就在众人紧张兮兮的时候，马队却丝毫没有减速地疾驰而去。

  “没事儿了，只是路过的军队。”梁彬收起佩剑，解除了警报。

  头一次正面对敌，翁晓晓紧张过度，握着弩箭的手都有些麻了，搓搓手，跺跺脚，才过去给春霞打下手。

  就在大家伙团团围坐下，烤着鱼，吃着粥，有说有笑时，慢慢悠悠从远处过来了两个黑影。

  “站那儿，别再往前走了。”梁彬眼尖地喊道。

  “这位壮士，我们父女是到顺城投奔亲戚的，看着这边有火光就凑了过来，求您发发善心吧，我们一天没吃口热乎饭了。”

  “若是没吃的，可以给你们几个饼子，一碗粥，但仅此而已，不准靠过来。”梁彬说得很直白。

  男子拱手，哈着腰说道：“够了，够了，多谢。”

  梁彬亲自把食物送了过去。

  荒郊野外，一老一小就敢靠近一伙人，怎么就不知道怕呢？

  翁晓晓留心打量起来人，上上下下看了几遍，直到看见那俩个脚上的靴子，微微皱起了眉头。悄悄摸出一包药粉倒进了酒囊里，晃了晃，递给梁彬。

  翁晓晓暗示的眼神，梁彬都看见了，顺手接过来，又走了过去，“我家主子心善，送给你们壶酒暖身子。”

  “有吃的就够了，酒太贵重，可不敢，可不敢。”老头客气地拒绝道。

  “拿着吧，遇着就是缘分。”梁彬也不多说什么，放到地上就走了。若无其事地坐回去接着吃饭，还不停地跟大家伙闲聊着，仿佛那两个就没来过。

  吃饱喝足，该干什么干什么，一切井井有条。

  “梁兄，那酒可没动，怎么办？”寻常人对酒不会无动于衷，除非有特别的使命，不敢喝，不能喝。

  梁彬压低声音，“别急，粥里我已经放了药，只是会稍微慢一点。兄弟们已经在收拾行装，等那两个倒下，咱们就出发。”

  哦，竟是在装东西，看来他们有自己不懂的手势、暗语，押镖在外，的确警觉异常。

  梁彬的人有了准备，翁晓晓忙过去跟春霞、小空交待了几句。他们的行李都在车上，还没往外拿，只需要套上车就能走。

  梁彬坐下假寐，见不远处二人倒下了，才带着伙伴悄悄摸了过去，迅速把两个人绑住了手脚，塞住了嘴巴。

  “屁的姑娘，装都不能装像点。”说完踹了矮小的男子一脚。

  “不管这些，快走！”没绑错好人就成了。

  他们行动的时候，这边已经开始套车，等俩人过来，就扬鞭出发了。

  ......

  看看两个快冻僵的手下叫骂道，“奶奶的，还活着吗？”

  男子一脚踢开准备给二人灌酒的喽啰，“这酒有问题，你还给他喝？都是蠢货。”上前喂了几口自己带的酒，又往他们脸上浇了些。

  过了片刻，一老一少才醒了过来。

  “让你们盯着的商队呢？”

  “首领？这么快就到了？”老头还没缓过神儿来，诧异地看着男子。

  男子气了个仰倒，不是自己手下，用起来真是不顺手。“你看看，哪里还有商队？早都走了。”

  “我们睡着了？这都什么时辰了？”小个男子也是一脸懵逼。

  老头看看四下，再看看怒气冲天的男子，还有什么不明白的，他们被人反下药了，忙跪了下去，“首领，是我们办事不利，求首领饶命。”

  照墨托以前的性子，这俩人留不得。只是眼下人少，占个小山头，还不敢大张旗鼓地干，怕被杨家军发现了行踪。

  “回去再给你们算账，走。”

  “咱们的人都到了，不追一追吗？”小个男子嘀咕道。

  这话彻底惹毛了墨托，上去就是一鞭子，“怎么追？这都过去了两个时辰，赶上也到顺城边上了，去顺城送死吗？蠢货。”

  墨托翻身上马，众人忙整队跟上，这支队伍连马都没几匹，看中翁晓晓的商队，就是盯上了那十来匹马。

  几个月前的大战中，墨托只带着两个亲信逃了出去，身受重伤回不了家乡，也不敢回。只能找地方躲了起来，意外抢了一个土匪窝，当起了山大王，想暗中积蓄力量，有朝一日，一雪前耻。

  ......

  翁晓晓等人不敢耽搁，一路扬鞭，天亮时便到了顺城。也不急着去跟陈城会面，先找了家客栈安顿下来，让大家伙好好睡上一觉。

  不好说遇上土匪就是向导的错，但翁晓晓还是让梁彬给他结清了工钱，不敢再留在身边。

  等下午睡醒后，翁晓晓才让伙计给陈城送了信儿。

  陈城日日等得心焦，得到了消息，立刻就跟刘宏升跑到了客栈，面见翁晓晓。

  相互打过招呼，梁彬就躲了出去，生意上的事情跟他没关系。

  “陈哥，刘哥，大家伙都还好吧？”

  盼来了东家，心也就安了，刘宏升笑了笑，“东家，大伙都好，就是在家做惯了事情，这两个月闲得有些难受，外面天寒地冻，也没地方可去。”

  陈城点点头，一脸歉意地看着瘦削的翁晓晓，“你一个文弱书生，辛苦走这一遭了。”

  难道这个憨憨还不知道她是姑娘？不知道就不知道吧。

  “顺城的情况都摸透了，说白了就是排外，还特别排外。只愿意跟熟悉的几家合作，对于新来的商队一点都不友好。”

  “他们跟钱有仇？谁不知道竞争多了，才能压价。”小空不解地问道。

  “这小兄弟看问题还挺尖锐。顺城为首的商行有三家，福泰、庆隆、兆和，也就是我们必须拜会其中一家，成为合作伙伴，受其照拂，才可以在顺城做生意，否则只能自己零卖，所有的店铺都不会批量要你的货物。零卖？外地商人哪里等得起。”

  “那自己在这里开间铺子呢？”

  刘宏升叹口气，外面的世界还真不好闯荡，“开间铺子好说，可是没有背景的商铺，干不长久，几乎所有店铺的背后都有那三家的影子。”

  一进城门就看出了顺城的萧条，边贸不景气，朝廷政令是一方面，顺城的地方保护主义八成就是另一方面了。难怪一路上就没遇到几个商队，本该赚大钱的生意，竟然如此落寞。

  “这三家是不是也有竞争，拜会哪一家有什么讲究？”


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