曹休代替曹仁执掌淮南大军之后，吸取曹仁久攻不克的经验，让军民在城北修筑土山，且不断逼近城墙，试图利用土山法破城。

    为了向钟离城持续施压，曹休又让夏侯儒率士卒轮番交战，用冲车撞击城门的同时，配以投石车砸毁城楼。

    徐盛率数千军士与魏军昼夜苦战，魏军用冲车撞城，城土脱落，他则在夜间率军士以泥补缺口。加用石磨、铁环砸毁冲车，魏军冲城纵能至城下，却不能坏城。

    投石车以石弹砸投城楼，徐盛以木栅修复被摧毁的城楼，而后用床弩反击，杀伤甚是恐怖。

    为了抵御魏军的攻城，徐盛募善射手百人，高竖白旗，凡城楼被攻危急之时，徐盛率百人驰之而援。百名弓手善射，每操弓所向，敌寇不无应弦而倒。

    徐盛及其所统百名弓手，每日所射之箭不下五十矢，杀得攻城魏军惊恐不已。而后魏军见到城楼上所竖的白旗则知徐盛至，无不惶恐而退。

    仅十余日内，魏军死伤军士高达二三千人，加上之前折损的魏卒，死伤者已有七八千人之多。如此高的战损，曹休恼怒不已。

    幸曹休所看重的土山已筑堆而成，其高度略高钟离城楼，魏军弓弩手居土山而临下，以强弓劲弩以对汉军。

    见魏军土山将要大成，汉军将士无不惶恐，徐盛激励众人，亲自负土，在城楼上筑高城楼，而后与魏军对射。

    然即便徐盛胆略如何过人，守城技艺如何出众。依旧难以魏众敌寡的格局，在魏军持续五、六十日的土木工作下，深冬十二月时，魏军土山终于成功。

    魏军土山大成后，先立盾橹为墙，而后遣弓弩手上楼，弯弓操弩而射，箭如雨下，彻底压制城上的汉军。

    白昼被夜幕所笼罩，寒风呼啸间，随着土山上的箭矢逐渐稀疏，汉军将士才在北城重新活跃起来。

    城中，篝火点点亮起，将士们带着一身的疲惫围坐在篝火旁，心情低沉不已。

    徐盛满脸疲倦，多日未修剪的胡髯横生，甩了甩发麻的胳膊，坐到交椅上。

    “将军！”

    张瑰手臂挂彩，缓缓走了过来，问道：“今援军还有多久能至？”

    魏军在土山上，居高临下射击，张瑰难以操作不了八牛弩，被魏军流矢中臂。

    “快了！”

    徐盛喝了口温水，尽量保持自己的状态，说道：“十二月寒冬若过，则转入春时。春水将生，都督援军必至。”

    “今距春水生时，还需数十日。以今形势观之，怕我军将士守不了那么久！”张瑰担忧说道。

    “是啊！”

    或有吏卒问道：“都督还未率兵解围？”

    “莫非都督欲舍弃我等？”

    听着左右兵将的质疑声，徐盛呵斥说道：“休得胡言，都督今未解围，必有其谋划。”

    说着，徐盛强调说道：“今下我军虽疲，但杀伤敌寇甚众，敌军亦畏之。再坚持数日，我钟离之围必解！”

    “诺！”

    听着徐盛依旧的言语，众兵将低声而应，已是不太相信徐盛的话。

    一百多日下来，他们每次询问援军状况，徐盛总不告诉他们实情。今下危急之时，只要魏军将土山修至城墙，钟离城就守不了多久。

    高晨在侍从的搀扶下走来，说道：“徐将军，今我军奋战百余日，上下将士无不劳累，可用将士仅两千余人。当下贼据土山，箭如雨下，将士伤亡众多，惶恐而生畏。”

    “我军将士久不知援军消息，士气日益低沉。当下不如告之实情，以让众人明都督之意。”

    徐盛从交椅上起身，望着周围气氛低沉的将士，大概已知今下到了城中将士的极限，必须要用最后一招了。

    拍了拍张瑰的肩膀，徐盛说道：“让什长以上将吏至此，言有军情商议。”

    “诺！”

    少顷，数十名汉军将士纷纷而来，聚集在徐盛跟前。

    见所有人都到，徐盛从木盒中取出呈放多久的书信，说道：“昔贼军围城之际，都督书信已至本将之手，其信中明言援军抵达时日，及我军据城之法。”

    “什么！”

    在场兵吏既有惊喜，又有不可思议。

    说着，徐盛让盖有霍峻印章的书信让众人浏览，说道：“都督有言，我军守钟离五月，其则有援兵至；如超过五月，我军降敌或弃城，不予追究！”

    “敌八月围城，今隆冬十二月，将有四月。距都督五月之约，还有四十日，五月之约须臾可至。”

    “太好了！”

    “我军已守百余日，再守四十日，有何难哉？”

    “将军怎么不早说？”

    众人忽然间有了目标，士气大振，更有甚者欢喜而笑。

    徐盛保持仪态，笑道：“若早告诉诸君，恐诸君会因此而生畏。本以为诸君能守八十日而气丧，不料诸君与我守城百余日，方因土山而士气低沉。”

    顿了顿，徐盛说道：“曹贼残暴，所到之处多屠戮，我与诸位妻儿老小在广陵。如钟离失守，则广陵将失。今城中有粮，箭矢充裕。敌虽修土山，不足以畏之。望诸君能与盛齐心守城，更待都督兵至。”

    “愿与将军共存亡！”众人士气大振，应和道。

    江淮军士的妻儿皆被霍峻安置于淮南，为得便是他们在奋战时，会顾忌妻儿老小在淮南。为了让妻儿免于战火，他们必须殊死而斗。

    汉魏在军制上，既有相似之处，亦有不同之处。

    如曹操担心将领带士兵叛逃，故而将士兵的家眷与将领的家眷控制在中枢周围。刘备则是留将领的家眷在首都，士兵的家眷可随士兵至驻地。

    “好！”

    徐盛见士气可用，说道：“敌虽建土山，但我可修重楼，以此来据敌。诸君明日当率兵马拆卸房屋木料，加固整修重楼。”

    “明日敌寇不攻城？”张瑰问道。

    我自有方略！”

    徐盛笑了笑，说道：“诸君且退下好生休息，今夜等我消息！”

    待众人退下，徐盛留下高晨，说道：“今之形势，若贼强攻，恐难以守上四十日。我欲亲自出城诈降，令曹休宽容一二日，以便我军修缮重楼，以据敌之土山。”

    高晨神色大惊，说道：“城中得以将军方能守下，今将军出城诈降，如被贼首擒得，当如何是好？”

    徐盛脸色严肃，说道：“今我不出城诈降，贼不足以信。我如被贼扣下，望高将军守城。”

    “这~”

    徐盛打断说道：“敌不知我军之虚实，且贼将久被钟离所克，今见人来降，当是以喜胜疑。”

    “善！”

    见徐盛态度坚定，高晨无话可说，唯有同意。

    天色渐晚时，徐盛翻城墙而出，见到魏军，口称归降之人，被人带去见曹休。

    今大帐中，曹休与夏侯儒、常雕、杜袭等人，正商讨明日攻城事宜时，得闻徐盛乞降，既惊又喜，当即召见。

    “钟离城将徐盛，拜见曹将军！”

    入帐后，徐盛向曹休拱手，说道：“将军威名响彻江淮，今日得见，盛甚敢幸焉！”

    曹休神情不为所动，沉声问道：“将军出城见我，言为归降，可是有假？”

    “不敢有假！”

    徐盛神情谦卑，说道：“将军筑土山攻城，如雷霆扫世，无所可挡。今城中自盛以下将士，皆无死战之心，故欲向将军归降！”

    “将军既欲归降，今下何不率军士出城？”曹休问道。

    “回将军！”

    徐盛说道：“霍峻有令，钟离城被围一百二十日而不见援军救者，可献城而降，家眷不受连坐。故今城虽欲降，副将高晨及部下将士尚有半数不欲降。”

    “今汉法守城之期将至，我欲好言劝慰高晨。望将军能宽容数日，令某率甲兵归降将军！”

    “嗯？”

    曹休蹙眉而思，问道：“需多少日？”

    “三日！”

    “三日太久！”

    曹休略有心动，但为了保险起见，拒绝说道：“高晨可劝可不劝，若高晨不降，将军可杀之，而后迎某入城。”

    徐盛扑通跪地，哀求说道：“将军，高晨与我有姻亲之关系，某为富贵而杀亲！”

    说着，徐盛向曹休磕头，说道：“三日若太长，望将军酌情与我一日。明日黄昏，我当携高晨献城而降将军！”

    “一日时间！”

    曹休心动不已，看了眼朝他微微摇头的杜袭，问道：“徐将军言明日黄昏归降，不知以何为信？”

    徐盛解下腰上的印绶，而后奉上与曹休，说道：“盛身无长物，今下邳太守印在此，望将军收下，上呈与陛下。言下邳太守、钟离城督徐盛与副将高晨，率甲兵三千七百八十六人，举城归降陛下。”

    曹休伸手接过印绶，稍微把玩了下，笑道：“将军献上印绶，足以明将军之诚！”

    徐盛叩了下头，感激说道：“多谢将军宽厚！”

    曹休将印绶放了下来，扶起徐盛，安抚说道：“明日黄昏，望能与将军宴会共饮，不醉不归！”

    “诺！”

    曹休与徐盛安聊了许多内容，尤其是江淮军中机密之事，徐盛半真半假回答曹休。

    见徐盛归降态度诚恳，曹休才返徐盛回去，约定明日黄昏归降。

    待徐盛退下，杜袭向把玩印绶的曹休，说道：“将军，徐盛久守不降，今时归降，怕是有诈！”

    “印绶在此，岂是诈降？”

    曹休指着印绶，笑道：“且区区白昼一日，徐盛安能有所作为。明日黄昏之时，钟离城将归我军之所有！”

    “将军，陆逊屯兵下游，钟离城外有援军，今时归降恐是有诈。望将军明日立即攻城，以免延误战机。”杜袭再劝道。

    曹休将印绶收起，说道：“我军强攻钟离城上百日，今守将有归降之心，不宜逼迫太甚，以伤他人之心。”

    “这~”

    见曹休这般自信，杜袭不知道该怎么说话。毕竟杜袭也不确定徐盛是否是诈降，仅是隐约感觉徐盛归降有些奇怪。

    “来人，将下邳将印绶送呈陛下。将徐盛归降之事，报与陛下。”曹休吩咐道。

    “诺！”

    归城之后，徐盛召集众人拆卸城中房屋，而后带人连夜修缮重楼。为了防止石弹砸毁重楼，徐盛分修两层，上层与下层分离。

    次日清晨，魏军并不像往常般攻城，而是如曹休军令，停战一日。徐盛除了抓紧时间修楼外，则让军士分批睡觉休息，补充精力。

    下午，曹休发现钟离城异样，派人询问徐盛。

    徐盛回了封信，信中谓曹休言：“今唯死徐盛，而无降徐盛！”

    得知自己被徐盛戏弄，曹休勃然大怒，发兵强攻钟离城。但可惜建有重楼的钟离城，能与土山较高下。

    曹休从中午攻至傍晚，而后不顾杜袭的劝谏，下令军士夜战，从傍晚攻城至深夜。

    徐盛则是率帐下军士，与魏军拼死而战。

    两军交战至深夜，魏军将士疲惫不堪，死伤惨重，唯有撤退！

    (本章完)


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