随后站在宴会厅门口的阿莱耶先生上前，走到加里恩身边。明斯特的“行刑官”与“屠夫”彼此对视一眼，目光中是复杂的怀念与意味深长。

　　他们二人曾算是半个师徒，后来因为立场和各种原因而不再联系。（前面写阿莱耶先生时提过）

　　只是如今，因为卡尔少爷，这二人又重新有了交集。

　　加里恩将奥斯汀推给曾经的老师，低头说道：“有劳了，先生。”

　　“分内之事，阁下不必多礼。”

　　阿莱耶笑了笑，看向奥斯汀时，加里恩似乎得以从这位曾经的行刑官眸中一窥他镇压在心底的凶兽。

　　意图破坏少爷的授勋仪式，放肆对少爷下手……

　　不过少爷已经惩罚过了，接下来还要去教会任职，而这是他的队员。

　　看起来像是反噬的后遗症，少爷应该是抹杀了他的一部分心神……

　　先治疗吧，随后看少爷的意思再说。

　　阿莱耶带着奥斯汀离开了，而六人使团中那位美丽女士转向沃尔登伯爵，挂着成熟女性独有的魅力笑容盈盈行礼说道：“感谢伯爵阁下，您的胸怀与担当值得所有的赞美。”

　　“为王室分忧是沃尔登家的本分，而这里是我家的地界，理应由我们处理。”

　　加里恩也适时表态道：“归根结底，这是猎人奥斯汀自己的问题，与在场所有人都无关。炼金教会不会对此有任何意见。”

　　“威廉姆斯阁下也如此说了。”

　　伯爵回礼后看向那位女士说道：“所以谬赞了，这位……”

　　“叫我西比就好，伯爵阁下。”她微微一笑，“西比·斯图尔特。”

　　斯图尔特这一姓氏出现，在场大多数人都投去了惊诧的目光。

　　维德三位护国公爵家族，其一便是斯图尔特家。

　　而这位竟然是斯图尔特家的人！

　　除了卡尔身边的人之外，众人惊讶之余，反倒对那位正优雅站在台上，红发红瞳的少女更好奇起来——连护国公家的人都只能作陪并听命，那这位领头的使者，又该是什么身份？

　　也有人升起了和这位西比·斯图尔特女士联络一下，看能不能有个交情做个生意的想法。但这样的想法很快就陡然消散了。

　　因为今天能在场的，都是在沃尔登家这艘巨轮上的人。

　　所以他们不会也不能擅自行事。正如卡尔之前所想的——今天来的都是自己人，至少也是利益相关者。

　　若想联系联系，还得看沃尔登家的态度。

　　而人们很快看到，伯爵只是不咸不淡的点点头，似乎并没有被斯图尔特影响到什么，就站回了自己的位置，耐心等待台上的少女宣布仪式继续。

　　这就是信号和表态。

　　于是人们也不再关注西比·斯图尔特，继续安静等待下来。

　　而那使团六人，尤其是西比·斯图尔特，见到连自报家门带来的效果都是如此平淡，不免有些尴尬，只好僵硬但得体地笑了笑，也站了回去。

　　也罢，至少让这里的人知道了他们六人的背景是护国公，还不止斯图尔特一家。

　　总归会有机会的。

　　现在时机不对，这是正式且严肃的场合，而且维多利亚殿下还站在台上，经由昨天码头的会面之后，他们的平淡反应才是合理的。

　　若是沃尔登伯爵和海勒男爵现在就有其他反应，那他们就不可能在明斯特和北境有如此实力和声望了。

　　所以今天之后，只要能私下联络上他们——无论是出于利益还是斯图尔特家的名字……

　　呵呵，一个声名狼藉的不成熟的王室长公主，和一个实权在握的护国公家。

　　虚无缥缈的荣誉和画饼，以及切实的利益。

　　这个选择题，并不难解。

　　西比·斯图尔特站回原位，对伯爵笑过之后，又看向红毯尽头的卡尔和菲莉丝，对她们微笑致意，二人也礼貌地点头回礼。

　　真英俊，海勒阁下……

　　你让我心动了。

　　利益和筹码么……？

　　有些姿色的斯图尔特女士眸中闪过一丝弧光。

　　小女子本来就是筹码之一喔。

　　对于西比的当众自报家门，维多利亚只是在心底冷冷一笑。

　　他们这六个尾巴，今天到场的确是公主派人通知过的，毕竟是国王直接要求封赏沃尔登家，他们是有到场见证的理由。

　　昨天他们六个没有机会，而今天一得到点苗头，就开始暗戳戳地尝试与受邀而来的宾客对话，甚至找到契机就当众直言斯图尔特家的背景。

　　王室克伦特家和公爵斯图尔特家，份量孰轻孰重，同样不难选。

　　可是问题在于西比的确很聪明——维多利亚此行的身份是保密的，只有相关少数人知道。

　　所以这里的多数人并不知道台上的正是克伦特家的长公主。

　　那这么一来，斯图尔特的名字就是最响亮的了。

　　打得一手好算盘，西比他们肯老老实实保密维多利亚的身份，除了从大方面考虑之外，终归还是有自己的小心思的。

　　但维多利亚并不在意西比等人的小九九，因为这里是明斯特，是沃尔登家的地盘。

　　而伯爵和卡尔夫妇，维多利亚看得出来——他们打心底没因为斯图尔特的名字起过波澜。

　　态度摆在这，西比他们就注定无功而返。

　　这不仅是维多利亚的敏锐和对沃尔登家的信任，更是因为她看到了他们的实际行动：

　　如刚才所说，西比他们六个人今天到场后，就在暗戳戳尝试与受邀而来的宾客对话，但很明显，是热脸贴了冷屁股。

　　尤其是面对伍德总监和莎莉指挥官——治安厅的这两位基本是躲着西比他们走，哪怕是现在也离他们站的很远，视线更是从来不看那边。

　　西比等人迫切想接触伍德和莎莉的心思，毋庸赘言。

　　他们想把明斯特的功劳都带走。

　　哪怕最后间谍还是会出现在克伦特国王面前，但却已是绕过了维多利亚，所有的功劳都不属于她。然后再使点手段与话术，那么这一切好处都能顺理成章转嫁到其他公爵身上，为他们话语权和影响力的天秤再添几枚砝码。

　　但为什么伍德总监和莎莉指挥官会躲着西比他们，尤其是现在知道了西比来自斯图尔特家后，反而侧身侧的更厉害，只留给他们一个冷淡的背影呢？

　　因为爱娜查到了——复苏节之后，明斯特治安厅真正的总监不再是肖恩·伍德，而是卡尔·海勒。

　　是维多利亚的卡尔哥。

　　所以，是卡尔提前下达了命令，不让治安厅接触纽伦一行中除了维多利亚之外的任何人。

　　而这并非是他今早得知突然要接受封爵和授勋，才决定投桃报李，而是在昨天下午就提前安排好的决定——

　　爱娜对维多利亚汇报过：昨天下午在她们去参观赫尔墨斯公司时，西比六人在治安厅吃了闭门羹。

　　字面意义的闭门羹——大门都没进去。

　　因为治安厅封锁了，想要进去必须持有盖着伍德总监、莎莉指挥官和海勒总司三人印章的亲笔手书，或者他们亲自带进治安厅。

　　于是西比·斯图尔特等人见状，甚至拿使者身份去要求治安厅的督察和其他部门总司，给他们施压，说要见伍德总监。

　　而治安厅从上至下所有人都不吃这一套，不管他们逮着谁问，治安厅成员都是直截了当地告诉他们总监和指挥官不在总部，海勒总司休年假了。

　　但爱娜却在今早告诉维多利亚——当时海勒总司自然是陪她们参观公司呢，至于伍德总监和莎莉指挥官……

　　指挥官不知道在哪躲着，但伍德总监可是一直都在治安厅的办公室里批公文，昨天甚至都没回家。

　　那么，卡尔这是什么用意呢？

　　拥有那般智谋无比聪慧的他，在昨天迎接时亲眼见到维多利亚对待西比等人的态度后，还会猜不到西比他们的算盘，不知道他们跟随来明斯特的动机吗？

　　维多利亚和爱娜笃定——昨天在码头他肯定第一时间就猜到了，不然他就不是卡尔·海勒。

　　所以，沃尔登家不止是一如既往的心向王室，他们更是真的如维多利亚所向往的那样，在向着她。

　　手里还拿着人，在此事占有主动权的卡尔，已经决定帮助维多利亚，不让别人再抢走本就属于她的东西。

　　而他们甚至还没有收下礼物、接受封赏，她和爱娜更是还未主动提醒卡尔他们，西比等人的心思。

　　他就选择第一时间站在了维多利亚身边，哪怕会得罪纽伦的公爵。

　　尽管维多利亚还不明白卡尔他们这么选择的原因，可其实那并不重要，重要的是他们如此做了，这让她好开心，开心的不得了。

　　而她信任两年前当众维护她的沃尔登伯爵，两年后依旧信任，连同他的家人一起。维多利亚相信，他们站在自己身边就算暂时不因为自己这个人，那他们也不会害她，不然她就不会千里迢迢跑到明斯特。

　　公主更加笃定——愿望，不是水中月。

　　她会很努力，总有一天让他们接受自己，站在她身边的理由，只是因为她是维多利亚。

　　若非现在是卡尔的封爵授勋的仪式，维多利亚早就丢下让她浑身难受的王室架子，跑到伯父和卡尔哥身边感谢他们，对他们撒娇了。

　　再忍忍，维多利亚，再忍耐一会！嗯！

　　于是在奥斯汀离场之后，封赏仪式继续。


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