呜——呜！

　　巨大的蒸汽列车的车头冒起滚滚白烟，拖拽着足足二十余节车厢缓缓停靠在明斯特铁道站台。

　　这庞大而壮观的机械造物宛如猛兽，轰鸣的汽笛声回荡在站台的每个角落，亦似是它发出的怒吼，正与不远处工厂内的机械怪物共鸣，宣告着它的到来。

　　一道道车厢门打开，衣着各异的人士或提包或提箱，从车厢内鱼贯而出走上站台，探头张望着出口外举着牌子候客的人群，寻觅属于自己的名字。

　　到站的人群中，一名霜发齐耳的高个头老人慢悠悠地走出车厢，稳健地踏上明斯特的地界。

　　他似是打量风景般地张望一圈，随后松了口气，站在原地拍打起自己的破黑袍来，任由周围其他人脚步匆匆地与他擦身而过朝出口走去，唯独这位老人不紧不慢，如寒风中的一棵老松。

　　老人看上去与周围是如此格格不入，他没有携带大包或手提箱等行李，只不过是在手中拎了一个小行囊；

　　他的衣着也并非长风衣、工作服或西服正装中的任何一种，而是一身宽大且沾了不少灰尘的破旧黑袍，像是教会的神职人员，却又显得太过寒碜，连最底层的修士的袍子都比老人的精致；

　　自然，老人也没有手杖或雨伞做配饰，甚至没有戴帽子，要知道如今的社会无论年纪老幼、无论地位尊卑，男士和女士们都是会戴各种帽子上街的。既能遮阳或保暖，还能在下雨时应急一下，又有不错的装饰效果，更重要的是彰显身份；

　　比如工人、邮差等会选择深色条纹报童帽，或者佩戴统一发放的八角工作帽，而稍有身份和家资的绅士则会佩戴高顶或半高丝绸礼帽，而女士小姐们往往有更多选择，纱帽的款式、配色和花边几乎每个季度都有新款流行。

　　而不戴帽子、满头霜发，只身立于拥挤人潮中的高个子老人，就格外显眼了。

　　老人似是终于整理好了黑袍，也整理好心情，便迈着沉稳的步伐和人流一起朝出口走去，走路的姿态和他外貌能判断的年龄丝毫不符——光是看他这张藏满沟壑的脸庞和满头银发，老人至少也有六十余岁了，但他却仍有着壮年的精气神和稳健脚步；

　　一路排着队离开站台，又走出蒸汽列车车站，老人终于彻底踏上明斯特的喧闹地面。

　　他抬眼望去，目力所及，这座维德王国的工业城市到处都弥漫着淡灰色的雾气，哪怕此刻正是上午，雾气也只是不算扎眼而已，能见度实在不可恭维。

　　不过雨季降至，大片层峦的乌云压在城市上空，差劲的能见度与今日的阴天也脱不开干系；

　　街边的路灯早已熄灭，但站台悬挂的煤气灯却依旧亮着昏黄的光线，似是在雾气中给人指引，也像是为驱散雾霾做着为数不多的抗争。

　　站台附近除了举牌等待亲朋好友的人之外，还有不少廉价酒店和出租屋的工作人员在拉客；

　　街角则依次停靠着排列如长龙般的马车，车夫们三五成群聚在一起讨论着顾客、股票或天气，他们纷纷抽着劣质的烤烟，人手一支，把有害的烟雾吸入肺里，再仰头吐出和雾霾如出一辙的呛鼻烟雾，与大环境融为一体，唯有马匹烦躁地被呛了一个响鼻。

　　有些服装打扮精致的旅客会就近登上一辆马车，幸运的车夫便弯着腰大口嘬上最后一口，然后把烟蒂甩到地上用染泥的靴子碾灭，笑着与旅客攀谈起目的地来，并甩着鞭子和明斯特粗话告诉其他同行让出道来；

　　而更多旅客则选择去排队搭乘有轨马车，价格更实惠，城内大多数地方都能去得，只是不能把你放在目的地门口而已。

　　当然，除了贵族区，明斯特贵族区是没有铺设过相应轨道的。

　　老人站在街边吸了一口夹杂着潮湿气息和工业废气的雾霾，呛得咳嗽了两下，孱瘦的胸膛咳得直抖，他从口袋里拿出一张用过一半的餐巾，把痰咳出后叠起扔到垃圾桶里，苦笑一声：

　　“这就是明斯特啊……”

　　老人微不可见地摇头，他忽然想起在车厢内打发时间时看过的旧报纸，上面刊登过一则冷笑话——

　　一位刚抵达明斯特的环保人士询问当地一名绅士：“明斯特的雾霾是由哪些成分构成的？”

　　绅士吸着烟斗友善回答：“工人们的血汗，再加上每个人手头的烟丝！”

　　这冷笑话至少给大多数没来过明斯特的人，一些关于这座城市的第一印象和标签——工厂、工人、雾霾、贫富差距；

　　还有香烟、雪茄和酒精几乎是这里的人们的生活必需品。

　　但同时，这也是一座承载着物质、欲望和暴富梦想的城市，在这个工业化推动社会进程的蒸汽时代，明斯特有着相当的吸引力和诱惑力。

　　老人静悄悄地凝视着这座陌生都市的喧嚣，人流涌过，车水马龙，但似乎一切喧闹都与他无关，很少有人注意到这位初次踏足异乡土地的旁观者，因为大多数人都不像他，大家都有活要忙，有事要做；

　　老人眨眨眼，他换了个更省力的姿势提好行囊，朝街道的一侧走去，走到一个十字路口前，他顿步而停，耐心等待有轨马车驶过，还没忘了对那位坐在车上吃棒棒糖的小绅士挥挥手，露出慈祥的笑脸；

　　而小绅士旁边读报纸的父亲则警惕地拉了他一把，或许是不想让自家孩子和衣着褴褛的奇怪老人打招呼。

　　“真是冷淡的地方啊……”

　　老人无趣地说罢后，回忆起他的城市，暗暗摇了摇头。

　　接着他抬眼望去，只见远方越过公寓建筑群的数个高耸烟囱的顶端，正朝苍穹喷吐着浓厚的白烟，烟雾滚滚如云，飘向高空，伴随风或气流融为这城市雾霭的源泉与补充。

　　去那边看看吧。

　　老人这样想到，便迈开步子朝工厂所在的西方漫步而去。

　　明斯特蒸汽列车车站距离西区并不远，老人没多久便跨入了西区，他知道自己的路线是对的，工厂机械的轰鸣声越来越近，同样的，道路也愈发简陋，看起来好几年都没有修缮过了，水泥路面已有了龟裂的裂纹；

　　而且越是往西，建筑便越是破旧，形成西区自成一派的破败风格。不知何时已看不到方才川流而过的马车，也不再见到衣着精致的明斯特绅士和小姐们，取而代之的是身着连体工作服的男女，以及道路两侧摆摊或工作的少年少女；

　　路面偶尔可见污水滩，老人不得不把长袍的下摆挽起一些，才不至于把这最后一件外套也弄得更脏。

　　正当他好奇污水的来源和这城市的下水道系统时，就见到不远处一间平房从内打开了门，一位中年妇女正蹲在屋内，双手浸泡在满是泡沫的大木桶里揉洗衣物，而她的女儿则捧着一提像是晾好的衣服，脚步匆匆出了家门。

　　“把衣服都送去，然后再去学校吃饭！”

　　老人听那位洗衣服的母亲这样大声嘱咐道，接着好奇地看着个头只到自己膝盖的女孩匆匆跑过。

　　他想打个招呼，却发现女孩已然跑远了。

　　“这里的学校提供饭食啊……”老人也继续走着，抚摸着胡须自语道，“还不错，但这个时间还没去上学，不会耽误功课吗？”

　　老人漫无目的地走着，工厂的机械声和各式店铺摊位的吆喝声、砍价声妥善融合成独特的市井烟火气息，尽管这是陌生的国度、陌生的城市，但这种气氛他却并不陌生，只不过比起故乡而言，这明斯特多少显得冷漠了些，没有伊芬尼德城那种亲近与热烈；

　　他偶尔放慢脚步，好奇地旁听人们讨论着慈善基金会新开的学校，听说那里招生只有年龄却没有门槛限制，不少西区居民都把孩子果断送了进去——能学到什么先不论，至少每天省了一餐的饭钱，赞美沃尔登伯爵，赞美基金会！

　　原来是这样啊，至少这个国家还有肯为底层人民着想、肯付诸行动的贵族……

　　这样的话，这明斯特市也不算无可救药吧。

　　老人轻巧地拐了个弯，让某一双逐步伸向自己行囊的手摸了个空，而他甚至都懒得回头说些什么。

　　老人家只剩这最后一点行李，也不肯放过吗？

　　唉……

　　老人叹了口气，他看向旁边破旧的木质路牌——齿轮街。

　　他发现自己拐入的这条街道，就只有一座看起来已经停摆的废弃工厂，门口还散落着染有煤灰的警戒带，而不远处则是一间装潢还不错的酒吧，而这不错的装潢和门脸放在西区，居然显得另类，仿佛它也应该破败才对。

　　“跛脚狼酒吧，呵呵。”老人似是被店面上镌刻的名字逗笑了，“真是奇怪的名字。”

　　更奇怪的是，这齿轮街的工厂分明已经停摆，但那间酒吧却似乎并不冷清，透过磨砂玻璃隐约能见到室内有客人，而且门口还站着两位抽烟的绅士，他们的衣着和帽子在这西区已然算是非常上流了，连当作配饰的雨伞都是崭新的。

　　最大的客源停摆，酒吧的顾客是哪来的？而且现在刚快到中午……也许这酒吧不仅有酒水，还提供饭食？

　　或许还算美味？

　　算了，去垫垫肚子吧。

　　老人这样想着，迈步朝跛脚狼酒吧的大门走去。


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