在这儿啊，今早也没见他出去。再说，都疼得动弹不得，能去哪里，真是奇了怪了。”

        韩奔不甘心，前后转了一圈，仍没见到人，眉头深深地拧了起来。

        随他而来的另一名中年大夫道：“大人，这个……病人既然不在，要不小人就先告辞？小人手上还有不少患者等着医治呢。”

        韩奔沉着脸答：“劳烦再等等。”

        他坐在床边，翻看被褥的折痕，的确是有人睡过的，但不能肯定睡了多久。

        殷福去了哪里？莫非昨夜潜入使团驻地的蒙面人，真的是他……

        帘子一动，殷福走进来，觌面与韩奔对了个眼，愣道：“韩统领？还未到散值时间，你怎么来了？”

        韩奔起身走近，打量他略显苍白的脸色，见鼻尖还泛着受冻后的微红，问：“你昨夜去哪儿了？”

        殷福说：“就睡在这儿啊。”

        “刚才呢？我到处都没找着。”

        “……哦，我觉着肚子饿，就去集市上喝了碗白粥。大夫说，粥可以喝。”

        韩奔望向大夫。

        老大夫点头：“的确可以。肠绞痛来得快，痛起来十分难忍，但去得也快，这位公子看来是没有大碍了。”

        韩奔转头吩咐中年大夫：“劳烦大夫给他诊断病情。”

        老大夫脸色不豫，“既然不相信老夫的医术，为何还要送到老夫的医庐来，下次还是另请高明好了！”言罢甩袖走了。

        “我现在好多了，不需要再诊了吧。”

        “再诊一次，更稳妥。”

        殷福脸色仿佛又白了几分，慢慢坐到桌旁，伸出手腕。

        中年大夫仔细把脉、按压腹部，一番望闻问切之后，对韩奔道：“眼下确已无碍。不过刚才那位大夫说得不错，肠绞痛来得快也去得快，如今小人也无法断定，究竟之前是什么情况。”

        “多谢。”

        中年大夫拱了拱手，也离开了客房。

        殷福瞪着韩奔，咬牙问：“你怀疑我装病，为什么？怀疑我偷懒？王府护卫任务并不繁重，我没必要偷这个懒！”

        韩奔移开眼神不看他，又问了一遍：“你昨夜究竟出没出城？”

        殷福不应，走过去推搡他，“走开，这我的铺位。”

        韩奔刚起身，他就蹬掉鞋子，和衣躺进被窝里，把棉被一卷，裹住了全身，连脑袋都没露出来。

        韩奔隔着被子摇了摇：“喂，问你话呢。”

        被子下面的人一动不动。

        韩奔有些恼了，揪住被角使劲掀开，见殷福眼圈泛红，用力咬着嘴唇，一副要哭不哭的光景。他本就长得幼气，这么样更像个受了委屈的孩子，转身背对韩奔蜷着，不说话。

        “……你哭啦？”韩奔有点手足无措，“我没说你一定是装病，就想问清楚，刚才你为什么不在。”

        殷福带着点哭腔，小声道：“我说了，你又不信。你不信，又来问我。我就算再回答一次，你还是不信。干脆还是别问了，直接拿我去见官。”

        韩奔叹口气，坐在床沿，“我信不信不重要，重要的是，王爷信不信。”

        殷福僵硬了一瞬，慢慢转过身，用红通通的眼睛看他：“什么意思？王爷也怀疑我？怀疑我什么？”

        韩奔道：“几次三番你都不在王府，要说全是巧合，别说王爷不相信，连我心里也打鼓，想听你说一句实话。”

        “你想听实话？好，我告诉你……凑近点。”

        “说。”韩奔把头低下去一些，盯着对方的脸，观察他说话时细微的眼神变化。

        殷福笑了，左侧脸颊上的靥涡如天际月牙，清晰地展露出来，甜美动人。

        “实话就是，”他的双眼泛起一层薄薄的血色，发动了魇魅之术，“——韩奔，你对殷福一见钟情。你相信他，爱护他，愿意为他赴汤蹈火做任何事。”

        韩奔双目彻底失焦，表情木然，机械般重复道：“殷福，相信，爱护，赴汤蹈火。”

        殷福满意地勾起嘴角，又补充了句：“一生为他所用。”

        韩奔浑身骤震，仿佛体内有股力量被某个字眼触发，开始在迷魂术的钳制下挣扎起来，连带着神情也痛苦地扭曲了，“一生……诺不轻许，故我不……负人……不……一生追随将军……鞍前马后……不是殷福，不是……”

        殷福死死盯着他的双眼，额角渗出细汗。

        魇魅之术能短暂控制对方的神智，是一种极强大也极危险的功法，不仅过程十分损耗内力，而且容易被功法反噬，走火入魔成为发疯的“血瞳”。对方意志越坚定，抵抗得越厉害，施术者被反噬的几率越高。

        上次他对韩奔施展时，可谓顺利，不料这次却引发了对方的顽强抵抗，以至险些反噬自身。

        体内真气疯狂运转，他使出了十二分功力，拉锯良久，方才堪堪压制住对方的神智，再次加深了对其意识的控制。

        见韩奔的神情重新恢复了木然，殷福只觉肺腑间气血翻涌，几乎要喷出血来。他收回功法，汗湿重衣，虚脱般喘着气，许久方才缓过劲，闭目调息。

        韩奔清醒过来，感觉自己似乎出神了一下，定睛再看殷福，发现他面色越发青白失色，连忙问：“你没事吧？要不要我再去请大夫过来瞧瞧？”

        “没事，我累了，想睡。”殷福不敢多说话，怕气息不稳引对方怀疑。

        韩奔见他一脸疲惫，只得说：“那你再睡会儿，我回王府复命了。”

        殷福闭着眼点头，露出个轻微的笑意。

        韩奔给他掖好被角，起身走了几步，忽然又转回来，低头在他脸颊的靥涡上轻啄了一口，随即有些紧张地快步走出房间。

        房门被细心地关紧。片刻后，殷福睁开眼睛，琥珀色的瞳仁冰冷死寂。他抬袖擦了擦脸，低声道：“……真恶心。”

        *

        苏晏弯腰刚要上马车，小北从后方扯住了他的袖子，小声道：“大人，这样不太好吧？大铭律不是写了，官员宿娼杖六十？”

        “扯淡，我又不是去嫖！去拜访一下老熟人而已。之前答应了得空去看看，这都拖了多久，好歹去一趟，总不能失信于人。”苏晏转头瞪他，“你连诗经都读不全，哪里学来的大铭律！”

        苏小北道：“沈同知说的。还交代我，倘若大人要去胭脂胡同，须得拦住，以免落下犯律的污点，耽误大人前程。”

        苏晏失笑：“沈柒？说得冠冕堂皇，还不是因为醋缸子打翻。再说，我就算和阮红蕉厮混了半年，也就真只是喝酒听曲，他以前去妓院，难道是去给姐儿们讲解大铭律的？还好意思管我。”

        他指着苏小北，一脸严肃：“你，不许当叛徒，否则用扫帚撵出去。要是不愿赶车，就换小京来。”

        苏小北不怕当家大老爷的官威，抿着嘴角，勉勉强强道：“还是我来赶车吧，小京不靠谱。”

        车轮骨碌碌碾着石板路面，不多时就到了胭脂胡同。

        小北守在车旁，苏晏一身便服，熟门熟路地穿堂入室，在一众莺莺燕燕们“哎哟，苏公子，这都多久没来了”的招呼声中，笑眯眯地寒暄了几句，问：“阮红蕉在吧？”

        “在在。”鸨母笑道，“还是原来的房间。苏公子——啊不，听说您春闱高中，如今是官身，该称呼苏大人了，难得如此长情，还惦念着我们阮小娘。”

        苏晏笑笑，递给她一锭碎银，“我想见她一面，聊会儿就走。”

        “就只……聊会儿？要不留个宿吧，让她好好伺候大人。”鸨母殷勤劝道。

        苏晏摆摆手，没跟她多说，直接来到阮红蕉房门前，敲门叫道：“我的好姑娘，少爷来看你了。”

        阮红蕉正在更衣，听见叫门声，匆忙系了腰带，一脸欣喜地过去应门。

        房门打开，门外站着个俊美风流的青年，比先前那个俊秀文弱的少年公子高了些、壮了些，声音更沉澈，神情也更从容。

        可不管形貌如何长大与变化，会喊她“我的好姑娘”的，独独只有这一个。

        阮红蕉不知不觉红了眼眶，掩饰地转身请他进来，一边说道：“看奴家这身乱的，让公子见笑了。快坐，先喝点茶，等奴家把衣裳换好。”

        苏晏见她袄裙外套了件褙子，臂弯里还挂着斗篷，问：“我来得不巧，你要出门？”

        阮红蕉把斗篷挂回衣架，说：“原是答应了个相熟的老乡，要去她的馆子给新出道的清倌儿捧个场。既然公子……大人来了，奴家自然就不去了，这就叫婢女去回掉。”

        “别，你原怎么安排就怎么安排，我就是来看看你，聊会儿天，不会待太久。”苏晏说。

        阮红蕉神情失落，“也是，大人如今做了官，不方便再来奴家这里。”

        “并非出于这个原因。”

        “不是？那莫非是大人成了亲，家中那位夫人悍妒，不让大人来青楼？”

        “又悍又妒……似乎也算得上，且盯我盯得紧。但不是夫人，还不止一位。”苏晏有些难以启齿，“其实我在回京之前，就想来找你问问，毕竟你是专业人士，呃，是经验丰富。你看看我这种情况，究竟是真弯了，还是应激性地弯一弯，过后还能直回去？”

        阮红蕉不明所以地看他，“弯？直？应激性？”

        “就是，那啥，”苏晏来回斟酌用词，最后咬咬牙，直截了当说道，“我睡了男的。”

        “哎呀。”阮红蕉小小地惊呼一声，发觉失态，忙以袖掩口，“是小厮么，那也没什么，哪个大户人家的书童琴童不给主人陪床的，睡就睡了。不妨碍大人来青楼寻欢，日后娶妻纳妾呀。”

        想起这个时代的开放风气，苏晏隐约觉得来问阮红蕉是个错误，但既然已经开了这个口子，不如继续问到底。他叹口气：“不是小厮，是同僚。”

        “同朝为官的俊士？翰林风月，真是一段佳话。”

        “还有侍卫。”

        “……既然是侍卫，日夜守护主人也是应该的。”

        “还有，唔，权贵——但不是我自愿，他仗势欺人。”

        阮红蕉眼带同情，走过来揉捏苏晏的肩膀，“官大一级压死人，在哪儿都一样。大人能忍则忍，不能忍就想法子恶心恶心他，说不定就躲过去了。”

        “要是有这么容易就好了，他那一家子亲戚——”苏晏拍了拍阮红蕉的手，“算了不提这个，说回正题。我原本是喜欢女子的，如今这样，断掉的袖子还能接回去吗？”

        阮红蕉莞尔道：“大人想睡谁就睡谁，袖子接不接回去又有什么关系？这天底下，哪有律法规定，睡完男的，就不准再睡女的？大人若是把不准自己更喜欢男子还是女子，和奴家睡一次，不就清楚了？”

        苏晏吓一跳，“我不是随便睡睡就算的那种人，得有感情，对吧，双方得对等，两厢情愿。”

        阮红蕉佯作委屈，蹙眉伤心道：“大人这么说，是和奴家没有感情，之前那半年都是逢场作戏？还是觉得身份不对等，嫌弃奴家蒲柳之姿，又是烟花女子，不配向大人荐枕席。”

        苏晏连忙解释：“当然不是！咳，我的意思是，一旦确定了伴侣，其他人无论男女，我就不该再去招惹。”

        “这不是还不确定嘛。大人尚且年轻，初识风月，还是慢些定论为好。万一和奴家睡过后，觉得还是女子更合心意，不就可以帮助大人拿定主意，也更清楚自己的真实喜好？”

        苏晏犹豫。

        阮红蕉趁热打铁：“试试？择日不如撞日，就今夜如何？”

        她将丰满的酥胸在苏晏肩颈上磨蹭，又用葱白指尖绕着他的喉结轻轻勾画。

        苏晏打了个哆嗦，前面没举旗，反而感到后面隐隐作痛，莫名生出了一丝惧意——浸透羊羔酒酒香的那两天两夜，他一边遭受狂风暴雨的鞭挞，一边被逼问“怀上我的种没有”“怀了以后生不生”“哪里生，这里还是这里”，从身体到心理都留下了不可磨灭的印记。以至于一想到男女云雨之事，就条件反射地担心，对方会不会怀上？避孕措施近乎没有，万一怀上了，生不生？生下来自己就要当爹，承担得起这一辈子的责任吗？

        阮红蕉撩拨了半晌，被困在“生不生”魔咒里的苏大人毫无反应，甚至内心还有点恐慌。她失望地想，好端端一个少年郎，当初多么知情识趣呀，就被那些个不三不四的臭男人毁了。如今就算她再怎么真心真意地，想把自己献给他，给迎来送往的生涯留一段最美好的感情作为念想，也办不到了。

        苏晏听见阮红蕉轻微的啜泣声，心头生出了几分内疚与不忍，伸手揽住她的胳膊，安慰道：“我认你做姐姐吧。”

        “……什么？”阮红蕉怀疑自己耳朵听错。

        “你比我大两岁，咱们又聊得来，以后就以姐弟相称如何？阮姐姐若是厌倦了烟花生涯，我帮你赎身——不过我囊中羞涩，赎身钱你得自己出至少一半。杜十娘还有个百宝箱呢，你比她红，应该有私房钱吧？要实在没有，我再想法子凑凑，但以后你得找份工作慢慢还我，亲姐弟还明算账呢。”

        阮红蕉又哭又笑：“说的什么傻话！奴家当然有积蓄……不对，你身为四品大员，跟我这个烟花女子认什么姐姐！你是傻的？放着大好前途不要，想被人传闲话？这话切莫再提，我也不想离开胭脂巷，就这样挺好。你想来听我唱曲就来，不想来也没关系，只不要胡乱认亲。”

        苏晏说：“烟花女子怎么了，靠身体靠本事吃饭，比出卖灵魂的人好多了。你要是真不愿意，我也不勉强，不过私下叫一声，也没什么吧。叫‘阮红蕉’，显得生分，叫‘好姑娘’，又显得轻佻。不如就叫‘阮姐姐’，以后就当亲戚来往，这样我与你独处时也不觉得别扭。你也别一口一个‘大人’了，叫我表字就好。”

        阮红蕉一颗心都要融化，哽咽着点头：“那奴家还是继续称呼你公子吧。公子私下想怎么叫我都行，无论你当奴家是什么，奴家都当你是……是……”

        她本想说“至亲”，说“弟弟”，但又担心高攀，期期艾艾半晌，觉得说什么都不合适，干脆不说了，反正心里明白就好。

        苏晏用帕子给她擦干净眼泪，笑道：“妆都哭花了，可怎么去给人家捧场，怕不被新出道的小娘子压了风头。”

        阮红蕉轻捶他一下，走去镜前补妆，边上粉边说：“公子可要同奴家一起去？这小娘子奴家也见过一面，虽说遮着脸，光看姿态就是个美人。公子对奴家是太熟了没意思，见了她，说不准兴头就来了呢，刚好趁今夜把她梳拢了，清倌儿，干净。”

        “没什么干不干净的，人又不是衣服。”苏晏没兴趣和一群嫖客抢小姑娘初夜，但到底对青楼的梳拢仪式有点好奇，不知是不是像后世电视剧上演的那样，抛绣球或是各家竞拍，还是由姑娘本人设下重重关卡考验，最后择一心仪的。

        阮红蕉手法娴熟地化好妆，披上斗篷，笑道：“公子不嫌弃的话，就与奴家同乘一车，去瞧个热闹也是颇有趣的。”

        苏晏略为迟疑，就被她拉上了马车。

        苏小北问：“大人，不回府了？”

        苏晏道：“去瞧个热闹就回，你想看也可以跟过来，不想看就先回去休息。”

        阮红蕉道：“放心，回头奴家一定把你家大人完好无缺地送回去，保证一根头发都不掉。”

        苏小北不放心，驾着马车跟在他们的车后面，一路往看热闹的地方去了。

        *

        “去了青楼？”沈柒皱眉，“还是和那个阮红蕉？”

        高朔点头道：“对，先是去了胭脂巷，后来又与阮红蕉同车，转去了另一家妓馆。据说那边有个新出道的清倌儿，今日梳拢。”

        沈柒脸色阴沉，把银牙暗自咬碎：都这样了，还想睡女人哩，看来是cao得不够，还没认清现实。可恨皇帝防得紧，不然早把他cao服了。

        高朔看上官的神色，心里有点发寒，踌躇地问：“大人准备……”

        “去瞧个热闹。”沈柒握着绣春刀的刀柄，起身说道。

        *

        韩奔回到王府复命，只说殷福昨夜待在医庐的客房里，并未出城，今早过去看见人，病还不大好，估计要再请一天假，明日才能回来。

        豫王点了一下头，什么也没说。

        当夜，他换了一身轻便的玄色曳撒，亲自来到医庐打探究竟，正巧碰见殷福做普普通通的布衣打扮，离开医庐后门，步法飘忽地穿街过巷、飞檐走壁，连归巢的鸟都没有惊动。

        轻功不错，看来藏了不止一手，豫王暗道，悄无声息地尾随而去。

        追着追着，见殷福走入了一家张灯结彩的妓馆。

        打扮得掩人耳目，一路还小心地抹去行踪，就为了去青楼寻欢作乐？豫王略一思忖，决定跟进去，看他究竟在搞什么鬼花样。


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