接下来的时间，卡尔从头到尾详细讲述了自己出城后的一系列事件——在霜暮村的夜晚与米娅相识，与独角兽丹妮签订使魔契约，在云杉森林进入斯卡曼德为试探而布置的幻境；

　　之后则是重点，离开幻境后菲尼克斯返回并发现迪林斯的藏身处，之后则是中了那亡灵的诡计，陷于血魔种的胃里，而迪林斯利用这个时间差将霜暮村的村民们尽数掳掠，他和加里恩未能寻到任何踪迹……

　　卡尔讲完事件细节和个人分析推测之后，比较不自在的有两位——斯卡曼德和菲尼克斯。

　　凶灵骑士自不必说，卡尔讲述幻境时虽然并未详述，但菲莉丝依旧带着优雅的笑容不时扫向斯卡曼德，再加上薇菈在一边对他低声描述——卡尔少爷在幻境那几日里，大小姐活得有多痛苦……

　　斯卡曼德甚至不敢再朝菲莉丝那边看去，自己铸下如此大错，让主母先前无比担忧，而刚才她还大度的替自己求情，补上灵能币的开支。

　　在下羞愧的无地自容……

　　另一位不太自在的渡鸦菲尼克斯，是因为他自责于自己追寻到迪林斯的踪迹，却不曾想到那是亡灵设伏，为此他显得很失落。

　　他知道没人会怪自己，但他自己会。他想成熟、想长大，他不愿再接受这样的事情，自己犯了失误却要卡尔去处理。

　　卡尔暂时无暇顾及他们的情绪，而是有条理的讲述他之前的推测和其中逻辑，包括迪林斯背后必然有人类支持者，资助者很可能是第二羽翼的X先生，帮凶则有可能是其他密林会的成员，或是其他邪恶教团。

　　但是他没有把在迪林斯藏身处发现伯爵通行证这件事说出来，这并非是他想隐瞒，卡尔是打算自己择机与岳父私下谈论此事，到时候根据情况再告诉菲莉丝他们。

　　迪林斯或第二羽翼的确曾拥有伯爵通行证，但不能就这样直接指向沃尔登伯爵，毕竟岳父在明斯特经营几十年，又不是只签发过这一张通行证；

　　它的确流入了最不该持有的人手里，但卡尔之前就分析过，以岳父的为人和对女儿的宠溺，他不可能与密林会有牵扯。

　　卡尔是打算见到岳父后提醒他一下，以后的签发程序需要做出变化，尽量让通行证转手移交后不再具备继续使用的可行性，继而让它在黑市里渐渐失去价值，这对整个明斯特的经济活动也有相当帮助，至少走私会少很多；

　　但是卡尔却也不得不承认，维德王国的商品税和进出口税的确是四大国中最高昂的，走私屡见不鲜。而伯爵通行证某种程度上正是为此服务的，既然国王陛下给了岳父这份特权，自然是对沃尔登家的奖励和履行义务的补偿，会睁一只眼闭一只眼。

　　是的，王室让利了，国王信任岳父的忠诚，并扶持沃尔登家在明斯特享有超然地位，这才能牵制明斯特的教会势力，还能顺便防备外敌，而王室才有余力直接和教廷博弈。

　　劳伦就曾提过高昂税收给他的压力——在他创业伊始时，詹姆斯商会还不是如今规模，更不可能跨国贸易，商队的贸易路线不过是往返于纽伦和明斯特之间，可来回一趟下来，去掉车马费、人工等成本，商品税会直接吃掉他的一半净利润。

　　劳伦走私过，几乎所有能站稳脚跟的大商会都曾走私过，就连明斯特的豪绅贵族们也会各自想办法减轻商品税的负担。伯爵通行证不过是其中最便捷、风险最低的一条路子，而除此之外，还有很多路子可选。

　　沃尔登家？那可是直接发通行证的，在明斯特的大本营沃尔登家哪里还用得着走私。

　　这个世界并不是非黑即白，它处处是灰色地带，想要混得好就必然会在其中游走，不可避免的会与它有所牵扯；

　　卡尔如今已是男爵贵族，公认的沃尔登家未来掌舵者，别看现在他还一身干净，那是因为沃尔登伯爵依旧在替他和菲莉丝承担面对一切；

　　等伯爵退场之后，他们夫妻不止要接过光鲜的旗帜，也要身披灰色的外衣。

　　卡尔要和岳父谈通行证的事，却并没有打算要他以后不再颁发或怎么样，因为那样做会动了太多人的蛋糕；

　　即使是沃尔登伯爵，做事一向也顾及着明斯特其他贵族和大家族，更要顾及王室，连他都难以承受的后果，以卡尔如今的社会地位自然更是远远不够，而且他也不会让自己快要晚年的岳父落得那般境遇；

　　卡尔想改变这样的社会现状吗？

　　想，但目前的他仍是有心无力。

　　卡尔是死眠之主，但他不是议员，不是首相，更不是国王。他不过是一介仅享有名誉的新晋男爵贵族，一个大家族的女婿，还是一个世界所不容的“异端”。

　　卡尔很清楚如今的维德出了病症，但却是各方面共同导致的，商品税的高昂不过是病状之一，看似不合理却有必然存在意义的通行证更是如此。

　　维德社会迫切地需要一次大范围的经济改革，它会让许多人黯然退场，也会让许多人乘风而起。它也许会让王国更强盛，人民负担更轻，但也可能恰好相反；

　　可无论如何，这样的变革需要时间、需要契机，还需要太多，远不是废除一个通行证能做到的，现在这么做反而会激化明斯特内部势力的矛盾，让卡尔和沃尔登家陷于水深火热的不义处境，所有人都会反对针对他们，教会更是会以此作梗攻击。

　　总之，现在还不是时候，而以后当卡尔成为沃尔登家掌舵者后，待变革契机来临，他会义无反顾地利用自己两世所学，发挥特长，努力让经济变革发生在维德，让人民能活得更轻松。

　　所有该说的事情都已讲完，心中的考量也暂时完毕，卡尔用花茶温润着稍有干燥的喉咙，等待死眠厅堂的成员们消化这么多内容。

　　气氛很凝重，这是毋庸置疑的，毕竟发生了这么多事，而且卡尔的推测是完全合理的——迪林斯或许已再次隐匿蛰伏，但霜暮村的惨剧绝不是结束；

　　而他背后更隐晦的势力就潜伏在明斯特，若不想办法加以阻止，危机必会悄然降临于这座城市。

　　又是第二羽翼……该死的。

　　约翰握紧了拳头，太阳穴都迸出青筋——他的亲妹妹死在第二羽翼手里，艾莲娜的父母被他们残杀，她也曾在第二羽翼这个该死的组织控制的孤儿院内饱受折磨……

　　现在凯瑟的死也和他们脱不开干系，甚至还资助邪教的亡灵谋划更大的阴谋，要将明斯特拖入灾祸的深渊。

　　接着他感到手背传来一阵冰凉，这份凉意让他几乎难以遏制的愤怒稍弱，约翰定睛一看，是艾莲娜将手掌盖在自己手背上。

　　她面带独属于她的笑容，冷清却温柔。

　　“约翰，冷静一些，不要让愤怒吞噬你的理智。”

　　约翰深深吸一口气，点点头：“你说得对。”

　　“嗯，这样才是你。”

　　艾莲娜拍拍约翰，牵起他的手，冷冷说道：“我们会让第二羽翼付出代价的，我们一向如此。”

　　“为了逝去的友人。”卡尔喝干杯中的花茶，“为了你们遭遇的苦难，接下来我将不择手段。对付这些渣滓，我也不用端着道德底线了。”

　　薇菈和斯卡曼德陡然感觉到，死眠之主身上的威严气息开始泛上戾气。

　　“卡尔，你打算怎么做？”菲莉丝主动替他添满花茶，“后续的安排，也该告诉我们了吧？”

　　“谢谢你。”

　　卡尔点头，回应着一众成员的目光，坚定说道：“诸位，下面请听我的行动规划，死眠厅堂要开始活动了。”


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