走出尚书台，心海涌起惊涛骇浪。我疯狂奔跑在雪地中，跑是大踏步向前进，泪也是大颗大颗往下掉。

  杨夙，你听到了吗？

  你听到我在一步一步向你跑来吗？

  坚持住！一定要坚持住！你不是一个人活在这世上，我们很快就能见面了！

  我即刻回到司空府，闭上门户，展开图纸，绞尽脑汁去想解救之法。

  荀彧给了我诏狱布局图，但偌大的诏狱，唯有亲自探访，才能查明杨夙具体被囚禁在哪个监牢。而荀彧给了我块执行令牌，教我以尚书台更迭登册为由，一一检阅诏狱，并“误闯”秘狱，探听消息。

  令牌被此刻被紧捏在手中，我于室内徘徊，踌躇不决，思绪凌乱，只好先走一步看一步。

  诏狱毗邻皇宫，自有重兵把守。我决意先熟悉诏狱周围街道及出城路线，作长远打算，遂以冬猎为由，遣人备好随时可用的车马，并悄悄在一猎户手里买下许都城南二十里外山林中一蓬庐。

  荀攸给大理的荐书中并未道明我真实身份，只言司空府公子，大约也是为了避嫌，免我因女儿身而遭人非议罢。所以，当下最重要的，是如何女扮男装，掩盖我的真实面目，以备将来救杨夙出狱。

  于是我趁着雪夜，身着单衣，以冷水浇头，故意生出一场感冒来弱化女声。除了褐铅料涂脸，炭笔画粗眉，我又高簪束发，黏上假须，头戴纶巾，身披长袍以掩身形，还特意给络鞮增了数片鞋垫。

  “站住，你是何人？”诏狱门口守卫持戟喝道。

  “廷尉署书吏，奉台阁令，更造狱中囚犯名录。”我赫然举起荀彧所给令牌。

  守卫敬退，揖礼请入。

  我泰然入狱，避开狱中左平治所，按着脑中记忆的诏狱地图，径直往深处探去。不知不觉，竟走完周遭普通牢狱，直至最后，才突然发现了隐藏在偏道中的密室——那是间间四面皆墙的密牢，外面根本看不见里面的情况，只在正面有个小门，门顶一处透气小窗。

  我心跳加速，几乎百分百确定，杨夙就在其中某间。

  正在这时，巡逻的狱吏发现了我。

  他们上前盘查，我只推说自己初入廷尉署任职，误闯禁牢区域。

  “真邪门，尚书台的竟派个毛头小子来查册……”狱吏不悦地发牢骚道。

  “鄙人姓曹，为荀军师所荐，来此大理，初到诏狱，未免冲撞，还望二位大哥海涵。”

  我微微施揖，暗暗从袖中掏出打点的赏钱。

  两名狱吏改颜欢笑，恭敬抱拳，他们熟练接过，边说着边有意推着我往外走。

  “禁牢不过关着重罪死囚，名录皆在外间，我等为执事取来便是，执事稍坐！稍坐！”

  他们巧言媚色，将我带到外间审厅，不一会儿，就取出一沓宗卷，让我依次录了。

  “不对啊，适才我点了牢房之数，此番却并不对应呢。”

  狱吏面面相觑，有意露出难色。我急忙陪笑着，又从怀中取出一袋钱币，塞入他们手中。

  “二位兄弟，曹某初来乍到，一心只想履行台阁之令，漏了一二人实在不便，你们看，这——”

  他们接了钱，还暗自窃喜诓到了我的小费。

  “执事客气了，执事初来，不知这诏狱里，有一片禁牢，是从不登名造册的，直归廷尉管辖。即便你问我兄弟二人，也问不出里头的名姓啊。”

  我故作遗憾之色：“那这样吧，你们只需告知我那里头关着几人，我也才好回执禀告。”

  狱吏笑：“哪还有几人，不过就关着这么个怪人。”

  “怪人？”

  “一个断腿的废人。”

  闻得外人如此轻描淡写之言，我差些目眦尽裂，却不得不努力拧出一张笑脸问道：

  “腿断了呀，那想来如何也出不得这诏狱了吧……为何还看得如此之牢呢？”

  “嚯，说来还真是怪事，自我兄弟俩来这干事儿起，那死囚便在了，上头也没说何时杀头，只命我们严加看守，每日送些好饭好菜。”狱吏甲说道。

  “可不是，那家伙也不知什么来头，犯了什么大罪，不杀不放也不派去输作，还要老子每日好吃好喝供着。”

  “哎，我倒觉得他可怜得紧。听老狱管说起过，那死囚刚来时，也是个冬天，可却没如今的吃食，大约是想让他饿死狱中罢。可他居然啃草席为食，喝雪水解渴，大半月都没死呢！”狱吏乙说道。

  狱吏还在说笑着其他一些杂事，我已两耳嗡鸣，听不见任何声响。

  牙床颤抖，调适了许久，佯装继续检验几下宗卷，我方起身告辞，径直往狱外走去。

  沿途施刑鞭挞之声，声声震耳；普通监牢尚且恶臭难闻，死囚披刑惨状触目惊心。我不由得哆嗦，恨不得即刻逃离这个人间地狱，刚走到门口，只觉腹内翻涌，一阵恶心之感，令我攀着狱门，险些将早日膳食吐出。

  诏狱守卫没空理会我，他们只掩鼻嫌弃着另一个戴着面巾推粪车的大汉，边驱逐还边用脚踹他。

  “官爷，俺娘前日染了风寒，过几日又是大年夜，俺可否告假几日，元日再来清扫？”

  “去去去！你要回家过年，俺们兄弟几个就不用过年么？这一众犯人的屎尿谁管啊？”

  “可俺娘真的病得不行了，官爷，你们行行好，就宽限几日罢！”

  “滚！臭拉粪的！没找到人代你的活就别想偷懒！”

  “……”

  大汉悻悻地推着粪车走了，沿途遇到的行人，莫不掩鼻躲闪。

  朔风拂面，我瞬间清醒，计从心来。

  紧跟着那大汉，却不敢在大街上与之攀谈。出了许都城，见他倾倒粪泥完毕，推车行入郊外一处农舍时，于是紧追上前。

  日近黄昏，我背着光，教他看不甚清面庞。

  “吾乃大理区区书吏，适才听你说家有困境，特有意相助。虽无甚钱财，却愿雇一人代你这工作几日，不知可否让我一观，尊堂是否当真抱病在床？”

  大汉大喜跪谢，连忙将我迎进屋里。只见屋内陈设十分简陋，一位银发苍苍的老妇躺在石榻上，身体孱弱。

  果真是布衣贫苦人家，才去揽那艰苦的推粪车清扫牢狱的工作。

  我唏嘘不已，有意掩了面容，侧身取出一袋五铢，置在案几上，粗声对他说道：“莫问我名姓，快拿这些钱去给你娘看病吧！”

  大汉含泪拜谢，我轻咳一声，捏着嗓子，继续说道：

  “明后三天，清晨都有个十六七岁的妇人来你家取粪车，她是我府上的侍婢，自小干惯了柴垛之事，身体健朗，力气颇大，你只管将粪车交于她便是。”

  大汉听说是个女子，微微生疑，倒也还连连应允。

  于是我疾步奔回城中，寻了上好中药熬汤，用层层被子将自己裹在被窝里，不到半夜三更，感冒便痊愈了，声音也渐渐恢复如常。

  我未敢入睡，偷了司空府柴房厨娘的一身破烂衣裳，将一身新衣放在原处，提心吊胆开始乔装打扮。

  天未亮我便穿常服，跟卫大哥他们告辞出了府，说要去大理任职，实际上早已请假三日；实际上一出府，便脱下外袍，顶着单薄的破衣，在雪中疾行；实际上一出府，便悄悄摸出城门，前往那大汉家。

  发型一换，褐粉敷脸画豆，褴褛衣裳，裹上头巾，穿着破鞋，梦回乞丐生涯。

  夜色未央，大汉看不甚清我的容貌，只三言两语，便将粪车交到我手里，交代清扫监狱事宜，晨午各一回，并告知我倒粪地于郊外某向某某里外。

  我暗暗地笑，却不敢大声，撸起袖子一把将粪车推起，愣是把那大汉看懵在原地。

  推粪车的差事虽苦，但推粪人却戴着面巾，岂不是天赐的伪装机遇？

  既然你曹阿瞒瞒骗世人囚禁杨夙，我也来一招“瞒天过海”带走杨夙。

  只要佯称是推车大汉之女，骗过诏狱守卫，即便他日事泄，也查不到我崔缨的头上。三日后便是大年夜，也就是后世所谓的“除夕”，我用干木仿制一辆假粪车，计划前两日用真粪车，独独第三日用假粪车。倘若我前两日都照常清扫，等到了第三日，想来他们便不再对我生疑。届时许都家家备候新年，百官皆须入宫朝贺天子，参与年庆仪典，那便是最好的时机。

  我正为自己“天衣无缝”的计划沾沾自喜，推着粪车赶到诏狱门口，忽而停了下来。

  等等！

  我仔细又打量罢那车身——那是长扁形的盛具，两头长中间窄，仿制的也不会相差到哪去，怎么可能藏的下一个一米八几的壮汉呢！？

  我惊惧不已，可守卫已经发现了我，我只好硬着头皮上前，照着计划将说辞摆出。

  粪车恶臭难闻，我又恶意让自己靠得极前，于是守卫根本不愿近前来看我面容。他们只能看见藏在头巾和脸巾里的一双“淳朴”的眼睛。

  眼睛的主人衣衫褴褛，跟昨日推粪车的大汉衣裳相近。于是在守卫们不耐烦的驱赶下，我侥幸推车进了诏狱。

  然而，困难才刚刚开始。

  从第一间监牢清扫到第一百间监牢，我经历了非人的劳作，终于明白为何偌大的诏狱只于晨午清扫两回。因为封建社会真实的牢狱根本不是后世古装剧里那样干净！

  牢里干草杂陈，虫鼠四蹿，都是肮脏臭味的囚徒，或被施刑皮开肉绽，血腥味冲天；或满头虱子瘫坐在地，说着疯言乱语；或有轻浮浪子故意骚扰，被我一脚踹开；或有奸笑淫声，趁我扫撒时拽我发辫，被我一掌扇到墙角。

  这时，我才恍恍意识到曹丕教我那几下拳脚功夫的重要性。

  给我开门的佩刀狱吏也不管不问，倚在狱门边只跟着嬉笑，跟其他囚徒一块起哄，我登时发作，恶狠狠上前，正挥拳要给他点教训，却在想到自己目前身份那一刻停住了脚步。

  “瞪什么瞪！臭娘们！当这诏狱是你家么？”

  狱吏一掌将我推倒在地，险些将我面巾撞下，我隐忍着，赶忙将面部掩住。

  “呵，原是个麻脸婆娘！难怪这粗活干得如此卖力！”

  这话将我拉回数年前，顿时教我想起在南阳为奴为婢的痛苦经历，我也好像在暂时脱离权门贵女的身份后，突然清醒认识到现实的残酷性。

  我不再言语，捂拳摁住鼻息，努力不使眼泪掉落，忍着屈辱继续推着粪车，执箕帚走进一间又一间监牢。

  胃里翻江倒海，无数次快要吐出酸水来，幸而一日未进水米，无甚可吐。

  呵呵，崔缨啊崔缨，你也有今日，这些年过多了舒坦日子，也让你这个虚假的“贵族”尝尝封建底层穷苦人民的滋味吧！

  清扫了一日，开锁的狱吏换了两班，我才将整座诏狱扫除了一遍，且终于来到最后一间禁牢。

  狱吏不耐烦地打了打哈气，在手中盘寻着禁牢的钥匙。

  我斜眼偷瞄那串发出“铛铛琅琅”的钥匙，暗暗记下禁牢开锁的钥匙模样。可禁牢四面是墙，外头根本看不清里头样貌。

  狱吏乙露出个诡异的微笑，将门打开后，他边说边后退数步：“喏——进去吧。”

  “小心些，这里头的家伙可不好惹！”狱吏甲在后面笑着提醒道。

  心脏飞速跳动，我根本没把这狱吏的话放心上，只疾步踅入牢中。

  牢中漆黑一片，只有小块方窗顶上有片微弱的烛光。我摸索着踏入狱门那一刻，便敏锐地察觉到一声刺耳的锁链声。

  手心直直冒汗，我又害怕又激动，只敢一步一步向前迈进。终于走到墙根尽头了，幽暗中隐约看见一个披头散发打坐的背影——刹那间我停住了脚步。

  “杨夙”二字，已经到了嘴边，为什么就说不出了呢。

  还没看见那人转身，我已泪流满面，喉咙里像被灌注了铅水似的，喑哑无比。

  四周静悄悄。

  掀开面巾，双脚开始打颤，我拖着它们，努力往前迈开。

  既然说不出话，那就朝他伸出手去吧。

  可是，杨夙，见到我来，你会高兴吗？

  我将右手搭在他右肩——

  电闪雷鸣间，那人如触电般乍起，一个反手将我手臂扯过，用手中的铁链环套在我脖上，紧紧勒拽，令我瞬间头晕目眩，呼吸不得。

  然后便是极其冰冷却熟悉的声音，在耳畔响起：

  “我这肩，只有我朋友碰得，你怎么敢近前来的？”

  我背对着他，看不清那是一张怎样的脸，快被他勒得窒息而死，却在听见“朋友”二字后清醒过来。

  “我……就是……你的……朋友……啊……”

  声音虽然轻微，拽链之人却显然身躯一震，力气渐渐放松，我趁机挣脱出来，伏在地上，大口喘起粗气。

  等到终于缓过劲来，慢慢抬头，只见如此景象：

  那人的腿没有断，只是有一条手腕般粗的铁链，自下及上，紧紧拘役着他的手和脚。单薄的素色衣袴，将手脚上的冻疮衬得愈发明晰！遍体可见的陈年旧伤，怎么数也数不清！特别是那双乌肿的赤脚，跟碎骨般瘫着，脚踝处还有巨大的疤痕！再往上，是一副瘦骨嶙峋的身躯，黑白相间的长发已蜷曲蓬乱，长须虬髯上面，是一张黝黑深凹的面庞。

  那张脸，就是再添上一百刀伤痕我也认得。

  眼泪瞬间就像断线珠玉似的掉落而下。

  我只看了那双熟悉的眼睛一眼，面部便开始扭曲，我捂着嘴，极度的悲怆涌上心头，最终却消融为唇外一句颤声询问：

  “杨夙……你到底怎么了？！”

  我早心知肚明。

  从我与他重逢那刻起，我的朋友，杨夙，将彻底取代我，成为这个乱世的主角。


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