还好约翰的整张脸都隐藏在面具之下，谜题先生看不到他憋笑的表情。

　　他很快驱散了脑中的画面后，依旧保持着佝偻的体态，沙哑说道：“谜题先生，假如以后能拿出我想要的条件，你们的邀请我会考虑的。”

　　“那就太好了，当然药师阁下能不加入炼金教会，已经是我们的荣幸了，在野的‘魔药学者’可是比其他领域命格3都要抢手啊。”

　　谜题先生露出真诚的笑容，又礼貌说道：“不过还是希望药师阁下能时不时来参加聚会，接受一些客人们的炼药委托，如果不麻烦的话，还请像过去一样卖给我们一些魔药，当然，我们主办方会以高于市场价收购。”

　　“有时间和需要的话，我会来的。”约翰点点头，“今天我也带了些魔药，如果你们有兴趣就一并收了吧，省得我一会聚会时再听别人争抢。”

　　“那真是感激不尽了，您一会先享受聚会，聚会后我必定给您满意的价格。另外今天如果您达成其他交易，我们只收1%的税，就当庆祝您晋升‘魔药学者’，您觉得如何？”

　　“多谢谜题先生的慷慨。”

　　约翰故意装出吃力的样子微微欠身，而谜题先生立马优雅地回礼说道：“不必客气药师阁下，以您的能力和地位还肯回来参加我们的聚会，这是我们的荣幸。其他两位主办者也会同意给您更多优惠的。”

　　“多谢。”

　　“另外，如果您还认识在野的炼药师，也可以邀请来参加我们的聚会。当然有您陪同就够了，不需要另一名客人，您的朋友只需要达成两次交易即可获得手环，您也能再得到些优惠。”

　　约翰随意应付道：“如果有的话。”

　　“呵呵，那就太好了。在这个世界，在这个明斯特，朋友总是不嫌多。”谜题先生优雅地从马甲口袋内取出金怀表，看了一眼后行礼说道，“感谢您肯在聚会前接受我的叙旧邀请，希望我本人和聚会都没有令您不愉快。”

　　约翰摆了摆手，一副无所谓的姿态。

　　“聚会很快就要开始了，我们一起下去怎么样？”

　　“好。”

　　在两位侍者的跟随陪同下，约翰和谜题先生一齐踩着地毯走下回旋阶梯。

　　走到一半时，谜题先生随意问道：“不知药师阁下，今天是来求购还是售卖？如果是求购物品，我想我可以帮忙问问库存，也好让您早点拿到满意的商品。”

　　“都有，我先参加聚会吧。”约翰沙哑说道，“求购的东西我写过了，你可以直接去找那个侍者，抱歉，我懒得再说一次了。”

　　“呵呵，这是当然，我们一直都很欣赏您的真性情。”

　　重回一层大厅，来参加聚会的几十人已零零散散坐在席位上，所有人都佩戴各异的面具，披着兜帽，面朝大厅中央的椭圆舞台，安静等待聚会开始；

　　人们不约而同将目光投向走下阶梯的约翰和谜题先生，眼神越过面具或矜持或放肆地打量，也有个别人松了口气——他们大多是熟客，已然认出了阔别聚会许久的药师阁下。

　　黑色金丝边手环，一贯的银白面具和稍有佝偻的腰背，看来今天能买些价格合适的魔药回去，这可是意外的收获；

　　倘若不能，还可以请药师阁下接受炼药订单，下次聚会时再拿货即可。

　　站在舞台旁，谜题先生优雅行礼对约翰说道：

　　“药师阁下，那么我先去为聚会做最后的准备，请您稍坐，我们的聚会即将开始。”

　　“嗯。”

　　约翰不疼不痒地发出鼻音，谜题先生毫不在意，微笑道：“愿您享受今晚的聚会。”

　　互相行礼之后，谜题先生走回舞台幕后，而约翰则在角落找了个两侧都没人的空位坐下，他环顾着坐席，发现今天的上座率不算太高，还有一多半的空位无人落座。

　　他还留意到有些人在不自然地扭着脖子，想来是试图观察自己，或者想找借口坐过来搭话。

　　但约翰在黑市聚会一直塑造着古怪老头的人设——独来独往，喜欢清净，冷淡话少，但却尖酸刻薄，只保持基本礼貌。不过出售魔药和接单的价格很实惠，诚信交易，质量保证，不接受砍价；

　　所以在场对“药师阁下”有了解的，基本都不会主动打扰他，连打量的目光和问候都很克制。

　　约翰安静地等待着聚会开始，许久不来，他对聚会的第三阶段还是略有期待的。

　　聚会一共分三个阶段，最先开始的是对上次聚会预购订单的补完：

　　若上次聚会时有人提出某商品的求购需求，但当时没有现货，那么若其他人有能力并愿意提供该商品的话，谈好时间和价格之后就算达成了预购订单，约定好在下几次聚会时钱货两清，达成交易；

　　如果在约定时间卖家没有拿到相应货物，二人可以重新协商交易内容和价格，其他人也可以提出供货意愿；

　　如果卖家拿来了货但买家未到，卖家保留货物最多两次聚会后，有权卖给其他客人，下次买家参加聚会时需要支付主办方一笔违约金，否则的话手环会降级。主办方抽取违约金两成，给予卖家八成。

　　聚会第二阶段则是自由求购和竞价阶段：

　　每次聚会开始前，侍者会请有出售需求的客人写下要售卖的商品，而侍者会优先核对今晚的商品是否出现在求购清单之中；

　　如果求购清单上没有，那么这件商品就会在聚会第二阶段出现，这也是通常情况，毕竟谁也不知道其他人要卖什么；

　　等今晚的主办方介绍商品详情后，聚会的客人们若有意愿即可开始竞价，但支付方式上不接受赊账和支票，达成一致后当场钱货两清。

　　形式有些类似现场拍卖，自然也有流拍的可能，如果主办方对该商品有意愿也可以平等参与竞价；

　　若商品流拍，卖家也可以在事后选择交给主办方挂售，但是需要按挂售次数缴纳手续费，挂售一次聚会的手续费是商品开价的2%；

　　但如果聚会开始前侍者核对时发现，拥有优先购买权的客人正好需求这件商品，那么这件商品将不会出现在聚会第二阶段，其他客人都不会知道它的存在；

　　等聚会结束后，买家和卖家将直接在包厢议价，私下完成交易。若有一方不愿私下会面，也可以给出一口价让侍者去通知，如果对方接受，交易也可以达成；

　　对某特定货物有长期需求的买家，交易时往往会询问卖家是否有长期供货的能力，若双方一拍即合，那么以后基本都是这样完成交易，稳定、方便、快捷。

　　比如约翰以前为了省事，就常这样购入炼制强化魔药和治疗魔药所需的几味药材，回去炼制好以后下次就能拿来卖掉，非常方便。

　　以前还不认识卡尔时，约翰他们在兰尼的压榨下，他就是这样赚钱养活艾莲娜的，并时常补贴凯瑟。

　　而约翰最期待的聚会第三阶段，则是发布阶段：

　　在这一阶段时，商品交易就已经基本结束，聚会参与者若有需要会在此时向其他人发布委托，比如提出预购订单。若有人接单则在定好的聚会时，在第一阶段完成交易。可以直接发言，也可以写下纸条交给侍者，由主办方诵读；

　　委托的种类可以说五花八门，从暗杀到帮忙找人、从伪造文件到帮忙抢票，无所不有……

　　至于约翰为什么期待，因为他是来听个乐子的，在这里能见识到不少摘下面具就难以启齿的事情。

　　——比如什么难以启齿的委托呢，弗兰克先生？

　　附身约翰的薇菈好奇地问道。

　　——薇菈，这里不全是灵能者，反而绝大部分都只是知道超凡领域的普通人，他们对正经魔药的需求并不高。你知道我以前炼制的药剂里，卖得最好最赚钱的是哪款吗？

　　——治疗药剂？

　　——是壮阳药。

　　——呃，是么……

　　——哎呀，真是供不应求啊，每次都卖脱销。

　　——弗兰克先生，就算我现在只是亡灵，也是会觉得尴尬的。

　　——你看到前面那几个坐立不安的，偷偷看我的人了吗？我记得其中一人的面具，就那个矮胖一些戴红面具的，以前就数他买的最欢。

　　——呃……

　　——我和他说过好几次，每周最多服用一瓶，结果下次聚会他还要买。他说他就是专门为我而来，听得我怪恶心的。

　　——深有同感。不过弗兰克先生，今天你该不会……？

　　——我今天可是顺便带了二十瓶过来呢，半年多没来了，就当回报社会吧。

　　——咳咳，弗兰克先生，我们是带着少爷的任务来的……

　　——我当然知道，你想想，这也可以巩固我在黑市的身份不是吗？毕竟我是来下饵钓鱼的，自然要让这鱼饵更可信，让大家知道“药师阁下”可没换人。

　　——倒是有几分道理，不过我总觉得……

　　——好吧我手痒了，一不留神就多搞了几瓶。


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