政和帝心下大悦！

    略略扫量李惟俭，想起吴贵妃前几日所言，心下不禁暗自惋惜。李复生如今还不到十八岁，论远见卓识，便是朝中也少有人能及。若早几年果然招为仪宾……只怕也不妥，做了仪宾就不好入朝了。

    李复生这般能为，打磨二十年，四十来岁入朝为首辅正当其时啊。总不能偏着永寿那小丫头，就让这等大才一辈子在内府打转吧？

    又思量起前几日慎刑司所报，李复生每日准时点卯，到了下晌未时便要散衙回家。政和帝顿时心下又不爽了。

    他这当皇帝的每日都要挑灯批阅奏章，这能干的臣子反倒这般轻快……这可不成啊。思来想去，就琢磨着再给李惟俭加加担子。

    李惟俭被政和帝瞧的心里发毛，琢磨着一准儿没好事儿……总不能将那公司事宜也交给自己个儿打理吧？

    还好，就听政和帝沉吟道：“复生可知内府之乱？”

    “回圣人，臣略有耳闻。”

    “触目惊心啊。”叹息一声，政和帝哭笑不得道：“朕说个笑话，这外城山西街卖烧麦的小贩去年腊月里捡了个腰牌，年前便拿着腰牌往宫里头溜达了一圈儿，凭着总管太监的腰牌一路畅通，竟无人敢阻。”

    “啊？”

    政和帝道：“朕还没说完，那厮游逛两回，胆子越来越大，转头做了烧麦径直跑宫里头来卖，这价钱翻了翻还供不应求。莫说是下头的宫女、太监，便是嫔妃都专门打发嬷嬷寻那厮采买。”

    李惟俭眨眨眼，努力憋着方才没笑出来。这特么还是皇宫？亏得各处门禁检查的极严，不然贼人带了凶器、毒药进来，说不得就得闹出乐子来。

    好半晌李惟俭方才肃容道：“这……臣以为实在太不像话了。”

    政和帝皱眉道：“更可气的是，那厮觉着卖烧麦不赚钱，转头将腰牌租出去，二两银子一天，这小半年下来也不知多少人进了朕的宫城。”

    李惟俭眨巴眨巴眼，心说这皇城都快成筛子了，要不然圣人您还是往外买票得了，好歹能捞一笔银子。

    这话也就琢磨琢磨，说出口就是大不敬。

    此时门禁、宫禁都是凭腰牌通行，这遗失腰牌罪过可大可小，若果然丢了，但凡没被外人得知，太监与侍卫大多都讨银子寻了内造办补办一枚，只当是破财免灾了。

    李惟俭不好指摘宫禁制度，只低声问道：“那圣人打算如何处置那小贩？”

    政和帝瞥了其一眼，没言语。

    李惟俭就明白了，这人估摸着一早儿就被处置了。要是明正典刑，估计转头这事儿就成了乐子。

    就听政和帝道：“太宗可怜老营、左五营老弱病残，这才创办了内府衙门。只是这些年人口滋生，内府人家因着能办皇差，自觉高人一等。彼此之间同气连枝，多有嫁娶勾连之举。时至今日，朕是不打算继续放任了。”

    这事儿与自己个儿有关？李惟俭琢磨着，自己不过是個协理，要拿主意也得是忠勇王吧？

    政和帝顿了顿，看向李惟俭说道：“复生擅实学造物，尤通经济，不过这正印堂官的差事还须得熟稔了，不然来日如何入朝堂？”

    李惟俭这会子才不想入朝堂呢，赶忙拱手道：“圣人，臣年岁小、资历不足，怕是没十年磨砺不好入朝为官。”

    “爱卿向来自知，只是这短处须得补上。这样，往后会稽司也由爱卿兼管了。”

    会稽司专职核查内府各处账目，这可是得罪人的差事。李惟俭赶忙推拒道：“这……圣人，臣还兼管着武备院与营造司呢。”

    圣人摆了摆手道：“爱卿统管武备院数年，差事了然于胸，每日拨冗处置就是了，余下自有郎中打理。营造司这边厢两个郎中、员外郎尽数开革收押，来日朕自翰林院抽调妥帖庶吉士充任，爱卿也不用太过劳心。”

    圣人都这般说了，李惟俭还能如何说？只道：“那臣就先管着，来日圣人得了可心人手，臣再将差事交出来。”

    圣人满意颔首。

    李惟俭小心呷了口茶水，思量起北巡之事，说道：“臣在外头风闻圣人北巡之事……大抵定在七月？”

    圣人笑道：“既然要追击准贼残部，这北方总要安稳了才是。此番北巡，怕是要抛费三月光景……”忽而想起竟陵伯府坐探所奏，这林如海的遗孤身子骨欠佳，圣人便以为李惟俭提及此事是想免了黛玉北巡随扈，当下便道：“李林氏身子欠安，随扈与否爱卿自抉就好。”

    “是，多谢圣人垂怜。”

    正待此时，戴权凑过来低声道：“圣人，太子请见。”

    政和帝应了一声，看着李惟俭，面上有些意犹未尽。李惟俭却是知趣的，赶忙起身作揖道：“既如此，那臣先行告退。”

    政和帝点了点头，吩咐道：“大伴送送李爱卿。”

    当下戴权引着李惟俭往外走，方才出了西暖阁便在乾清宫门口撞见了太子。李惟俭拱手作礼，赶忙避在一旁。

    太子兴冲冲而来，瞧见李惟俭顿时眼神一亮，负手到得近前笑道：“竟陵伯，孤新得了几部西夷书稿，正好借花献佛，不如来日孤让人送去竟陵伯府上？”

    李惟俭不好当面推拒，只得木着脸拱手道：“那臣就谢过太子殿下啦。”

    太子哈哈一笑：“竟陵伯无需客套，孤得了这般大好处，总要回馈一二。孤先去见父皇，咱们得空再聊。”

    “臣恭送殿下。”

    目送太子领着宫人匆匆入内，李惟俭起身与戴权对视了一眼，顿时面上颇为无奈。那戴权凑过来低声道：“李伯爷无需挂心，正常往来，圣人也挑不出错儿来。”

    李惟俭点点头，随着戴权往外走，直到出得宫门上了自家马车方才松了口气。心下开始盘算着要不要近期犯几个小错……瞧圣人这意思，越是能干便越要加担子，上辈子累得够够的，这辈子又怎会重蹈覆辙？

    马车一路辚辚而行，过得两刻方才到得伯府，自仪门前下得马车，李惟俭也不让人往内通禀，一路负手而行，须臾便到了东路院正房。此时申时刚过，一众姬妾都各自归置着，正房里只黛玉、香菱两个说着话儿。

    眼见李惟俭入内，两女赶忙迎了上来，黛玉嗔道：“四哥怎地又不让人传话？这才几步路，还能累到我？”

    李惟俭扯着黛玉的手笑道：“那规矩都是给外人瞧的，这会子又没外人，劳动你一番做什么。”

    黛玉心下熨帖，知道这等事儿掰扯不清，赶忙吩咐紫鹃打水，伺候着李惟俭净手、更衣，此时业已入夏，天气日渐炎热。

    待李惟俭换过一身家居常服，黛玉便问道：“四哥中午在衙门用的饭？”

    “别提了，方要吃饭便被圣人叫去了宫中。”眼见黛玉蹙眉担忧，李惟俭摇头道：“不过是问问主意，倒是被圣人留了饭。”

    香菱顿时喜气洋洋道：“四爷被圣人留了中饭？可见四爷得了圣人青睐，这外头的人想被留还留不下呢。”

    雪雁笑着问道：“老爷，不知这御膳是什么样子？想来必定比外头的强百套。”

    李惟俭笑道：“食材没的说，不过这滋味嘛……就见仁见智了。”

    雪雁讶然道：“滋味不好？许是老爷吃惯了家中饭菜之故？”

    不待李惟俭开口，黛玉便道：“宫中膳食讲究搭配、温养，大多都是温火菜，那菜单子几年、十几年都轻易改换不得。真个儿论起滋味来，反倒是外头更新鲜一些。”

    李惟俭颔首道：“妹妹说的是……是泰山与妹妹说过？”

    黛玉笑着颔首道：“小时随着父母来京师述职，父亲得了御赐的糕点，母亲与我尝了尝，都觉着滋味平常。”

    香菱极有眼力劲，知晓每日回返家宅到晚饭前这一个多时辰里，乃是李惟俭与黛玉小两口温存之时，她不好留下来搅扰，便起身笑道：“太太这么一说，咱们可算长了见识。四爷、太太，我先回去了，待过会子再来。”

    香菱告退而去，李惟俭与黛玉两个便到东次间的软榻上一并坐了，李惟俭随口问起黛玉今日行程。

    黛玉便说道：“外祖母这回累了，瞧着今儿还不曾歇过来呢。”

    李惟俭道：“到底上了年岁，回头儿从库房里寻些补品送过去，也算尽尽心。”

    黛玉颔首道：“不用四哥说，我今儿就送去了不少。”顿了顿，笑着道：“我还当着外祖母的面儿告了一状呢。”

    李惟俭探手抚了下黛玉的脸颊，笑道：“妹妹长脾气了？”

    黛玉撇嘴哼声道：“拿个人尽可夫的女子送过来，既埋汰了四哥，也埋汰了我。总不能人家欺上门来，我还装作老好人吧？”

    “想来琏二哥这回坐蜡了。”

    黛玉想起贾琏窘迫的情形，顿时笑道：“二哥好一番道恼，只说再没下回。我瞧着外祖母也恼了，还罚二哥抄十遍孝经呢。”

    李惟俭道：“也就这么一回，再有下回，一准儿大嘴巴抽他。”

    黛玉面上浮现为难之色：“虽出了口恶气，可到底掩了下来。如今想来，总觉得对不住凤姐姐。”

    李惟俭思量着安慰道：“二嫂子身怀六甲，这会子可不好气到了。”

    黛玉叹息道：“我也是念及此事，这才只在外祖母跟前儿说起。”

    “能瞒一时便瞒一时吧，总要等二嫂子瓜熟蒂落后再说。”

    “嗯。”黛玉身形依偎在李惟俭怀中，点了点下颌，转而蹙眉说起另一桩事来。“也不知宝二哥如何想的，与同学喝多了酒，竟将姊妹们游戏之作泄露了出去。偏生又落在忠顺王的书坊，四哥也知荣府与忠顺王府有恩怨，下晌琏二哥递了帖子，却被王府的管事儿挡了回去，说是要付梓印刷成册呢。”

    “嗯？”李惟俭顿时蹙眉恼道：“忠顺王又来招惹我？这是日子过得太顺遂了？”

    李惟俭思量着要不要趁势闹一场，忽而便有茜雪匆匆入内，屈身一福道：“老爷、太太，前头来了文墨书坊的掌柜，说是偶然得了太太的诗词，特意登门送还。”

    黛玉眨眨眼，有些傻眼道：“忠顺王是尽数送还了，还是单将我的送还了？”

    茜雪摇头道：“奴婢不知。”

    黛玉一琢磨，这肯定是单送还了自己个儿的，如此便撇开了与伯府的干系。因是瞧着李惟俭为难道：“下晌外祖母还请我让四哥出面呢，这姊妹们的游戏之作总不好流传出去。”

    李惟俭挠头思量着，正琢磨犯个错呢，这瞌睡来了就送枕头……偏枕头只送了一半儿，忠顺王转头又要往回撤。这哪儿行？

    李惟俭便吩咐道：“就说我这会子去了隔壁，让那掌柜的稍等。”茜雪应下，转头自去吩咐。

    李惟俭起身道：“妹妹无需烦心，我这就去将那书坊给砸了。”

    “啊？”黛玉骇得小脸煞白，禁不住扯了李惟俭的衣袖道：“四哥这是何必？大不了与忠顺王府打官司，总是咱们占着理。若四哥果然砸了书坊，这有理也成了没理了。”

    李惟俭低声道：“今儿一时没忍住给圣人出了个馊主意，来日说不得多少人嫉恨我呢，与其等着那起子小人攻讦，我还不如提前犯个小错避避风头呢。”

    说话间起身就走，边走边道：“妹妹稍待，待我砸了书坊就回来。”

    黛玉哭笑不得，却知这等事儿李惟俭自有计较，不容她置喙。转念想了想，黛玉紧忙唤过紫鹃来：“准备笔墨纸砚。”

    紫鹃、雪雁紧忙寻了笔墨纸砚，黛玉待墨水化开，提笔落墨迅速书写起来。因着时间紧，便也不再留意字体。那纸笺上，蝇头小楷一行行书写，却是凭着记忆将前后几回诗社小聚时的诗稿尽数默写了出来。

    过得须臾，忽听得外间宝琴说道：“太太在作诗？妹妹却是来的不巧了……咦？四哥哥又去隔壁了吗？”

    黛玉抬眼瞧见茶里茶气的宝琴，没好气的招招手，又笑着道：“你来的刚好，快帮我回忆回忆，这几首诗我却有些记不得了。”

    宝琴纳罕着上前，观量几眼便笑道：“太太莫非想出诗词册子不成？”

    黛玉白了她一眼，道：“又浑说，这是正经事儿呢。”当下便将宝玉透露诗词的情形说了出来。

    宝琴听过了顿时羞恼道：“宝二哥怎么这样啊？姊妹们游戏之作，怎能随意透露出去？”

    黛玉便道：“四哥这会子要去砸书坊，我寻思着咱们总要占着理，妹妹快回忆一番，还差那些诗。”

    宝琴也是个记性好的，略略观量，改了两处，随即苦恼道：“我也记不得许多了。”

    黛玉仔细点算，料想差也差不了两首，当下便让紫鹃将墨迹吹干，又叫来茜雪问道：“那书坊的掌柜可曾走了？”

    茜雪回道：“回太太，还在偏厅里候着呢。”

    黛玉吩咐道：“带去前厅，就说我要见他。”

    茜雪应下，转头去引。

    宝琴也是聪慧的，转念便大抵知晓了黛玉所想，顿时嬉笑道：“太太好计策，这等好玩的事儿，不若让妹妹也瞧瞧？若那掌柜的辩驳，妹妹还能帮太太啐他呢。”

    瞧着宝琴讨喜的小脸儿，黛玉便探手点了点她眉心，笑道：“正经事儿呢，你可不好胡闹。”

    宝琴顿时过来扯着黛玉胳膊撒娇：“我一准儿不胡闹，好太太，就带了我去见识见识吧。”

    黛玉被缠磨不过，只得没好气应下，转头换了衣裳，领着宝琴与丫鬟、婆子，浩浩荡荡往前厅而去。

    这前厅便在仪门后，左右有暖阁，中间是个三间会客的明厅。宝琴扶着黛玉自后门入得内中，那掌柜的一早儿便在此等候了。

    吴海平赶忙引见道：“这是我家太太。”

    那掌柜的紧忙起身见礼：“小的见过太太。”

    黛玉绷着脸没言语，随着宝琴搀扶在正座端坐了，扫量了那掌柜的一眼，这才轻声道：“老爷被旁的事儿绊住了，回信让我来接待。这位掌柜，听闻我那拙作落在了贵书坊手中？”

    那掌柜的面上堆笑，心中骂娘。文墨书坊乃是世子的营生，也不知世子打哪儿得了荣国府姑娘们的诗词，昨儿便吩咐下来要付梓印刷，便是不能毁了荣国府名声，也要恶心恶心荣国府。

    掌柜的听命行事，正寻匠人雕版呢，转头儿世子又急吼吼过来吩咐，说将内中‘潇湘妃子’所作诗词尽数摘出来，又打发他来伯府登门道恼。仔细一问，敢情这潇湘妃子乃是竟陵伯夫人！

    竟陵伯，李财神，这人可不好惹。且其夫人方才过门，转头闺阁中所作诗词便落在了书坊手中……掌柜的骂娘不已，知道这回不好过，只盼着李财神能大度一些。

    因是此时连连拱手道恼道：“都是小的罪过，得了穷措大誊抄的闺阁诗，只道是其人仿造女子所作，却不知内中竟存了夫人的大作。小的一察觉不对，这就赶忙上门来道恼，还请夫人宽宥则个。”

    黛玉还没开口，宝琴便冷笑道：“我家太太闺阁之作，怎容流漏在外？掌柜的既说是穷措大誊写的，还请告知此人姓甚名谁，如今落脚何处。我家老爷、太太虽大度，我却是个小心眼的，总要好生教训过那厮才是。”

    掌柜的又躬身道恼：“这，那人留下诗稿换了银钱就走了，小的如今也不知此人落脚何处。夫人，您看……”

    黛玉叹息一声，道：“罢了，我也不为难你，只消将我所作诗词尽数还了就是。”

    掌柜的连忙自怀中抽出诗稿来：“小的将诗稿都带了来，烦请夫人将大作涂抹去。”

    宝琴便道：“我家太太所作，我尽数记得。也不用让我家太太过目了，免得污了眼睛。我背诵一首，掌柜的涂抹掉一首，如此可好？”

    掌柜的不迭声应下。

    当下宝琴清了清嗓子，朗声背诵起来。掌柜的没得吩咐，也不敢落座，便躬身伏在茶几上，寻了个铅笔仔细涂抹。

    一首接一首，掌柜的起先还面色平静，待十几首之后顿时变了脸色。世子可是交代下来了，除去竟陵伯夫人的诗作，余下的还要留着恶心贾家呢。这都十几首了，怎么还没完？

    趁着宝琴停歇，掌柜的忍不住问道：“这……莫非都是夫人所作？”

    黛玉轻声道：“我这妹妹背诵的，莫非做不得数，偏要我亲自背诵不成？”

    掌柜的连忙摇头：“不敢不敢，小的多嘴了。”

    宝琴喝了口茶水润了润嗓子，继续背诵。足足过了好半晌光景，掌柜的眼见宝琴还要背诵，顿时哭笑不得道：“姑娘莫要背诵了，这诗稿尽数涂抹干净，实在是没旁的了。”

    黛玉与宝琴顿时一眼，宝琴便笑眯眯道：“如此，此事便算是了结。但有一样，日后若我家太太诗词流传出去，这罪过便算在你的头上！”

    掌柜的眨眨眼，苦笑着应下。心道这事儿还是交给世子拿主意吧，他这等小虾米可不好胡乱掺和。

    黛玉这才幽幽道：“吴总管，送这位掌柜的出去吧。”

    吴海平凶神恶煞往掌柜的跟前儿一站，抬手引道：“刘掌柜，请吧！”

    掌柜的赶忙朝着黛玉拱手作揖，随即灰溜溜随着吴海平而去。

    人一走，黛玉顿时暗自松了口气，旋即宝琴凑过来低声说道：“太太，莫非是四哥不想随扈，这才故意犯错？”

    黛玉顿时动了心思，四哥不愿随扈，说不得便是为了自己个儿。因是蹙眉道：“我一时没想起，他也不与我商议商议。若果然惹恼了圣人可如何是好？”

    紫鹃也急切道：“我看方才太太处置的颇为得当，不若赶紧打发人去将老爷追回来？”

    黛玉思量道：“不用追，打发人将此事告知四哥就是了，四哥自己能拿主意。”

    紫鹃应下，紧忙去前头寻吴海平传话。

    黛玉与宝琴起身往后宅行去，方才过了内厅，忽而便有婆子匆匆而来，见了黛玉顾不得施礼，叫道：“太太，不好了！隔壁的宝二爷不知发了什么痴心疯，翻了墙来要寻太太，丫鬟、婆子阻了阻，被宝二爷打伤了几个！”

    (本章完)


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