云逍吃完午饭，正与李标等人在花厅中喝茶消食，王承恩带着秦祥的口供前来。

秦祥自知难逃一死，也无法隐瞒，于是交代的彻彻底底。

王承恩心中十分清楚，秦祥在苏州的所作所为，势必会让云真人对整个太监群体心生憎恶。

自万历至天启年间，皇帝以太监为爪牙，干了多少恶事？

虽然有很多是皇帝授意，其中也不乏文官的污蔑之词，然而太监的斑斑劣迹，却是抹不掉的。

当今皇帝登基之初，就不再任用太监，甚至险些裁撤了厂卫。

为了制衡文官，皇帝听从云真人的建议，这才重新重用内廷的太监。

如今皇帝的声望日隆，东林党倒台了，文官也被收拾的服服帖帖，大可不必再重用太监。

秦祥在苏州肆意妄为，云真人会怎么想？

只需一句话，就能将内廷的太监重新打回原形。

可在云真人面前，王承恩不敢有丝毫隐瞒，那是取死之道。

接下来就看云真人该怎么处置，会不会牵连到整个太监群体。

云逍随意看了一会儿，将供词丢到一旁。

沉默良久，他重重地叹息了一声，然后阴沉着脸起身离开。

众人面面相觑。

刚才还是好好的，这又是谁惹云真人生气了？

王承恩有人蓄谋在后厨下药的事情，向众人如实道来。

官员们倒吸一口凉气，一阵心惊肉跳。

这要是云真人，或是太子、太妃、懿安皇后，任何人出一点闪失，那可是惊天动地的大事。

王承恩接着又将秦祥的斑斑劣迹，悉数道出，随后叹道：“云真人不是恼怒被人下药的事情，而是秦祥这狗东西祸害地方啊！”

李标勃然大怒：“好狗贼，这是要激起民变，重蹈‘税使之祸’吗？”

税使之祸，就发生在万历年间。

由于朝廷连续对外用兵，加之皇宫连连发生火灾，需要修缮，导致国库捉襟见肘。

万历皇帝为了敛聚钱财，专门派出矿监税使，到地方开矿，征收商税。

矿监们到了地方，开的不是矿，而是把大明江山的墙角都给挖了。

他们想要多少银子，就开出一个数目，直接摊派到百姓的赋税中，由官府征收。

还有更省事的，直接从富家大族那里搜刮。

只要矿监伸手一指，说你家地下有矿，没矿就得有矿，非得从你家里挖出金山银山来。

不缴？

轻则自家房子被拆毁。

重则被诬陷有盗矿行为，论罪下狱。

更有胆大妄为的矿监，直接跑到地方官府，用库银直接抵充开矿收入。

相比无法无天的矿监，税使的手段也是不遑多让。

一船货物，在运输过程中重叠征税，甚至要交五六次税，真是世所罕见。

甚至多次征税，都不能填满税使们的欲壑。

他们还会肆无忌惮的扩大征税的对象和名录，甚至连穷乡僻壤都不放过。

所到之处，比蝗虫过境都还要干净。

有些矿监税使，盘剥老百姓的财物还不过瘾，干脆指使地痞流氓干起盗墓贼的勾当，公然盗掘古墓来大发横财。

矿监、税使们从地方上搜刮的钱财，最终送到万历手里的仅有三成。

剩下的七成，全都落入到自己的腰包。

古往今来的皇帝横征暴敛，一般来说是为了充盈国库，用于对外战争、大兴土木，或是割地赔款。

万历这奇葩玩意儿倒好。

派太监搜刮天下钱财，不但没有改变国库捉襟见肘的现状，反而使得危机愈加严重。

钱都到哪去了？

全都进入了万历的私库。

这就是遗臭万年的万历‘税使之祸’。

经过他这么一折腾，民变、兵变四起，大明国本动摇。

“明之亡，实亡于神宗”，绝非是甩锅给万历。

这混账玩意儿，死后被挫骨扬灰都是便宜了他。

因为有王承恩在场，李标等人都不便多说，个个都是忧心忡忡。

这才过了几天好日子？

太监们到了地方，又开始猖獗起来了。

可太监其实就是代表着皇帝，云真人这谪仙人，恐怕都没有什么好办法吧！

云逍回到书房，陷入长久的沉默当中，神情透着无奈与沮丧。

这才在浙江抓了那么多的官员，现在又冒出秦祥这个混账玩意儿，的确是让人十分沮丧。

不过区区一个太监，还不至于让云大真人放在心上。

追根溯源，云逍想到了更深层次的问题，让他十分烦心。

不知过了多久。

柳如是和董小宛走了进来。

董小宛上前，蹲下来，紧紧抓住云逍的手。

柳如是一边帮云逍揉着肩膀，一边柔声说道：“跟一个阉人置气，这又是何苦？”

“狗一般的东西，也值得我生气？”

云逍哑然失笑，随即又叹了一声。

“只是感到有些累罢了。”

“感觉自己就像是个糊裱匠，刚修补好这里，又发现那里漏风，疲于应付啊！”

“我只是一个方外道士而已，躲在深山道观里清修不好，为何要这般辛苦？”

董小宛道：“不如奴家与姐姐都入了道籍，与夫君同去道观清修，免得终日受俗事搅扰。”

柳如是笑道：“当道士，又如何能养得起小道士？”

云逍一阵大笑，心情变好了几分。

柳如是问道：“夫君因何事忧心，何不说出来，心里也会好受一些。”

云逍收敛笑容，沉默片刻，幽幽说道：

“二月卖新丝，五月粜新谷；医得眼前疮，剜却心头肉。”

“乱世百姓易子相食，盛世，百姓依然要赘妻鬻子。兴，百姓苦，亡，百姓苦！”

“直到今天，我才弄明白，百姓苦的真正根源是什么。”

顿了顿，云逍一声冷笑，“以天下奉一人，呵！”

柳如是和董小宛骇然变色。

以天下奉一人，什么意思？

集天下赋税，取百姓脂膏，不过是为了奉养皇帝一人而已。

小道士这是对皇权不满了啊！

他，他该不会要造反吧？

云逍重重地叹息了一声，将脑袋靠在柳如是的胸前，闭目陷入沉思。

秦祥的事情，让他发现了一个相当致命的问题。

万历之所以能派矿监税使搜刮天下，那是因为他是皇帝，天下的一切都是他的，而不是国家的。

即使是将天下钱财搜刮干净，从礼制上来说，也是合乎法理的。

大侄子倒也不会跟万历那样混蛋。

可谁能保证，他的子孙后代不会出现一个朱翊钧？

崇祯中兴之后，又该是什么？

以老朱家子孙后代的德性，那是大概率的事情。

自己帮助大侄子打造的大明日不落，又有什么意义？

云大真人心里很纠结。


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