“怎会！”圆脸汉子心中气愤，此时情绪激动，挺直了腰杆，“公道自在人心，善恶自是有人分辨，哪怕此时不能，也终有那一日！”

    刀疤男闻言，亦是满脸愤慨，而后却又满脸喜色，“竟不曾想，还能在街头碰到志同道合之人，敢问尊姓大名？”

    “在下杜瑞安，不知尊驾……”圆脸汉子再次拱手。

    刀疤男先是拱了拱手，而后朗声道，“江义和。”

    “江兄。”杜瑞安笑道，“看江兄似读书人，不知此时在何处高就？”

    即便此时科举政策放宽了许多，增加了多场科考，但在审核科考资格上，仍旧是如同从前一般严格。

    出身不妥，相貌有恙，身有残疾者，皆是不能科举出仕。

    像江义和这般脸上有这道骇人伤疤的，想来也是与官场再无任何关系了，大约也不会再继续读书。

    “在下不才，虽已是秀才，考中举人也是势在必得，只可惜一场意外……”江义和满脸遗憾地伸手抚了抚脸上的疤痕。

    这道疤痕，可以说是毁灭了他最后一点希望。

    当年，他丧失了科考资格，与科举为官再无缘，无奈之下，只能远走他乡，谋得更多的可能。

    这几年来，他尝试着去找寻师爷，或是世家高官的幕僚之职，以求能够平步青云，一飞冲天，奈何官场之中水浑似泥一般，那门客也各个都是捧高踩低的人，丝毫不将他放在眼中，甚至连心中的鄙夷，都毫不掩饰地放在脸上。

    江义和处处碰壁，期间穷困潦倒，最终做了一个惊人的决定，出走大周国，到旁出另谋生路。

    他打听好了行走的路线，跟着贩卖货物的商人到了金卫国。

    他原本计划的十分周全，这金卫国是茹毛饮血的游牧民族，素日粗犷且智慧不多，像他这般饱读诗书，足智多谋之人必定能够在这里一鸣惊人，得到达官贵族的青睐，从此飞黄腾达。

    只可惜，野蛮人就是野蛮人，那些人只懂得舞刀弄枪，根本不将诗书放在眼中，连带着他也十分看不起，更觉得他原是大周人，不如金卫国的人高贵，只将他当了牲畜来驱使，令他做些连苦役都不做的事情。

    江义和见状，选择了逃离。

    这道伤疤，便是在逃离期间，被那些人的家丁追赶，一刀劈下来时留的。

    江义和到现在都忘不掉当时脸上的疼痛，以及看到那明晃晃的刀劈向自己时的绝望与恐惧。

    且自有了这道伤疤之后，面容受损，他竟是连个私塾开蒙的活都谋不到，只得帮人抄书写信，赚上些许微薄的银两，勉强饿不死，却也吃不饱。

    可以说，他空有青云志，到头来，却是天不垂怜，令他活成了今日的惨状。

    而他的凄惨，若是仔细追究起来的话，当怪一个人。

    夏明月。

    如若不是她当初将江竹果护在身上，又设下了江竹果欠下赌坊银两的局，他为何会无可奈何签下断亲书，成为人人唾弃之人，丧失了科考的资格？

    倘若不是夏明月的存在，当时的他早已将江竹果换得了几十两的银子，打点上下，顺利科考，一举夺魁，出仕为官。

    而江竹果，也会因为年轻美貌，深得张老爷的喜欢，生下个一儿半女的，必定能得许多恩赏，而这些恩赏若是给了他打点官场，必定会让他如鱼得水，现如今早已是人人见了都需跪拜迎接的高官！

    但是，这些都没有了，没有了。

    而导致他一无所有的人，便是夏明月！

    且他现如今成了这副模样，反倒是夏明月现如今名声远扬，家中富足，这让他如何能忍？

    君子报仇……

    咱们这帐慢慢算！

    江义和一个动作间思索了太多，脸上的神情也因为心中的情绪而变幻不定。

    但杜瑞安却也瞧了出来，江义和脸上最多的便是愤慨与遗憾，但也觉得能够理解。

    对于读书人而言，数年寒窗苦读，为的便是一朝扬名天下，因为一道伤疤而彻底断送前程，心中自会痛苦万分，自我了断，自暴自弃之人不乏少数，能像江义和这般还能如此坦然面对的，已是少数。

    “江兄不必气馁。”杜瑞安劝慰。

    “世事无常，时也，命也，我能奈何得了什么？”江义和叹息，“只是如此一来，到底对我影响颇多，以至于现如今处处受限……”

    “罢了罢了，不提我的事情，杜郎君气质不俗，举手投足斯文尽显，大约也是读书人？”

    “正是。”杜瑞安点了点头，“只可惜我才疏学浅，现如今不过也就是童生而已，只等着明年再考，但愿能够榜上有名。”

    “看杜郎君相貌端正，自带祥瑞之气，日后必定是能够有所成之人，眼下不过是暂时的坎坷，不必放在心上。”江义和拍了一通马屁，趁机再次打量了杜瑞安一番。

    年岁不大，正是气血方刚之时，浑身的衣裳算不得是上等绫罗，却也皆是丝绸材质，就连身上佩戴的荷包，做工都十分精致，身边也有几个围着他的人，可见要么是家境不俗，要么是惯会做样子的。

    而结合方才杜瑞安对豆腐渣价格了如指掌的情况来看，显然是后者。

    这样的人，傲气十足，做事有冲劲，又好面子，只要利用得当……

    江义和心中盘算颇多，杜瑞安却并不知晓，只在听到他这话，有些得意地笑了笑。

    他是读书人，自然是自信满满，但自信是一回事，旁人认可又是另外一回事了。

    一时之间，杜瑞安越发和江义和惺惺相惜，“借江兄吉言，这时候不早了，我们正要去顺意楼吃饭，江兄与我们同去？”

    顺意楼，长洲府城中十分知名的酒楼，菜品丰富，滋味极佳。

    江义和囊中羞涩，已是许久不曾吃到美味佳肴，心中自然十分赞同，只是面上却仍旧推诿，“我与杜郎君乃是初见，怎可……”

    “你我一见如故，何须如此客气？”杜瑞安不给江义和任何推诿的余地，伸手勾了江义和的肩膀。

    而江义和，便也借坡下驴，一并往顺意楼而去。


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