十二月十八日，颓当城。

    颓当城为西汉叛将韩王信所筑，后因生子在颓当，为子取名为韩颓当。韩颓当归汉之后，此城便随之废弃。历经数百年的风吹雨打，颓当城也仅剩残垣断壁。

    魏延在击败轲比能之后，一边派精骑追杀轲比能，一边屯兵在颓当城休整。

    霍峻率六千精骑，从北舆出发，四百多里的距离，双马兼程两日，方至颓当城。

    在得知霍峻临近汉军大寨，魏延主动出寨迎接。

    “延率诸将拜见相国！”

    “吁！”

    霍峻勒停战马，俯视着众人，问道：“轲比能何在？”

    魏延心情愉悦，说道：“启禀相国，延奉相国之兵据白道，出讨轲比能所部，是役斩首三千余级，俘虏鲜卑两万余人，牛羊十余万头。且还斩杀中部大人郁筑鞬，降鲜卑贵人十余人。”

    霍峻神情未喜，再次重复问道：“轲比能何在？”

    “额~”

    魏延迟疑了下，说道：“相国，轲比能率骑卒两千人向北出逃，延已派骑卒追杀，今尚未回禀，不知细情如何。”

    闻言，霍峻微叹了口气，说道：“如骑卒返程，有关轲比能消息，速来通报。”

    “诺！”

    见霍峻不为自己立下的战果而欢喜，这让魏延有些不满与疑惑。但碍于霍峻的威望，魏延却也不敢多说什么。

    “延已为相国备好营帐，请入营休整。”

    说着，魏延邀请诸将入帐。

    “善！”

    霍峻翻身下马，与左右诸人大步入营。然在田豫入营时，却被魏延拦住。

    魏延拉着田豫，小声问道：“国让，我亲斩中部大人郁筑鞬，斩首三千余级，俘获鲜卑数万人，相国为何不喜？”

    田豫瞧了眼远去的霍峻，低声说道：“以上战功何能及轲比能一人？”

    “相国命将军走白道，乃为阻止轲比能遁走漠北。今将军为求战功，率步骑远征，虽大败轲比能，但也让其成功脱身。”

    “漠北浩瀚，不比漠南，若轲比能远走漠北，其道遥远，追击艰难。而以轲比能之雄才，当能重建王庭，东控辽幽，西扼凉域，南袭漠南。”

    白道为沟通阴山南北的通道，且从白道往北，就能至戈壁边缘，属于是漠南通往漠北的要道。在白道通往大漠戈壁北端，其之地名为碛口。

    碛口为进入大漠的重要地点，控制白道、碛口将能堵死从河套逃往漠北的道路。过了碛口，则进入戈壁瀚海，沿途需行上千里，才能至漠北的草原。

    魏延微蹙眉头，说道：“纵走了轲比能，但却也立下大功。是役收复朔上诸郡，亦乃不世之功。”

    田豫苦笑几下，说道：“相国欲擒杀轲比能，毕其功于一役，让鲜卑诸部难以为祸。其目标之远大，非你我所能比。”

    战役发展到当下，鲜卑在河套的势力几乎瓦解，在漠南地区仅剩东、西二部鲜卑势力。通过后续打击，如先集中力量解决西部大人窦宾，或利用外交手段，联合三部鲜卑，击破东部鲜卑。

    故漠南鲜卑势力的解体，仅是时间问题。漠南鲜卑随之解体，大汉则可以将战线推到河套，逃到漠北的轲比能，所能达到的上限最多仅限北匈奴。

    可以说所有人都满意目前战果，甚至就此而班师，朝堂上下也会因此而欢迎。但霍峻却并不满足，他的目标是斩俘轲比能，彻底瓦解草原上的鲜卑势力，让其难以成为中原之患。

    魏延肩上顿感压力，无奈说道：“以彼时之情形，我若不率兵击之，恐他帐下兵马激增，而后不利我军攻取河套诸部。”

    “无事！”

    田豫安抚了下，说道：“文长派遣骑卒追击，如能斩轲比能而还，当能建立大功。如不能斩轲比能而归，以文长之功绩，相国岂会责怪将军。”

    “延倒不畏相国责怪，仅是心里有些空落。”魏延说道。

    魏延性情好胜，自我要求甚高，故以前不太服陆逊。甚至用兵时，见到功绩都是迎难而上，方有当下之成绩。

    眼下，他立下大功，本以为能得到夸赞，但却发现主帅的目标比他高得多，这让他心中有种别扭的感觉。

    “无需多想！”

    “走！”

    在田、魏二人聊天时，霍峻已至休憩的营帐。然霍峻并未着急休息，而是与牵招、蒋济讨论接下来的用兵计划。

    霍峻坐在交椅上，问道：“如轲比能远遁漠北，不知二位有何见解？”    

    蒋济抓着油腻的胡子，说道：“漠北浩瀚无垠，沿途无踪可寻。今不如就此西征，相国指挥三军围剿西部窦宾与西域大人苴罗侯，再发辽东三部鲜卑，与幽州都督太史亨出讨东部大人鞠去源。”

    “轲比能年岁已高，其子初下漠北。待漠南荡平鲜卑，不如册封其子为单于，与漠北鲜卑同享太平。日后国力强劲，出兵远征漠北，岂不善哉！”

    在出征边塞的日子里，蒋济被当地气候折磨着不行，今有如此功绩，蒋济心愿已足，不愿干风险性极高的军事行动。

    相比蒋济心满意足，之前出任过护鲜卑中郎将的牵招，态度却有些不同。

    牵招神情严肃，说道：“相国，轲比能虽说败走，但其仍得鲜卑人心。我军将降胡安置于边塞，则以轲比能之性情，其当会遣人招降，而后诱各部同叛，今下之功当尽弃尔！”

    牵招的答案挺现实，甚至说非常有前瞻性见解。

    将降胡安置在边塞，其中有非常重要的前提，即塞外不能有同族的割据势力，否则将会非常危险。

    以南匈奴为例，他虽因内部权利斗争而分裂，并在东汉的操作下迁到塞内，但内部一直有返回草原的声音。甚至在北匈奴覆没之后，南匈奴内部再次分裂为南北匈奴。

    虽说霍峻突袭胡庭，打掉漠南鲜卑的指挥系统，并扶持步度根、泻归泥等降汉鲜卑贵人为单于，招降河套上的鲜卑各部。但不代表步度根、泻归泥能在河套站稳脚跟，更不代表南汉解决漠南鲜卑问题。

    轲比能作为统一鲜卑部落中的单于，其威望极高。如果轲比能出面招降，恐怕会出现大量鲜卑部众投降轲比能，且这种情况很有可能出现。

    唐灭东突厥之后，东突厥屡次掀起叛乱，唐为了杜绝反叛状况的出现，选择扶持忠唐可汗。但因不得部众的信任，最终唯有单骑回长安。

    当下大汉大军离开边塞，轲比能率兵卷土重来，在边境利用自身威望搞破坏的话，大概率会有鲜卑叛逃，或是里应外合，作乱河套地区。

    “子经之意，可是远征漠北？”霍峻问道。

    牵招摇头苦笑，说道：“大漠险远，招不识漠北地理。且不知轲比能动向，轻易行至漠北，寻找轲比能，无异于大海捞针。如能不征漠北，则不征之。如欲远征漠北，需准备充分方可。”

    “相国不如等候几日，看那追击骑卒可有斩获。”

    “嗯！”

    霍峻微微颔首，说道：“大漠无垠，沿途戈壁，道路深远，不宜孤军深入。然如有必要，当仔细探究，确保万无一失。”

    此番出征河套，在霍峻的计划里，没有关于远征漠北的打算。要知道云中旧郡至漠北，二者有两千多里。

    汉灵帝时期的三万精骑出塞，长途跋涉了两千多里，便是至漠北作战。因距离太远，补给跟不上，行军太过疲惫，被鲜卑一锅端了。

    以前朝为故事，加上轲比能王庭在漠南，霍峻仅打算将战场框定在河套，阻止轲比能逃到漠北。然负责阻击任务的魏延，仅将轲比能大败，而未能阻止轲比能逃到漠北。

    今形势的变化，霍峻不得不重新考虑接下来的作战，如果魏延派出的追兵未有斩获，他是否需冒险深入漠北。

    三人交谈良久，牵招以照看部下兵马为由先行退下。

    就在蒋济想说什么时，魏延趋步入帐，神情有些不自然。

    “文长，可是追兵有消息了？”

    “有！”

    魏延拱手说道：“追兵奔袭五百里，沿途屡破轲比能，远至戈壁大漠。然因踪迹消失，奔袭过远，粮草已尽，无奈南归。”

    说着，魏延作揖长拜，说道：“延未能阻止轲比能北逃，请相国处罚。”

    霍峻心有准备，扶起魏延的双臂，安抚说道：“文长斩郁筑鞬，俘虏鲜卑男女众多，是谓少有之奇功，孤安会怪罪。”

    继而，拍着魏延的肩膀，霍峻笑道：“追击将士疲惫，文长好生安顿将士。”

    “诺！”

    魏延告退出帐之际，走到一半想到了什么，转身再拜霍峻，沉声说道：“如相国需用兵，延愿为马前卒。”

    “善！”

    霍峻回以点头，表示自己领了魏延的心意。

    待魏延走后，蒋济为防止霍峻有远征念头，劝道：“相国奇破胡庭，已建旷世之功，需留后功以遗后人。”

    霍峻从交椅上起身，在帐中踱步良久，说道：“子通之意，孤已知之，今容孤深思利弊。”

    “诺！”

    蒋济离开之后，霍峻眉头微蹙，不禁深思当前局势。

    (本章完)


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