黛玉这会子强压着心下慌乱，思来想去，荣国府只一群孤儿寡母，男丁不过贾琏、宝玉、贾兰，宝玉不说也罢，贾兰年岁还小，便是贾琏也不是个妥帖的。

    计较起来，反倒是忠靖侯史鼎如今为正三品通政使，掌收受各省题本，经校阅后送内阁，随本之揭帖则送相关之部、科之责。正儿八经的九卿之一！若李惟俭果然出了事，说不得史家会知晓一二。

    黛玉话音落下，红玉快步入内说道：“奶奶，莫忘了四爷的恩师严阁老。”

    黛玉眨眨眼，这才恍然，是了，方才怎地将严阁老给忘了？

    此时就听红玉又道：“奶奶关心则急，只是这会子天色已暮，奶奶却不好四下走动。四爷与严阁老情意非同一般，不若打发海平往严府走一遭？”

    黛玉略略吸了口气，颔首道：“的确有些急切，顾此失彼了，你说的是。”黛玉回身落座软榻上，仔细思量了半晌方才道：“说不得四哥只是绊住了，过会子就能回来。如此，也不好太过兴师动众。你让吴总管领两个小厮往严府走一遭就是了。”

    红玉应下，紧忙转头去吩咐。前头吴海平得了吩咐不敢怠慢，紧忙点了两个小厮随行，三人三马一路直奔严府而去。

    却说贾李两家算得上通家之好，关起门来还能从后头园子彼此往来，因是伯府有什么动静，转头便被荣国府察知了。

    前头眼见吴海平脸色凝重打马而去，紧忙往后头传话。这会子平儿正伺候着凤姐儿泡脚，待婆子进来说了此事，王熙凤顿时讶然无比，纳罕道：“吴海平这会子去做什么？今儿伯府可有异常？”

    那婆子早有准备，说道：“奶奶，头晌宫中来人传旨请了俭四爷入宫陛见……算算去了一整日，直到此时还不见回返。说不得就是因着此事？”

    凤姐儿笑道：“林妹妹到底差着年岁，有些沉不住气。俭兄弟圣眷正浓，说不得圣人留了俭兄弟一道儿用晚饭呢。不用大惊小怪，且下去吧。”

    婆子应声退下，王熙凤旋即变了脸色，与平儿低声嘟囔道：“俭兄弟莫非出了意外？”

    平儿摇头道：“这外间的事儿我哪里知道？”

    凤姐儿思量半晌，这朝堂上的事儿她所知不多，眼见不得其法，便与平儿道：“林妹妹才多大年岁，正是新婚燕尔，一日不见俭兄弟只怕就慌了神。你往伯府走一遭，代我安抚几句。”

    平儿心下怪异，却也应承了下来。擦过手，平儿起身出了院儿，进得大观园里，须臾便从东角门进了会芳园。

    园中值守丫鬟上来问安，旋即引着平儿往东路院正房而去。

    过不多时，平儿进得内中，抬眼便见除去坐月子的傅秋芳，余下晴雯、红玉、香菱、琇莹与宝琴俱在。那心思浅的如晴雯、香菱、琇莹等，纷纷愁眉不展；倒是红玉与宝琴你一言、我一嘴的说着宽心的话儿。

    黛玉面上不动声色，见平儿进来，便与其颔首道：“平儿姐姐怎么来了？”

    平儿伶俐，情知那劝慰的话只怕早就说过了，因是便说道：“我们奶奶打发我来与奶奶说，此时一动不如一静。”

    响鼓不用重锤，黛玉便颔首道：“凤姐姐说的是。夜里还劳烦平儿姐姐走一遭，紫鹃，快给平儿姐姐盛一盏杏仁茶来。”

    平儿笑着谢过，落座后吃了一盏杏仁茶这才回返荣府。

    待打发茜雪送走了平儿，黛玉便与众女道：“守在这儿也没用处，不如各自散去了吧。”

    宝琴就道：“奶奶心下记挂着，我们心下也挂念的紧。料想过会子吴总管就回来了，不妨大伙再多等片刻。”

    黛玉一想也是，便与众女说起闲话来。又过得好半晌，前头终有婆子来报：“奶奶，吴总管自严府回来了，只说老爷无恙。”

    那婆子说过此言，厅堂里顿时纷纷松了口气。这回不用黛玉再说，宝琴等纷纷告退而去，只是回返各自小院儿却都掌着灯不曾安睡，时不时或自己个儿或打发丫鬟往东路院这边厢观量。

    ……………………………………………………

    大明宫，侧殿。

    戴权前头引路，政和帝自肩舆上下来，迈步到得侧殿门前。两名大汉将军紧忙见礼，戴权便问道：“李伯爷可在内中？”

    其中一名大汉将军回道：“禀圣人，李伯爷午时前入得侧殿，期间只开门问过一回，余下光景都在内中。”

    戴权眨眨眼，有些讶异。就听身后政和帝哼声道：“李复生倒是沉得住气……罢了，开门吧，朕倒要看看他哪儿来的底气。”

    大汉将军推开殿门，当先入内的小太监提着两盏灯笼，须臾便将内中灯火点亮。政和帝迈步入得侧殿里，搭眼便见低声横卧一人，听动静，竟隐隐发出鼾声。

    政和帝本道李惟俭是装的，可此番一瞧，这小子竟真個儿全不在意！政和帝顿时火冒三丈，本想着晾上李惟俭一日，也好敲打一番。可眼前情形分明是说，他政和帝先前种种都落在了空处。

    非但如此，政和帝嗅了嗅，蹙眉问道：“什么怪味儿？”

    戴权四下扫量，忽而瞥见墙角一滩半干涸的水渍，瞧那情形分明就是有人在此处便溺啊。

    “这……”戴权都不知如何开口了。

    政和帝顺着戴权指引一瞧，顿时气乐了：“这个混账行子，真当皇宫大内是自己个儿家了不成？去，给朕踹醒了！”

    戴权应下，紧忙快步过去踢了李惟俭几脚。实则这会子李惟俭饱睡了整日，方才听见动静就醒了。戴权不轻不重踢了两脚，李惟俭哼哼唧唧装作大梦初醒，爬起身来观量一眼，待目光对上政和帝，赶忙爬起来躬身一礼：“诶呀，微臣君前失仪，还请圣人降罪！”

    政和帝咬牙道：“君前失仪？你李复生还知此等罪过？哈，我看你分明将此处当做了自家茅房啊。”

    李惟俭讪讪道：“人有三急，大汉将军又不准微臣如厕，微臣想着活人不能让尿憋死，就……就便宜行事了。”

    政和帝懒得纠缠那些鸡毛蒜皮的小事儿，深吸一口气又被尿骚味熏得皱眉不已，寻思这侧殿怕是不能待了。于是冲着李惟俭招招手，自己个儿扭身往外便走：“你且随朕来。”

    李惟俭紧忙跟上，随着政和帝到了一旁的玉芝宫，此时借着灯火才瞥见，敢情方才待的侧殿为龙德殿。

    入得宫中，政和帝背身负手而立，好半晌才道：“可知朕为何罚你？”

    李惟俭赶忙跪伏了请罪道：“微臣有罪。太子为君，臣为臣子，微臣不当存了怨怼之心。”

    “哼，伱这不是听明白的吗？可曾反思己身了？”

    “回圣人，微臣方才睡不着反思过了。”

    政和帝好悬没绷住……你睡不着时反思过了？大汉将军可是说过你就问过一次话，随即就没了动静，说不得就睡了一整日！

    就听李惟俭道：“微臣回去便将各类股子以原价转让太子，所得钱财尽数献与内帑，从此两袖清风一身空，行的正坐的直，料想往后再无人敢来刁难于微臣。”

    政和帝转身呵斥道：“还会说反话了？”

    李惟俭蹙眉道：“不然微臣还能如何说？”

    政和帝被噎得好一阵无语。易地而处，换做政和帝是李惟俭，也不知如何处置这等腌臜事。

    好半晌，政和帝才道：“朕已然训斥过太子了，太子再三笃定，那自行车厂股子一事乃是王家兄弟自作主张……”

    李惟俭顿时叩首道：“圣天子在位，太子德行出众，此番定是有小人打着太子的名义来讹诈微臣，臣明白了。”

    你明白个屁了！

    政和帝再也憋不住，骂道：“混账行子！”

    李惟俭面上一垮，情知不好再耍宝了，委屈道：“微臣既不敢招惹太子，又不敢离间天家亲情，连打落牙齿和着血吞下圣人都不让，微臣实在不知如何是好了。”

    政和帝不言语了，强忍着将李惟俭胖揍一顿的心思，过得半晌又觉李惟俭说的没错。太子三番两次的拉拢，其后又夹杂算计之心，换做寻常臣子只能捏着鼻子认了。若果然告到御前，说不得就会落得个离间天家骨肉的罪过。

    这等事儿怎么办都是错，于是这李复生一忍再忍，待到忍无可忍，宁可得罪了太子，也要把此事闹大了。

    若非顾全太子情面，本心里政和帝并未怪罪李惟俭。

    因是思量半晌，政和帝转过身形来道：“家家都有本难念的经啊……天家也是如此。你且起来吧。”

    李惟俭拱手谢过，这才从地上爬了起来。

    政和帝温声道：“太子那边厢，朕已经训斥过来，往后定不会寻你的不是。”

    “多谢圣人维护。”

    “下回有这等事，不妨问过你老师的主意再行事。”

    李惟俭闷声应下。

    政和帝寻了座椅落座，摆摆手，戴权经忙搬了个绣墩来。李惟俭谢过圣人方才落座，就听政和帝道：“你在武备院数年颇有成效，只是也不能一味守着武备院……你可有往各部履职之意？”

    李惟俭略略思量，拱手回道：“回圣人，微臣年弱，此时不便入朝堂。比起与人勾心斗角，微臣以为实学造物更能施展微臣抱负。”

    政和帝顿时熨帖不少，能办事、不揽权，这才是好臣子啊。因是微笑道：“糊涂，不历练一番，来日如何入得朝堂？这天下大计，唯有在朝堂中方才能定下计议。武备院虽好，却不是久留之地啊。”

    李惟俭笑道：“微臣还小呢，不急在一时。”

    政和帝又问：“近来听闻你要往天津设劳什子化工厂？”

    李惟俭顿时来了精神，说道：“回圣人，臣翻阅古籍，又走访西洋传教士，得知那硫酸自古便有制造法门。微臣私下几番尝试，将过去工艺改进了一番，如此无需绿矾，但有硫磺、黄铁，便能径直造出硫酸来。”

    “硫酸？”

    “此物酸性极强，可腐蚀万物。最要紧的是可用硫酸置备硝酸，若有了硝酸，则我大顺再不用各处硝官刮硝。”

    政和帝本能说道：“这般说来那化工厂极为紧要啊……为何偏要去津门设厂？京师周遭莫非不能设厂？”

    李惟俭回道：“圣人容禀，那厂子所产废气、废水毒性极强，若径直排入田土，则田土寸草不生；若排入江河，则江河内鱼虾死绝。微臣反复思量，觉着莫不如径直排入大海，如此也不会祸害了四下百姓。”

    “原来如此。”

    李惟俭又道：“除此之外，微臣还打算往辽东走一遭。辽泽日渐干涸，早有民众圩田，若辽泽一去，说不得我朝便能迁民实边，百年后关外再非苦寒之地，没准就成了鱼米之乡。”

    政和帝笑道：“你倒是敢想。”

    此时戴权凑上前耳语道：“圣人，再有一盏茶宫门落锁。”

    政和帝点点头，起身道：“回头你列了条陈呈上来。”

    李惟俭赶忙起身应下，政和帝又道：“回吧……哦，莫说朕不讲理，过会子路过刑部衙门记得看戏。”

    “啊？”

    李惟俭纳闷不已，政和帝却已摆驾出了玉芝宫，缀后的戴权便过来催促道：“李伯爷莫要发怔了，再迟须臾可就真个儿出不去了。”

    “哦哦哦，多谢公公。”

    李惟俭回过神来，紧忙随着戴权往外走。自长安左门出得皇城，那外头等候的丁家兄弟紧忙迎了上来。

    “老爷！”

    李惟俭朝着二人摆摆手：“无妨，不过是被圣人敲打了一番，说不得过会子还会给个甜枣。”

    丁如松便道：“奶奶半个时辰前打发了吴总管来问老爷行止，不如赶紧打发人告知一声儿，也免得奶奶担忧。”

    李惟俭从善如流，当即便有一护卫打马先行。

    李惟俭上得车驾，与丁如峰吩咐道：“往刑部衙门走一遭。”

    丁如峰应下，引着车驾径直往刑部衙门而去。

    那刑部衙门便在长安左门之外，行不多时，便见衙门口聚拢了几辆马车。还有仆役上前与衙役交涉，半晌无果，只得讪讪回返。

    李惟俭挑开帘栊观量，略略等了须臾，便见衙门正门一开，四名衙役搀着两个不良于行的囚徒出来，随即径直将那二人丢在地上。

    那二人顿时哭爹喊娘叫唤了几声，借着衙门口的灯笼，依稀还能瞧见那二人屁股上满是血迹。

    当下便有仆役扑上去，其中一辆马车探出个妇人来，跌跌撞撞奔下来迎了其中一人，一边观量一边哭嚎不已。

    李惟俭离得太远，只依稀听得‘我的儿’‘苦了你’‘杀千刀’的等零星话语。

    略略思量便知那二人定是王仁、王兄弟俩，此番圣人特意指点李惟俭过来观量，料想是圣人借此为其出气呢……不对！

    李惟俭正要吩咐车驾快走，忽而便有一管事儿的快步到得近前道：“车中可是李伯爷？我家夫人请伯爷上前叙话。”

    李惟俭心下暗自叹息，掀开帘栊道：“我在此等着，尽管让你家夫人来叙话。”

    那管事儿的极为不满，正要开口，忽见丁如松等神色不善看将过来，顿时浑身一个激灵，拱拱手扭身便走。

    过得半晌，两辆装着王家兄弟的马车先行过去，隐隐还能闻听内中哀嚎声。又须臾，一辆马车停在李惟俭马车侧面，帘栊挑开，露出个妇人来，正是王舅母。

    这会子王舅母粉面寒霜，眼挂泪痕，瞥了李惟俭一眼便道：“儿打成这般模样，连我家老爷都被降了三级，李伯爷可满意了？”

    李惟俭情知自己从不招惹敌手，总是左右逢源，更与旧勋贵往来密切，怕是惹了政和帝不满，此番是借此逼着与王家决裂？

    这倒是正好对了李惟俭的心思，左右狡兔死、走狗烹，只怕王子腾也没多少年好日子过了，这会子便是得罪死了又能如何？

    因是李惟俭笑道：“夫人这话说的，好似我构陷了王仁、王一般，却不知此事是谁先招惹了谁啊？”

    王舅母恨声道：“儿还小……”

    “咳，比我还大五岁呢，夫人这话只怕不对。”

    王舅母一噎，旋即道：“我儿不过是为贵人奔走，冤有头、债有主，李伯爷不敢对贵人下手，偏要拿我儿来作筏子……”

    李惟俭道：“谁朝我伸了爪子，我便剁了爪子。圣天子在位，夫人若是觉着朝廷不公，尽管去敲登闻鼓。不才家岳正为通政使，但有冤屈，我保证定能直达天听！”

    王舅母又被噎了回去，盯着李惟俭咬牙道：“好好好，莫以为你如今少年得志便成了气候，咱们往后走着瞧！”

    不欢而散！

    王舅母辩不过李惟俭，又挂念着王伤势，便催着车驾快行而去。

    李惟俭撂下帘栊，暗自舒了口气。常言道‘天心难测’，这位政和帝性子极其别扭，隐忍、记仇，又知人善用，有容人之量。亏得他李惟俭如今不可或缺，不然今日还不知是个什么情形呢。

    今日之事，回头儿须得寻了老师严希尧商议一番……打定心思，李惟俭挂念黛玉，紧忙催着车驾回返。

    酉正时分，车驾到得伯府，李惟俭方才过了仪门，遥遥便见黛玉、宝琴等女一并迎了过来。

    “四哥。”

    “四哥哥！”

    “四爷！”

    “老爷。”

    莺莺燕燕、叽叽喳喳，李惟俭心下顿时一松。心下暗忖，若不是想着推进工业革命，这上头有恩师照拂，家中有千万家产，何妨就做个混吃等死的米虫？

    他笑着上前拍拍这个，搂搂那个，最后到得黛玉身前笑着扯了其手道：“让妹妹挂心了。”

    黛玉摇头道：“菩萨保佑，总算四哥平安归来了。”又紧忙问：“四哥可是被……刁难了？”

    李惟俭扯着其往内中行去，笑着说道：“先前太子出面求肯，惹得圣人心下不满，此番是敲打我呢。”

    眼见黛玉蹙眉忧心，李惟俭笑着安抚道：“莫忘了我的名号——李财神，不拘是乱世还是盛世，这朝廷总盼着岁用充足了才是。妹妹放心，敲打过了，圣人该用还得用我。”

    黛玉这才略略松了口气，紧忙吩咐道：“四哥怕是粒米未沾，快让厨房预备饭食。”

    李惟俭进得内中，紫鹃打了水来服侍着其净手。落座后李惟俭与宝琴等说了会子话，待饭食送上来，宝琴、晴雯等便知趣退下。

    夜里，李惟俭与黛玉缠绵过，黛玉面上潮红逐渐褪去，这才贴在李惟俭胸口道：“早间你才走，那林秦氏便领着秦巧儿登了门。”

    “又来？”李惟俭道：“怕是来打秋风的？”

    黛玉嗔看了李惟俭一眼，这才道：“若只是打秋风还好说，偏那林秦氏心思大着呢，欺我年幼，竟想着将那林巧儿送进伯府来给你做妾室。”

    李惟俭愣了愣，顿时笑道：“那林秦氏还真敢想啊。后来呢？”

    黛玉哼了声道：“亲戚情面早就没了，也不知她哪儿来的脸面充长辈。她既不要脸面，我又何必再留情面？干脆撕破脸赶了出去。”

    “妹妹做得对。”又听闻那林巧儿软言逼迫，李惟俭便笑道：“只怕那秦家定有恶事啊。”

    黛玉摇了摇头，也不知是不想说，还是懒得理会。过得半晌，黛玉方才道：“四哥，你外头可还有个外室？”

    李惟俭就知瞒不过黛玉，干脆点头道：“是，便是先前二姐姐身边名叫司棋的大丫鬟。”

    黛玉思量道：“她先前被赶出荣府，这会子倒是不好纳了……待过上几年，四哥也将她接进府吧。留在外间，总是不妥。”

    李惟俭却道：“不好。司棋那性子，进得家中只怕会鸡飞狗跳，说不得脑子一热什么蠢事都干得出来。我看还是留在外面的好。”

    黛玉也不驳斥，略略思量便道：“那改明儿我打发几个妥帖的婆子过去看顾着，也免得来日有人鱼目混珠。”

    鱼目混珠自然说的是来日司棋所生子嗣。这养在外头，若无妥帖人手看顾着，谁知子嗣到底是不是李惟俭的。

    李惟俭虽说认定司棋断不会如此，可也应承了下来。

    小两口又说了半晌闲话，待黛玉先行睡去，李惟俭却因白日里睡饱了，一时间难以入睡。他却不知，此时凤姐儿也是一般的辗转反侧。

    因着入夜后关了仪门内外隔绝，是以凤姐儿并不知这会子李惟俭已然平安无恙的回返了。

    待到翌日早间，凤姐儿又紧忙打发了平儿过来问询，眼见李惟俭已然回返，这才舒了口气回去复命。

    黛玉心思伶俐，不禁说道：“这凤姐姐瞧着比大姐姐对四哥还要上心呢。”

    李惟俭面上不动声色，不慌不忙道：“那两处营生加起来每年起码是三万两，莫说是二嫂子，就算太太得了这好处，只怕也要对我牵肠挂肚的。”

    黛玉一琢磨也是，顿时白了其一眼：“四哥就作践人吧！”

    眼见黛玉不再多心，李惟俭顿时暗暗松了口气。这盗嫂一事……实在是好说不好听，能瞒着还是先瞒着吧。

    不说伯府情形，却说这日薛姨妈与宝钗一早得了信儿，紧忙驱车便往王家而来。

    薛姨妈与王舅母姑嫂之间再不对付，王出了这等事儿，也总要过来看看。另则，如今荣府二房眼看不济，薛姨妈也存了与王舅母缓和的心思，指望着来日为宝钗相看个体面人家。

    母女二人辰时不到便到了王家，过仪门入得内中，便有管事媳妇来回，说是如今王舅母正在王房中。

    母女二人便往东路院前头的小二进宅子而去，入得内中便听得王舅母啜泣不已，时而又有王哀嚎之声。

    宝钗一个姑娘家不好入内观量，便独自留在厅中，薛姨妈则入内探望。

    薛姨妈入得内中便见王趴伏床榻上，后臀血肉模糊，那请来的太医正一点点将翻开的皮肉弥合上，惹得王鬼哭狼嚎不已。

    王舅母只朝着薛姨妈点点头，便哭道：“我苦命的儿啊……”

    薛姨妈只瞧了眼便骇然道：“怎地打得这般重？”

    有王舅母的亲戚便道：“姑太太不知，这还算是好的呢。听闻奉恩将军家的三子没撑过三十板子便一命呜呼了。若非哥儿的父亲如今身居高位，只怕这下场……啧啧。”

    此时太医翻过了皮肉，上了金疮药，随即覆了干净棉布，起身拱手道：“夫人无需担忧，这皮肉伤将养上月余光景也就好了。只是仁大爷伤了大腿，只怕来日就算养好了也会跛足啊。”

    王舅母哪里管王仁死活？宝贝儿子王若不是因着王仁牵线搭桥，又如何会卷入此事？也就是有亲戚情分在，不然王舅母早就翻脸将王仁赶走了。

    因是王舅母便道：“儿呢？往后可会跛了？”

    “这倒不会。”

    王舅母紧忙擦了擦眼泪吩咐道：“快取簿仪来谢过孙太医。”

    当下自有婆子将太医送出，王舅母又与王嘱咐了几句，这才与薛姨妈出来。

    方才到得厅堂里，那王舅母便恨声道：“我儿这通板子不能白挨！老爷若不为其做主，我自去回娘家求肯了，总要让那姓李的一报还一报！”

    此时王云屏正陪着宝钗说话儿，闻言便蹙眉道：“母亲，此番说到底还是哥哥行事不慎。”

    方才王云屏旁敲侧击了一番，宝钗虽不曾明说，王云屏却也听得出来，那位少年伯爷极不好招惹。

    想想也是，初来京师时不过是个秀才，其后这才几年便生发成这等情形。若果然是软柿子，只怕早就被人吃干抹净了。

    王舅母看着王云屏呵斥道：“少胡吣！你哥哥险些被人打死，这等大仇怎能不报？”

    王云屏顿时嗫嚅不言，举目看向宝钗，却见宝姐姐鼻观口、口观心。王云屏顿时心下哀叹，这个表姐惯会观量风色，从不会火中取栗，指望她是白指望了。

    王舅母越想越心疼，越心疼越气恼，禁不住破口大骂了李惟俭一通。薛姨妈随声附和了几嘴，心下巴不得王舅母与李惟俭闹将起来，到时候狗咬狗一嘴毛呢。

    偏生此时，忽而有婆子入得内中回话：“夫人，老爷来了信笺！”

    “信笺？”

    婆子道：“老爷打发了王通骑着快马，赶了两天一夜送来的。”

    “快呈上来。”

    婆子紧忙递给一旁丫鬟，丫鬟又双手奉上。王舅母取了信笺拆开来观量，这不看不要紧，是越看越气恼，看到后来竟红了眼圈儿！

    口中嚷道：“凭什么？不过是个幸进小辈，凭什么要我忍让？”

    嘭的一声，信笺拍在桌案上。

    薛姨妈心下好奇，开口道：“嫂子，许是兄长有旁的考量？不若这信我也瞧一眼，说不得能瞧出什么呢？”

    王舅母气得抹眼泪，也不言语。薛姨妈便轻轻取了信笺来观量，大略观量一遍，心下不由得怪异无比。

    这信笺中非但不让王舅母生事，只道此番是王、王仁咎由自取，临了竟还让王家备齐赔罪之礼登门道恼……这，兄长王子腾如今可是二品大员啊，说不得来日就要宣麻拜相进了内阁，何以对那姓李的如此忌惮？

    下头陪坐的宝钗瞥见薛姨妈神色，虽不曾看过信笺，却也大抵猜出舅舅所说情形。

    宝姐姐虽一早便将俭四哥高看了几分，可此番想来，先前竟仍小看了去！

    官不过正五品，年不过弱冠，谁能想到此人竟已是一方巨擎？

    王云屏上前劝慰了几句，待王舅母不再哭闹，只怔怔出神，这才引着宝钗往自己个儿闺房叙话。

    表姊妹行在路上，王云屏便叹道：“李伯爷大势已成，只要其来日不参与夺嫡，李家必保三代富贵。”

    宝钗颔首道：“的确已经成了势。”

    王云屏叹息道：“表姐可知这位李伯爷因何成势？”

    “不过是个财字。”

    王云屏摇头道：“江南海船半数都是王家的，我家数代殖货，论经济营生自问不弱于旁人。偏与这位李伯爷一比，真个儿有如云泥之别。”

    宝钗福至心灵，说道：“民不加赋而岁用足？”

    王云屏苦笑道：“陈首辅一句道破玄机，只凭此一句，若真有人对那位李伯爷不利，这上到圣人，下到朝臣，只怕因着那李伯爷便会群起而攻之啊。”

    宝钗附和着颔首，心下却不禁暗忖，连舅舅家都对俭四哥退避三舍，指望着舅舅家，如何能寻到好姻缘？

    只怕此时又是妈妈一厢情愿了。

    (本章完)


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