冬日的清晨，总是来的晚一些。

    天上依稀还带着朦胧的夜色，宫门前燃起了照明的灯火。

    唰唰唰！

    青衣太监们用扫把，仔细的扫着紫禁城内外每一寸土地。

    银甲侍卫各自奔赴岗位，接替昨晚的袍泽。

    吁.....

    马车停止的声音，在午门外响起。

    ~~

    “老爷....”李小歪从车辕上下来，站在车厢旁边，“到了！”

    “嗯！”李景隆目光朝外看了看，然后忽然对着午门外值班的侍卫招手。

    “见过公爷！”一名侍卫领班快步走来。

    李景隆在车厢中探头出来，满脸笑意，看着对方的铁甲，“早上凉，你也不多穿点！”

    那侍卫领班低声笑道，“卑职习惯了！”说着，伸展下胳膊，“锁子甲里套棉袄，活动不便利！”

    李景隆笑笑，随意的问道，“哎，都谁来了？”

    侍卫领班想想，看下左右，而后低声，“世子殿下跟李少保是脚前脚后，户部张部堂刚进去一盏茶的时间...”

    “哦！”李景隆微微点头，笑道，“你先忙着！”

    “卑职告退！”

    等那侍卫领班回了自己的岗位，李景隆放下车窗的布帘，低声开口，“再转转，等！”

    李小歪不知自家国公要等的是谁，但还是重新策马，消失在紫禁城的午门外。

    大概过了一炷香的时间，天空隐约带了些光亮，而宫门前那些灯火不再璀璨显眼的时候，曹国公的马车再度回转出现在午门前。

    吁！

    李小歪感受到车厢中，曹国公击打了一下窗棂，然后勒住驽马。

    同时目光微转，对旁边另一辆恰好赶来的马车上的车夫，报以微笑。

    ~

    “哟，这么巧！”李景隆从马车中出来，恰好跟从边上马车中出来的吏部尚书侯庸走了个对面。

    侯庸一身棉袍，捧着个手炉笑道，“是巧了，平日曹国公可都是掐着点儿才进宫的！”

    “您是知道我的，公事上向来是疲怠！”李景隆笑道，“跟侯部堂你们比，我在南书房就是凑数的！”

    闻言，侯庸只是笑笑。

    这话李景隆可以说，但谁要是真的信了那才是傻瓜！

    “公爷今日是有喜事吗？”侯庸看了眼李景隆的神色，笑道，“满脸喜气！”

    “我哪来的喜事！”李景隆先是微怔，而后忽然笑道，“我呀，是听说了一件喜事，一向来就觉得乐不可支！”

    侯庸疑惑道，“您听说的喜事儿？”

    “你还不知道？”李景隆压低声音，“前个儿，课税司一个七品官儿定亲，李少保亲自去了，后来皇上也去了！”

    “嗯？”侯庸顿时微微皱眉。

    就听李景隆又笑道，“您看着吧，等会天亮之后，今儿的应天时报上定然头版就是这个事儿！”说着，又笑道，“哈哈，七品小官定亲，皇上亲至。席间，那官员之母效仿三娘教子......啧啧，皇上又是赐了表字，跟话本似的！”

    “席间皇上还说，我大明朝不问出身唯才是举，皇上用人更是不拘一格！”说着，李景隆又笑道，“皇上金口，天下读书人定然感激五内呀！”

    “他跟我说这些做什么？”

    侯庸面无表情的听着，但心中却在盘算。

    盘算的同时，又抓住了李景隆话中的要点。

    李至刚去了属下的定亲宴.....

    这有点不符合那厮六亲不认的特质！

    皇上居然也去了？

    李至刚既然去了，那课税总司海关总司的官儿，多半也是会去的......

    想着，两人同时进了午门。

    “侯部堂！”李景隆忽然笑道，“某早上出来的匆忙，未吃早饭，这会儿去侍卫伙房打秋风去，您去不去？”说着，笑道，“侍卫伙房的包子，可比外边的好吃！”

    侯庸忙摆手道，“曹国公您自便！”

    “好，告辞！”

    ~~

    眼看李景隆走远，侯庸径直去了乾清宫外的南书房。

    作为大明帝国的核心之地，诸位南书房大臣已埋首公事之中，见侯庸进来，不过都是微微抬头，点头示意。

    侯庸瞥了好像谁都欠他钱的李至刚一眼，在自己的桌子后坐下。

    刚放下手中的暖炉，就有官员捧着一摞公文放在桌上，“侯部堂，刚才吏部送来的，请您过目！”

    “知道了！”侯庸淡淡的说了一声。

    正值年底，各部的事都多。而吏部的事不但多，却格外的重要。

    因为吏部掌管着大明朝所有官员的升迁，考核，外放之事。

    侯庸先是喝了一口热茶，把那摞公文最上面的一件拿在手里。

    刚一翻开，顿时皱眉。

    “原泰州教谕王志高，经吏部考核，升济南知府！”

    “胡闹呢！”侯庸心中怒道。

    一州的教谕，即便是升官也该是学正，即便是朝中有人也不过是州府的副手.....

    怎么一下就升到知府的位子，而且还是济南那样的天下名城，雄关大府？

    侯庸又低头看了眼这件公文的落款！

    侍郎陈迪！

    “胡闹！”

    侯庸心中又是暗道一句，拿着公文起身，就朝外走去。

    他这么一走，顿时吸引了南书房所有人的目光。

    侯部堂刚进来就要出去？

    而且看面色不是很好？

    ~~

    侯庸大步流星，出了宫门转千步廊，径直走入吏部衙门。

    “请陈侍郎来！”侯庸在自己的公事房内坐下，对书办吩咐道。

    不多时，吏部侍郎陈迪，急匆匆的进来，“下官见过部堂！”

    “哦，来了！”侯庸正看着公文，遮住半张脸，“坐！”

    等陈迪刚坐下，侯庸忽又开口，“知道我找你什么事儿吗？”

    陈迪又忙站起身，“下官不知！请大人明示！”

    啪！

    侯庸把手中的公文直接扔在了桌上，抬头看着对方，“国家任免官员，何其郑重慎重！历来选用官员，不但要看为官的履历，更要看其人品德行！”

    “而且，升选官员更不能随意破格！这个王志高，本部堂特意看了他的考评，为官十余载，未在历年考核优等之列！”

    “也就是说他这个官不上不下的！怎么在你这，升了济南知府？陈侍郎，本部堂看你也是办差严谨之人，从未听说过你有徇私舞弊之事....”

    说着，侯庸点了那份公文，“你如实说，这是怎么回事？”

    陈迪微微苦笑，躬身道，“您当真是一点都不知道？”

    “知道什么？”侯庸皱眉。

    “这人是李少保的关系！”陈迪压低声音，几乎细不可闻，将这王志高的来历仔细的说了一番。

    霎时间，侯庸大怒。

    你李至刚不过是加赏吏部尚书，又不是真的实授吏部尚书，把手都插进吏部来了？

    等等！

    忽然，侯庸猛的想起在午门前李景隆的那番话。

    随即脸上的表情变得耐人寻味起来。


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