这场上了次日邸报头条的公审大会，前后历经三个时辰，直到苏晏当众宣布，会对白纸坊爆炸案的最大嫌疑犯——真空教彻查到底，将一干主脑缉拿审讯，而其余从犯，哪怕是权贵勋戚也绝不姑息，才在百姓如雷的呼声中落幕。

        高台没有马上拆除，但降下的白布被一部分民众扯去，在地面上践踏泄愤，红莲印记与墨字上踩满了污渍。

        苏晏见到这一幕，思维忽然跳跃，想到街巷墙根隐蔽处的那些红莲印记，以后怕是一画出来，就会被人同样圈出、斜杆划掉，或是依葫芦画瓢也写个“骗”字，就像后世的拆迁队涂墙一样，顿时忍俊不禁。

        “苏御史。”有人唤了声。

        他转身，见刑部郎中左光弼不知何时已经走了，出声的是都察院御史楚丘，便也招呼道：“楚御史。”

        楚丘道：“苏御史勇气可嘉，可想好接下来如何应对报复与反击？卫家有太后撑腰，真空教盘根错节又隐于市野，这明枪与暗箭都齐活了。”

        苏晏想起景隆帝也曾说过，他这是把自己架在柴堆上烧，于是颔首：“多谢楚大人提醒。然道之所在，虽千万人，吾往矣。”

        这一句援引得恰到好处，楚丘闻之肃然，拱手道：“公为我同道中人。”

        苏晏入朝为官一年，因为身兼御史，对都察院的情况也有所了解，认为这位楚御史是真正具有清流风骨的言官，故而以调查组的名义将他抽调过来参与办案。此番接触之后，观感更好，于是正色回礼：“闻道有先后，楚大人是我前辈。”

        楚丘道：“不过稍长几岁，‘前辈’二字不敢当，唤我表字‘灵川’即可。”

        苏晏笑道：“那灵川兄也叫我‘清河’吧。”

        相逢虽一揖，意气已千秋。两人相视而笑，算是交上朋友了。

        百姓们尽皆散去后，苏晏也不乘官轿了，就坐马车，由侍卫护送着回府。

        片刻后，豫王骑马追了上来。

        苏晏生怕他又要来守夜，再次表达谢意后，推说今日十分疲劳，想早点回家睡觉，没有精力再待客了。

        豫王哂笑：“这逐客令下的，颇有些过河拆桥的味道。可惜本王并不想与皇兄派来的那群侍卫去争你卧房外间的床位，清河多虑了。”

        苏晏闹了大红脸，心道你不是又来撩骚，那拦我的马车做什么？

        豫王仿佛听见了他的腹诽，俯身低声道：“我只想提醒清河一句——黄华坊在北面，毗邻我王府所在的澄清坊。可你的马车却是往西赶，想必是车夫不识路，南辕北辙了。”

        苏晏本想先去小时雍坊的沈府，探望沈柒后再回家，此刻心思被戳穿，面子上有些过不去。又担心豫王跟去搅局，刺激到伤势未愈的沈柒，只好吩咐：“车夫，前面右拐，去黄华坊的苏府。”

        豫王目的得逞，脸色好看得很，把苏晏护送到家门口，见他带着几名侍卫进入院子，方才道了声保重，调转马头离开。

        苏晏想生气，又气不起来，毕竟豫王今夜帮了大忙，虽然故意搅黄他与沈柒的约会，但也没像以前那样死缠烂打，反倒显得颇有风度。

        他只好笑骂一声“心机狗”，让小厮去沈府递条子，说今日有事未了，明日再去探望。

        结果到了“明日”，他忙起公事来，又给拖到了入夜之后。

        都说乘热打铁，舆论战也一样。

        公审大会只是个开始。在苏晏的策划下，京城五个城区，由各自的兵马司具体操作，在闹市搭建“真空教受害者报案专区”，当众受理起了诉状。

        一开始百姓们都在瞧热闹，就算有冤屈，也没人敢当出头鸟。

        苏晏事前让石檐霜和韦缨去找寻的那些苦主就派上用场了。万鑫果然如他所料，骨子里是个生意人，接触过大量教众想要开发商机，所以提供的证词琐碎但真实。

        譬如某香长以传道为名骗奸女信徒啦；某百姓发了癔症的家人被教众当做邪魔，活活烧死啦；哪些哪些教众，为了治病消业砸锅卖铁，最后弄得家破人亡啦……林林总总，不一而足。

        这些苦主求告无门，又畏于真空教的“法力”，只能打落牙齿肚里咽。不想来了一批锦衣卫，各种劝说，又拿出钱财做什么“勇于揭发黑恶势力奖励金”，连诉状都帮忙写好了，让他们去五城兵马司设置的专区报案。

        终于有几个苦主被说通，去递了诉状，并按要求当众描述真空教的罪行，果然事后拿到了奖金。

        见别人尝到甜头，但凡受过害的，无论是不是教众，都来告状了。

        只见报案专区的高台上，这边的妇女哭哭啼啼告教徒强奸，那边的翁媪老泪纵横哭喊儿子快回魂，更有些丢了板凳、锅铲、看门狗的，也都赖在真空教的头上。

        各种黑料一传十十传百，在京城与近畿地区滚雪球似的越滚越大，成了真空教祸国殃民的铁证。

        世事往往如此，一旦口碑崩盘，人人落井下石，就再难起复。

        于是越来越多的民众闻风赶来，你挤我搡争着告状。各种揭发的纸条、举报的信息，锦衣卫们更是清点到手酸。

        更有剽悍习武的汉子，直接绑了真空教的小头目过来请功，领取专案组设下的第二类奖金——“国民见义勇为奖励金”。

        被抓的真空教小头目，十分倒霉地率先承受了百姓们的愤怒，不由分说先挨一通臭鸡蛋、烂叶子的狂轰滥炸。

        这情形，真叫一个树倒猢狲散，墙倒众人推，最后只落了个空荡荡一地鸡毛。

        “看到了吧，这就是民众的力量。正所谓，将敌人淹没在人民战争的海洋——”苏晏刚下马车，就不慎踩到地上的烂菜叶，险些来了一记滑铲，幸亏旁边的石檐霜眼明手快，一把给薅住衣领。

        站稳后整理衣襟的苏晏有些尴尬，干咳一声，转移话题：“那个，昨日公审大会你们安排的那几个托儿不错，神情自然，台词合理……”

        “不好意思，苏大人，”石檐霜讪讪地打断了他的话，“其实，那几个不是托儿，真的是百姓。锦衣卫的确在人群中安插了暗探，结果没想到当时民众被大人的情绪感染带动，个个说话无心插柳。我们的人只率先喊了几声‘骗子教’，也没派上什么大用场……”

        苏晏愣住：这配合度真是，神了！不愧是京城，天子脚下，老百姓的思想觉悟就是高。

        也不知二月初二那天，同样发生爆炸的其他府城，又是什么情况。得赶紧把这套舆论战的模式整理上报，让皇爷尽快发往各地，大力推广。

        今天他为了这事儿没上早朝，但自有人给他通风报信。昨天闹出那么大的动静，连卫浚的内弟都下狱做了污点证人，卫家不可能不知道，今日朝会上竟然风平浪静，卫氏一党没有一个官员上疏抨击他，甚至连谈及此事的都没有。

        苏晏认为，事出反常必有妖。但妖在哪里，又会在什么时候突然跳出来给他致命一击，目前尚未可知，只能自己提高警惕。

        倒是都察院这边，以楚丘为首的一干御史，弹劾奉安侯卫浚指使内弟万鑫，勾结被朝廷取缔的真空教，是白纸坊爆炸案的从犯。

        卫浚因伤残不能上朝自辩，便托兄长咸安侯卫演给皇帝上了封血书，果然如苏晏所料，“一概不知、痛心疾首、大义灭亲”三弹连发，求朝廷秉公直断，把他内弟给正法了。总之全是万鑫的错，与他卫家无关。

        万鑫在诏狱中被告知此事，气得破口大骂“吃完包子就咬人的断臂老猪狗”，并对苏晏表示：“我极尽全力不牵连卫家，只举证真空教，他却要把我弃卒保车？既然你不仁就休怪我不义！他以为我眼里只有银子，什么都不知道？卫家那些腌臜事，光是指头缝里漏出的，都够他卫浚上三次斩首台。”

        苏晏笑眯眯答：“就算你报复了卫浚，还有卫演、卫贵妃，伸个指头都能把你像碾蚂蚁似的碾死。”

        万鑫大哭道：“看在小人将功折罪的份上，苏大人救小人一命！”

        苏晏拍了拍他的肩膀，安慰道：“其实我挺喜欢生意人，利来利往，明明白白，比那些道貌岸然的伪君子可爱多了。眼下对你而言，诏狱才是最安全的地方，你暂且待在此处，我命狱卒善待你。关于卫家，你把知道的一切写下来给我，我保证你能活命。”

        万鑫此时除了相信他、寄望他，再无别的活路，只好按苏晏说的，绞尽脑汁去写卫家的罪行恶迹。

        苏晏知道光凭这些，还不足以从根子上打垮卫家，非得要拿出铁打的证据，证明其有不臣之心、行谋逆之举，让太后断了对他们的支持才行。

        这个任务，想想还是得落在真空教身上。

        只要能抓住教主，把真空教勾结卫家，指使继尧诓惑太后、行刺储君、火烧坤宁宫、散布谋反流言等等旧账全翻出来，卫家就彻底完了。

        如果我是真空教主，辛苦经营多年的基业在京城被连根拔起，会不会想把那个叫苏晏的罪魁祸首宰掉？答案是必然的，碎尸万段的心都有！

        我手下有七杀营，那么多刺客倾巢出动，隔空放冷箭；饭菜里下毒；乔装成守夜侍卫，让他半夜上个厕所，马桶里都能扎出一把刀来……杀人方法多的是。

        苏晏换位思考后，起了一身白毛汗，觉得从今开始，自己的每一口呼吸都可能吸进致命毒雾。

        所谓刀尖上跳舞、悬崖上走钢丝，不外如是。

        不知怎的，苏晏就想到了沈柒。想他当初决定扳倒冯去恶时，是否也是这样的心情。

        沈柒会紧张，会害怕吗？

        在受梳洗酷刑的时候，会后悔吗？

        一个那么拼命活下去、努力往上爬的人，是怎样克服求生的本能，愿意放弃所有，去保另一个人的性命前程？

        苏晏发出一声揪心的叹息。

        他在子夜时分的卧房内独自怔忡片刻，从心底涌出一股极强烈的冲动——

        他想见沈柒。一刻都不能耽搁地，奔向七郎身边去。


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