李惟俭面上一凝，抬眼看去，便见秦显家的隐在角门之后，料想这般远了理应听不见。当下扯了司棋到一旁角落里，低声问道：“你是如何算计的？”

    司棋道：“我听闻中风之人不能饮酒，干脆求了姥姥，姥姥又寻了桃红私底下给大老爷那汤药里加了烈酒！”

    李惟俭不知作何表情，快被司棋蠢哭了。道：“谁说喝了酒立马就死的？”

    “啊？”

    眼看司棋方才一副表功神情，李惟俭心下暗忖，面前这女子前头自私自利，自打从了自己个儿，倒是一门心思为他着想。只是这般性子实在不好接入家中，不然来日指不定家里如何鸡飞狗跳呢。

    李惟俭便低声道：“只是一回，无论如何也没这般凑巧的事儿，此事与你无关。”

    司棋蹙眉不已，嘀咕道：“原是这般……那桃红后续的银钱不用给了。”

    李惟俭眨眨眼，忙道：“给！赶紧给了！别让你姥姥出面，私底下凑过去给了，就说你姥姥吩咐的，千万别将自己个儿暴露出去。”

    司棋应下，李惟俭思量着又吩咐道：“如今你不好再留在荣府，干脆自己寻个由头出来吧。”

    司棋顿时雀跃不已，说道：“四爷要接我过去？”

    李惟俭紧忙摇头：“你前脚刚出府，后脚就被我纳了，这不是欲盖弥彰吗？且安心在外头待几年，过后再说。”

    司棋也不在意，心下满是雀跃，琢磨着若搬将出去，可算不用每月好似牛郎织女那般寻机会碰上一回了。因是不迭声应下，又蹙眉思忖寻个什么由头方才能将自己个儿打发出去。

    李惟俭又细细交代了一番，紧忙打发其进了荣国府。往回走时，不禁心下慨叹，碰上这般上了头的恋爱脑，还真真儿不好处置。

    又与琇莹对练了一番，擦洗过用了早饭，外头茜雪便来回话，说是荣府打发贾芹送来讣闻，说是两日后开丧。李惟俭在偏厅与那贾芹寒暄几句，便将其打发了。

    转过头来叫了傅秋芳、宝琴与红玉三人来，吩咐道：“贾家送了讣闻来，亲戚一场，又比邻而居，来日发送时总要搭一祭棚相送。这两日寻了妥帖之人先将物件儿置备了，免得来日慌了手脚。”

    红玉就道：“不用四爷吩咐，一早儿就想到了。物件儿都是现成的，待头一天夜里预备下就是了。”

    李惟俭颔首，别无二话，旋即往衙门而去。

    这日处置过公文，因一直不见薛蝌，便寻了一书办过问。那书办便道：“薛大人请了半日假，说是过午前就来衙门。”

    李惟俭本道薛蝌不过是处置私事，心下也不曾在意。却不知薛蝌这会子自角门进了贾家，而后径直朝着东北上小院儿而去。

    待到得东北上小院儿，随着丫鬟往内中行去，忽见一小妇人自内中行将出来，薛蝌遥遥见了紧忙避在一旁。

    那小妇人却连连瞥了薛蝌几眼，待到得近前干脆停步道：“可是蝌兄弟？”

    薛蝌闻言便知这女子乃是薛蟠之妻夏金桂，紧忙拱手道：“蝌见过嫂嫂。”

    那夏金桂一双美目上下瞟了薛蝌两眼，这才笑道：“都是一家人，蝌兄弟不用客套。你兄长又往外头去了，这贾家大老爷一过世，他又帮着置办物件儿。要我说，这贾家泼天的富贵，缺了短了的，只管拿了银钱采买就是，又哪里显着他了？真真儿是个无事忙。”

    薛蝌不好搭话，那夏金桂顿了顿才笑道：“料想蝌兄弟是来寻太太的？快去吧，太太这会子正等着呢。”

    薛蝌拱手施礼，这才与那夏金桂错身而过。待行了一阵，那夏金桂临到门前又扭头观量了一眼，心下不禁暗恼。都是薛家人，为何这薛蝌生得文质彬彬的，偏那薛蟠却一副粗鲁情形？

    瞧那薛蝌谨言慎行的，如今又得了官身，倒是颇有几分李伯爷的模样。真是可惜了，早知薛蟠成了如今德行，说死夏金桂也不能嫁了。

    却不说夏金桂如何心思，薛蝌进得内中与薛姨妈见过礼，落座后听那薛姨妈东拉西扯了好一通，偏不提正题。

    薛蝌听得心下不耐，正要开口，便听一旁的宝钗道：“妈妈，蝌兄弟如今得了官身，想来忙碌的紧，还是早些将正事儿办了吧。”

    薛姨妈心下万般不愿，只得起身自后头的炕柜里抽出一锦盒来，恋恋不舍道：“蝌哥儿啊，如今咱们家不比从前，这些银票还是典卖了股子方才凑齐的，你点点看？”

    锦盒递过，薛蝌接了，颔首道：“伯母既这般说了，那咱们就先小人后君子。”当下展开锦盒，抄起内中银票仔细点算了。

    总计两万八千两，点算过一遍，薛蝌便蹙起眉头来，这内中少了二百两。待点算过第二遍薛蝌确认了，果然少了二百两。

    抬眼看饮茶的薛姨妈，后者眼神飘忽道：“蝌哥儿，这数目可还对？”

    “呵，”薛蝌笑了，放下锦盒道：“回大伯母，不多不少，正好两万八千两。”

    薛姨妈顿时松了口气，忙道：“那就好，那就好啊。”

    薛蝌心下鄙夷不已，莫非这大伯母以为短了这二百两便能发家致富不成？当下再懒得虚与委蛇，起身道：“既如此，小侄先行告退了。”

    薛姨妈应下，吩咐道：“那我就不多留伱了，同喜，去送送蝌哥儿。”

    眼看薛蝌迈开大步匆匆而去，方才将一切看在眼中的宝钗禁不住说道：“妈妈，方才那银票可是短了蝌哥儿的？”

    薛姨妈哪里肯认？只是推诿道：“他既说对了，那便是对了。”

    宝钗恼火至极，盯着薛姨妈问道：“到底短了多少？”

    薛姨妈被盯得浑身不自在，终究经不住逼问，道：“短了二百两。”

    宝钗欲哭无泪，强忍着恼意道：“妈妈这又是何必？如今蝌哥儿随着俭四哥办差，方才得了官身，往后说不得便要平步青云。一笔写不出两个薛字，二叔早亡，蝌哥儿在京师举目无亲，妈妈正是善待其人之时，如何为了二百两就要恶了人家？”

    薛姨妈偏过头去，只道：“我与人为善，他可曾为善了？不过是没了皇商底子，二房便急着与咱们分家，瞧他那样只怕往后巴不得不与咱们家往来呢。”

    宝姐姐心下好一阵无语，情知这会子劝了也是白劝，便只叹息了一声，再不提及此事。

    这日到得晌午，薛蝌回返武备院衙门，待用过午饭方才去拜见李惟俭。

    眼看薛蝌好似有话要说，李惟俭便将几个小吏打发了出去，随即便见薛蝌将锦盒奉上，说道：“伯爷——”说话间将锦盒打开。

    瞥了一眼内中银票，李惟俭笑道：“家产拿回来了？”

    薛蝌笑道：“正是，都是托了伯爷之福。”

    他这话可不是奉承，错非搭上了李惟俭，那薛姨妈又如何肯松口还钱？错非此番得了官身，只怕那家产还不知要拖延多久才能给付呢。

    李惟俭便笑道：“你既将银钱送过来，那便挑几家厂子参股，总不至于让你吃了亏就是。”

    薛蝌应下，仔细选了几家厂子，又蹙眉欲言又止。

    李惟俭瞥了其一眼，便道：“文斗有话就说。”

    “是，”薛蝌拱手道：“伯爷，下官方才用饭时听人说嘴，说是那贾家大老爷并非病故，而是死于非命。”

    “嗯？”

    李惟俭心下纳罕至极，这流言蜚语传得这般快？昨儿的事儿，今儿连武备院的官吏都知道了？只怕这内中定有人推波助澜啊，就是不知是家贼还是外贼了。

    李惟俭便道：“与咱们无关，文斗用心办事就好。”

    薛蝌领命，这才退下。

    ……………………………………………………

    却说司棋得了李惟俭吩咐，先行寻了王善保家的，祖孙两个私下里嚼舌了好半晌。

    司棋见王善保家的始终不肯吐口，禁不住道：“姥姥可知此事人命关天？若那桃红扛不住交代了，咱们家上下哪里还有命在？就算桃红抗住了，待过后欲壑难填又来索要钱财，姥姥到时给是不给？”

    “这——”王善保家的犹疑半晌，终究吐口道：“谈好了五百两银子，我先头已经给了二百两了。”

    司棋听罢瞪着眼睛简直难以置信！一千两银子竟被王善保家的漂没了半数，简直堪比前明时的兵部了。

    司棋这会子也懒得嚼舌，只探手出来道：“剩下的银票呢？”

    王善保家的摸索一番，嘴里嘀咕道：“你小舅舅如今还不曾讨了媳妇，我总要留一些防身。”说话间递过几张银票道：“就这四百两了，剩下的过后再说。”

    司棋咬牙接过，转头又去服侍二姑娘。待过了晌午方才得空，瞥见无人赶忙寻了那桃红，只说是王善保家的打发了她来送银票，旁的一概不知。那剩余的三百两付清，桃红顿时窃喜不已，又让司棋带话，只说此事隐秘，连那药碗都一早儿拾掇了，断不会传扬出去。

    司棋这才放下心来，转而又随在二姑娘身边儿守在灵堂。

    熬到临近申时，司棋得了王熙凤吩咐，搀起二姑娘迎春往后头去用饭。二人方才出得灵堂，就听有婆子来回话道：“二奶奶，俭四爷来了！”

    司棋闻言一怔，扭头就见王熙凤快步行了出来，与那婆子道：“俭兄弟来了？”

    婆子回道：“二爷迎了，这会子正在偏厅用茶。”

    王熙凤就道：“正好有事儿要与俭兄弟商量，我去瞧瞧。”

    说罢凤姐风风火火往外便走，司棋扶着迎春随在后头，到得前头偏厅左近往里一瞧，果然就瞧见了李惟俭。

    那李惟俭这会子刚好往外瞧，司棋紧忙朝着其连连点头，旋即就被进门的王熙凤遮掩了身形，也不知李惟俭瞧没瞧见。

    一旁的二姑娘迎春狐疑不已，禁不住问道：“司棋，你方才——”

    司棋扯谎道：“四爷一早儿打发人交代了我要看顾好姑娘，这见了可不就要回应一下？”

    迎春狐疑不已，却不再过问。二人自角门转出来，往大观园而去，自是不提。

    却说王熙凤进得内中，便见李惟俭神色恬淡，贾琏却愁眉苦脸。

    彼此见过礼，王熙凤落座便道：“俭兄弟怎么来了？开丧还得两日后呢。”

    李惟俭乜斜一眼，瞥了眼偏厅里伺候的两个丫鬟。王熙凤闻弦知雅和，当即打发了丫鬟下去，这才听李惟俭道：“今日坐衙，午饭时便听了流言，只道大老爷并非病故，而是死于非命。”

    “啊？”

    李惟俭仔细观量，却见王熙凤讶然之余，紧忙瞥向一旁的贾琏，暗暗咬牙颇为气恼。再看那贾琏，唉声叹气之余竟有些神思不属……莫非这大老爷是贾琏错手打死的？

    王熙凤一咬牙，见左右无人忙道：“也不瞒俭兄弟，昨儿你二哥去与大老爷说逼债之事，呛声两句大老爷就恼了。那般身子骨偏要起来打你二哥，你二哥不过推了下，大老爷栽倒时后脑撞了椅子，也不知怎地就去了。

    如今后脑海留了个包，有心人一探便知。若这事儿传扬出去，只怕这袭爵之事——”

    王熙凤心心念念便是贾琏袭爵之后，自己个儿也得个诰命。哪里想到事到临头，偏生出了这档子事儿。

    当下紧忙又道：“俭兄弟昨儿可是应承了，不拘抛费多少银钱，还请俭兄弟援手。”

    李惟俭摆手道：“此事今日传扬的到处都是，只怕是有心人在推波助澜。我如今只能说尽力而为，却不敢打包票。”

    王熙凤道：“俭兄弟尽心就好。”顿了顿，又蹙眉道：“那外头煽风点火的，说不定就是忠顺王府！”

    李惟俭思量着欲言又止，待王熙凤与贾琏看过来，这才低声道：“此事……怕是并非忠顺王府所为啊。二哥、二嫂子且想想，前番王府长史来催逼，这才惹得大老爷暴毙而亡，忠顺王府总归是脱不开干系。

    当此之际，忠顺王府又怎会不知遮掩，反倒四下传扬呢？”

    王熙凤与贾琏对视一眼，暗忖好似的确是如此。若真个传扬出去，说不得圣人又会处置那忠顺王。换了自己个儿是忠顺王，只会将此事遮掩了，绝不会四下传扬。

    既不是忠顺王府，那……太太？

    王熙凤火气升腾，禁不住骂道：“想瞎了她的心，就算你二哥不能袭爵，莫非还真个儿能落在那凤凰蛋头上不成？”

    贾琏也蹙眉道：“不至于如此啊，断不至于啊！”

    却听李惟俭悠悠道：“爵位不能承袭，这家产说不得就能独占了啊。”

    王熙凤顿时恍然，当下咬牙切齿，气得胸脯起伏连连。

    好半晌，又听李惟俭道：“当务之急，二哥、二嫂子须得赶快寻了妥帖仵作与太医，坐实了大老爷乃是抱病而亡，绝非死于非命。这外边厢，我先去寻了验封司郎中递递话儿，看看如何处置。只要此事不闹到朝堂上，一切都好说。”

    王熙凤心下动容，感念道：“这回又多亏俭兄弟了。”

    “谈不上，”当下李惟俭起身道：“我去后头瞧瞧老太太，二哥、二嫂子留步。”

    贾琏紧忙起身相送，径直将李惟俭送出黑油大门方才回转。

    却说李惟俭自角门进得荣国府，方才过仪门，迎面儿便撞见前来相迎的鸳鸯。

    鸳鸯问候一番，紧忙说道：“亏得四爷今儿来了，老太太方才还念叨着让我再去请四爷来呢。”

    李惟俭不知鸳鸯拜了湘云为主母，心下极为纳罕，不知这鸳鸯怎么前头还叫着‘俭四爷’，这会子又成了四爷，且语气颇有亲近之意。

    李惟俭乜斜扫量，但见其蜂腰削肩，鸭蛋脸，乌油头发，高高的鼻子，两边腮上微微的几点雀斑，容貌谈不上如何出色，却也算得清秀。

    偏在此时鸳鸯扭过头来，与其对视一眼，旋即红了脸儿偏过头去。口中道：“四爷这边走。”

    “嗯。”

    李惟俭心下不由得愈发古怪，却一时间想不分明，只得按捺下来随着鸳鸯过了垂花门。转眼进得荣庆堂里，扫量一眼便见内中只贾母与王夫人，丫鬟只留了琥珀一个，余者竟尽数不在。

    李惟俭心下有了思量，缓步上前见礼：“老太太、太太——”

    贾母赶忙道：“俭哥儿可算来了，莫要客套，快坐。”

    当下李惟俭落座，不待琥珀奉茶，贾母便说道：“俗话说的好，铲子就没有不碰锅沿的，两口子关起门来过日子还要拌嘴呢，更何况是亲戚？”顿了顿，强笑着看向王夫人道：“昨儿的情形，也是话赶话。实则太太过后也后悔不已呢。”

    李惟俭笑着没应声，只抬眼看向王夫人。

    王夫人本道李惟俭先说两句软话，自己个儿也好就坡下驴，不想这李惟俭竟一声不吭！

    王夫人心下恼恨至极，心中却盘算起来：大老爷之事已托了侄子王传扬出去，此事不宜节外生枝，不然这姓李的四下串联下来，说不得这袭爵之事还有波折。且元春分娩在即，如今不妨让他一让，待过后再寻姓李的计较清楚！

    拿定心思，王夫人面上挤出一抹笑容来，说道：“俭哥儿，昨儿算是我的不是了。一则大太太没说清楚，我又不知内情，只道此事全怨了俭哥儿；二则诚如老太太所说，这话赶话的，难免呛声两句。”

    不容易啊，这王夫人竟真个儿低头了？

    话说到这份儿上，再指望王夫人道恼那是奢望，且李惟俭又哪里是几句软话就能哄了的？他早拿定心思好生教训王夫人一通了，只待造办处将那物件儿造好。

    因是便拱手笑道：“太太这话过了，晚辈昨儿也有不是。也是昨日衙门中差事不顺，难免有些气闷。”

    贾母顿时笑道：“这就对了，说开了不过是一桩小事，都是自家亲戚，又有什么好计较的？”

    李惟俭便道：“老太太说的是，此番大老爷病故，实在让人意外。这边厢若有需要晚辈出力的，老太太尽管吩咐。”

    贾母蹙眉道：“也不用俭哥儿帮衬什么，只是白发人送黑发人啊……”

    李惟俭跟着叹息一声，连番宽慰贾母自是不提。

    外边厢，湘云与宝钗自穿廊进了后院儿，朝着荣庆堂而来。

    昨日停了宝钗劝说，过后又听了映雪所言，湘云一时间拿不定心思。到得这日下晌，宝钗又来寻湘云，湘云便寻思着来寻贾母讨主意。因是二人一并而来。

    待转过荣庆堂到得门前，二人眼见鸳鸯守在抱夏前，湘云便过来笑道：“鸳鸯姐姐，我们来瞧姑祖母，劳烦你通禀一声儿。”

    鸳鸯赶忙扯了湘云道：“这会子只怕不方便。”

    “哈？”

    鸳鸯瞧了眼宝钗，压低声音道：“四爷来了，太太也在。”

    湘云眨眨眼，以为李惟俭是来道恼的，顿时心有不甘。说到底又不是俭四哥的错儿，凭什么要来道恼？转眼又看向宝钗，随即听宝钗说道：“俭四哥素来与人为善，如今这漫天的云彩可算是散了。”

    湘云敷衍着应下，忽而听得内中王夫人开了口，紧忙与宝钗一并侧耳倾听。待听过了，湘云顿时瞠目不已，旋即咧嘴露出两颗小虎牙来。转头再看宝钗，却见宝姐姐蹙眉怔在当场。

    湘云便笑着凑过来与宝钗道：“宝姐姐，太太给俭四哥道恼了呢。”

    “嗯。”宝钗胡乱应下，心下纷乱不已。

    姨娘竟然给俭四哥道恼了！且是被老太太逼着给俭四哥道了恼！

    就听湘云又道：“方才我还拿不定心思，想着要不要劝一劝俭四哥呢，如今却是省了。”

    宝钗听得此言，心下愈发憋闷。如今想来，那昨儿与湘云说的话竟成了废话一般，显得她自己个儿枉做了小人。

    宝钗心知，哪怕如今已然尽力高看了，可还是小看了俭四哥几分。以其今时今日的位份，莫说是姨娘，只怕就连老太太都不敢轻易开罪了吧？

    心下别扭至极，宝钗实在挂不住脸，此时更不想与李惟俭撞见，因是便道：“俭四哥与老太太说着话儿，咱们不好进去搅扰，我看还是回头儿得空再来吧。”

    湘云颔首应下，二人别过鸳鸯，又朝着原路回返。

    ……………………………………………………

    转眼到得十月初一，贾家开丧。

    因着贾母尚在，是以便只在东院设了灵堂。

    李惟俭卯正时便往东院而来，遥遥便见门灯朗挂，两边一色戳灯照如白昼，白汪汪穿孝仆从两边侍立。门内又有贾芹等贾家子弟迎来送往。

    李惟俭自是贵客，贾芹将其引入内中，待其吊唁了贾赦，王熙凤才凑过来与其说话：“大家伙商议着，实在不忍老太太难受，先前就定下了停灵三七之数。只是如今风言风语传得实在离谱，我与你二哥商议着，又增了二七，定下五七之数。”

    这停灵每多一日，便要多抛费不少银子。如今王夫人理家，虽自公中拨付了治丧银钱，可少不得凤姐又要往里头搭银子。

    李惟俭停步道：“昨儿有御史上奏了此事，圣人命验封司重新勘验，二嫂子可预备好了？”

    王熙凤赶忙颔首道：“请了顺天府仵作，又请了王太医佐证，料想出不了差池。”

    李惟俭颔首，四下观量一眼，眼见无人看过来，这才低声道：“我这两日扫听了，那风言风语却是最先从国子监流传出来的，听说有个叫王的在其中上蹿下跳。”

    那慎刑司郎中吴谦可是欠着李惟俭人情，昨儿李惟俭‘偶然’撞见吴谦，二人干脆一道儿用了午饭。席间李惟俭略略探寻，那吴谦想着这等密辛算不得紧要，便坦言此事始作俑者乃是王。

    此时李惟俭说罢，就见王熙凤忽而凤眼瞪大，禁不住调门上挑道：“王？那是我堂弟……我那叔叔的二子！”

    李惟俭顿时没了言语，只看着王熙凤好一番咬牙切齿。待其压住火气，李惟俭这才说道：“先前寻了验封司楚郎中，奈何这会子正在风口浪尖，其人只道秉公处置。”

    王熙凤感念道：“只要秉公处置就好。俭兄弟，此番多谢你了。”

    李惟俭摆摆手，因着人多眼杂实在不好多留，便起身而走。

    到得这日放衙，李惟俭到得家中，单独叫了红玉来。二人到得书房里，李惟俭便从袖笼里掏出来足足五件玉石挂坠来。

    红玉瞧得莫名其妙，张口道：“四爷这是——”

    李惟俭坏笑一声，招招手让其附耳过来，待仔细交代过了，那红玉便嗔道：“不是说太太已然道恼了吗？四爷怎么还要计较？”

    李惟俭笑道：“不让她挨个狠的，只怕往后还当老爷我是软柿子。”

    红玉好奇道：“四爷，这玉坠散出去，太太与宝玉自然讨不了好儿，可又如何知道是四爷的手段？”

    却见李惟俭一抖手，又一枚玉坠出现在掌中：“这不是还有一个呢嘛？”

    红玉眨眨眼，顿时会意，旋即笑得前仰后合，说道：“四爷真真儿是坏透了，这算是杀人诛心了。”

    李惟俭笑道：“你快去办了，夜里让你知道知道什么是坏透了。”

    红玉顿时抛了个媚眼，扭身将那玉坠藏在汗巾子里，出了书房便往库房而去。

    红玉自库房寻了些辽东送来的稀罕浆果，用盒子装了，随即往大观园而去。

    一路进得大观园里，过得白石桥便到了怡红院。当下提了盒子交与翠缕，趁着其去安置，红玉紧忙扯了映雪将那玉坠交了去：“将这玉坠子四下散出去，不拘是丢在何处，让人能瞧见就行。”

    映雪紧忙收了，又颔首应下。红玉又入得内中与湘云说了会子话，待申时过了这才回返伯府。

    ……………………………………………………

    却说这日贾家开丧，宝玉便没去书院。早间添了不少乱，便被王熙凤打发了出来。

    这倒是称了宝玉的心思，待用过午饭，宝二爷便往栊翠庵而来。与那妙玉品了香茗，又手谈半晌，直到此时方才被袭人催着回返。

    主仆二人自栊翠庵出来，过月洞门、白石桥，方才到了怡红院后头的小路，那眼尖的袭人便指着前头道：“二爷瞧瞧，那是什么？”

    “咦？”

    宝玉惊疑一声，紧走两步弯腰将那物件儿抄起，拿在掌中观量一眼，却见正是自己个儿那枚通灵宝玉。

    宝玉纳罕道：“怪了，这玉好生生的怎地落在了此处？”

    袭人凑过来观量一眼，虽那玉色一般无二，其上字迹也如血色，却隐约觉得有些不对。因是便道：“你可瞧准了？”

    宝玉略略翻转，指着其上的字迹道：“莫失莫忘、仙寿恒昌，错不了，就是我那通灵宝玉。”

    说话间往脖颈见摸索过去，旋即就是一怔！

    “怎么了？”袭人紧忙问道。

    “怪哉！”此时已然是初冬，宝玉披了外氅，便见其自外氅下摘出一枚玉坠来。“我这玉也不曾丢了去，那这一块又是哪儿来的？”

    当下宝玉摘了通灵宝玉，一并放在掌中比照。形状相类，玉色同质，连那字迹都瞧着一般无二。

    还是袭人眼尖，指着其中一块道：“这块定然是假的。你莫非忘了，上一回你摔了这玉，上头就有一处裂纹。”

    宝玉颔首道：“是了，这块才是真的。”忽而又笑着突发奇想道：“袭人，你说这玉莫非非止一块？我这通灵宝玉说不得是个雄的，如今竟引了一个雌的来，哈哈，妙哉妙哉！”

    袭人又怎会如宝玉这般天真，心下隐隐觉得此时不对劲，赶忙道：“二爷快将那假的藏好！”

    宝玉道：“为何要藏了去？”

    袭人急得跺脚，说道：“真真假假，二爷自己个儿一时间都分不清。若混在一处时间久了，说不得真的成了假的，假的又成了真的。”

    宝玉蹙眉思量，便在此时，忽而听得远处有人招呼。袭人紧忙将那假货抢了去，藏在汗巾子里。

    抬眼看去，却见是探春快步朝这边行来。待到得近前，探春嗔道：“宝二哥怎地这般丢三落四的？”

    宝玉纳罕道：“好端端的，我怎么就丢三落四了？”

    却见探春一扬手，便有个玉石坠子悬在手掌下。探春说道：“还说不是丢三落四，那这又是何物？”

    (本章完)


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