心莲不知何时已合门退了出去，屋内只剩我和汝夏王二人。我和他离得那般近，两张脸相差不过几寸的距离，就连彼此的呼吸声都能听得清。

有那么一瞬，我瞧见他的眸光暗了暗，似有迷炫，又似情难自禁，俯身向我，随即退了回去，扶我站直。只是目光躲闪着，再不敢看我。

我不觉悠悠叹出极低极伤的一声叹息，低低道：“我原以为，如今我的生死已无人关心。不想还有王爷这般的厚待我。墨迟此生，再无所求了。”

汝夏王此刻却转过头来看我，眸光深邃，“果真已别无所求？”

我与他对视片刻，轻轻移开目光，叹息道：“知我至深，莫若汝夏王也。既是如此，你……可愿意帮我？”

若要与丽妃抗衡叫板，在这后宫里占有一席之地，除却君王的宠爱，还须有朝中重臣的扶持。而放眼离国朝野，能与南宫世家抗衡的，也就眼前这位位高权重的汝夏王了。若他肯帮我，我自然可省心省力不少。

身后，许久没了回应。我没有放弃，执拗等待着，终于等来了他的再度开口。

“皇兄于我有恩，我曾对天起誓，此生定助皇兄平定四海，永固江山大业。后宫之事，牵涉朝堂，牵一发而动全身。墨迟，本王……”

我打断他，难掩失望道：“不必再说，我明白，你走罢。今后……再不要来了。”

手腕一紧，回首对上男子眸底的矛盾挣扎，“墨迟，别逼我。”

我平静开口，“王爷多虑了，墨迟如何敢逼您？不过是相交一场，不愿见到王爷日后为我为难罢了。在这后宫，我举目无亲，丽妃虎视眈眈，王爷不愿牵扯后宫争斗，试问能帮我一时，又岂能帮我一世？不若就此抽身离去，彼此铭记这一场相识就好。”

虽是力持镇静，然而说到最后，眼底亦不禁浮上一层泪光，似是十分动情。

“够了！”说完这句话，汝夏王没有多加逗留，逃也般的转身匆匆离去。

自那日的谈话后，汝夏王再未踏足莲华苑，只是隔日便会有一个小太监送来一些补养的名贵药材，却并不多话，将东西交给心莲就走。太医还依时来莲华苑为我号脉，尽心尽力，我知道，于我一个失宠禁足的人，能有此待遇，全赖汝夏王的情面。

莲华苑一切平静如初，然而外头却不甚平静。听闻钦天监夜观天象发现帝星附近有一颗冉冉升起的星位，那是红颜惑政的警醒。离国向来看重星象之说，后宫又新近出了不少事，慕容瑜遂下旨暂且延后册封礼的日子。这个消息，于我，倒是大快人心的。

心莲一如往常地尽心服侍我，并不多问其他，倒是心思单浅的心梦念叨过几句王爷怎么突然不来看望的话。我对此一概装作不知不察，等候着一个契机，一个……变化。

很快，清晨喜鹊门前报喜，有客到访。于我一个禁足的人，除去汝夏王和爱来挑事的丽妃，能有客来访，实属不易。不肖说别的，单是瞧心梦不加掩饰的一脸喜色就知是件大好事。

“主子，怡清宫慕容贵嫔来访。”

衣架前，心莲正服侍我更衣，我将手从广袖中穿过，清然回身，含笑抬下颌：“你二人快将慕容贵嫔请到偏殿，记着，好生伺候。”

“是，奴婢遵命。”

心梦拉着心莲喜滋滋地转身去了。独留我一人陷入沉思。

我依稀记得，这位慕容贵嫔是那日唯一一位没有出席看我受辱的妃嫔。而她之所以能不惧丽妃威严，倚仗的无非有二：一是她的娘家乃是声望仅次于南宫世家的慕容世家，身份尊贵，非寻常妃嫔可比；二则，她是唯一为慕容瑜诞下子嗣的后妃，在这后宫中，除了丽妃，她是最得慕容瑜宠爱的妃子。再者，传闻慕容贵嫔身子孱弱，一向深居简出，不屑参与妃嫔间的争风吃醋，颇得慕容瑜和丽妃的敬重。此时此刻，她的到访，是我意想不到的，然而这却公然告示着后宫诸人，这离国后宫，很快将有一股新的势力崛起，以往丽妃一人独大的局面将不复久存。

铜镜内，我轻抚肩头那一块“奴”字烙痕，那日的屈辱和疼痛格外清晰地涌上心头。我银牙暗咬，拢紧臂上的烟霞色披帛，心中暗暗道：烙刑之辱，刻骨铭心。丽妃，在这后宫，有你无我，有我无你。

到了偏殿门口，不期撞见奴才们都苦着脸站在外头，就连心莲心梦也在其中。

我不禁蹙眉，“怎的你们都在屋外站着，那谁人留在里头伺候贵嫔娘娘？”

心梦上前，委屈地撇撇嘴，“主子，不是我们要出来的，是贵嫔娘娘赶我们出来的。她说喜欢清静，见人多站在跟前心烦。她还说是等主子来了，自行进去就好。”

慕容贵嫔素来喜静，会有此举倒也不足为奇。更何况，也许她此举怕是另有一层深意。

我遂也不多问，只点了点头，“既是贵嫔喜静，那你们就都下去罢，待有吩咐再过来。”

我待要进去，却被心梦从旁扯住衣角，怯怯问：“主子，要不奴婢陪着您进去？万一这慕容贵嫔突然对您发难起来，您病体初愈，可如何应付得了？”

心梦说得极认真，小嘴一张一合，很是憨态可掬，倒不由教我扑哧一笑，轻点她额头，“傻丫头，你多虑了，跟着你心莲姐姐下去罢。”

心梦懵懵懂懂点头，忽而兴奋地拍手，彷佛见着了多么稀奇的景观，“主子，你笑了呢，笑得真好看。”

心莲亦是笑，“是呀，许久不见主子这般笑了。”

我一怔，那丝丝笑意如云烟般从眼底渐渐消逝，眉间浮上一缕忧色。我一沉默，她们也跟着沉默。

“可是墨迟妹妹来了？”清泠泠的声音，若山间清泉流动的声音般清新动人，不似寻常妃嫔那般娇嗔做作，这位慕容贵嫔，确有其与众不同之处。光是闻声，就教人不由对她生出几分好感。

想来是方才的笑声太大，惊动了里头等候的慕容贵嫔。

教贵客久候总是不好的，我忙整整妆容，举步走进去。进门的时候，我已尽敛了眸底的忧伤恨意，换上浅浅的笑颜，“劳贵嫔久等，墨迟实在是歉疚得很。”


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