简单安排工作后，卡尔则沉声提醒道：

　　“斯卡曼德，以后没有我的命令，不能再随意杀人。尽管教会与我们天生有仇，但无谓的杀伐能免则免。上次炼金猎人来城外寻你，牺牲的九名教会成员我不追究，毕竟那时你还不归于死眠厅堂。”

　　而且亡灵与教会、世俗天然对立，敌人寻上门要抹杀他，以斯卡曼德的角度而言他没理由对敌人仁慈，毕竟他放走加里恩等人只是为了把卡尔吸引来。

　　“谨遵您的意志，伟大的主君。”

　　“把那九人的遗体留在原位，我回到人间后安葬他们。”

　　“是，主君，在下已解除那九人的控制，您回去便能看见。”

　　斯卡曼德行礼恭敬说道，其实卡尔理解，尽管他从不滥杀无辜，但却也从不手软。毕竟骑士曾活在战场上，一杆银枪不知带走多少敌人的性命。

　　骑士说到底，也不过是隶属王家的战争兵器。

　　战争就是这样，永远伴随杀戮与鲜血、掠夺与被掠夺，这是任何借口都掩盖不了的事实。走上战场的斯卡曼德，对维德来说是守护之盾，但对敌人而言，则是殒命银枪。

　　“对了，还有一件事。”

　　“主君请讲。”

　　卡尔点点头问道：“既然你在寂静荒原待了一阵，又来到云杉森林主动接触我，这段日子你是否发现过其他拥有智慧和理智的亡灵？”

　　“回主君的话，据在下所知没有。但是最近在下也并未刻意去留意过，至少在下这段日子活动和感知范围内没有，但不排除其他亡灵感知到在下后选择回避，请主君参考。”

　　这样啊，本来还想给小渡鸦减负的，那孩子实在辛苦了。

　　等他回来以后，好好犒劳他吧。

　　“暂时就这样。”卡尔平和说道，“斯卡曼德，你去吧。”

　　斯卡曼德再次行骑士礼，洪亮的声音中夹杂着细微喜悦：“遵命，伟大的主君，艾斯特大人，愿二位武运昌隆。”

　　凶灵骑士的身影化作红光消失在死眠厅堂，卡尔长出一口气，从骸骨王座起身，伸了个懒腰。

　　没有柔软的坐垫和靠垫，在骸骨王座上坐久了是真的累，还很硌人。

　　伊莉雅默默走到卡尔身边，温柔地替他按摩肩膀，轻声说道：

　　“辛苦你了，主人，还没好好休息过就应付这样的工作……”

　　卡尔则笑着摇摇头：“没关系，有收获就是好的。”

　　“又立下了生命誓言呢，”伊莉雅轻咬樱唇，“而且又是与我的心愿有关，谢谢……”

　　“你我之间，还有必要这样客气吗？你是我最重要的家人。而且我也没料到啊，生命誓言也不由我控制。”

　　伊莉雅似乎是心情舒缓下来，发出银铃般动听的轻笑。

　　“对了，称呼可以改回来了。”

　　“其实我只是单纯的喜欢这样称呼你，‘主人’，这称呼与别人都不同。在我眼里，这是我们命运联系的表达方式，对我是很特殊的呢。”

　　卡尔无奈地摆摆手：“行吧，随你开心吧。以后我不会强求了，想怎么称呼都行。毕竟你今天被迫想起不愉快的往事，我已经察觉到你太多的难过。对了，我还是第一次见到你咄咄逼人的样子。”

　　女管家只是面带微笑替他按着肩膀，没有回答。

　　“伊莉雅，你还好吗？”

　　“没事了主人，其实我也只是再见到斯卡曼德那一刻，情绪激动了些。”

　　伊莉雅宝石般的眼眸里，此刻唯有静谧：“艾斯特家早已化为云烟，如今只不过是一个没落的姓氏而已，正如斯卡曼德自述——漫长的时光令他终于清醒，而我也经历了同样的悠久岁月。他确实有愧于家族，但覆灭艾斯特家的是帕迪斯·苏尔。”

　　伊莉雅的嗓音不曾摇曳，卡尔以沉默表示认同——是的，无论斯卡曼德过去如何，但导致艾斯特家覆灭的罪魁祸首是帕迪斯·苏尔。这是他们都清楚的事实，伊莉雅刚才也并未以此指责过斯卡曼德。

　　以如今的情报和局势来看，卡尔明白他的使命早已不再是为了承诺去收集苏尔遗骨，当初苏尔是设下了他不得不钻进去的骗局，可现在情况已不同了。

　　现在的使命已经变成通过收集遗骨解放死眠厅堂权限，不断强化我方力量，以守护自己身边的一切。

　　必须要拥有足以匹敌帕迪斯·苏尔的力量，不让他占据夺舍自己。

　　卡尔自认为自己也并非什么高尚磊落之人，可比起那由斑驳劣迹拼凑的暴君，还是由自己当死眠之主要好上一些吧。

　　伊莉雅的双手安放在他的肩头，被预言和命运联结的二人无声站立片刻，光芒透过彩绘玻璃映照他们的身影，投下的影子已然连在一起，死眠厅堂此刻的宁静是如此神圣。

　　他们早已是超越血缘的关系，甚至连“家人”一词的分量都不足够。他们是“船与锚”，某种程度而言，正如卡尔曾对约翰所说——伊莉雅就是另一个自己。

　　尽管情绪无须言说，但交流却有必要的意义。斯卡曼德离开后，伊莉雅终于可以吐露她的心思，她不再提及与苏尔有关的严肃事情，而是和卡尔谈起心来：

　　“主人，其实你也不必太纠结了，那都已经过去了。曾经的背叛对我而言根本无足挂齿，仅凭斯卡曼德一句话，如何能把我交到禽兽手里？”

　　卡尔敲敲自己的太阳穴，打趣地说道：“命运与共的联系就是这点不好，什么都瞒不住。”

　　“呵呵，我也是一样的，这才公平呢。”

　　伊莉雅轻笑道：“那时候我与父亲都明白——斯卡曼德当时为王室卖命，他没得选择，何况他回来提出婚约一事时根本没有坚持，就只是提了一句而已。通过后来的周旋，这样的事也没发生，所以我一直没怎么放在心上。”

　　“但芥蒂肯定是有的吧？”

　　“那当然，毕竟那年我才六岁，肯定会有芥蒂的，自然也对愚蠢的叔父感到失望。不过现在早就无所谓了。”

　　卡尔能感觉到，伊莉雅在渐渐释怀了。

　　斯卡曼德过去的行为就如暗伤，今日重逢后再次回想，自然令她感到痛意。而此刻已经说开一切，是时候抚平它了。

　　人必须要学会和解，与过去的仇恨、与自己，这样才能将目光投向当下与未来。

　　也希望斯卡曼德可以用行为向伊莉雅证明，他的赎罪意愿并非空谈。

　　卡尔不再让她帮忙按摩肩膀，而是和伊莉雅一齐并肩靠着骸骨王座，共同仰望着死眠厅堂的穹顶。

　　接着，他忽然平静地出声说道：

　　“我感觉，当时的诺德曼王室从一开始就没对斯卡曼德能带回婚约抱有期待，若带回则是意外之喜，带不回是当然之事——他们要的就是斯卡曼德与艾斯特家决裂，让他传话不过是想加一把柴。”

　　“正如你所言，我的主人，你的智慧总是令伊莉雅惊叹。”她温婉地笑意带上些许俏皮，“不过呢，尽管我当时年幼，但绝非任人宰割之辈。倘若我真的被嫁到诺德曼王室，没准如今的维德王室都姓艾斯特呢！”

　　“呵呵，确实很有可能。”

　　“再退一步说，即使没有斯卡曼德的背叛，家里多一个【铁血领主】又能把苏尔怎么样？艾斯特的结局并不会因为他的存在而改变。”

　　伊莉雅的嘴角挑起好看的弧度，真诚说道：“听他说完后我也在释怀了，所以主人你也不用担心我，尽管驱使他就好。他不像薇菈那样能保险的留在城里，所以即使他平日里长留在死眠厅堂我也不介意。”

　　“好，我知道了，时机合适时我会任命斯卡曼德为沉默执行官，他可以拥有一口沉默之棺。”

　　卡尔点点头，又好奇地问道：“那你刚才还一直对他咄咄逼人，是想撒气么？”

　　“呵呵，有一点，不过并非主要原因。斯卡曼德刚成为我们的一员，我需要给他必要的压力和负罪感，不能轻易原谅他，这样就能在他的忠诚上再加一道保险。他以前不是卖力的为诺德曼家服务吗，现在该轮到我们了~”

　　望着伊莉雅狡黠的目光，卡尔笑了笑，无须多说什么——正如他绝对信任伊莉雅，她也报以同等的信赖，完美履行着自己左右手的职责。

　　“那么，我先回去了，伊莉雅。”

　　“主人，愿你一切顺利。”

　　……

　　午夜的此时，【结界：幻想之境】已然消失。加里恩和两只独角兽已从幻境中清醒很久了；

　　云杉森林的红叶大树前，加里恩静静坐在草地上，仰望着满天繁星。

　　他的表情与过往时别无二致，仍是一副冷淡、麻木，仿佛对一切都提不起劲的样子。这位猎人队长还不到四十岁，可正值壮年的他此刻却宛如看破一切的耄耋老人，背影尽是萧瑟。

　　仿佛被剥夺了一切。

　　他没有理会挚友里昂的询问，没有理会丹妮的连连道歉，甚至没有在意卡尔·海勒并不在此处。

　　因为加里恩不关心，他只是静静坐在地上，仰望人类永远也无法触碰的群星。

　　当梦碎之后，即使是他也需要时间接受现实。

　　其实加里恩早就意识到自己深陷幻境了，他不知道该如何脱离，他也没有要离开美梦的意愿。

　　他在幻境中只觉得“这样就好”，即使一切皆是虚妄，那又如何？

　　这是他第二次陷入那亡灵的幻境，上一次加里恩是寻着幻境中里昂的声音才成功脱离，他还清晰地记得上回的幻境——那是一片满是迷雾的虚无之地，除了他之外什么都没有，他就在那片迷雾中不断沉浮漂泊，也自知此地永远没有彼岸；

　　可这一回，假设里昂再次去呼唤加里恩的名字，他都不会去理睬了，他不会选择回归。

　　因为这次的幻境中，有一个和他一起长大的女孩，一口一个地叫着他“加里恩哥哥”；

　　在那里，没有带走二人父母生命的瘟疫，没有欺压女孩的豪族子弟，没有长达十五年的分离；

　　在那里，加里恩的双手不曾染血，他从未杀过人，克莉斯缇娜从不曾离开他身边，不曾离开明斯特市。

　　在那里，他们重新共度少年与青年的人生，加里恩可以自豪地用干净的双手拥抱她，他从不麻木冷漠，而是深情地告诉克莉斯，自己有多爱她。

　　在那里，他们谈起恋爱，又很快结婚。加里恩不是炼金猎人，而是一名普通的公司经理，克莉斯也不是歌剧明星，她辞掉了并不喜欢的工作，专心抚养照顾他们的孩子。

　　是的，在那里，他们甚至有了孩子。

　　仿佛太阳必从东方升起，仿佛群星在夜幕苍穹中闪烁；

　　仿佛万物必于春季复苏，仿佛落叶会在秋季飒飒飘零。

　　正如这些必然发生的现象，加里恩与克莉斯缇娜的人生轨迹，也本应如此天经地义。

　　因为一切都幸福都的不像话，纵然加里恩恍然意识到自己深陷幻境，他也不愿接受这个念头，不去否定这样的人生竟是幻梦。

　　可是——

　　“本该是这样才对……”

　　云杉森林的寂夜，加里恩呢喃自语，唯有冷风听得清他的声音。


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