午餐丰盛而美味，卡尔甚至有些难以招架热情的霍夫曼夫妇，好在维德没有给客人夹菜的习惯，大家都是分餐，但他还是吃撑了；

　　卡尔发现约翰在这个家里完全被当成了好大儿，当然这也和约翰随和真诚的品性有很大关系；

　　席间约翰总能逗得史黛拉女士开心，又自然地和霍夫曼先生推杯换盏，还陪着抽了好几根烟。但他的酒量是真难以恭维，两杯威士忌下肚就已经有了说胡话的趋势。要不是杰西拦着，事情就不好收拾了——她的恋人就要和她的父亲拜把子了。

　　把霍夫曼先生乐得不行。

　　趁着约翰还有些仅存的理智，卡尔赶紧提醒他别忘了正事，约翰扇了自己两巴掌清醒了一下，接着提出已经租好新的房子。霍夫曼夫妇感谢归感谢，但卡尔却看出他们很介意约翰破费了，他们觉得住在这里就很好。

　　可能人上了年纪以后总是不喜欢搬家吧。

　　饭后，待史黛拉女士清洗好餐具，约翰正式向霍夫曼夫妇提出希望与杰西订婚。不出卡尔预料的是，他们看了眼含羞的女儿后就立刻答应下来，并对约翰说不需要聘礼，好好对待杰西就可以了。

　　约翰本想等卡尔解决了炼金猎人的委托，从城外平安回来后再定婚期，但卡尔却主动提出——过几天菲莉丝生日时会有占星神官到场，届时由他出面请神官给一个良辰吉日，反正那天约翰和杰西也会参加生日宴，一块就定下了。

　　霍夫曼夫妇非常开心，约翰暗示卡尔无果之后，也只好先同意下来。

　　接着约翰提起要投资餐厅当作聘礼，加奇先生和史黛拉女士一直在推辞，一方面觉得太过贵重，另一方面则是觉得规模太大应付不来。

　　不过最终约翰还是说服了两位长辈，毕竟家里现在有这个条件，他不想让岳父和大舅哥继续在工厂替别人生产价值、帮工厂主实现经济自由了。

　　等正事都谈好之后，卡尔则示意加奇先生有事想私下商谈，随后他们二人离开屋子，来到楼道的无人角落。

　　加奇先生斜靠在栏杆上从兜里摸出一盒挤瘪的绿湖牌香烟，他自己叼起一根，又递给卡尔一根。

　　卡尔双手接过，不接可太不礼貌了。

　　加奇先生擦燃火柴替他点燃香烟，卡尔抽了一口，呛得直咳嗽。

　　“卡尔先生，我们现在也算亲家了。”加奇先生把火柴吹灭后塞回兜里，愉快地说道，“就陪我抽一根吧，虽然这绿湖比不上你送来的黑狮，但是有味儿、够劲。”

　　“当然要陪，谢谢您为我点烟。”

　　绿湖一盒售价是1利特4克朗，黑狮则是蓝狮香烟的升级版，一盒9利特。

　　加奇先生吸了一大口，香烟一下燃掉四分之一。他吐出浓厚的烟雾，顺着卡尔的视线朝远方望去，毫不拘束地聊起来：

　　“卡尔先生，最近生意好做吗？”

　　“还好，事务所烧成灰以后就闲下来了。”

　　卡尔笑着吸了一小口烟，将目光从跛脚狼酒吧方向收回来，加奇先生爽朗地笑着，拍了好几下栏杆。

　　“真喜欢和你聊天，卡尔先生。若是有一把火能把工厂烧干净，我也能退休嘞！”随即加奇先生的语气认真起来，“杰西之前私下和我们提过，开餐厅的事是您的意思。老实说我们真不是想攀您的关系，但我也不想看着儿子一辈子在工厂里瞎熬，真的感谢您给我们这个新的机会。”

　　“请别这样说，加奇先生。您刚说我们都算亲家了，而您夫人和杰西的饭菜很合我们胃口，等事务所重建后，工作餐就拜托了。”

　　“您是顶好的人，卡尔先生，我看得出来。”加奇按灭已经抽到滤嘴的烟，又掏出一支点上，“您和其他人不一样。”

　　“谢谢，但请不要用敬语了，您是长辈。”

　　“你看，这就是不一样的地方。”加奇先生笑道，“上次厂子里有个男娃娃来了，好像是工厂主的侄子，那男娃娃可威风哩，他年纪比您还小！”

　　卡尔总算抽完一支烟，好在加奇先生也没打算再给他递烟了。

　　“杰西在约翰身边很幸福，上次我和老婆子就看出来了，你们都是好人，对她也好。”加奇先生叹了口气，“从南莱茵逃到维德，生活得越来越好了。这样安逸的日子，故土居然给不了。”

　　卡尔终于找到了机会，顺势问道：“加奇先生，我听杰西提起过，在你们的故乡总流传着潮灾半岛的恐怖传说？”

　　“潮灾半岛……”

　　加奇的神情瞬间变了些，连连摇头：“不是好地方，卡尔先生就是想和我打听这个？”

　　“见笑了，我好奇心旺盛，对这些怪谈一向感兴趣，您可以为我讲讲吗？”

　　“当然可以了，但我了解的也不多，更不一定正确。”加奇先生凝重地看着卡尔，“但是啊，卡尔先生，您听听可以，可是千万别有‘过去看看’这样的念头啊……”

　　“我明白了，不过您为何这样郑重提醒我？”

　　“好像是一百多年前吧，那里发生过什么大事，具体怎么回事我也不知道……”加奇连连摇头，“但我听说过，有多少探险家、帝国军方、教会人员一次又一次组织进去，想知道那半岛上究竟发生了什么事，变成了什么样，可是从没有人活着回来过啊……”

　　“所以它才被移出南莱茵版图？”

　　加奇有些惊讶地看着卡尔说道：“是这样的，原来你知道这些啊。”

　　“对比两份大陆地图得出的结论，您请继续吧。”

　　“潮灾半岛，它原本可不叫这么个名字。卡尔先生知道这名字的由来吗？”

　　卡尔摇了摇头。

　　加奇凑到他的耳边，压低声音：“据说，那半岛已经沉入迷雾海的海底了。”

　　“沉没了？”

　　卡尔心头瞬间一愣，若是阿利亚斯已经沉入迷雾海底，那该怎么去救回伊莉雅的半身？

　　伊莉雅也没说过遗迹沉没的事，看来她也不知道……

　　她冰封半身后，阿利亚斯又发生过什么吗？

　　“是啊，不知怎么的，就那样沉了……”加奇摇摇头补充道，“听说军方和教会一直有监控那里，但是潮灾、潮灾啊……”

　　“您请说，加奇先生。”

　　“那半岛每隔十年就会重新浮出海面一次，会把海底的怪物和各种恐怖的东西带出来，每逢那时军方和教会就彻底封锁周边，所幸过不了多久，迷雾和暴雨又会淹没它……”

　　卡尔凝声说道：“所以它的怪谈才会流传开来，被称为潮灾半岛。”

　　“是这样，就是这样——迷雾海涨潮淹没半岛，退潮就会带来灾祸……”

　　如果是这样，那等半岛重现的时候就能去了……

　　规律是十年？

　　“加奇先生，请问上一次潮灾半岛重见天日，是多久前的事了？”

　　“我想想……”加奇挠着头低声嘟囔着，“应该是九年前……嘶，这么说明年下半年又要麻烦了，还好我们搬到维德了啊。”

　　明年下半年么……

　　无论如何明年必须去南莱茵了，不能让伊莉雅再等十年。

　　卡尔感激地点点头，又随口问道：“加奇先生，您是否听说过阿利亚斯城？”

　　“阿利亚斯……没听过。”

　　“那潮汐之城呢？”

　　“这个……”

　　加奇又点燃一根烟，若有所思地挠着头：“好像听谁说过，和一个什么魔物还是教派有关？”

　　魔物或教派，那应该去教会里寻找这方面的内容了，毕竟涉及神秘领域，还是教会知道得多。

　　“抱歉卡尔先生，这都是我年轻时在酒馆听来的，也想不起来更多了……不知道这些对你有帮助吗？”

　　“当然，帮助很大，感谢您。”卡尔感激地说道，“不过还请您别和他人谈起我们的对话，我也好面子，不想让别人觉得我的爱好古怪。”

　　“哈哈，那是自然。”


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