白纸坊位于内城西南边角，遍布着大大小小十几家民间造纸作坊，因此得名。兵部的火药局也设于此处，制作并储存火药，用于军队火器弹药的配发。

        苏晏见爆炸声势惊人，紧接着又几声霹雳，应该是其余火药被点燃后的二次爆炸，但不知白纸坊破坏情况有多严重，范围波及多广，只能焦心地眺望西南方向。

        好容易等到串响与震感消失，他问沈柒：“怎么办？”

        沈柒道：“爆炸巨响，几里外可闻，定然惊动天听。朝廷会调拨军队灭火救人，派专员调查情况，后续还要清理现场与安置灾民。涉及兵、工、户三部，这事儿可大了。”

        苏晏见应灾机制与后世大致相同，效率如何尚且不说，至少不会没人管，也冷静下来，陷入沉思。

        汪指挥使急忙向他们告辞：“事发下官管辖地，职责在身这便要去查看究竟，豫王殿下与诸位大人请恕我失陪。”

        豫王挥手示意他赶紧去。

        苏晏越想越头晕，忍不住扶着假山恶心作呕。

        沈柒之前悄悄自查伤势，每一下吸气时胸廓外撑，便刺痛不已，摸着感觉胸肋没有断，估计是骨裂。骨裂可以自愈，但一段时间内会疼痛使不上力，他不想苏晏担心，故而没有吭声。

        而豫王看着伤势明显，其实只伤在皮肉，流血止住之后，状态反比两人要好些。他对苏晏说：“你家马车还停在大门外，走，我送你去毓翁处诊治。”

        苏晏晕过吐过一阵，擦拭着不由自主溢出的泪水，低声道：“我没事，轻度脑震荡，躺几天就好了……王爷赶紧去治疗伤口，以免发炎感染。”

        沈柒忍痛扶住苏晏，对豫王道：“下官自会送苏大人回府，不牢殿下费心。”

        豫王看出他受了伤却不说破，哂笑：“泥菩萨还想渡人过江？”

        两个人谁也不肯先走，于是夹着苏晏一同上了马车。

        苏小北正守在车旁，焦急等待自家大人出来，见三人别别扭扭地挤进车厢，一脸懵逼。

        换做是苏小京，肯定要叽叽喳喳叫起来。苏小北有一点胜过苏小京，很会看眼色与形势，知道不是多嘴的时候，只问了句：“大人是要回府，还是去哪里？”

        沈柒：“回府。”

        豫王：“去医庐。”

        苏晏：“……去午门。”

        沈柒/豫王：“去午门做什么？”

        苏晏：“四更天了，过去刚好赶上开宫门，我要进宫面圣。”

        “你可歇着罢！”沈柒和豫王一人扶肩，一人抬脚，把他按在了长座椅上。

        苏晏躺是躺下了，但车轮滚动，震得他脑袋又晕起来，呻吟道：“我还想吐……”

        他刚才连黄水都吐光了，哪里还能吐出东西来，豫王忙坐过去，把他的后脑勺枕在自己大腿上。沈柒因为胸肋疼，动作慢了一步，看得眼泛寒光，到底顾着苏晏的身体，没立刻发作。

        苏晏闭着眼忍受眩晕，嘴里哼哼唧唧转移注意力：“我要给马车装个提速和避震系统……滚动轴承，橡胶轮胎……还有弹簧……天工院几月份可以开办……”

        豫王还在琢磨他话中的奇怪字眼，忽然听他问起天工院，答：“四月。不，三月，赶赶工，三月应该可以。”

        苏晏声音虚弱：“最好三月，赶在我离京去陕西前。我有些想法和建议……”

        “你还要去陕西？”车厢里另两个男人同时不乐意了，“朝中这么多官员，就没有一个人能接手？”

        “能是能，框架我都搭好了，细节也在魏巡抚的协助下逐步完善。但我最好还是再去一趟，夯实夯实，避免将来的专理马政御史接手时跑偏。我答应了皇爷，等过完万寿节，三月就出发。”

        沈柒脸色难看，豫王脸色更难看。

        一个嫉恨皇帝假公济私，更心疼苏晏两地奔波，劳心劳力。

        另一个心疼苏晏劳心劳力，更嫉恨皇帝假公济私，连万寿节都要拿来做名头，也不知到时会设计他献上什么做寿礼。

        看吧，都晕成这样了，还想着进宫面圣哩！豫王看了沈柒一眼：本王早跟你说过，鹬蚌相争，渔翁得利。

        沈柒阴沉沉地不做声。

        豫王说：“天工院初办，百端待举，你作为创建者兼院长，如何能走掉不管？还是留在京城为好。这话你要是不好说，本王去向皇兄提。”

        沈柒第一次真心认同豫王的说法，尽管就此一句。

        苏晏道：“院长我可当不了，顶多当个名誉院长。我这人呢，点子是不少，但专业水平不行，博而不精，只会画饼。天工院得你这位亲王坐镇，才能保证不被礼部的老迂腐们攻讦或蚕食，变成第二个国子监。

        “另外还要请一位公认的大师当院长，才能服众。这位大师最好是科举‘正道’出身，令文官们无可非议，但在格物学方面又要有卓越成就……难呐。”

        豫王说：“本王府中先前招揽了一批格物人才，到时你看看，可有合用的。”

        “好。我还记得几个人名，但不知……平行……蝴蝶……”苏晏说着说着，没了声音，像是难抵脑伤，思绪不济而昏睡过去。

        车厢里另外两人不自觉屏息，生怕惊扰了他，嘱咐苏小北车赶慢点。

        不到两刻钟，苏晏因为一个颠簸惊醒过来，叫道：“——尘爆！”

        “什么？”

        “可是做噩梦了？”

        苏晏在两人的搀扶下坐起身，深吸口气，慢慢说道：“地下大厅的爆炸，不是火药。因为如果预埋了火药，没有定时装置，对方无法准确地在我们进入时引爆，除非留下一名死士，作为引爆者。”

        “当时大厅周围除了我们，并没有其他人，这点我可以肯定。”豫王道，“所以才放心带你进去。”

        沈柒也点了点头。

        苏晏知道内功修炼到一定程度，耳力、眼力都较常人灵敏得多，甚至能感应到玄而又玄的“剑意”“杀气”，譬如像阿追，就是个人形感应器——反正都属于另一个境界，与他这个手无缚鸡之力的书生无关。

        既然豫王和沈柒都说附近没有其他人，那就应该没人。

        阿追、浮音，以及浮音要去见的幕后者，都早已离开。而他们因为从废墟里挖掘入口而耽误了时间，并没有赶上。

        但那个幕后者离开之前，给追兵留下了一份大礼——

        苏晏一念至此，开始翻看自己的衣襟、袖管，没有发现，又开始解带宽衣。

        “做什么？快穿回去！”沈柒当即按住了他的手，皱眉道。

        苏晏不理睬，又去扒拉他的腰带和衣襟。

        “……要真想做什么，等回府再说。”沈柒眼角发红，像憋的，又像烧的，“眼下时机不对，地点不对。”

        豫王回过神后，乜斜着沈柒，似乎下一刻就要出手，把他从车厢内扔出去：“人数也不对。”

        苏晏骂道：“你们的脑子里除了黄色废料，还他妈有什么！”

        他从沈柒的衣缝内抠出一些白色粉末，伸指道：“辨识一下？”

        沈柒嗅了嗅，含住他的指尖舔，“……面粉。”

        豫王拳风直接朝沈柒门面去，要叫他鼻梁开花。沈柒侧身闪避，牵动骨裂的胸肋，闷哼一声。

        苏晏以为打到了，一巴掌抽向豫王的胳膊：“发什么疯突然打人？讲不讲道理？！”

        豫王怕他被真气反震受伤，连忙撤劲。

        胳膊上挨了巴掌，疼是半点不疼，但豫王心里憋闷，语气恼恨中透出点儿委屈：“他非礼可以，我不能教训教训？”

        “他属狗的。”苏晏心思不在争风吃醋上，随口带了句，又问：“你也检查一下自己身上有没有粉末，是不是面粉？”

        豫王忽然嗤笑，“本王也属狗。”旋即抓住他的手，舔上另一根沾着粉末的手指，发出十分色情的吮吸声。

        酥、麻、痒，像电流似的一路从指尖窜进小腹，苏晏脸色涨红，横眉嗔目。

        豫王在他恼羞成怒之前松手，端坐回自己的位置，十分正经地回答：“的确是面粉。”

        沈柒按刀而起，空间狭窄怕误伤，就用刀鞘猛拍过去。豫王一手格挡，一手曲肘去撞他腰眼。

        车厢又是一个颠簸，苏小北在外面故意叫：“大人，大人你还好罢？有没有震到？”

        苏晏深呼吸，告诉自己要淡定，不值得为两个狗比生气，低喝道：“都给我坐回去！再打，就滚下我的马车！”

        他整理衣襟，系好腰带，见两人终于悻然入坐，吐出一口郁气，“我头晕，刚才说到哪儿了？”

        沈柒：“面粉。”

        豫王：“尘……爆。”

        “没错。那人临走前，触发了大厅里的机关，只要连通临花阁的那扇门被人从外面推开，屋顶就会洒落大量面粉，在半封闭的空间里，遇到兵丁手上的明火，引发尘爆。”

        尘爆威力巨大，前世他曾见过糖厂的糖尘爆炸，四层大楼转眼间成废墟，钢筋水泥全部炸烂。当然爆炸威力比不过同量的TNT，但和这个时代的黑火药比起来，毫不逊色。

        “而且，第一次尘爆后，气浪会把地面上堆积的粉尘吹起来，引发二次爆炸。二次爆炸的粉尘浓度会比第一次高，威力也更猛烈。”

        苏晏还记得前世在网上看到的科学解释，说是因为爆炸中心会形成瞬间的负压力区，空气流向爆炸中心给予充足氧化，扬起的粉尘在周围形成多个粉尘云，发生连环爆炸，直到浓度降低才结束。

        豫王颔首：“朝廷对火药、火器管制得紧。民间除了制作烟花爆竹之外，不许大规模生产，哪怕配制出来，纯度也低。本王也有些怀疑，这隐剑门，还有什么七杀营，哪来手眼通天能弄到许多火药？”

        沈柒问：“白纸坊的火药库爆炸，莫非也是尘爆？”

        苏晏摇头：“这我就不敢肯定了。但火药库本就是危险之地，定有重兵把守，对方能潜入其中，引爆库存火药，或许真有内应也说不定。”

        沈柒道：“听闻边关异动频频，大铭与瓦剌、鞑靼或将开战。在这个微妙关头，兵部库存火药爆炸，备战又缺乏弹药，赈灾又糜耗人力物力，怎么看，都觉得对方用心险恶。”

        北镇抚司擅长侦刺，消息灵通，苏晏也没问他从何得知边关军情的，认同地点头：“一石二鸟啊……或许还不止二鸟……”

        马车在这时停住，小北唤道：“大人，到家了。”他跳下车辕，去搬步梯。

        苏晏站起身，有些耳鸣，眼前一阵发黑，不知被谁揽住。

        他喃喃道：“这脑震荡有点严重，近事遗忘了好像……我竟然想不起来，今夜去了哪里？为何而去？”

        沈柒与豫王对视一眼，看到了对方眼底的紧张担忧。

        沈柒扶他慢慢坐下，温声道：“今夜你和阮红蕉去了临花阁，我得知后不放心，也去了。”

        豫王道：“本王跟踪殷福到临花阁，遇见你和沈柒，还有乔装成‘红姑娘’的荆红追。”

        沈柒暗骂一声：就觉得什么红姑娘妖气得很，果然是那草寇，珠花硬投，还想逼清河梳拢他不成。贼鼠东西，迟早做了他！

        苏晏恍惚想起大半，说：“对，阿追乔装打探，也是因为浮音。他发现暗巷墙根处出现血莲印记的当夜，浮音就会去临花阁，所以今夜——”

        后面的话戛然而止，苏晏怔了片刻，忽然一拳捶向车厢墙壁，被沈柒和豫王双双用手掌垫住。

        苏晏咬牙道：“——下得好一手棋！”

        “怎么？”

        “你想到什么？”

        苏晏越想越郁闷，觉得自己不该犯这个错误，“今夜，你、我、他，阿追、浮音……都成了那人的棋子，被牵制在这一隅。所有人的注意力都在这临花阁内，甚至连皇爷也不例外。南城兵马司的大队人马来精准抓嫖，难道不是出于上面的授意？无意中也导致了白纸坊的夜间巡逻力量削弱。”

        “明修栈道，暗度陈仓。”苏晏叹道，“上次坤宁宫一局，他下‘暴’，我下‘孝’，赢了他一手。这次一个不查，被他扳回一局，用临花阁做幌子，把火药库炸了。我……我郁闷啊……”

        沈柒劝道：“既然是对弈，难免各有输赢，对方又共于布局，环环相扣。我等一时不查，再破局反击便是，不必太过懊恼。”

        豫王也道：“百密尚且一疏，人又不是神仙，哪能事事未卜先知？”

        苏晏依然情绪低落，扶着门框一步三摇地下了车，嘴里曼吟：“出师——未捷——身先死，长使——英雄——泪满襟……”

        豫王看了看沈柒，低声说：“这事儿对清河打击有点大，怎么办？”

        沈柒皱着眉琢磨：“他遇上了劲敌，棋输一招又受伤，今夜怕是不好过……”

        “得有人陪着，开解开解。”

        沈柒生出了警惕，“下官自会尽力，不劳王爷费心。”

        豫王嘲道：“你进门三步，就会被御前侍卫拦住，信不信？只有本王进去，他们不敢拦。”

        两人正在互别苗头，苏小北把步梯搬回车上，咕哝了一句：“想多了你们。”

        “什么意思？”豫王和沈柒转头瞪他。

        忽听苏晏的声音从门内传来：“小京，早饭好了没有，饿死我了！今天不吃春饼、灌肠、胡辣汤，要青菜蛋花粥，老爷我刚吐的，养养肠胃。”

        停顿后，又补充一句：“中午吃烤鸭、枸杞炖羊排，养完肠胃，得进补。”

        沈柒/豫王：“……”

        苏小北：“就说您二位想多了吧，大人没事。能吃能睡，还能继续刚。”


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