东北上小院儿。

    已近暮春，李惟俭在书房里写写画画，更多的是看一些时文、策论。红玉、香菱两个丫鬟在暖阁里忙碌着，为床榻罩上蚊帐。

    “嘿~”琇莹下了力气，自己捧着个硕大的熏笼将其挪腾到厅堂角落里。这憨丫头气力十足，两个粗使丫鬟方才能抬起的熏笼，她自己提着就走。

    晴雯提着鸡毛掸子看得暗暗咋舌，心中暗忖，若是琇莹给自己来一下子，岂不是命都要没了？

    正当此时，外间来人，晴雯便迎了出来。过得须臾，晴雯蹙着眉头回返，道：“四爷，那司棋又找来了。”

    李惟俭放下铅笔，起身舒展身形道：“许是二姐姐有事儿？请进来吧。”

    他方才落座，那司棋便已转过屏风到了近前。屈身一福，司棋笑着道：“四爷，我们姑娘说这些时日没少叨扰四爷，就想着明儿预备一桌酒宴，好生谢过四爷呢。”

    李惟俭纳罕道：“这却怪了，二姐姐帮我润色话本子，怎么反过来还要记我的好儿？”

    司棋道：“许是因着四爷，我们姑娘近些时日舒心吧。”

    李惟俭暗忖，二木头那性子，连被奶嬷嬷欺负了都不敢主张，荣国府里的山下又生着富贵眼，惯会捧高踩低。她这般性子，必然不受待见，想来素日里没少被刁难。

    荣国府内的风言风语李惟俭自是知晓，却浑不在意，想来就是因着这些风言风语，迎春的近况才好转了许多吧？

    想明此节，李惟俭笑着颔首：“好，我知道了。可定下了日子？”

    “明儿下晌，四爷何时回来，径直过去就是了。”

    李惟俭点头应下，司棋这才喜滋滋告辞而去。

    一旁的晴雯瘪瘪嘴没说什么，她素来是小姐性子丫鬟命，倒是不曾看轻过迎春庶出身世，只是觉得二姑娘的性子、品貌配不上俭四爷；余下三个丫鬟，红玉是个伶俐的，这般话从不出口；香菱呆、琇莹憨，于是便再无人说嘴。

    转过天来，待辰时过了，李惟俭这才与吴海平驾车出府，会同丁家东西，朝着内府而去。

    亮了牌子进得内府衙门，一路寻到二堂，与小吏言语一声，须臾便被请了进去。

    二堂里，忠勇王正愁眉不展，负手来回踱步。见李惟俭，连忙摆手道：“正要寻复生呢，这两日不少水井也降价往外发卖，采买咱们甜水井的百姓愈发稀少……不知复生可有法子解决？”

    李惟俭察言观色，问道：“王爷想来心中有计较？”

    那忠勇王颔首道：“本王打算禀明圣人，禁绝京师内的苦水井。”

    还真是简单粗暴啊！

    李惟俭笑着道：“王爷此法自是可行，只是此事牵扯极广，怕是一纸公文不能禁绝啊。依着学生之见，王爷不若以本伤人。”

    “以本伤人？且说来听听。”

    “干脆，二十口水井免费送水。”

    “免费？”忠勇王驻足诧异道：“要免费到什么时候？”

    “一直到京师里的水道死绝。”

    忠勇王不乐意了：“不成不成，圣人还指望着水务抽银子呢，哪里能免费？这要是拖延个一年半载的，岂不是坏了圣人大事儿？”

    李惟俭眨眨眼，说道：“王爷怕是想差了，这免费送水……跟赚银子可不耽误啊。”

    “啊？怎么就不耽误了？”

    “水务方才铺展，四下富商看中的是水务来日的盈利，又不只看眼下。而若看来日盈利，须得看水务在京师水道占了几分。若水务占上九分，富商岂不趋之若鹜？”

    忠勇王思量了半晌：“好似有些道理。这般说来，那股子交易所……能开张了？”

    李惟俭笑着颔首道：“前几日便能开张了。”

    忠勇王眉头舒展：“好好好，那就择个黄道吉日，且看这股子能卖出去几分吧。”

    什么营生最赚钱？自然是垄断！

    若水务垄断京师水道，自然会给水务公司股子以信心支撑，这股价节节攀升，股子自然就好发卖。

    忠勇王重新坐定，这才许舒出一口气，微笑道：“对了，你那主意圣人考量良久，今儿给了准信，可行。”

    李惟俭便道：“如此，王爷可暂且引而不发，待股子发售再徐徐放出。”

    “唔，本王知道了。”忠勇王面上苦闷。这于经营一道完全不通，执掌内府更是赶鸭子上架，若有可能，忠勇王只想着重回军中。带兵打仗可比如今这来回算计着爽利多了！

    罢了，这主意既是李惟俭出的，想来也只有李惟俭最知晓该当如何，他按部就班就好。

    心中暂且放下股子的事儿，想起前几日，忠勇王便道：“对了，那日陈首辅进京师，本王当面儿可是举荐了复生啊。且等忙过这些时日，首辅必要见一见复生。”

    “啊？”李惟俭面上古怪。心道，那陈宏谋他躲还躲不及呢，哪里敢往跟前儿凑？只是瞧忠勇王笑吟吟的模样，好似出自一片好心。他便只好苦笑着应承下来：“哎，那便多谢王爷举荐了。”

    话是这般说，李惟俭心中却拿定了心思，待见了陈宏谋，他干脆来个徐庶进曹营——一言不发。

    ………………………………

    忠顺王府。

    长史周安随着承奉司太监沿着抄手游廊而行，一路过得宫门，转过后罩楼，入得后花园中。行不片刻，便到得一处所在。那额匾上题着字‘百善轩’。

    太监道：“周长史，王爷便在内中等候。请吧。”

    周安随意拱了拱手，抄手入得内中，便见年近五十的忠顺王靠坐软塌之上，一旁还有个妙龄女子伺候着海船运来的果子。

    见过礼，忠顺王随意摆了摆手：“说罢，何事啊？”

    周安瞥了一眼那女子，忠顺王便冲着那女子摆摆手：“你且先退下吧。”

    女子应了，扭着腰身款款退下。周安看得心中燥热，面上却不动声色道：“王爷，候家又寻了下官，比照先前又提了一钱银子。”

    忠顺王不由得心动不已：“三两六钱？嘶……这帮子老西儿是真阔绰啊。”

    周安拱手道：“王爷，姓侯的的说了，这价只留两日。若王爷不松口，只怕姓侯的就去寻别家了。”

    忠顺王道：“三十万股？”

    “是。”

    忠顺王一拍桌案，道：“卖了！一两银钱入的手，转手翻着翻的赚，天下间竟有这般好营生。唔，就只卖三十万股子，余下的先观望一番，说不得过些时日这股子还得往上涨。”

    “是。”周安应下，心中如释重负。亏得王爷应承了，若此番还要拿捏，他周安可不知如何安抚侯家人了——总不能将那到手的银冬瓜退回去吧？“下官这就去回那姓侯的。”

    周安正要退下，却被忠顺王唤住：“不急……唔，那姓李的秀才，手里头还有不少股子吧？”

    周安哭笑不得道：“王爷，先前那好事儿可没有了。如今吴海平雇契可是在李惟俭手里。”

    忠顺王就道：“本王能不知道？咱们这回也不欺负人，就照着一两银子一股的价钱买，这总不算欺负人了吧？”

    “这……下官先试试吧。”

    周安心中哀叹，这等唾面自干、反复无常的小人之举，实在让人腹诽。只怕如今的王爷，再也回不去过往了吧？

    ………………………………

    荣国府。

    这日李惟俭早早回了自家小院儿，略略休憩，先教了晴雯识字，又随口提点了两句香菱该看的书册，转眼便过了申时。

    李惟俭换过衣裳，正要去往东跨院儿，便有丫鬟寻来，却是二姑娘迎春房里的绣橘来请他赴宴。

    李惟俭领了红玉随着绣橘一路朝着东跨院儿行去。照说都在荣国府里，李惟俭要去东跨院儿，总是在内宅行走更近一些。实则全然不是，这大老爷贾赦的东跨院自成一体，在外间开了个黑油大门，绕过马厩后身，行得一阵才算是到得东跨院儿。

    因是三人并未在内中行走，反而自侧门出来，走私巷，绕了半圈这才进得黑油大门里。

    东跨院分作三重，最外间一重仪门，旁边儿便是贾赦的外书房。此后再过两道仪门，才算是内宅。

    李惟俭负手随着绣橘，行过二重仪门便纳罕道：“绣橘姑娘，这酒宴莫非设在内宅里不成？”

    绣橘就笑着道：“也是赶巧儿，大老爷今儿会友，说是入夜方才能回来。二姑娘与大太太说要宴请俭四爷，大太太说不可怠慢了，便将地方从西厢挪到了正房里。这会子大太太去到老太太跟前儿伺候着，只怕也要过了晚点才回转呢。”

    “原来如此。”

    过得二重仪门到得内宅里，李惟俭抬眼打量，便见正房不过三间，两侧各有耳房一间。东跨院儿到底逼仄了些，比不得贾母院儿宽绰。

    绣橘加快几步，朝着内中喊道：“姑娘，俭四爷到了。”

    话音落下，内中丫鬟、婆子迎将出来，二姑娘迎春停在门前，瞥得李惟俭一眼，连忙垂首一福。

    “俭兄弟来了。”

    “二姐姐。”

    李惟俭笑着招呼一声，细细打量，便见迎春穿着浅金镶边翠绿撒花缎面圆领袍，内着白色交领袄子，下身配墨绿绸缎马面裙。

    司棋与一旁的小丫鬟见过礼，正要开口，那陪着的婆子早已起身笑道：“诶唷唷，都道俭哥儿是个风流倜傥的，今儿得见了，果然真真儿的。”

    李惟俭心下不喜，看着那婆子笑吟吟没言语。

    司棋心中厌恶，却想着昨儿连番许了好处，这才请动姑娘的奶婆子帮衬，总不好现在就拆台。于是赶忙找补道：“俭四爷，这是我们姑娘的奶嬷嬷。”

    “哦。”李惟俭笑着颔首。依稀记起来，好似电视剧中这老婆子没少作妖，最后还跟司棋闹了起来？

    司棋连忙道：“俭四爷快里边儿请吧，酒席早就预备好啦。”

    李惟俭颔首，随着司棋入内，略略一瞥，便见桌案上菜码精致，想来是用了心思的。

    他净了手这才落座，笑着言语道：“今儿让二姐姐破费了，待来日，我做东回请二姐姐一遭。”

    二姑娘迎春心中羞涩，闻言只偏着头攥紧帕子道：“俭兄弟这话，我都不知如何接。能请到俭兄弟，算不得破费呢。”

    此时那奶婆子便道：“我瞧着这般多人候在跟前儿，俭哥儿与二姑娘说起话来也不爽利。不若咱们也寻个地方吃些酒高乐高乐？”

    司棋帮腔道：“是呢，二姑娘腼腆，这人一多便不会言语了。我看，留我一个就得，你们且先去耍顽，若人手不够了我再去寻伱们。”

    绣橘一手扯了小丫鬟，走两步过来扯住红玉，笑道：“红玉，西厢里也预备了酒席，咱们也去吃一杯酒去。”

    “这——”红玉面上犹豫，紧忙看向李惟俭。

    却不待李惟俭回应，已被绣橘扯着出了正房。

    李惟俭略略蹙眉，旋即又舒展，隐隐嗅到了不对。回首看向二姑娘迎春，却见其与自己对视了一眼，旋即又好似小兔子般垂下了螓首。

    莫非自己想多了？

    司棋笑吟吟提着酒坛凑过来，为李惟俭斟满，又为迎春斟了，说道：“俭四爷不知，我们姑娘此番可是下了心思呢。这菜色都是亲自过问的，酒水也是打点了银钱得来的。您瞧瞧，上好的桂花酿，一坛可顶得上我两个月月例呢。”

    说着，司棋连忙朝迎春使眼色，二姑娘便端起酒杯，忍着羞怯抬起螓首：“俭兄弟，我敬你一杯。”

    李惟俭心中迟疑着端起酒杯，说道：“二姐姐，你我如今年岁还小，吃过这一杯酒就算，可不敢多饮。”

    迎春就道：“正是，我也不会饮酒，早前儿害怕陪不好俭兄弟呢。”

    李惟俭笑着与其捧杯，先是瞧着迎春遮了口鼻一饮而尽，他这才先是尝了尝，跟着一饮而尽。

    略略咂嘴，好似没尝出旁的滋味？

    司棋又要斟酒，李惟俭阻拦道：“不忙，且容我与二姐姐吃些菜。”

    司棋笑着道：“我先斟满了，到时候喝不喝的，俭四爷与我们姑娘商议着就是了。”

    李惟俭笑着应了，抄起筷子吃了些菜，挑着那射雕中的桥段与迎春说了几句，待过得一盏茶光景，李惟俭便心下觉着不对。

    脸面发烫，心中燥热，心中竟生出扑将上去将迎春就地正法的心思来！再看二姑娘迎春，一张俏脸泛起红晕，一双眸子里春水荡漾、眼波流转，竟盯着他挪不开眼神儿！

    这是被下药了啊！

    刻下李惟俭不做他想，起身留下一句‘二姐姐稍待，我去更衣’，随即抬脚就走，且越走越快。

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    (本章完)


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